邊關開戰，引起的最激烈的反響是在書院，在熱血的年輕人們中間。
月曜日星期一，早上一到校門口，公告屏上就已經貼出了相關的消息，一大群男學生圍在那里邊看邊議論，很有些義憤填膺。
“彈丸小國，立錐之地，欲以螳螂之斧，御隆車之隧，可笑之至！”有人冷嘲。
“天道好還，中國有必伸之理；人心效順，匹夫無不報之仇。蠢爾丑虜，天命誅之！”
“胡虜無百年之運，驗之今日，信乎不謬！”
“蛋。”
……
進得大門，見德馨堂門口也聚集著好些個男學生，聽說是來找次山長打聽暫時休學去參軍打仗是要走什么手續的，更有一個直接就在臺階子上頭演講開了，嚴厲地抨擊蠻子的無恥，激情地鼓勵有志者棄筆從戎，拿起槍桿保衛祖國，贏得一片群情振奮的叫好聲。
而繡院這邊的女孩子們卻相對安靜得多，不管是讀書還是打仗，都沒她們什么事兒，她們接受的教育就是做好一個妻子、母親、兒媳、主母，無論外面發生了什么，那都是男人們的事，而她們，只需要打理好那個四方院墻內的事就是守住本分了。
不過梅花班女孩子們的詩書課先生卻偏偏留了一道名為《如何打仗》的課堂作業題，讓女孩子們盡情發揮想像力，寫一寫若是自己被派往了戰場，要如何戰勝侵略者。
寫好的作業照例會被先生拿去錦院那邊的男生班做互動交流，第二天的詩書課再發還給各人，然后點名挑幾個人來念。
于是大家就見識到了來自女孩子們腦洞里五花八門的戰術：
戰術一：讓每位上戰場的兵士都帶上千百根繡花針，兩軍對壘時狠狠扎那些蠻子！每人身上扎上幾十根！往眼睛上扎！往鼻子里扎！往喉嚨上扎！
男生評：你們當蠻子都是光著身子上戰場的嗎？！甲衣和頭盔穿不起嗎？！人手里不拿武器嗎？！人拿長矛刺我，我拿針扎他嗎？！人拿大刀砍我，我用針來格擋嗎？！萬一沒拿住給掉了，我是不是還得趴地上找會兒？！
戰術二：架鍋燒熱油，蠻子沖上來就潑熱油燙死他們！
男生評：我怕我潑著潑著聞到肉香就餓了。
戰術三：聽說狗熊一巴掌能拍死一頭老虎，不若我們養上百千頭熊，打仗時放到戰場上去拍死蠻子。
男生：感謝天.朝饋贈優質熊掌肉，東西很好，到貨速度很快，肉肉味道超好吃，還有貼心的小禮物送哦，必須好評么么噠。
戰術四：為什么非要打仗呢？大家坐下來好好談不行嗎？不戰而屈人之兵，善之善者也。能談判解決的為什么不談判？打仗勞民傷財不說，還會落個家破人亡，蠻夷也是爹生娘養的，給他們講道理他們不會不聽的，建議我們派幾名說客前去與對方談判，和平解決爭端。
男生：對方不想和你說話并向你扔了一個圣母白蓮花表情包。
戰術五：開放婚姻政策，讓天.朝男人多娶蠻夷女人，大家成了一家人這仗就打不起來啦！
男生：這個可以有，給出這條建議的姑娘我一看你的字就知道你是個有大智慧的人。
……
“小七，你覺得怎樣才能打勝仗？”課間的時候武玥問燕七。
“你爹加我爹。”
“……我竟無法反駁。”
燕子忱加武長刀，這就是天.朝人民對這場戰爭充滿自信的來源，所以短暫興起的從軍潮只不過是一時激奮，兩三天之后大家已經逐漸冷卻了下來，該讀書讀書，該練武練武，打仗是軍人們的事，他們這些官富二代眼下的任務還是讀書長大，仗要打，生活也要繼續。
十月初十是錦繡書院的畫藝大會，而在此之前的初七至初九三天則為慈善畫展活動，屆時書院大門對外開放，任何人都可以進門參觀——當然，除了特邀的嘉賓外，其他人進門都是要掏進門費的，而進門費最后也會做為善銀捐到慈善堂去。
既然是做善事，那么掛出來義賣的畫當然是越多越好，書院發動所有的男女學生，會畫畫的可以畫畫，不會畫畫的盡量把家里現有的、有水平的畫作捐出來義賣，由于學生們做善事的熱情高漲，書院收到的畫作幾乎堆成了山，于是抓了一幫男學生做壯丁，在義賣會開始的前好些天就開始布置會場，因為沒有哪座軒館能夠掛得下這么多的畫，書院便將整個校園當做了露天展館，畫作掛得四處都是，屆時前來參觀畫展的賓客在欣賞畫作的同時還可以順勢游覽一遍錦繡書院，這也不失為一個宣傳書院形象的絕佳機會和手段。
由于展出的畫作眾多，來的賓客也不會少，所占的面積又廣，書院不得不調派了錦、繡兩院一二三年級的男女學生充當展會工作人員，在初七至初九這三天里負責看管展品及接待買家的工作。
書院的展區分為好幾個部分，比如有名家畫作展區，有學生畫作展區，有高價品展區，還有非賣品展區。五六七三個被分到了非賣品展區的其中一片兒，那是位于錦繡兩院之間的一長段粉墻，墻上已被畫藝社的未來藝術家們用濃墨重彩涂繪上了各式各樣的畫，這墻當然沒有辦法賣掉，權只當是供賓客純欣賞用的。
十月初七這天，來校的學生都要穿上校服，這是為了給前來赴畫展的賓客一個整齊端正有秩序的形象，燕七如今瘦了，穿艾綠色的曲裾再也不必擔心看上去像個陀螺，螺髻一綰，只插一支青白玉扭成股的簪子，耳上一對白硨磲磨成圓珠形的墜子，襯上本就白皙的皮膚，往那里一站，倒引來旁邊好幾個男學生的注目。
武玥在旁邊偷偷掩嘴笑，用胳膊肘一拐陸藕，壓低聲道：“我們老七也是女大十八變呢。”
“越變越美艷。”燕七道。
“……就你耳朵尖！”武玥拍她。
“快站好，一大波客人過來了。”燕七道。
大波客人們慢慢悠悠地一路閑逛一路賞畫向著這廂踱了過來，看派頭都是些官家太太們，頗有興致地看墻上學生們的畫，這些畫多為山水樓閣，構圖繁復、色彩絢麗，很是耐看。
客人們從北來往南去，走過五六七的片兒區后便又去了旁邊幾個男學生負責的片兒區，送走一撥又來一撥，這其中有相熟的也有不認識的，甚至還有好些個官老爺都親自來了，這其中大部分又都是錦繡出身，來參加展會也是為了給母校捧個人場。
上午的時候人還不算多，到了下午，一些干完工作騰出空來的官家就也都跑來湊熱鬧，這其中便有蕭天航。
“安安，”蕭天航在那廂招手，燕七就走過去行禮，蕭天航上下打量了燕七幾眼，眉頭微沉，“怎么總打扮得這樣素氣？家里不給你打首飾？”
“我不喜歡太花哨，這樣就很好，況我年紀還小，家里頭也就只有已經及笄的二姐才有全套的頭面，像我們幾個年小的姊妹都不戴太過繁麗的首飾的。”燕七解釋道。
“你的姊妹們……同你相處得可好？”
“很好。”
“兄弟可友愛？”
“也都很好。”
“那……那便好……”
“蕭大人，我有個疑問，”燕七看著蕭天航，“您和我爹是如何結識的呢？”
蕭天航一怔，半晌方道：“機緣巧合罷了，聊得投機自然就成了好友。”
“我能感覺得出您和蕭太太都對我特別的好，”燕七道，“這大概也是因為您和我爹關系密切互為摯交的緣故，對嗎？”
蕭天航微微點頭，目光復雜地望著燕七。
“我是您好友的女兒，我爹娘不在京中，您對我表示關切是人之常情、禮之常態，自是無可厚非，然而我只是覺得奇怪，”燕七對上他的目光，“我有個同父同母的親弟弟，他也是您好友的骨肉，可您卻從來沒有從我這里打聽過他亦或關切過他，我當然不是指責您不關切我的弟弟，就只是單純地覺得奇怪，因為我覺得這才是不合人之常情的地方。”
蕭天航一時無言，望著燕七輕輕地蹙起眉頭，良久方微啞著聲音開口，低聲道：“看得出，你是個不同于常人的姑娘，也許你已足夠成熟，能夠承擔命運安排……”
“我能承擔任何事，”燕七平靜地打斷蕭天航后面的話，“但不代表我愿意被迫接受生活上的改變。蕭大人，我是燕家女兒，我過得很好，所以我不接受任何以關懷的名義企圖改變我的生活的人或事，關懷是為了他人過得好，他人既已過得很好，那晚輩認為多余的關懷就可以免了，過猶不及，適得其反。恕晚輩失禮，蕭大人此前的關懷晚輩放在心上，此后也不必大人再多操心，有什么事，請待家父凱旋回京時再敘不遲。”
蕭天航怔了半晌，待回過神來時，燕七已經行了禮走回原處去了，向著她那廂望了一陣，見這個孩子還是一如既往地平靜篤定，不由既是欣慰又是難過，既是惆悵又是糾結。
呆立了半晌，蕭天航沒有再繼續觀賞畫展，只是轉身慢慢地走了，背影落寞又茫然。
下午的畫展，錦繡書院接待了大批的賓客，直到太陽將要落山時校園里才漸漸安靜了下來，酉時正是閉展時間，到了點就不再往書院中放客人了，關上大門大家收拾收拾，明天還有第二場。
“聽說今天統共賣出去了一百多幅畫，收入已突破萬兩銀了！”武玥去了趟廁所回來后就和燕七陸藕放送八卦。
“真好，這萬兩銀能讓多少貧困百姓冬天能有棉衣穿和棉被蓋啊。”陸藕慨嘆，“江嬤嬤說今夏的氣候有些反常，恐今年冬天要比往年都冷些，這筆銀子募集得恰是時候，希望都能用在急需之處。”
“你們可知道賣了最高價錢的學生畫作是誰的嗎？”武玥神秘臉地看看燕七又看看陸藕。
“莫非是林才子？”陸藕猜測，“聽說他的畫技相當高超。”
“嘿嘿，不是他，”武玥也不賣關子了，“是畫藝社的社長章旻！聽說翰林苑的人已經看上他了，說不得將來可以直接提拔進翰林苑里當差，專給皇上畫像、畫園子。”
有一技之長多好，又比別人少奮斗好幾年。
“你們再猜他那畫賣了多少銀？”武玥神秘臉x2。
“我猜大概是……”燕七才一開口，就聽得不遠處倏地響起一聲慘叫，接著是有人在叫著“救命”，之后又是慘叫，再之后那聲音便弱了下去，直至無聲。
“怎么回事？！”武玥大驚，拔腿便向著聲音發出的方向跑過去。
燕七陸藕怕她出危險，只得也在后頭跟著，便見前面也正有幾個男學生向著聲音傳來的方向跑，跑著跑著又見有人向著這邊沖，邊沖邊驚慌地大叫：“快——快去叫人——去找郎中！去——去叫人——殺人了——有人被殺了——快來人——”
麻了個雞，人多的地方就出事。
燕七偶爾也會腦洞大開地想，莫非自己其實是哪本書中的人物，總是每隔幾章就能感受到來自作者的森森惡意……
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