法王查理八世的軍隊(duì)，從國(guó)王到士兵都不屬于那種秋毫無(wú)犯的人，所謂的騎士精神在他們起勁兒地劫掠米蘭、佛羅倫薩、那不勒斯的時(shí)候蕩然無(wú)存，他們甚至?xí)䦟?huà)框和雕像上的金箔刮下來(lái)帶走，有人稱他們比教士更貪婪，對(duì)于上帝的地上住所（教堂）也沒(méi)有太多的尊重之心，在查理八世經(jīng)過(guò)羅馬的時(shí)候，他們?nèi)绻皇羌敝汾s教皇亞歷山大六世，只怕圣彼得大教堂也難逃一場(chǎng)浩劫。
在離開(kāi)那不勒斯的時(shí)候，查理八世理所當(dāng)然地帶走了十之八九的戰(zhàn)利品，這也是激起安茹派貴族的反叛心的原因之一，他們沒(méi)能得到官職、領(lǐng)地與爵位，現(xiàn)在就連那些令人垂涎三尺的珍寶也沒(méi)有他們的份兒，他們?yōu)槭裁催�要擁護(hù)這么一個(gè)毛頭小子？當(dāng)然，被輕易得來(lái)的勝利沖昏了頭腦的查理八世絲毫沒(méi)有注意到這些，他甚至沒(méi)有注意到過(guò)多的輜重令得軍隊(duì)行進(jìn)緩慢，另外，在那不勒斯蔓延的梅毒同樣侵入了查理八世的主力軍隊(duì)，不斷地有人離隊(duì)，滯留和死去。
這樣一支被無(wú)意中拉長(zhǎng)的隊(duì)伍，在意大利人的眼睛里簡(jiǎn)直就像是一根再薄弱也不過(guò)的絲線，在查理八世追著亞歷山大六世進(jìn)入意大利這只大靴子上方的帕爾馬地區(qū)時(shí)，留給這只臃腫隊(duì)伍的道路已經(jīng)不多，不但是神圣聯(lián)盟實(shí)質(zhì)上的統(tǒng)帥曼多瓦侯爵岡查加，威尼斯指揮官尼克羅猜到了，就連遠(yuǎn)在數(shù)百里之外的貢薩洛與朱利奧也猜到了-
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查理八世已經(jīng)放棄了繼續(xù)追捕教皇亞歷山大六世的想法，與他的軍隊(duì)不同，教皇和他們的紅衣主教人數(shù)少，又是輕騎簡(jiǎn)從，實(shí)在無(wú)法，他們甚至可以脫下法衣，躲藏在對(duì)法國(guó)人充滿惡意的意大利人家里，他的士兵也已經(jīng)精疲力竭，米蘭人承諾的補(bǔ)給消失無(wú)蹤，憑靠著他們自己，在不熟悉的地方一邊搜索給養(yǎng)一邊作戰(zhàn)實(shí)在是太困難了，查理八世詛咒著言而無(wú)信的西班牙人，神圣羅馬帝國(guó)帝國(guó)的馬克西米連一世，還有教皇亞歷山大六世，但最后還是只能沮喪地承認(rèn)自己過(guò)于急躁了，正如馬基雅維利諷刺法國(guó)大使所說(shuō)，“法國(guó)人或許擅長(zhǎng)打仗，卻不擅長(zhǎng)統(tǒng)治。”他入侵意大利一來(lái)的一系列行為，不但激怒了他的敵人，還將那些中立國(guó)家與盟友推向了對(duì)自己不利的一側(cè)，他現(xiàn)在唯一的想法就是盡快回到法國(guó)，尤其是聽(tīng)聞那不勒斯的法軍幾乎全軍覆沒(méi)之后。
“陛下？”
“什么事？”查理八世厭惡地喝問(wèn)到，當(dāng)他看到來(lái)人正是他最喜歡的騎士之一巴亞爾時(shí)，神情略微放松了一點(diǎn)，“我說(shuō)過(guò)我不想被人打攪。”
“但我們的火炮有了問(wèn)題。”
“火炮怎么了？”
“它太重了，陷到泥里，拉不出來(lái)了。”
“試過(guò)馬了嗎？”
“試過(guò)了，”巴亞爾說(shuō)，“繩子都拉斷了，還有馬折斷了腿。”巴亞爾猶豫了一下：“河谷的泥土太柔軟了。我們?cè)囘^(guò)在下面墊草和木板，但沒(méi)用。”
查理八世皺了皺眉，他已經(jīng)好幾天沒(méi)能好好睡上一覺(jué)，即使他還年輕，失眠的后果還是在他的臉上清晰地顯露出來(lái)，他眼眶青黑，腮幫凹陷，嘴上生著小泡，還有點(diǎn)發(fā)熱，但在沒(méi)有回到法國(guó)之前，他不想接受任何治療：“那么……就不要了，“他說(shuō)，接下來(lái)不會(huì)再有用到火炮的地方了，他從意大利獲得的財(cái)富足以讓他重新打造上百門(mén)火炮。
巴亞爾嘆了口氣，出去了。
查理八世惱恨地錘了一下桌面，但也無(wú)可奈何，相對(duì)的，他對(duì)自己的戰(zhàn)利品更加看重了，他讓巴亞爾卸了火炮，空置的馬車(chē)用來(lái)堆放貨物，免得車(chē)輛太重也跟著陷入泥里。
在法國(guó)人的軍隊(duì)進(jìn)入塔羅河河谷的時(shí)候，神圣聯(lián)盟的軍隊(duì)也悄無(wú)聲息地跟隨了上來(lái)，相對(duì)于行動(dòng)緩慢的法軍，聯(lián)盟軍隊(duì)的速度要更快一些，更不用說(shuō)，法軍的食物已經(jīng)快消耗殆盡，他們?cè)谛℃?zhèn)福爾沃諾停留，希望能夠從中搜刮到足夠的糧食，而在法國(guó)人的士兵忙于搶走平民的小麥和雞時(shí)，聯(lián)盟軍隊(duì)已經(jīng)在河對(duì)岸恭候多日，因?yàn)椴辉谲婈?duì)中的關(guān)系，朱利奧對(duì)于具體情況不是很清楚，但他也有著自己的殺手锏。
貢薩洛心滿意足地放下望遠(yuǎn)鏡，彈了彈舌頭，“如果別有那么多的雨水就好了。”就他看來(lái)，岡查加的布陣不好不壞，中規(guī)中矩，而且相對(duì)于只有八九千人的法國(guó)軍隊(duì)，聯(lián)盟的兩萬(wàn)士兵顯然占有非常大的優(yōu)勢(shì)。
朱利奧接過(guò)望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)地擦了擦上面的水汽，“這場(chǎng)雨糟透了。”他說(shuō)。
“是啊，火繩槍都不能用了。”貢薩洛說(shuō)，“你覺(jué)得我們應(yīng)該去見(jiàn)見(jiàn)岡查加嗎？他或許會(huì)很生氣，這里是他的戰(zhàn)場(chǎng)。”
“相對(duì)于那位曼多瓦侯爵，”朱利奧說(shuō)：“相信胡安.博爾吉亞看見(jiàn)我會(huì)更生氣。”
貢薩洛意味深長(zhǎng)地笑了笑，“看來(lái)博爾吉亞兄弟之間的感情并不如我們的教皇亞歷山大六世宣揚(yáng)的那么好，”他停頓了一下：“不過(guò)即便凱撒是你的朋友，我還是要提醒你一下，博爾吉亞家族里的每個(gè)人都有著毒蛇般的品性，不知道什么時(shí)候就會(huì)咬在你的心口上，要時(shí)刻謹(jǐn)慎，年輕人，這或許不是他們的想法，卻是他們的天性。”
“我會(huì)小心的。”朱利奧有點(diǎn)驚訝于貢薩洛的直言不諱，但還是感謝了他。
貢薩洛沒(méi)在就這個(gè)話題繼續(xù)下去，他隨手操起一根手杖，走到廊道前，用力一插，就將手杖插進(jìn)了泥土至少有一尺半的樣子，他撅了撅嘴：“看來(lái)不僅僅是火繩槍或是火炮的問(wèn)題了。希望明天雨水能夠少些吧。”
雖然這么說(shuō)，他沒(méi)有絲毫去提醒岡查加的意思，只是命令他的騎士與士兵們做好防雨水的準(zhǔn)備，像是用亞麻布包裹馬蹄等等，“我們要讓法國(guó)人兩手空空地回去，”他看向朱利奧：“你呢？”
“他們還能回去？”朱利奧故作訝異地睜大了眼睛，貢薩洛哈哈大笑，然后給了他一百個(gè)士兵，三十個(gè)騎士，“野心不小啊，主教，那么就讓我們看看你能夠做到什么程度吧。”
第二天，雨水沒(méi)能如貢薩洛預(yù)期的那樣減少，相反的，它愈發(fā)的猛烈了，相隔百尺就很難再分辨得出來(lái)人的面孔，即便大聲喊叫，也會(huì)被駁雜的雨聲敲打的七零八落，貢薩洛神情嚴(yán)肅，“太糟了，”他說(shuō)：“這樣的情況，連我都沒(méi)辦法保證我的軍隊(duì)能夠按照我的命令行事。”
與貢薩洛有著相同想法的威尼斯指揮官尼克羅，他近似于狂怒地沖進(jìn)岡查加的帳篷：“現(xiàn)在不行！”他喊道：“我的傳令官連我的士兵都找不到！”
“我們必須進(jìn)攻！”岡查加同樣大叫道：“我們?cè)谶@里游移不定，法國(guó)人可不會(huì)，只要幾天他們就能回到法國(guó)了！”
尼克羅胸膛劇烈起伏，他是個(gè)矮小黝黑的人，但沒(méi)人能否認(rèn)他的軍事才能，一貫深受威尼斯人的信任，但在意大利，這種信任就不免打了折扣，他急促地呼吸了幾次，免得自己將無(wú)論什么東西扔到這位侯爵的頭上，“那么什么時(shí)候？”他問(wèn)道：“您希望我們什么時(shí)候發(fā)起進(jìn)攻？”
“午后。”
“下著雨我們?cè)趺纯磿r(shí)間？”
“你們行動(dòng)之后才是我們，”岡查加說(shuō)：“按照我們之前說(shuō)好的，你們牽制和吸引法國(guó)人，米蘭，帕爾馬的軍隊(duì)從兩翼包抄。”
尼克羅明顯地露出了懷疑之色：“這樣我的士兵會(huì)損失的非常嚴(yán)重。“
“我們會(huì)緊隨著你們行動(dòng)，你們只要堅(jiān)持很短的時(shí)間就可以。”岡查加說(shuō)：“我承諾，你可以多得一千枚金弗羅林，每名士兵能夠多得三枚金弗羅林，還有你們的戰(zhàn)利品也歸你們所有，你們知道查理八世幾乎清空了一整個(gè)佛羅倫薩和一整個(gè)那不勒斯吧。”
尼克羅猶豫了一會(huì)，最終貪欲戰(zhàn)勝了謹(jǐn)慎，當(dāng)然，作為雇傭軍的指揮官，若有不對(duì)，他會(huì)先保全自己的士兵。片刻后，他旋轉(zhuǎn)腳跟，再次沖入雨中。
看到他離開(kāi)，岡查加也松了口氣，暴雨完全毀掉了他的計(jì)劃，但就像他說(shuō)的，他們很難再找到這樣合適的設(shè)伏地點(diǎn)，帕爾馬距離法國(guó)可不遠(yuǎn)，如果好不容易組建起來(lái)的神圣聯(lián)盟軍隊(duì)到最后連根法國(guó)人的毛都沒(méi)能碰到，那可真是貽笑大方了。
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“看來(lái)岡查加是準(zhǔn)備用威尼斯人攻擊法國(guó)人的主力，然后米蘭騎兵包抄右翼，阻止法國(guó)人北上，帕爾馬軍包抄左翼，留下他們的輜重，”貢薩洛歪了歪頭：“我準(zhǔn)備去左翼，法國(guó)人什么都別想帶走，”他看了朱利奧一眼，慷慨地說(shuō)：“你可以先去瞧瞧，如果有……”他原本想說(shuō)美第奇家族，但想到這些東西是怎么來(lái)的，他就含糊了過(guò)去，“你盡可以拿走。”
“只想留下東西？”朱利奧抱著雙手：“人呢？”
貢薩洛意味深長(zhǎng)地?fù)u搖頭：“年輕人……當(dāng)然。我還沒(méi)試過(guò)俘虜一個(gè)國(guó)王呢。但這件事情有風(fēng)險(xiǎn)……誰(shuí)知道法國(guó)人會(huì)往什么地方突圍，又或者說(shuō)，也許不用我們，岡查加就能應(yīng)付得了呢？”
朱利奧不說(shuō)話，只在幾個(gè)地方點(diǎn)了點(diǎn)。
“看來(lái)你也不怎么看好可憐的岡查加，”貢薩洛低頭查看地圖：“你的推想有根有據(jù)，”他摸著自己的胡子思考了一會(huì)，“好吧，我承認(rèn)我被你誘惑了，你也許是個(gè)魔鬼，
親愛(ài)的主教，我可能一無(wú)所獲，除了人們的嘲笑，但也有可能我將博得無(wú)上榮光，如果，我是說(shuō)如果，事實(shí)如我們所料，我在撒丁島托斯卡納有兩座葡萄園……”
“我不要葡萄園，”朱利奧說(shuō)：“據(jù)說(shuō)您在努奧羅還有一片地。”
“是啊，”貢薩洛看似漫不經(jīng)心地說(shuō)：“一份遠(yuǎn)親的遺產(chǎn)，事實(shí)上，那里距離城市還有段距離，土地貧瘠，沒(méi)法種小麥，也無(wú)法種葡萄，你要那個(gè)干什么？”
“若是您不想賣(mài)，那么租也行。”朱利奧說(shuō)：“我想做點(diǎn)買(mǎi)賣(mài)。”
“教士的買(mǎi)賣(mài)應(yīng)該是圣職和贖罪符，頂多加點(diǎn)圣水，還有最近的什么……‘圣人的恩惠’……”貢薩洛轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)朱利奧，似笑非笑：“你不是想繼續(xù)干那買(mǎi)賣(mài)吧……”
“對(duì)您，乃至西班牙都是有好處的，”朱利奧可親地勸說(shuō)道：“我的貨物你們有優(yōu)先權(quán)。”
“我覺(jué)得還是折扣權(quán)比較重要。”
“時(shí)機(jī)，將軍，”朱利奧從容不迫地回答道：“時(shí)機(jī)才是最重要的。”
“那么。”貢薩洛說(shuō)：“最新的也先給我們嗎？”
這下子可輪到朱利奧不說(shuō)話了。
“說(shuō)真的，”貢薩洛說(shuō)：“你們教士，不，你們這些聰明人，有時(shí)候可真是可怕啊。”
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