元禮左右瞧了瞧，而后身子湊近了朱兒，壓低聲音道：“姐姐想過沒，這事兒，換誰去不會受辱？”

    朱兒看著元禮，眨了眨眼睛，一時沒回過味兒來元禮這話是個什么意思。

    元禮見此，身子又湊近了些：“姐姐，你莫不成忘了，咱們這位”他說著，用嘴努了努殿里，又接道：“跟南薰殿那位的恩怨？”

    朱兒聽著元禮的話，沒有接話。

    “之前獵場里的事兒還記得罷？兩邊是妥妥的結仇了的。皇上那邊為啥讓咱們去請人？還不就是因為之前的事兒，以為咱們這邊能壓的住南薰殿么。但上頭的人那樣想，咱們好好想想，真能將南薰殿輕易壓制？

    高才人死的當天，娘娘審查的時候，咱們可都在殿中，結果如何？”

    元禮一口一個“咱們”很快讓朱兒將自己放在了跟他一道兒的位置，認真想著元禮說的話。高才人死的那天，死的那天可不是。

    那天娘娘那般逼問，溫青梧還不是一臉無謂，不論如何說都能繞過去。且還能順手給娘娘安個各種失了規矩的帽子。

    這樣的人，怎么看都不可能是儀鸞殿能輕易壓得了的。

    她抬頭看向元禮：“可若是如此，陛下又為何讓娘娘去請人呢？”明知道兩人有嫌隙，還讓人去請，又是為何。

    “那就是皇上的思量了，皇上的思量豈是咱們這些為人奴婢的能去揣度的？”元禮兩只手揣在袖子里，一臉忌諱莫深。

    “可是”朱兒一聽更是想問了：“那不說皇上，就說娘娘，既然知道，為何還要去請？”

    “不去？讓娘娘直接抗旨？”元禮說著，好像聽了一個大笑話，嗤笑一聲：“朱兒姐姐覺得娘娘會抗旨？”

    朱兒了悟，這圣旨娘娘是定然不會違抗的，在怎么不能壓制，也只能忍住接下圣旨，然后派人去。

    可是，為什么派的人偏偏是自己？

    “其他咱們多說也沒用，唯有一點，為何偏偏派的是姐姐？”元禮道：“姐姐應該好好思量這個才是。既然明知壓制不了，所以一開始就知曉此次去多半是自找沒臉的，那為何偏偏派了姐姐去？”

    所以一開始就知道這定是個受辱的差事兒，派誰去都一樣，娘娘卻偏偏派了她去。朱兒一時間心中五味陳雜，酸澀不已。

    “你說，娘娘為何要這么對我？”朱兒轉頭看向元禮，好不容易恢復的眼眶又紅了起來。她看著元禮問道。

    元禮沒回話，只一臉心疼地看著朱兒，而后長長地嘆了一口氣。

    朱兒回頭，看著茫茫夜色怔愣。她從十歲就到娘娘身邊服侍，一開始只是個灑掃的丫頭，為了能取得娘娘的歡喜，她忍受了常人不能忍受的痛苦，不僅規矩做得比其他人好，還想盡辦法去討好她。為了給她過生辰，甚至去學雕刻。大冬天的捧著一塊兒冰，凍得手都爛了這才雕了個似鸞似鳳的冰雕給她。晶瑩剔透，栩栩如生。

    她捫心自問，這么多年，從未負過娘娘，只要自己能做的，都是盡力做到最好，能服侍她的，都是盡量服侍得最好。

    一日日下來，才走到了今天。可娘娘給了她什么？在她盡心盡力去服侍她的時候，直接將她扔出去當了擋箭盾。

    縱然這般她也未曾對娘娘有過怨言，只想回來跟她說，讓她幫自己做主。娘娘只給了她一個清亮的巴掌。

    朱兒抬頭，看著灰暗的天空，垂在身側的兩只手緊緊捏到一起。

    “姐姐想開些吧，哪個主子會將下人真正放在眼里呢。”元禮說著，頓了頓，緩緩道：“除了南薰殿那個會為了小丫頭挨打的才人罷了。”

    朱兒望著黑暗的夜空沉默不語，元禮又緩緩低聲道：“其實說出來，南薰殿那邊也還是為了姐姐好。今日的后宮局勢你我心知肚明，南薰殿那位能治好十九公主是最大的砝碼，皇上想哄好人，卻自己丟不下臉。讓娘娘去，娘娘去了，以兩人的齟齬那邊是肯定不會來的。若是不來，今兒姐姐差事兒沒有辦完，人卻是好端端地回來了。你覺得娘娘還會這般繞過你？”

    朱兒抬手捂上自己的臉頰，上面還火辣辣的痛著。

    梅淑妃的性格她再了解不過，若是今兒自己沒辦好差事回來，鐵定不會那么容易輕易放過自己。

    她目光晦暗起來，帶著不甘。

    元禮在一旁，看著朱兒的神色，而后又是長長一聲嘆息。然后抽出手撫了撫袖子，輕聲道：“姐姐看開點兒，我要進殿中服侍了。不然待會兒又該挨罵了。”說著，他轉身向著燈火通明的殿中走去。

    有時候人很奇怪。彼此十幾年的信任也好，情分也罷，或者竭力維持的關系，卻會因為一個說大不大說小不小的事情，甚至是細節完全擊潰，然后崩塌。

    南薰殿的小丫頭打了儀鸞殿的大宮女，還是用掃帚趕出去的，一巴掌忽的天響。雖是奴婢間的事兒，卻沒人覺得是個小事兒。當天夜里，還沒熄燈，這消息便不脛而走，像是乘上了宮中的西風，瞬間吹過各宮的墻角。

    第二日一早，便是貞德帝也聽說了。是從給自己煲了雞湯端來的梅淑妃嘴里聽說的。彼時梅淑妃紅著眼眶，眼底烏青，一夜沒睡好的模樣。貞德帝接過她遞上來的雞湯，看到她甚是疲憊的臉色，心疼極了。將手里的雞煲一放，執起梅淑妃柔軟的柔荑。

    “愛妃，這是怎么回事兒？”他道，心疼之色毫不掩飾：“怎么，昨晚又沒睡好？”

    梅淑妃聞言，還沒答話之前，先是一聲嘆息：“勞陛下掛心了。都是臣妾沒用，辜負了皇上的囑托。不僅沒有溫才人，還讓她扇了巴掌。”

    貞德帝聽得臉色一變：“什么？她竟敢扇你巴掌！”

    梅淑妃看著貞德帝的反應，失笑了，然后反手握住貞德帝的雙手，狀似開玩笑道：“陛下，若是有人扇了臣妾巴掌，您會不會給臣妾做主？”

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