勤政殿里，皇帝的臉色實(shí)在難看，禮部的奏折扔在案幾之上，一件一件的糟心事，讓四十六歲正當(dāng)打的年齡變的脆弱不堪，最近一個(gè)多月，就連最寵愛的燕妃都難得見一面，更別說其它妃子了，高嵐和太子入宮的次數(shù)也越來越頻繁，山雨欲來。
對于這次的大手筆，太子不是沒有反對過，但他更明白父皇用了五年的時(shí)間做了這瞞天過海的大局，是不可能因?yàn)樽约夯蛘叱蒙弦徊糠秩说姆磳Χ痛舜蛳模聦?shí)上他甚至父皇的良苦用心，北境百年安穩(wěn)，對于自己的將來來說就是太平皇帝，這是一個(gè)父親送給兒子最好的禮物。
太子更憂心的是父皇的身子骨，連府中的幕僚都能看得出的事情，朝堂之上的那幫老狐貍能看不明白？更別說近在咫尺的宮中人，上躥下跳的燕妃，起復(fù)寧致遠(yuǎn)的奏折留中不發(fā)之后，上書的大臣越來約有分量了，皇后也在為自己謀后路。代天子巡視江南道的差使被四弟搶走 ，個(gè)中蹊蹺他心知肚明。只是，他并不在乎而已，天子勤政太過，老師教他帝王之道，對孝親都沒怎么時(shí)間做表率，但那個(gè)胖子當(dāng)年跪在宮門口回答宮中傳首之時(shí)的那句話：當(dāng)年圣上年輕的時(shí)候說：自家孩兒，自己該怎么揍就怎么揍，要是別人敢伸手，就剁了它，胳膊不夠，連腦袋一起剁了。李云道記得，皇帝也記得。
皇帝聽了回稟之后，環(huán)視一大片跪在地上求誅李云道的臣子：“話是我說的，太子是我的兒子，你們倒說說是太子不對？朕不對？還是李云道不對？”
一眾才先還義正辭嚴(yán)的耿耿直臣，瑟瑟發(fā)抖，皇帝說：“朕連自己的兒子都保護(hù)不好，已經(jīng)讓李云道看輕了，要是連保護(hù)朕兒子人都保護(hù)不好，那我就被兒子都瞧不起了，你們可以陰奉陽違，可以表面上一口一個(gè)圣君，背地里說朕是暴君，朕不在乎，可朕的兒子瞧不起朕，朕的臉上發(fā)燙啊！李云道的口氣算不錯(cuò)了，說朕記得，這是給了朕天大面子，沒有破口大罵，就不錯(cuò)了，朕呢，之所以給你們面子，也沒有破口大罵，是太子整整跪了一晚上給你們求情，怕失去你們朕的江山不穩(wěn)，什么是仁孝？朕的兒子比你們懂！所以，朕允了李云道的跋扈，朕教不了兒子的東西，李云道代朕教了，朕得感謝他，朕還得感謝自己的兒子，能原諒做父親的失職，這個(gè)在律法上沒道理，真的沒道理，但在朕的家里，朕的宮里，朕的天下，朕的兒子的安危就是最大的道理，誰敢動(dòng)朕的兒子，朕就誅他九族，九族不夠誅十族！”
那一次他才真正的感受到父皇對他的愛，所以，那個(gè)位子對他來說真的沒那么重要，只要父皇能少生氣，他一讓何妨再讓又何妨，甚至讓出這個(gè)位子也沒什么，如果能換父皇延壽十年，這筆買賣就更劃算了。
可一戰(zhàn)定北的計(jì)劃擱置，千萬計(jì)的銀子打了水漂，滄國又突如其來的出了個(gè)三教圣人，南北院之爭愈演愈烈，遙遙無期，這是雄才偉略的父皇都沒奈何的事情，太子也無法解憂。只能眼瞅著原本年富力強(qiáng)的父皇，一天天老去，一夜夜無眠。
高嵐抖抖長眉，眼角瞟了瞟正在出神的皇帝，咳嗽了一聲，從袖中掏出一本折子：“陛下，兵部的死間拼死傳出來的消息，慕容鐸身邊的灰袍人，疑似……”
皇帝興味索然，半晌才說道：“黑衣衛(wèi)早有信件傳過來，不看也罷！”
“其心可誅！”高嵐狠狠說道。
皇帝遙望了一下北方苦笑道：“一啄一飲莫非天定啊！兔子急了也咬人，別說是他了，是朕對不起他啊！”
“陛下仁厚！”高嵐欠身拱手道。
“仁厚？未必吧！當(dāng)年的事太子知道一些，老門下想必知道七七八八，可朕是一清二楚的，靖北侯才多大的官？他李云道要是想爭，一個(gè)異姓王也不是沒有機(jī)會(huì)，你們不懂！”
皇帝站起身來，說道：“其實(shí)太子的性格像極了這個(gè)死胖子，太極于情。”
周安世聞聽此言，也趕緊站起身來。垂手而立。
皇帝踱到太子身前，拍拍他的肩膀：“你才是真仁厚，朕不是。”
高嵐瘦肩聳動(dòng)。
“老門下，今天這里沒有別人，朕也就說些心里話，你姑妄聽之吧！”
高嵐雙手輕輕一張，嘆了口氣，索性低下頭緩緩閉上眼睛。
“我才說過，一啄一飲，若是太子如朕一般，朕也不會(huì)逼得李云道太緊，偏偏是這個(gè)仁厚的性子，才讓朕不得不做了有違本心的安排，老門下，你們都小瞧了那個(gè)胖子了，就連朕也是在最近幾年才明白過來，朕引以為傲的強(qiáng)九段，在他那里，真就算不上什么，下棋如此，用兵如此，做人也是如此，靖北侯從來都是藏拙啊！難怪他從沒有朋友！嗯？或許有過，就是朕，不，是當(dāng)初的六王爺，是當(dāng)初周興。”
高嵐寬大的衣袍內(nèi)，如波浪起伏。
“正因?yàn)樗央蕻?dāng)成朋友，他才一次次的把性命托付給朕，否則，他何必一次次涉險(xiǎn)呢？他寧愿用最直接的辦法，在世人面前強(qiáng)橫，卻把仁厚留給朕，說道忠心，天底下就沒有比李云道更對得起朕。”
“朕知道他為什么待見太子，卻對其他皇子不理不睬，世人都以為他是趨炎附勢，可朕知道，他是懷念太子的母親，懷念我們在江湖之上，王府之中的時(shí)光，朕都知道，李云道他待朕如兄待太子已逝的母親如嫂，所以他才待太子如子。”
“但你們不知道，為何太上忘情，為何佛祖絕情，李云道能做到的，他的兒子未必做到，他的兒子做到了，他的孫子未必做到啊！你們不知道，什么都可以賭，但皇家不能賭啊！極于情者，必為情亂，朕不敢賭，就算是最好的兄弟，最好的朋友，朕也不敢。”
“太子，你明白么？天家無情，這四個(gè)字是天底下最不講道理的道理。”
高嵐，太子雙雙跪地。
次日，御史臺(tái)彈劾靖北侯通敵投敵，叛國，謀逆，濫殺無辜，誣陷大臣，屈打成招等十大罪狀，皇帝不允，老黃門高嵐死諫，以頭觸柱血流滿面，引發(fā)滿朝文武跪求。皇帝不得已下旨有司查問，削靖北侯，降三級。
群臣不服，請去李氏誥命，抄家，皇帝不允，禮部尚書孟元秋以頭搶地欲學(xué)老黃門，皇帝令殿前力士叉了出去，群臣激奮，皇帝拂袖而去。
百官連日連諫皇帝罷朝三日。
太子上書為靖北侯說情，被駁，跪求宮門無果，大病，閉門謝客。
四皇子周安國自江南道回京，挾整肅江南之功，開衙建府，奉德親王，德親王府車流不息。
京師上下，暗流涌動(dòng)。
草長鷹飛，天高云淡的塞外，胖子嚼著甘美的草根，一只胖手把手中的紙條搓成細(xì)粉，對著天空不屑的罵了一句：“老調(diào)重彈么，就不會(huì)玩兒點(diǎn)新鮮的？有個(gè)卵用。”
堪堪出了并州的李驚瀾，沉默不語。天生敏感的裴小環(huán)揪著一凡小和尚的耳朵惡狠狠的說道：“都是你這個(gè)倒霉和尚，你看看，自從你來了，就沒一件順心事！”一凡苦著臉說：“禍兮福所倚，福兮禍所伏。你們不是信這個(gè)？”裴小環(huán)捂著耳朵大喊；“不管不管，反正都要福，一丁點(diǎn)禍?zhǔn)露茧x我哥哥遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
一凡打個(gè)唉聲，默默念經(jīng)。
這一日，無劍山莊劍氣澎湃，劍池之水平地升起三尺，跌宕起伏，一千多弟子佩劍錚錚作響，老莊主雙眉緊皺，憂心忡忡，一道驚虹從劍池中沖天而起，吞縮不定。北方光華大盛。
遠(yuǎn)在幾百里之外的李驚瀾眉間紅痣忽明忽暗，在深紅和紫紅之間切換，遙遙與北方突然綻放出的白芒相應(yīng)，李驚瀾沒來由的說了一句：“聽話，別鬧！”
劍氣不再吞縮，緩緩落下，逐漸凝若實(shí)質(zhì)，劍池之水緩緩落下，只留中間一道噴泉，泉水中半截劍尖巋然不動(dòng)。
老莊主一顆心掉到肚子里，大事定矣！
這一幕和許多年前一樣，一語成讖。
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