亞歷山大教皇向來(lái)是個(gè)慷慨大方的人，從表面上來(lái)看，他甚至可以對(duì)朋友與敵人一視同仁。依照慣例，他將自己的財(cái)產(chǎn)與權(quán)柄拿出來(lái)供整個(gè)羅馬的人分享，每個(gè)樞機(jī)都得到了進(jìn)一步的饋贈(zèng)，得到了教區(qū)，修道院或是葡萄園，或是職務(wù)、名額與資格，就連他的死敵，朱利亞諾.德拉.洛韋雷也被任命為教皇世界，出使阿維尼翁與西尼加利亞，他還得到了一座城堡，以及一系列重要的圣職與身份，亞歷山大六世甚至派遣出一個(gè)可信的教士，前來(lái)宣稱他們的恩怨已經(jīng)一筆勾銷，他渴望能夠獲得洛韋雷的支持，并愿意在不久的將來(lái)給予豐厚的回報(bào)，一般而言，這種說(shuō)法幾乎意味著下一個(gè)教皇會(huì)是一個(gè)洛韋雷。
德拉.洛韋雷一點(diǎn)都不相信博爾吉亞的鬼話，他在十字架前匆忙地祈禱了一會(huì)，求助于他的主以避開(kāi)博爾吉亞的惡意，他將約書(shū)亞接出來(lái)，送到皮克羅米尼樞機(jī)那里，他知道亞歷山大六世的選票中也有皮克羅米尼的一張，但他之后的行程里無(wú)法安插上約書(shū)亞的位置，不為其他，他一直在抨擊博爾吉亞的荒淫、奢侈、貪婪暴食以及任人唯親，雖然他也這樣做，但洛韋雷仍然認(rèn)為自己要比博爾吉亞光明磊落得多——問(wèn)題是，當(dāng)他譴責(zé)亞歷山大六世有著六個(gè)私生子的時(shí)候，他也不能把自己的私生子放在身邊，供人譏笑，這么一來(lái)，皮克羅米尼樞機(jī)這里竟然成為了他現(xiàn)在僅有的，可信的庇護(hù)所。
他走的非常及時(shí)，因?yàn)樗烹x開(kāi)自己的行宮，米蓋爾就和數(shù)位圣殿騎士教團(tuán)的騎士們來(lái)到了他的宅邸，在深夜中將一個(gè)主教帶走，加以審訊，在黎明之前就能獲得足夠的口供，德拉.洛韋雷即便不會(huì)被送上火刑架，也至少會(huì)如皮克羅米尼主教曾經(jīng)險(xiǎn)些涉入的險(xiǎn)境那樣，不是被驅(qū)逐流放，就是被長(zhǎng)久地囚禁起來(lái)。
亞歷山大六世對(duì)此無(wú)疑是非常失望，但他一如既往地沒(méi)有表露出來(lái)，緊接著，為了挽回在西斯廷教堂內(nèi)的損失，他迅速地行動(dòng)起來(lái)，他說(shuō)服了其他樞機(jī)，讓他僅有17歲的兒子凱撒.博爾吉亞從瓦倫西亞大主教成為一個(gè)紅衣主教，這樣的擢拔引起了很多非議，但在儀式上，賓客們依舊出人意料的繁多并且顯赫，意大利幾乎所有的名門顯貴都聚集在了圣彼得大教堂。
借著這個(gè)受職儀式的名頭，羅馬城的居民們也獲得了不少好處，修士與教士們四處分發(fā)免費(fèi)的面包和淡酒，拋灑錢幣，連續(xù)幾天都有華麗盛大的游行隊(duì)伍穿過(guò)街道，小丑，雜耍人，還有承載著無(wú)數(shù)袒胸露背的娼婦們的無(wú)篷馬車，馬車上裝飾著花球，絲綢，美貌的娼婦們不斷地向人群揮手，丟擲玫瑰，樂(lè)隊(duì)緊跟著他們，豎琴、提琴、魯特琴、長(zhǎng)笛、短笛、蘆葦管，還有可愛(ài)的小鼓一個(gè)勁兒地響著，讓人們不由得跟著手舞足蹈起來(lái)。
亞歷山大六世站在祭臺(tái)上，俯瞰著下方的群眾，從他們的面孔上推測(cè)他們對(duì)教廷還有著幾分敬畏與愛(ài)戴，結(jié)果當(dāng)然是令人極其惱火的，但這是最后一次了，教皇在心里想，他終究是要讓這些所謂城邦公國(guó)消失，讓意大利重新統(tǒng)一，拜服在他以及子孫們的腳下——那些桀驁不馴的目光與游移不定的笑容也會(huì)隨之永遠(yuǎn)地消失，或是跌落塵埃，他伸開(kāi)手指，注視著穹頂上的壁畫(huà)，圣父、圣子與圣母的畫(huà)像顯得非常陳舊，而且缺乏現(xiàn)有畫(huà)匠所能呈現(xiàn)出的栩栩如生，他們的形象是呆板的，顏色褪去，畫(huà)面出現(xiàn)了難堪的裂紋，這或許正是一種啟示，就像是主召喚圣方濟(jì)各，要他修繕自己的地上住所那樣，亞歷山大六世認(rèn)為這也是一種預(yù)兆，他遵從神啟，接過(guò)了一個(gè)搖搖欲墜的教廷，現(xiàn)在他要用血和火將它重新鑄煉與凝結(jié)。
朱利奧已經(jīng)領(lǐng)受圣職，皮克羅米尼樞機(jī)乘機(jī)將他帶在身邊，每列隊(duì)伍——受邀者與他們的親眷，走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他都會(huì)低聲如同玩笑般地說(shuō)起一些秘事，而朱利奧則如同海綿吸收水分那樣急切地記憶著，這可不是書(shū)本上會(huì)記載的內(nèi)容，每個(gè)家族都有著自己的殺手锏，而在每個(gè)家族中，每個(gè)人也有著自己的隱秘——皮克羅米尼主教能夠知道這些，因?yàn)樗莻�(gè)皮克羅米尼，又因?yàn)樗旧硭哂械闹腔叟c敏銳。這些事情，即便是一個(gè)年輕的皮克羅米尼站在這里，他也會(huì)三緘其口，除非對(duì)方是他的兒子，或是如同兒子一般的弟子。若不是皮克羅米尼主教認(rèn)定了朱利奧是屬靈的，那么即便有著美第奇的囑托，朱利奧仍然不可能接觸到他深藏起來(lái)的那部分知識(shí)。
就像是來(lái)自于米蘭的盧多維科，他是個(gè)皮膚黝黑，神情彪悍的壯年男子，盧多維科.斯福爾扎的名聲在羅馬，或是整個(gè)意大利都不怎么樣，斯福爾扎的歷史并不長(zhǎng)，他們的先祖只是一個(gè)雇傭兵，從米蘭的維斯孔蒂家族那篡奪了米蘭的統(tǒng)治權(quán)，盧多維科則在兄長(zhǎng)死后代為掌管米蘭，那時(shí)候他的侄子只有7歲，但沒(méi)過(guò)多久，他的野心就暴露了，因此被他的政敵奇科與嫂子博納合力將盧多維科驅(qū)出了米蘭，誰(shuí)曉得他居然憑借著諂媚與賄賂，成功地回到了米蘭，一回到米蘭，他就毫不留情地刺殺了奇科，將他的嫂子博納送進(jìn)了修道院。
佛羅倫薩的美第奇家族在費(fèi)拉拉的艾斯特家族后入場(chǎng)，為首的是皮埃羅.美第奇，這個(gè)年輕人裝扮富麗，神態(tài)高傲，舉止之間不像是一個(gè)銀行家，倒像是一個(gè)王子，但朱利奧馬上就注意到盧多維科在看見(jiàn)他的時(shí)候就滿懷厭惡地轉(zhuǎn)過(guò)頭去：“發(fā)生了什么？”他小聲地問(wèn)道，他今年也只有14歲，在洛倫佐.美第奇去世之后，美第奇家族的資源開(kāi)始偏向喬，朱利奧對(duì)此沒(méi)有什么異議，他只是名義上的弟弟，暫時(shí)也只是一個(gè)六品執(zhí)事，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)已經(jīng)很高，但與已經(jīng)是主教的喬相比，無(wú)論是皮埃羅還是美第奇家族當(dāng)然都會(huì)選擇后者，他唯一苦惱的地方就是他的訊息不再如以往那樣靈通，尤其是在埃奇奧也突然消失了之后。
“不久之前，”皮克羅米尼樞機(jī)沒(méi)有讓他的弟子失望，“盧多維科的侄子，也就是米蘭的正統(tǒng)繼承人，意欲與那不勒斯的阿方索公爵，嗯，就是他的岳父，組成同盟，將他的叔叔摩爾人盧多維科趕出米蘭，或是殺死，盧多維科因此向美第奇家族求援，但皮埃羅拒絕了他——他這次來(lái)，可能是要尋求教皇或是其他人的幫助，畢竟沒(méi)有比這更好的機(jī)會(huì)了。”
朱利奧煩惱地蹙眉，他不認(rèn)識(shí)盧多維科，也不認(rèn)識(shí)他的侄子，但他知道，米蘭可能不是一個(gè)友好的朋友，但絕對(duì)是個(gè)棘手的敵人，埃奇奧也和他提起過(guò)摩爾人盧多維科，他當(dāng)然不會(huì)是個(gè)溫和的好人，或許就在皮埃羅拒絕他的那一刻，佛羅倫薩的美第奇就被列入了他的仇敵名單，這樣說(shuō)來(lái)，他的表現(xiàn)也似乎證明了這一點(diǎn)，但皮埃羅似乎完全不知道自己為美第奇帶來(lái)了怎樣的一個(gè)敵人，他左顧右盼，姿態(tài)矜持，絲毫沒(méi)有感覺(jué)到人們投來(lái)的——夾雜著憎恨，輕蔑與嘲弄的目光。
“人們都在傳說(shuō)美第奇家族于佛羅倫薩的統(tǒng)治快要到頭了。”喬瓦尼.斯福爾扎在盧多維科的耳邊說(shuō)。
摩爾人盧多維科粗暴地伸手把他推開(kāi)，盧多維科沒(méi)有適齡的兒子，他只得將佩薩羅公爵，也就是喬瓦尼.斯福爾扎帶到羅馬，希望能夠促成教皇的女兒盧克萊西亞與斯福爾扎家族的婚事，借此取得亞歷山大六世的幫助，譬如說(shuō)，教皇如何可以宣稱他的侄子吉安與那不勒斯阿方索公爵的女兒，伊莎貝拉的婚姻無(wú)效——那么他們之間的盟約或許也會(huì)因此而動(dòng)搖甚至崩潰。
“站直點(diǎn)。”盧多維科冷酷地說(shuō)道，喬瓦尼.斯福爾扎悻悻然地將身體擺回了原先的位置，盧多維科嘆了口氣，他知道喬瓦尼還在思念自己的亡妻，斯福爾扎家族出現(xiàn)這么一個(gè)情種可真是罕見(jiàn)，“盧克萊西亞也是一個(gè)美人，”他說(shuō)：“她還會(huì)有豐厚的嫁妝。”喬瓦尼這才顯出了一點(diǎn)精神，他的宮殿已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有修葺了：“也是一個(gè)蕩婦吧。”他無(wú)端地說(shuō)。“不知道。”盧多維科說(shuō)：“但我沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有關(guān)于她的劣聞，聽(tīng)說(shuō)她之前一直住在羅馬外的修道院里。”
喬瓦尼撅起嘴唇，他一點(diǎn)也不覺(jué)得如同羅德里格.博爾吉亞這樣的公馬能夠養(yǎng)出什么好崽子來(lái)。
凱撒.博爾吉亞此時(shí)已經(jīng)戴上了父親同時(shí)也是圣父賜予的冠冕，他站起身，面對(duì)眾人，即便是喬瓦尼，也必須承認(rèn)這個(gè)年輕人看起來(lái)就像是一尊精美絕倫的雕像，但看起來(lái)不像是個(gè)圣人，倒像是個(gè)馬爾斯（羅馬戰(zhàn)神）。
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