清晨的紅日透過泛黃的垂云，這座古城把它自己的身影斜落在后背茫茫的沙地上，遠遠望去，那份蘊藏著的風霜和印記仿佛就要從中活過來一般。

    古城的南門連的是直通洛陽的官道，途經中原九州七十八郡，而與東門相接的便是赫赫有名的河西大廊，這條被譽為西夏的“絲綢之路”，順著黑水延綿而去數千里，過賀蘭山脈再到和東海為鄰的泊州，往南和那里的官道相接。而黑水便是自天山北端發源而下，順著大廊一路滾滾匯入東海。

    不過，現在這個季節，可能在靠南一點的賀蘭山附近，還能在河西大廊上見到些人，過了歸雁關，往西北樓蘭方向，就鮮有人跡了。

    所以，這道南門就成了現在往來人流最多的關口，不管是匿名前來樓蘭歷險修行的武士，還是從中州地域來到這淘金走商的大戶，這條道，都是他們的必經之路！

    而樓蘭古城這一片區域相對其他地方來說比較特別，因為遠離京戶，很多事務難以統一安排和調配。當年洛陽宮那位老女子在奪得政權建立西夏之后，便迅速加固了那座萬里長城。而在當年那場轟動中原的天山之亂后，又爆發了一場規模巨大的樓蘭兵變。

    在那一年，統領四軍的夜羽大都督親自掛帥北伐，平定樓蘭。而在第二年，朝廷便派了三名開國大將分而鎮守這茫茫北疆，同時把樓蘭沙地和賀蘭山脈在內的這一片黑水流域統一定義了個新的名字，叫“遠北察地”。不過，人們更喜歡稱這一片地帶為“兩蘭察地”。

    朝廷當年給到他們的權利可以說是非常獨立的，簡單來說就是大小事務只要不是危及邊關領地的重大問題，一切皆可自行決斷，不必再稟告天子。

    但是，這么多年過去了，除了那位鎮守樓蘭的李朝南還依然手握重兵之外，其余那兩位早就被淹沒在那場已經被廣為傳頌的杯酒釋兵權的佳話里。鎮北大都督的稱號，早就名存實亡！

    陸離喘著粗氣，一路跑到了南門口，就見著這往常從來都不會懸空的吊橋今兒破天荒的被拉了起來，那條似乎還冒著寒氣的護城河，從陸離的眼前嘩嘩而過。

    陸離突然有種錯覺，今天的黑水一定比以往更冰冷。

    早在昨日，邊防校尉趙世雄便讓士兵們貼了告示，說今日有關中羽林軍前來，上午時段，南門不許出入。所以，今早上這南門相對往常來說，有種不尋常的寧靜。

    “嘿！”

    陸離還呆望著眼前的那條河，就聽到了一聲熟悉的低喝聲，他聞聲抬頭，就看到李三三站在城樓的側道上正對著自己眨眼。陸離回了他一個眼神，便低著頭又重重地呼吸了幾次，才邁開腿上樓。

    他心里有幾分忐忑，以至于上樓的步子都有點踉蹌，所以，那雙布鞋今天很難得的踩出了響聲。

    “站住。”

    陸離的情緒依然還沒有緩過來，卻突然聽著這聲呵斥猛的一驚，步子聲戛然而止。

    趙世雄板直著身體，一身暗黃色的校尉寬甲將他的身軀映襯的更加魁梧，他瞇著眼睛，看著遠處的官道說：“瞅瞅那柱香，老子點起來本來是要看那群關中娃娃們來的時辰，你這是算準了來的嗎？”他說話的語氣并不重，反而有點輕柔，不過這股子沙啞的聲音聽在陸離耳里，就很不好受了。

    趙爺的脾氣，還有誰比自己更清楚的么。

    “他娘的你怕是他們請來的救兵吧，你是來探哨的嗎？”趙世雄忽的扭過頭來，那雙眉下的虎目無名地生出一股威嚴，他直直地看著陸離，嗓門一瞬間放大。

    “噗哧！”

    李三三站在一旁那堆守衛的中間實在是忍不住，雖然捂著嘴還是很不合時宜地笑出聲來。

    陸離依然低著頭，這話并不好笑，至少現在他自己是笑不出來的。

    “趙爺，他們來了！”

    趙世雄的余光正往李三三那邊瞥過去，一直站在城門外那座眺望臺上的一個士兵忽的往城樓這邊吼了一嗓子。

    “歸隊！”趙世雄聞言便沖著陸離又呵斥了一句，眼光隨著陸離移步過來的身影最后聚到了這一隊南門守衛的人群里頭。

    他正式地轉過身來，把右肩輕抬了抬，這才露出了那只沒有手臂的空袖甲。而那只一直握著跨刀的左手終于慢慢地松開。

    陸離這才抬起了頭，看著趙爺拇指和食指間在不斷地輕輕摩擦著，會心地笑了。

    虎口處那里是一處刀疤，趙爺說過，身上所有的疤痕，都是屬于邊關守衛的榮耀，都值得被撫摸。

    “南門守衛兵全體都有，列陣！迎賓！”

    趙世雄一聲滔天怒吼，只聞得一陣齊刷刷的跨步聲，十八名南門守衛手握佩刀，分而列隊，呈八字型排開。陸離和李三三站在最后面的兩邊，目光如炬，判若兩人！

    趙世雄眼光一掃而過，便立馬轉過身去，昂首抬頭。

    官道上視線的盡頭，只見得一大批黑壓壓的人點不斷地涌近，漫天的黃沙彌漫在空氣里，那一道道混亂的馬蹄聲夾雜在其中，仿佛冬雷一般，轟鳴作響！

    這竟然全是清一色的黑甲騎兵！

    趙世雄嘴角扯了個弧度，把余光收了回來，朝著城下吐了一口唾沫，那張歷經風霜的臉上滿是淡然的神色。

    “好大的手筆。”他摸了摸鼻子，輕言一句。

    三千名黑甲騎兵在五百丈開外頓然停步，領頭的那個精瘦的男子騎一匹暗紅色的戰馬，穿一身圓領黑色長甲，那塊同樣是暗紅的大披風在風沙里被吹的鼓鼓作響。

    趙世雄很清楚，這是羽林軍里四大兵系之一的黑甲騎兵，是僅次于那位夜羽大都督親領的夜羽軍團之外的第二大兵系。而那個男子名叫李典，是實打實的官至正五品驍騎偏將。

    不過這些什么偏將正將的，如今看在趙世雄眼里都是一個媽生的了。當年大理崛起，在南疆洛水源頭渡河起兵犯禁，時任拜疆大儺的夜楓奉叔叔夜羽大都督之命率五十萬大軍御敵，趙世雄當時就是其中之一。

    那個時候的羽林軍驍勇善戰，所向披靡！

    洛水一戰后，大理兵敗南歸，以洛水為界，劃水而治。

    趙世雄便是以黑甲兵的身份在那場大戰中脫穎而出，在那年的校兵大典上被李朝南一眼相中，當時那位統領四軍的夜羽大都督還有點不開心，畢竟這人自己也是極為看好的。不過遠北重地，也是需要能人把守，況且當時正是流兵禍亂的關鍵時刻，那個老女人的心很自然的就偏向了李朝南這邊。

    除了這黑甲騎兵，另外兩個兵系代號分別為骷髏和血紅，黑甲為騎兵，骷髏為刀步兵和弓兵，而血紅便是以暗殺為主的刺客。其實他們修行的主體是一致的，都秉承于那位出于爛陀寺的武道鼻祖，也都是以武士的身份修行入軍。不過經過這么多年的演變，各自都打著培養軍隊籠絡人才的算盤，逐漸形成了獨特的修行體制。

    說到血紅，雖然如今還掛在羽林軍的名下，但其實早就是欽天九監的人了。當年那位九監司首大人以大牢人手缺失為由，向天子請令，要求把血紅刺客暫調，后來又以清除余孽為由，便把血紅完全控制在自己的手中。

    這可以說是眾人皆知的事，只是不知道那位洛陽宮里的老女人這么久了為何不下旨把血紅劃過去。

    趙世雄收回了思緒，他不知道天子這次派這個姓李的過來到底有何用意，但是從這幾千個黑甲兵還是可以看的出朝廷對那座王陵的重視，他想著回頭一定要找李朝南去合計合計。

    “將軍，他們吊橋懸空，這是何意！”

    驍騎偏將李典此時正瞇著眼睛勒著韁繩，他早就看到了那條被拉起來的吊橋，聞言也是眉頭緊蹙，莫非他們不知道今日自己要帶軍前來，這根本就是不可能的事，所以，十九八九就是故意而為。

    想到這里李典心中一股怒火便油然而生，自己在洛陽可謂是聲名遠播，那位如今坐著黑甲騎兵統帥一把手位置的人，還是自己的親叔叔。但是拋開這層關系，自己可是實打實的從底層靠著實力爬上來的！不過這次奉天子之命前來護城，也是自己好不容易向叔叔李伯玄求來的機會，如今四軍裁制，天子似乎有意想削減軍隊力量，要不能趁此機會立幾項大功，指不定自己手下的兵就要被沒收了大半去！

    他其實也對這邊關將士有所耳聞，特別是知道這里地處兩蘭察地，為人做事風格肯定和自己在關中大不一樣！但是他如何都想不到竟然會被拒門相待，這豈不是掃了自己的顏面！

    于是他向著城門位置昂首大吼：“我乃羽林親衛黑甲騎兵偏將李典，奉天子之命前來樓蘭護城，還不快快開門！”

    他說著將腰間那把佩刀猛的抽了出來，右手而握，橫于膝前。

    這是一個標準的武士禮，也是西夏武將最常用的一個見面性的禮節動作。李典的這個動作其實有好幾層意思，一來表明自己乃是修武入軍的兵官正統，不是半吊子的后門兵，二來也是想彰顯一下自己的威望，畢竟是受天子之命前來護衛，他們明知此事，卻沒有提前開門相迎，這讓自己在這幾千號弟兄面前豈不是被赤裸裸的打臉了。

    趙世雄站在城樓上，看著李典故意瞇著眼睛吼道：“來者何人，下馬接受檢查！”他仿佛沒聽到李典的話一般，扯著喉嚨，還拖著長長的調子。

    陸離站在最后的位置，挺直著身軀，看著眼前似乎又快憋不住笑意的李三三。趙世雄這次仿佛知道一般，忽的扭過臉來鼓著眼睛壓低著聲音吼道：“能不能長點臉，等會下去的時候給老子一個個精神點，該訓的訓，該說的說，別讓人家關中大將瞧不起咱們，知道不！”他說完又扭頭回去，聽著李典又重復了一下剛才那句話才清了清嗓子，繼續說道：“原來是李大將軍，我這邊關地帶，孤陋寡聞，著實不知道李將軍帶兵前來，不過，大軍入南門必須得接受檢查這條規矩可不是我趙世雄定的，這是當年天子親定，為的就是維護這城中的安定平和，要是隨便一個狗啊貓啊的都能大搖大擺的入的了這城，恐怕這樓蘭早就被金國占了去了。再說，這里乃北疆重地，常年有流兵和賊寇出沒，此時以入寒冬，正是流兵禍亂的關鍵時期，我怎么知道你這幾千號人里，有沒有偷偷混入的流兵亂黨，這城門，我又豈敢輕易打開！”他說完還閉著眼睛輕輕地點了點頭，似乎在斟酌剛才那番話的意味。

    李典就不高興了，這很明顯的是要給自己一個下馬威。天子親定的規矩是沒錯，但是這根本就是故意針對而為，自己領著幾千號人就這么被晾在城下，這要是傳出去，還怎么在洛陽立足，還怎么在羽林軍中立威！

    陸離聽著趙爺這番話，心里暗暗佩服了一番，然后就壓著聲音和李三三開始扯嘴：“喂喂喂，那位是不是你親爹的外甥的叔叔的侄子的堂表弟，按這理來說，你倆豈不是還有點親戚關系。你不應該去給他解解圍么？”

    “胡扯什么！我家和他家連半個銅板的關系都沒有好嗎，就他那李家，我爹說的，賊勢力，就知道在朝堂上故弄玄虛，我跟你講，那個傳著說我爹屯兵造反的謠言十有八九就是出自他們李家的口，是想著把我爹弄跨了，好在那個人面前邀功，也可以乘勢把我爹的兵權攬了去！反正這水啊，深著呢，你不理解，我以后慢慢講給你聽。”李三三一邊偷瞄著趙世雄的后背，確認他顧不上自己和陸離的閑聊，才又繼續說道：“趙爺這是領了我爹的命令，怎么折騰都行的！”

    現在的關中地域還都處在涼爽的季節，這群第一次踏足邊關的士兵們，其實穿的并不厚實，那件黑鐵盔甲御寒的效果也并不明顯，反而在這寒風里，更顯幾分冰冷。況且他們是連續的奔走，從洛陽到樓蘭古城，少說也有三千多里路程。此時的處境，簡直可以用饑寒交迫來形容。

    李典心里很明白，不管趙世雄性子有多橫，他也不敢這么明目張膽地和自己作對。肯定是受了那位鎮北大都督的命令，這個下馬威，今日來看，怎么都是吃定了。

    如此想著，李典便一勒韁繩回過身來，看著眼前這群屬于自己的騎兵，眼里閃過一絲哀怨，他忽的將腰間的佩刀抽了出來，大聲吼道：“黑甲騎兵聽我號令，全體都有，下馬！”

    趙世雄的眼神在這一瞬間變換，這個李典的性子倒是有點出乎自己的意料了。

    陸離正準備跟著趙爺下樓去顯一把威風，步子剛挪，就感到一股眩暈涌上頭來，只覺得天昏地暗，眼前一黑就倒在了地上。

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