陸羽到底是沒有答應在言家住下，理由是自己還要回去準備木柴，再燒些炭。言籍白等挽留不住，都有些失望。

    最失望的是言溪安姐弟倆。言溪定一臉悶悶不樂，言溪安則是小有埋怨。

    陸羽裝作沒看見。

    午飯言夫人準備的很精心，有雞有肉，不過沒什么蔬菜。陸羽跟言籍白各喝了幾杯酒，烈酒下肚，陸羽就覺得身體暖洋洋的，十分舒服。他決定回家后，每天也喝上幾杯。

    陸羽在家里很少會用到木炭，他也不知道這一袋木炭言家能用多久。現在十一月中旬，陸羽打算回去后也燒制一些木炭，年前再送過來。

    吃完飯，在言家又坐了一會，陸羽就要離開。言籍白見他不肯留宿，便擔心他回去太晚，也就沒有再留。

    陸羽說大姑讓自己回家前再過去一趟，于是言溪安和言溪定就自告奮勇的要和陸羽一起去，甚至連屋外滴水成冰的酷寒都不在意。

    再次去到大姑家里，大姑對陸羽說：“大羽，我前幾天幫你看了一位姑娘，啥時候帶你去見見唄。”原來大姑是要給陸羽做媒。

    陸羽吃了一驚，忙道：“這不用了吧，我還沒準備成親呢。”

    “這叫啥話，你年紀還小么？”大姑說：“那姑娘人不錯，家庭也挺好，委屈不了你。”

    陸羽清楚大姑是好心，但他確實沒有打算成親，或者說沒辦法與某位素不相識的姑娘變成一家人。陸羽搖了搖頭：“叫大姑您操心了，我自己過習慣了，還不想成親。”

    言溪安姐弟倆聽那兩人在討論陸羽成親的事宜，都很驚訝的看著陸羽。

    大姑很不能理解陸羽的想法，說道：“你這孩子，咋想的呢，成親娶媳婦不好嗎？”

    陸羽緩緩搖了搖頭，堅決說道：“大姑好心我明白，但我是真的沒有成親的念頭，大姑你也不用勸我了。”

    “這孩子……”大姑搖了搖頭，也沒有再勸，問陸羽：“你現在是要回家么？”

    陸羽想起來再不動身，回去的時候只怕天都黑了，忙道：“對啊，大姑我先走了。”

    從大姑家離開，陸羽要送那姐弟倆回家。

    在路上，言溪定問陸羽：“大羽叔，你為什么不愿意成親啊？不是人長大了都要成親的么？”言溪安也瞪著一雙圓圓的眼睛，看著陸羽。

    陸羽沒辦法解釋，想了想，笑道：“我要是成家了，你們再去我家，我就不能陪你們玩了。這樣不是很糟糕？”

    言溪定嘿嘿一笑，說：“這倒也是。”

    言溪安卻幽幽說道：“我媽說，大叔你一直不成家，一直一個人過，那就太孤單了。”

    陸羽心里一沉，又強笑道：“你們不懂，一個人過未必就會孤單。”他不愿再說這個，把姐弟倆送到言家門口，就轉身離去。

    言溪安看著陸羽遠去的背影，看了好一會。

    回去就不用再停下來問路，身上也沒了負擔，陸羽到家的時候，天居然還沒黑。

    一天之中，陸羽來回奔波了一百多里，他身體雖然好，但也覺得有些疲勞。陸羽做了些好吃的，犒勞犒勞自己。

    葡萄架上還晾著已經洗好打算用來腌酸菜的白菜，陸羽拿下一顆，準備做個白菜炒肉。白菜炒肉最簡單不過了，先將肉干熬出油，肉被炒到七八成熟，再把已經切好的白菜倒進鍋里，和豬肉一起炒，稍微炒一會就再加鹽，再用鍋鏟翻兩翻就可以起鍋裝盤了。

    那次在山溪里打的魚還有一條，不過已經被腌制晾成魚干了。陸羽切了半條魚干，一半拿來做菜，另一半又掛回墻上。

    魚干被陸羽切磋半寸長寬的魚塊，先用溫水將魚塊泡一會，瀝出水后放在熱油鍋里煎。這道菜也不難（難的陸羽也不會），等魚干被煎的兩面焦黃，香氣四溢的時候，就再加些白酒，少許溫水，用小火燜一會，這樣的魚干吃起來不會太硬。燜到差不多的時候，就可以起鍋了。因為腌制魚干本來就需要很多的鹽，這道菜又沒有其他的輔料，所以是不用另再加鹽的。

    兩道菜做好，米飯也就蒸熟了。陸羽家確實沒多少糧食了，玉米還有幾十斤，以前和陸迪一起換的大米白面幾乎沒有，正好夠陸羽蒸一鍋米飯。

    家里本來有兩壇酒，一壇泡著老虎骨頭，沒泡虎骨的那壇已經喝完了，陸羽拿出了那壇虎骨酒。

    虎骨酒似乎味道與平常的酒也沒什么區別，可能有，但是陸羽分辨不出來。吃飯喝酒的時候，陸羽的思緒又飛了起來。他先是回憶母親生前的時光，陸羽心里最大的遺憾，永遠都是母親早早去世。

    然后陸羽又想到父親，想到父親就只有擔心，無邊無際的擔心。

    不過陸羽心里想的也不全部都是壞事，至少他弟弟陸明已經成家了，有了自己的孩子，日子也還過得去。

    除了自己家人，陸羽想的最多的就是言溪安。他發覺自己現在對言溪安的戀慕已不如當初那般熱烈，但也不是不再喜歡了。只是那種喜歡戀慕的感覺已然刻在心底最深處，每每觸及，就會既覺甜蜜又感惆悵，此種情思不增不減，雖已不再澎湃洶涌，但也決計難消除。

    陸羽想到言溪安已經有十七歲了，在鄉下，這個年紀的姑娘很多都已嫁作人婦，就算有了子女也不稀奇。所以陸羽心想，最多不過一兩年，言溪安就會嫁人吧。

    陸羽又暗嘆：“這與我又有什么干系呢？”

    漸漸地，外面北風又起，屋里沒有生火，比屋外也暖和不了多少。桌上的兩道菜很快就都涼了，陸羽也不在意，繼續慢慢的吃喝。

    酒是個奇妙的東西，陸羽喝了不知道幾碗，發現不僅身體暖和了很多，連腦子似乎也清醒了很多。

    陸羽開始回想想這兩年的年景。從去年開始，先是陽山外圍的野獸變多，不斷有野獸進村的事情發生。雖然沒人被野獸傷到，但是那些村子邊上的人家，牲畜卻丟了不少。后來在村子周圍修了一道樹墻，才沒有聽說有野獸進村。

    然后又是雞瘟。因為那場瘟疫，陽山村死了有三四十人，陸羽記得，那時候村里每天都有人家在辦喪事，全村上下人心惶惶。如果不是陸羽的“靈藥”管用，只怕陽山村也會和別的村子一樣，會因瘟疫死掉一小半。

    瘟疫過后，又是旱災。過年前一兩個月就沒有下雨，一直到今年十月，幾乎整整一年，天上沒有下過一滴雨。現在想起來，陸羽真心覺得陽山村是個好地方，雖然這么長時間沒下雨，但還是有些水井能出水，不至于有人被活活渴死。只不過地里的莊稼，就不用盼望有什么收成了。

    入冬的時候下了一場暴雨，村里水井和村子周圍的水庫池塘又都有了水，大家不用擔心會挨渴。但是這現在天氣，卻變得出奇的寒冷。從小到大，陸羽都沒見過幾次冰，而今年居然不僅池塘水庫被凍住，竟連村里的水井也都上了凍。村里那些上了歲數的老人，也都說從來沒經歷過這種情形。

    陸羽知道，陽山村雖然不算炎熱南方，但也不算北方，現在連陽山都這么冷，不知道北面的百姓，是在經歷怎么樣的酷寒煎熬。

    陸羽自言自語道：“希望明年，一切都會好起來吧。”

    或許是因為喝了不少酒，第二天陸羽很晚才起床。今天他不打算再挖池塘，準備在后院山壁挖只炭窖，好燒些木炭。

    陽山村因為靠近陽山，砍柴方便，所以一般也用不著木炭取暖（木炭輕，熱量高，比木柴更方便運輸和存儲），村里也沒有幾個人懂得如何燒炭，陸羽也不懂具體如何操作，但他知道燒炭要先挖一只土洞做炭窖。

    一上午就挖好幾方大小的炭窖，然后陸羽去問老高，炭要怎么燒。

    老高也不會，讓陸羽去問村里那些上了年紀的人。陸羽知道明德叔是會的，但他不想去問陸明德。想了想，陸羽決定去請教陸田的父親，明才叔。

    陸明才和陸明德陸明禮是堂兄弟，但是他比自己這對堂兄弟可要老實厚道的多。陸羽向他請教怎么燒炭，他就讓陸羽帶他親自去看看。

    明才叔說陸羽的炭窖挖的像那么回事，只需要在窖洞上方再打一個小洞，通到窖洞里，用來出煙。然后將木柴堆在窖洞里，要堆的嚴實緊密。點火之后，再用土磚封住窖洞口，讓木柴在洞里燜燒，過個三四天，炭也就燒成了。

    陸羽又問，燒炭用哪種木柴比較好。

    明才叔告訴他，山上的松木、椴木、楊樹、柳樹都適合燒炭，只要那些材質緊密結實的木料就可以。陸羽很感激，連連道謝，又取了一掛腌肉送給明才叔。

    下午，陸羽叫上老高，一起上山砍柴。

    一下午老高砍了兩擔，陸羽砍了三擔，不過三擔木柴還塞不滿窖洞，還需要明天再砍兩三擔才行。

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