“讓我來！”
正在愚人船上挑選場地的唐奇，忽然聽到一聲大喝。
低頭看去，卻見那一片狼藉滿是蛙人尸體的船廠內部，以多欺少的慘劇正在發生，只是“受害者”卻不是無辜的人類。而是一頭丑陋、惡臭的怪物，變異的人魚王族。
它的軀體已千瘡百孔，上面出現了各種奇物的傷害效果，與初始變異時相比，此時它的身軀顯得干癟之極，顯然是因為能施放出的超凡力量，毒水毒霧之類已被耗盡存活。
它的屬下已死傷殆盡，僅剩下它孤身一頭怪物，因為那籠罩船廠的熔爐屏障導致逃遁無果，它轉身拼命卻被一陣集火之后，又一次被推入那污水坑中。
此刻它試圖掙扎的軀體完全被數十位熔爐巫師限制著，發出爆喝的，是克勞斯洛維奇這個撲街畫家，他自平地飛躍而起，雙手抓住那一柄始終貫穿人魚王族頭顱的重劍。
在其余巫師配合下，他雙臂爆發氣力，火焰涌動間，那重劍被“激活”，比之前任何時候都要爆裂的熔爐魔力涌動，劍鋒傾斜，所過之處，堅韌、污穢的血肉被切開。
轟隆！嗤嗤嗤！
隨著一道異樣聲響，人魚王族的怪物軀體，自頭顱開始，幾乎被切成兩半，冰冷惡臭的血液瀑布般潑灑，粘稠的絲狀物死死粘連著兩半軀體，試圖將它們重新粘合回去。
這一刻眾人看得清晰無比，它軀體內部呈現出的駭人畫面：幾乎完全腐爛的內臟、滿是蛆蟲的消化系統、充滿死氣卻仍在噴吐死卵的袋狀物……。
“趁現在，獻祭它！”
就在他們驚訝無比時，渾身都是臟污血液的安妮福克斯猛地低喝道。
其余也都凄慘、污穢的巫師們，紛紛做出反應，他們同時將自己手掌放在瀕死人魚王族，冰冷無比的軀體上。
“獻祭！”
四十位熔爐巫師同時開口，同時施放熔爐獻祭法。
他們體內魔力都已接近枯竭，但這一刻，不知從何處來的赤紅光焰瘋狂涌出，頃刻間匯聚在一起，一個巨大由光焰勾勒的魔法門戶生出，門戶另一端是不可知、不可想象的力量，強行將還在掙扎的人魚王族扯了進去。
安妮福克斯、克勞斯洛維奇等四十個新手，終于在這一刻完成了首次獻祭。
他們每一人，此時都沉浸在“收獲功勛”的快樂感受中。
渾然不覺，他們頭頂，愚人船緩緩降落。
唐奇看著那消逝的金色門戶，嘴角不由勾起一抹笑意。
二號唐奇如今是熔爐祭祀之軀，他根本不需要窺視，只是看過一眼便知曉了新手們首次兌換，獲得了多少功勛。
半顆太陽？
實際，比這更少。
大概十分之一顆太陽的樣子，且還要四十人均分，可以說是少的可憐。可即便如此，唐奇也清晰感受到了那金色門戶之后傳遞過來的一道“喜悅”意志。
他能想象出來，如果熔爐之主有一張臉的話，此時應該浮現出欣慰的笑容。
這很好理解，就像是孤獨在沙漠中行走，即將被渴死的旅人，終于觸碰到了水之后的喜悅，哪怕只有一滴。
在黑暗紀的前輩們集體死亡之后，熔爐之主就沒了獻祭者。
靈潮復蘇，新紀元來臨。
好不容易感受到了僅剩下的一顆熔爐種子，也便是唐奇。
且這顆種子，一上來就是大手筆，還是新手菜鳥時，他首次獻祭就是邪神之腸，相比只是擁有一滴邪神血液的人魚仆從，唐奇的起步點可是高太多了。
按照這種速度，即便僅剩一位熔爐巫師，也不至于過于可憐。
直到發覺，唯一的熔爐巫師，其實是一條非常敷衍的從心咸魚，明明擁有強大實力，甚至不會比黑暗紀的熔爐巫師們差，但獻祭起來一點也不積極，不斷無視釋放出的信號。
現在，終于感受到了久違的“鮮甜”味道。
雖然少了點，但那四十位熔爐巫師一起獻祭的畫面，足以讓感受喜悅。
按照人類社會的說法，可以開始憧憬美好的未來了。
由于功勛太少，又是均分，四十人首次獻祭獲得的功勛，并不足以支撐他們去兌換多么強大的巫術，或是奇物，或是直接升級。
四十人，除了少數幾位，都選擇了治療自己。圍殺混亂、邪惡生物，自然不可能不付出相應代價，即便是已經開始顯露出自己霸道、彪悍氣質的安妮福克斯，軀體也受到了嚴重傷害。
當然，也有例外的，比如那位哈皮費希爾。
一身肥肉，走位卻異常靈活，身上到處都是血污，但都是蛙人的血，自己卻沒有受到任何傷害。
他利用僅有的功勛，給自己進行了升級，眨眼間他體內的熔爐魔力，便躍升為新人們中的第一位。
兌換結束，治療結束。
四十人幾乎同時抬起頭顱，同時看到離得極近，一臉笑意的首領，緩緩道：“上船，去下一場。”
他的語氣，仿佛完全篤定眾人都不會有意見，會隨著他繼續前往下一個訓練場地，繼續參與這極度危險的游戲。
下一秒，答案揭曉。
四十位熔爐巫師，從明顯出身富貴的貴族少女，到白發蒼蒼的老者，都做出了一樣的選擇。
他們的眼眸中，光焰涌動，動作無比敏捷，翻身便上了愚人船。
……
法拉罕區，鷹巢市真正的老城區，曾經有過輝煌歷史，但漸漸沒落，留下一些老居民，以及從世界各地來追夢的窮人們。
這里的人們大多沒有夜生活，所以除了那些的流氓混混，或是黑幫人士弄出的動靜，整個區都顯得異常安靜。
不過若是有人，此時經過法拉罕區地鐵站，這個鷹巢市第一個建成的老站點，趴在地面仔細傾聽，即刻便能聽見地底深處，一場正在發生的混亂戰爭。
地鐵站一直往下，通過一面破碎的墻，一直往深處去，陡然一個巨大、幽暗的空間顯現，這里，數十道人類身影，正在屠殺著數量難以估計的“怪物”。
這些怪物的“原型”不難看出，它們的本來面目是老鼠。
但此時，它們都發生了變異，它們的軀體膨脹起來，獠牙外翻，嘴巴里面不時涌出鮮紅的觸須，它們如同潮水般向熔爐巫師們發起沖擊，以掩護鼠潮盡頭正在逃遁的十幾道身影。
它們與鼠怪們不同，它們都穿戴著人類的衣物首飾。
但那惡心長著長毛的軀體顯示，它們都不是真正的人類，盡管它們人立著，拖著長長的尾巴，粗壯的雙腿，猙獰膨脹的鼠頭……它們是鼠人，且都具備智慧。
只是性格都無比膽小，在察覺熔爐巫師們進攻巢穴之后，它們這一整個家族都毫不猶豫選擇逃遁。
它們能清晰看出性別，甚至是年齡，首領是居中的一個老邁“母鼠”，除了那顆丑陋的老鼠頭顱，它的形象簡直像是一位慈祥的老太太，體態臃腫，移動緩慢，甚至還拄著拐杖。
隧道后方，唐奇懸在空中。
依舊只是看著，沒有插手的意思，他注視著那看起來非常可憐的，仿佛遭遇災難，全家躲避的既滑稽又悲傷的畫面。
眸中，殺意涌動。
四十位正在進攻的熔爐巫師們，面上也都浮現毫不掩飾的怒火和殺意。
他們腦海之中，與眼前景象有關的信息浮現出來。
“自半月前開始，法拉罕區的地鐵系統，頻繁發生失蹤事件，由于一開始大量失蹤的人群為乞丐，無家可歸的流浪漢，所以并未引起重視……事件的觸發點，是一位軌道修理工，意外在一處坑道內發現大量排泄物。”
“法拉罕警局的法醫，在那些排泄物中清理出大量難以被消化的人類牙齒、頭發，和一些碎裂骨骼，初步推測受害者數量多達七十人以上。”
“警局當即組織了一次搜查行動，參與該行動的警員，有數人遭遇攻擊，幸存一人，其余全部被未知生物拖走，分析受害警員遺留下的記錄儀影像，警局高層判斷該事件涉及超凡生物，已上報至更高層。”
“圣鷹巢會下屬組織‘異域種族收容管理局’接收該事件，管理局對涉及該事件的證據鏈重新進行梳理，并很快得出結果：法拉罕地鐵深處出現的超凡生物，確認為異域生物‘特蘭奇鼠人’。”
“特蘭奇鼠人是生命力極為頑強的超凡生物，它們在蒙昧紀、黑暗紀都曾造訪起源星，且掀起過數十次大規模鼠疫，殺傷人類數量極為可怕，它們信仰傳言為神秘側第一頭鼠人，并在蒙昧紀晉升萬靈的‘末日鼠神’。”
“特蘭奇鼠人性情殘忍，并嗜愛甜食，但它們的食譜頂端，永遠都是人類。”
“管理局顧問推測，該事件中的特蘭奇鼠人數量不會超過二十，它們大概率是特蘭奇星球的先遣探子，小概率是散落在特蘭奇星球外的逃難鼠人。”
“此事件已被一位高級會員接手，該會員承諾在三日內解決，該會員拒絕收容協助，并將啟用一號滅絕協議。”
“管理局意見回復：同意！”
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