馬丁勒德果然在一行人用午餐的時(shí)候，為他們唱了大衛(wèi)的詩(shī)篇。
他倒一點(diǎn)也沒(méi)說(shuō)大話，即便用的是一字對(duì)一音，古板而又肅穆的音節(jié)式旋律，半說(shuō)半唱的朗誦風(fēng)格，但因?yàn)樗穆曇裘髁劣指呖海钟兄环N得天獨(dú)厚的厚重感，即便只有短笛伴奏，仍然絲毫不遜色于羅馬的唱詩(shī)教士，而且極具職業(yè)道德，唱詩(shī)的時(shí)候，目不斜視，充滿激情，既不會(huì)乘機(jī)窺看盤子里還剩下多少食物，也不會(huì)瞅著用餐的人不注意，偷喝葡萄酒。
今天是圣周五，按律要守小齋，不過(guò)既然這里坐著的都是一些顯貴達(dá)人，即便守齋，食物也不會(huì)顯得寒酸廚師給他們送上了肥美的魚(yú)、面包與燉菜，還有腌制的果脯有朱利奧美第奇在，每樣食物都是非常美味的，魚(yú)是去內(nèi)臟，去鱗片，去腮，放在鍋里用牛油煎，魚(yú)皮發(fā)脆后再倒入牛奶煮，放了精制的鹽與野蔥，生姜僅此兩種香料，面包是用混雜著麥麩與燕麥片的小麥烘烤的，燉菜用了萵苣與洋蔥，腌制的果脯可能是所有餐點(diǎn)中最昂貴的，因?yàn)樗怯梅涿垭缰频男幼痈伞?br />
讓圭尼基與卡斯特魯奇奧的家長(zhǎng)來(lái)看，這份餐點(diǎn)，尤其是混雜著麥麩與燕麥片的面包，著實(shí)是過(guò)于廉潔與虔誠(chéng)了，畢竟在這個(gè)年代，麥麩是奴隸的食物，而燕麥人們通常用來(lái)喂養(yǎng)牛馬這樣的食物，在他們的心目中大概也和苦修士的苦鞭與鐵腰帶差不多，但他們看盧卡大主教食用它們的時(shí)候，卻也不顯得勉強(qiáng)當(dāng)然不勉強(qiáng)，小麥面包所用的面粉是經(jīng)過(guò)三次篩選的，與幾百年后的全麥面包已經(jīng)相差不大，麥麩也研磨的很細(xì)，與燕麥片一樣，在面粉中占的比例并不大，純粹是為了增加口感與滿足粗糧的攝取需要。
朱利奧美第奇也不會(huì)和他們解釋，畢竟這樣的行為只會(huì)讓他顯得可笑以及虛偽，他只要管理好他自己，與親近之人的身體就行了。他率先用完了餐點(diǎn)，將盤子交給身后的修士，讓他交給認(rèn)認(rèn)真真地唱完了一頓飯的馬丁勒德。馬丁勒德接過(guò)盤子，盤子里確實(shí)只放著大主教用過(guò)的食物，但可以看得出，它們都是干凈又齊整的，其中的面包大約有一個(gè)拳頭那么大，魚(yú)塊方正，疊著片狀的奶酪，旁邊擺著四五粒亮閃閃的蜂蜜杏子干，沒(méi)有唾液，也沒(méi)有咬過(guò)的痕跡。
小馬丁滿懷感激之情地吃光了盤子里的每樣食物，美妙的滋味讓他差點(diǎn)咽下自己的舌頭去，而且他吃完了，還有修士為他加上新鮮的面包與魚(yú)湯，并說(shuō)明它們還有很多，隨便他吃多少。
于是德西修士的小兄弟滿足而又放肆地吃了個(gè)飽，十七歲的少年，胃口抵得上一頭公牛，他已經(jīng)很久沒(méi)有吃得那么痛快了，等他來(lái)到與德西修士同寢的房間了，他看上去像是懷孕有四五個(gè)月了。也許德西修士的眼神太赤露了，馬丁勒德也有點(diǎn)窘迫起來(lái)，不過(guò)，德西修士還是忍耐住了，直到馬丁的背囊不小心落在了地上，他竟然連彎下腰去撿拾它都做不到。
“馬丁兄弟，”德西修士痛苦地說(shuō)：“雖然你還未真正成為我們的兄弟，但要知道，暴食可不是一種美德。”
“請(qǐng)?zhí)熘鲗捤∥遥毙●R丁不好意思地說(shuō)：“我從未在守齋的時(shí)候吃過(guò)那么好吃的東西。”
“我倒寧愿你不去守齋呢。”德西修士說(shuō)
“嗄，難道您是在說(shuō)，這比不守齋的罪過(guò)更大些嗎？”
“并不是這個(gè)意思，”德西修士說(shuō)：“保祿宗徒曾說(shuō)食物并不能使我們?nèi)傆谔熘鳎覀儾怀詿o(wú)損，吃也無(wú)益。馬丁兄弟，反過(guò)來(lái)也可以說(shuō)，吃也無(wú)損，圣人并不關(guān)心我們究竟吃，還是不吃，他關(guān)心的是，軟弱的人是否會(huì)被他的行為影響，是否會(huì)因此動(dòng)搖他的信仰與道德。
凡事都可行，但不全有益凡事都可行，但不全助人建樹(shù)你們或吃或喝，或無(wú)論做什么，一切都要為光榮天主而做。
若你只是想要以齋戒為一種刻苦的修行，令得自己在內(nèi)外都能皈依天主，光榮天主的話，那么它的形式就不是最重要的，重要的是神圣的目的，能夠達(dá)到此目的的任何方式都是有益的，不見(jiàn)得非要不吃熱血的肉，或是饑餓換句話說(shuō)，即便你做了嚴(yán)苛的齋戒，它若是并不能讓你更接近天主，更相信他的話，那么這也是毫無(wú)意義的。
保祿又說(shuō)：凡事我都可行，但不全有益凡事我都可行，但我卻不受任何事物的約束。一方面就是說(shuō)，沒(méi)有什么能夠隔絕他與基督的愛(ài)另一方面也就是說(shuō)，他能夠憑借著一切，去愛(ài)基督，這就是自由，馬丁兄弟，從心隨意，卻又不逾規(guī)矩，你可以選擇任何方式去愛(ài)基督，只要能讓你由此從隔絕你，天主與他人之間的愛(ài)的事物中解脫出來(lái)的，就都是對(duì)的。若是相反，便是錯(cuò)的。”
說(shuō)到這里，德西修士微微一笑：“就如今天，若是你忘記了守齋，或是因?yàn)轲囸I而吃了肉，我是不會(huì)那么嚴(yán)厲地責(zé)備你的，我擔(dān)憂的是，你因?yàn)槭澄锏拿牢抖浟藨?yīng)有的節(jié)制，這可比沒(méi)有守齋可怕多了，因?yàn)槟悴皇菬o(wú)心犯下罪過(guò)的，而是有意放縱了自己。”
聽(tīng)到這里，小馬丁不由得面露慚愧之色，他艱難地跪了下來(lái)，吻了吻德西修士，他的朋友與導(dǎo)師的手，然后承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤，但他隨后說(shuō)，他之所以不小心吃多了，除了食物美味之外，也有那位可敬的大主教，特意囑咐了執(zhí)掌廚房的修士，唯恐他吃不飽的緣故。而他總覺(jué)得，不該浪費(fèi)了這份善意。
“唉。”德西修士摸了摸馬丁勒德的頭，他在這里已經(jīng)有幾個(gè)月了，完全可以理解小馬丁的心情，這位大主教對(duì)于喂養(yǎng)什么，總是抱有著極大的熱忱，不要說(shuō)盧卡人，或是那些來(lái)自于羅馬涅的流民，這段時(shí)間，就連棲息在圣馬力諾教堂的烏鴉與鴿子，都肥壯了不少。“他確實(shí)是個(gè)好人。”
“我在羅馬也聽(tīng)說(shuō)了一些事情，”馬丁勒德說(shuō)：“他曾經(jīng)是凱撒博爾吉亞的摯友。”他又緊接著說(shuō)：“但教皇亞歷山大六世卻對(duì)他異常憎惡的樣子。”
“或許會(huì)有人覺(jué)得這兩種說(shuō)法相互矛盾。”德西修士說(shuō)：“不過(guò)我倒不覺(jué)得。”博爾吉亞曾經(jīng)掌握著無(wú)比美好，也無(wú)比可怕的東西，只可惜他們沒(méi)有去珍惜，這對(duì)于意大利人來(lái)說(shuō)，可真是一種幸運(yùn)。
馬丁勒德眨著眼睛，面露迷惑之色。
“沒(méi)關(guān)系，”德西修士說(shuō)：“在你動(dòng)身去圖爾根讀大學(xué)之前，你盡可以留在這里，就能明白我的意思了。”
“我在米蘭的時(shí)候，”而在另一個(gè)房間里，雇傭兵隊(duì)長(zhǎng)拉爾夫一邊狼吞虎咽，一邊含糊地說(shuō)：“最痛苦的就莫過(guò)于吃不到如您這里一般可口的食物了。”
“別太夸張。”朱利奧毫不容情地說(shuō)：“米蘭的食物還沒(méi)糟糕到那種程度，而且他們應(yīng)該很好地招待了你。”
“如果他們的食物有女人那么好。”拉爾夫說(shuō)。
馬基雅維利咳嗽了一聲。
拉爾夫做了一個(gè)道歉的手勢(shì)，然后推開(kāi)了盤子。
“說(shuō)說(shuō)具體的情況吧。”馬基雅維利說(shuō)。
“我可不如你們教士那樣能言會(huì)道啊。”拉爾夫說(shuō)：“不過(guò)這確實(shí)是我做過(guò)最痛快的買賣了，您永遠(yuǎn)想不到他們對(duì)于火炮有多么瘋狂，就算是買個(gè)面包，他們思量的時(shí)間或許都要比前者更久一些呢，買起這些動(dòng)輒上千個(gè)金弗羅林甚至上萬(wàn)的東西，倒是眼睛眨也不眨。”他向馬基雅維利點(diǎn)點(diǎn)頭，“從我的手里經(jīng)過(guò)了總共六十二門火炮，米蘭公爵盧多維科斯福爾扎買了二十門小型火炮用于陣地戰(zhàn)，又買了十門火炮用于守護(hù)城堡，而相同的小型火炮，波蘭人要走了十五門，普魯士人要走了十門，還有不愿意表露身份的人要走了剩下的七門，殿下，如果不是沒(méi)有貨源了，我還能賣出更多呢。”
“火槍怎么樣？”朱利奧問(wèn)。他一點(diǎn)也不驚訝于人們對(duì)于火炮的敏感性，何況這些火炮還是經(jīng)過(guò)他改進(jìn)的，內(nèi)膛使用的是鐵合金，鐵模法鑄造，保證了光滑無(wú)氣眼，不容易炸膛，也容易清洗，而法國(guó)人與博爾吉亞聯(lián)軍對(duì)火炮的運(yùn)用更是給他打了一個(gè)大廣告。
“比起火炮，只能說(shuō)差強(qiáng)人意。”拉爾夫說(shuō)：“他們不知道該怎么用火槍手，除非有人指導(dǎo)。”
“這個(gè)暫緩吧。”朱利奧說(shuō)。
“您還能弄到更多火炮嗎？”拉爾夫殷切地問(wèn)，說(shuō)真的，若不是他隱約察覺(jué)到了朱利奧身后那些令人恐懼的東西，他說(shuō)不定就抱著那些金弗羅林逃跑了。但就算他只是一個(gè)經(jīng)手的，他也愿意和這些黃燦燦的小可愛(ài)多待一段時(shí)間啊。
“最近不能了，”朱利奧說(shuō)：“你先去休息吧，按照說(shuō)定的，你可以拿走你應(yīng)得的傭金，匯票在這里。”
拉爾夫跳了起來(lái)，將匯票收入懷里之前，他反復(fù)看了幾次上面的數(shù)字，相當(dāng)可觀，他之前確實(shí)有和朱利奧商定過(guò)，但他之前已經(jīng)受夠了這些貴人的騙，他覺(jué)得，哪怕只是拿到百分之一也好，危險(xiǎn)性又不大，所以才答應(yīng)了下來(lái)，誰(shuí)知道這個(gè)大主教真的愿意守諾呢？
拉爾夫走后，朱利奧轉(zhuǎn)向馬基雅維利，“你也是，”他說(shuō)：“辛苦你了，馬基雅維利。”
“請(qǐng)不要這么說(shuō)，“馬基雅維利向朱利奧一鞠躬，“能夠?yàn)槟员M綿薄之力，對(duì)我而言，榮幸之至。”
派出拉爾夫，就能將火炮賣給米蘭人，以及波蘭人，普魯士人，或是那不勒斯人，但要面對(duì)羅馬教會(huì)軍的統(tǒng)帥凱撒博爾吉亞，法國(guó)國(guó)王路易十二，那不勒斯的腓特烈四世，以及神圣羅馬帝國(guó)的馬克西米連一世，拉爾夫就顯得根基薄弱了許多，所以，馬基雅維利就喬裝成了西班牙人，拉爾夫賣出了六十二門火炮，馬基雅維利可是賣出了整整一百三十門。
當(dāng)然，為了這個(gè)徒有的虛名，他們也付出了不少，但比起巨大的收益，這些又微不足道了。
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