“楊姨娘……是奴婢舊主家的一位少奶奶……”李嬤嬤渾渾噩噩地癱臥在地，有氣無(wú)力的聲音要豎起耳朵用力聽(tīng)方能聽(tīng)得清，然而這聲音所匯成的言語(yǔ)，卻重得似能撞斷每個(gè)人的神經(jīng)，“三少爺和六小姐……都……都是她與舊主家的……一位少爺所生……”
――燕三少爺和燕六姑娘――竟然不是燕子恪的骨肉！
這個(gè)真相所造成的沖擊著實(shí)不小，燕七和燕九少爺一時(shí)竟無(wú)從開(kāi)口。
李嬤嬤卻未注意他兩人，望著地面的目光放空著，繼續(xù)往下言道：“十多年前，奴婢的舊主家中遭逢大難……合府老少悉數(shù)喪命……奴婢當(dāng)時(shí)因正去伙房催飯，見(jiàn)機(jī)躲入醬缸逃過(guò)一劫……楊姨娘……那時(shí)是府里的二少奶奶，帶著二房的小少爺和小小姐，也因躲避及時(shí)而僥幸存活……后大老爺將我們接了去，令楊姨娘冒充他之妾室，自此接入了燕府，而奴婢則被大老爺安排至了二老爺處，做了七小姐的教養(yǎng)嬤嬤……”
“大伯與你那舊主是何關(guān)系？”李嬤嬤說(shuō)得含糊，燕九少爺卻未肯輕易放過(guò)。
李嬤嬤周身又是一陣哆嗦，啞著聲音道：“舊主家的三少爺……是……是大老爺?shù)摹昂糜选墙Y(jié)拜兄弟……”
“那位三少爺?shù)拿郑俊毖嗑派贍斪穯?wèn)。
“……步星河。”
“字什么？”燕九少爺又遞了一句。
“……流徵。”
――流徵！
――清商，流徵，玄昊――當(dāng)年三友中的一個(gè)，流徵。
若流徵家中遭逢大難，莫不就是意味著，當(dāng)年三友中那被背叛的人，就是他？
流徵是燕子恪的好友，他的家里發(fā)生變故，燕子恪將他家里僅存的后代――他二哥的子嗣接走照顧，這原也在情在理，可那也不至于要將他二哥的妻子認(rèn)作自己的妾室接入燕府去啊……那時(shí)燕子恪已有妻有子，這么接回去，不怕妻子心里不痛快？而事實(shí)上燕大太太似乎當(dāng)真把楊姨娘當(dāng)做了燕子恪的妾――這又是怎么一回事？
“步家遭了什么難？”燕九少爺逐一細(xì)問(wèn)。
李嬤嬤哭著搖頭：“奴婢不知……原本一切都還好好的……那日早上起來(lái)府中還一片和樂(lè)，及至中午，突然便有一隊(duì)官兵闖了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)人便殺……老人，孩子，甚至懷有七個(gè)月身孕的四少奶奶……全都……全都慘死了……嗚嗚嗚嗚……步府上下……二百余口人……全都――全都――嗚嗚嗚嗚……”
二百余口，逢人便殺，這是滅門(mén)之災(zāi)，如此慘烈和殘忍。
執(zhí)行這場(chǎng)殺戮的人是官兵，此事要么出自當(dāng)?shù)毓俑词浅⒅苯邮谝猓裁礃拥淖镞^(guò)要株殺滿門(mén)？就連燕子恪也無(wú)法阻止嗎？……也是，那個(gè)時(shí)候當(dāng)今圣上還未即位，燕子恪也不是御前寵臣，只怕有心無(wú)力，這便解釋了為何他要把楊姨娘認(rèn)作妾室接進(jìn)燕府――如果滅門(mén)之令來(lái)自朝廷，那么步家唯二存活下來(lái)的兩個(gè)孩子再在外面生存就實(shí)在太過(guò)危險(xiǎn)了，當(dāng)時(shí)最安全的地方大概也就是燕府了，而若要憑白接進(jìn)燕府去，人多口雜又難免泄漏風(fēng)聲，認(rèn)作妾室和妾生子，這才好理直氣壯地放在身邊保護(hù)和照顧起來(lái)。
可家里突然多出個(gè)姨娘和兩個(gè)庶出孩子，燕家的一干人難道就不奇怪？
“大伯用了什么借口把楊姨娘帶回燕府的？”
“大老爺彼時(shí)在地方上做官，因距京中遙遠(yuǎn)，接連幾年未曾回去，步家出事那年，大老爺正好被調(diào)回京，便帶著楊姨娘和兩個(gè)孩子回了燕府，只和老太爺老太太大太太說(shuō)楊姨娘是任上的上峰賞的，推辭不得，只得收了房，老太太當(dāng)時(shí)還埋怨大老爺，說(shuō)有了庶子也不往家中寫(xiě)信知會(huì)一聲，大老爺只道‘總歸是要帶回家來(lái)，見(jiàn)到了便知道了，寫(xiě)不寫(xiě)信有什么所謂’……府中下人私下便道是大老爺在外頭收了人，不好意思給大太太知曉，是以才瞞著不說(shuō)，此事便這么著混過(guò)去了……”
這話倒像是燕子恪能說(shuō)得出來(lái)的，眾人都知他性子古怪，反而正好能將這件事掩飾得滴水不漏。
流徵――楊姨娘――步家遺孤――燕子恪的妾室和庶子，這條線似乎以捋得很清楚了，可這仍舊不能解釋，為什么楊姨娘要將天石擺件放到燕七的房里――難道她當(dāng)真只是出于好意，實(shí)則并不知曉天石的毒性？那擺件曾是壽王私制玉璽的一部分，怎么就會(huì)落在楊姨娘的手里？
“步家和壽王是何關(guān)系？”燕九少爺直盯向李嬤嬤。
聽(tīng)到“壽王”二字，李嬤嬤渾身突地顫抖得像是發(fā)作了羊癲瘋一般，歇斯底里地在地上掙扎了起來(lái)：“――不能――不能提這個(gè)名字――不能說(shuō)！――不能說(shuō)！會(huì)死的――會(huì)死的！”
“別逼得太緊。”燕七對(duì)燕九少爺?shù)溃鹕泶蟛阶叱鲩T(mén)去，很快叫了蕭宸進(jìn)來(lái)，在已經(jīng)抓狂的李嬤嬤身上點(diǎn)了一指，李嬤嬤便咚地一聲撲倒在地一動(dòng)不動(dòng)了。
燕九少爺坐在原處沉著一張臉，半晌抬起眼來(lái)看向蕭宸：“你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)步家？”
“不曾。”蕭宸想了想方道。
“步星河這個(gè)名字呢？”燕九少爺不肯死心。
“……不曾。”
“流徵呢？”
“……不曾。”
“把她點(diǎn)醒。”燕九少爺指了指地上的李嬤嬤。
“別逼得太緊，”燕七再次提醒弟弟，“她情緒不穩(wěn)，小心欲速則不達(dá)。”
“夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”燕九少爺慢聲道，而后示意蕭宸動(dòng)手。
李嬤嬤幽幽醒轉(zhuǎn)，花了好半晌時(shí)間才漸漸想起暈倒前的事來(lái)，不由渾身又開(kāi)始驚顫，拼命地又是搖頭又是給燕九少爺嗑頭：“九少爺――九少爺――求您――求求您――不要再問(wèn)了――這件事――就讓它過(guò)去吧九少爺――”
“聽(tīng)好，步家與壽王的關(guān)系，我暫可不問(wèn)，而你現(xiàn)在務(wù)須回答我：我和家姐，是否是燕家人？”燕九少爺盯著李嬤嬤一字一字地慢慢吐出來(lái)。
蕭宸微訝地看了看燕九少爺后又看向身旁的燕七。
李嬤嬤只管死命地磕頭：“求求您――求求您啊九少爺――不要再……”
“說(shuō)！”燕九少爺突然一聲厲喝，非但把李嬤嬤嚇得登時(shí)住口，連燕七都被唬了一跳，這孩子從小到大幾時(shí)這么大聲說(shuō)過(guò)話？
而李嬤嬤似乎當(dāng)真被嚇住了，怔怔地就口便道：“是……是燕家……的孩子……”
燕九少爺一雙黑眸死死地盯在李嬤嬤的臉上，沒(méi)人發(fā)現(xiàn)他此時(shí)甚至連身子都已經(jīng)抬離了椅面，幾乎就要大步下去沖到李嬤嬤的面前，“你可能確定？”這句問(wèn)話幾乎是從牙縫里磨出來(lái)的。
“確定……確定……”李嬤嬤虛脫地癱在地上，“大老爺……因見(jiàn)奴婢是步家人……大發(fā)惻隱之心，將奴婢也留了下來(lái)……因奴婢在步府時(shí)做的便是乳娘，大老爺便讓人將奴婢送去二老爺?shù)娜紊希菚r(shí)九少爺才出生不久，身子骨極是單薄，聽(tīng)說(shuō)好幾次險(xiǎn)些……大老爺見(jiàn)奴婢有些經(jīng)驗(yàn)，原是想讓奴婢過(guò)去伺候九少爺，奴婢到了二老爺任上后才知二太太已經(jīng)給九少爺又配了幾名頗有經(jīng)驗(yàn)的乳母和養(yǎng)娘，一時(shí)不缺人手，奴婢便被分去了七小姐房里……七小姐三歲上時(shí)因著奴婢和其他幾名下人的疏失，險(xiǎn)些溺水而……大老爺仁心，沒(méi)有罪責(zé)奴婢，只是讓奴婢到了這莊子上過(guò)活……”
燕九少爺眉頭慢慢蹙了起來(lái)，盯了李嬤嬤良久，才又道：“你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)蕭天航蕭大人？”
李嬤嬤茫然地?fù)u頭。
“那么，現(xiàn)在可能告訴我，步家與壽王，究竟是何關(guān)系？”燕九少爺慢聲問(wèn)著。
李嬤嬤好像已是用盡了精神和力氣，這會(huì)子再聽(tīng)見(jiàn)這問(wèn)題，已不再如方才般激動(dòng)，而只是一臉認(rèn)了命的慘白，嘴唇翕合了半天，虛弱地?cái)D出一句話：“步家……是壽王的……舅家……”
燕九少爺?shù)拿碱^這才微微舒開(kāi)了一些：壽王的舅家，這就難怪了――壽王謀逆，這是不能更大的大罪了，若換了旁人可是要誅九族的罪名，然而壽王是皇子，皇上總不能自己誅自己，于是與壽王相關(guān)的其他親友便難逃一死，首當(dāng)其沖的自然就是他壽王府中的一干人，以及他舅家這一門(mén)――說(shuō)步家沒(méi)在逆亂中為壽王出力？鬼才相信。
壽王謀逆這件事，早被當(dāng)今皇上下令，無(wú)論臣子還是百姓，任何人不得再提，否則就地論斬――畢竟是皇家的丑聞，九五至尊哪能容忍升斗小民議論他的家事――何況若非如此，他也登不上大寶，這便讓此事顯得更加敏感和不能觸碰了。
難怪李嬤嬤說(shuō)死也不敢提起壽王之事，更不敢透露步家與壽王的牽連，倘若此事走漏風(fēng)聲，連燕子恪恐怕都難逃一死――他可是窩藏了亂黨余孽啊！
話說(shuō)至此，燕九少爺似乎已問(wèn)無(wú)可問(wèn)，然而心頭卻總覺(jué)得還有一個(gè)疙瘩沒(méi)有解開(kāi)，抬眼看了看蕭宸，想起蕭天航對(duì)他說(shuō)過(guò)的話，只是這個(gè)謎卻無(wú)法從李嬤嬤這里找到答案，照李嬤嬤所言，她被燕子恪送去燕子忱處時(shí)，他都已經(jīng)出生了，那么他姐洗三那天的情形她李嬤嬤自然不會(huì)知道。
一番問(wèn)話，像是一場(chǎng)暴風(fēng)驟雨，李嬤嬤被燕九少爺放回自己住處的時(shí)候，汗已經(jīng)將衣服都溻濕了。有氣無(wú)力地坐到床頭，發(fā)了好長(zhǎng)一陣子的呆，這才慢慢起身去洗漱架子上洗臉，而后重新梳了頭，換了身衣服，出門(mén)去了灶房。
折騰到現(xiàn)在，自家的午飯還沒(méi)有來(lái)得及做，丈夫中午不回來(lái)吃，只做自己的便成。李嬤嬤撥了撥灶膛里的爐灰，填了大把的柴禾進(jìn)去，不一時(shí)火勢(shì)便旺了起來(lái)，拽過(guò)把小凳坐在灶前，一只手扯起風(fēng)箱，風(fēng)一吹，有灶灰?jiàn)A著什么從灶膛口噴了出來(lái)，正沾到臉上，李嬤嬤伸手拈下看了看，見(jiàn)是昨晚沒(méi)燒干凈的信紙殘屑，探手把殘屑重新扔進(jìn)灶里，看著上面那幾筆瀟灑疏朗的瘦金字慢慢地在眼前燒化成灰。
……
“所以可以到此為止了吧？”燕七問(wèn)她的妖怪弟弟，這孩子太早熟了，成精了都，也不知他倆誰(shuí)才更像活了兩世的。
“蕭大人見(jiàn)過(guò)你胸口的朱砂痣又怎么解釋？”成精的孩子看著她問(wèn)。
“我爹怎么會(huì)見(jiàn)過(guò)你胸口？”蕭宸也看著她。
“你別誤會(huì)啊，”燕七連忙先和他道，“蕭伯伯說(shuō)他參加過(guò)我的洗三禮，那個(gè)時(shí)候看見(jiàn)的……話說(shuō)，你們一家當(dāng)真一直都在南邊嗎？蕭伯伯有沒(méi)有去過(guò)北邊？”
“自我有記憶時(shí)起……沒(méi)有。”蕭宸道。
“喏，你看，事情就怪在這里了，”燕七攤攤手，“家父有我時(shí)正在北邊任上，而令尊卻在南邊，你說(shuō)令尊是怎么參加我的洗三禮的？”
“我寫(xiě)信問(wèn)他。”耿直boy說(shuō)著就要去找紙筆。
“我已問(wèn)過(guò)他了，”燕九少爺慢吞吞地插話過(guò)來(lái)，“他不肯細(xì)說(shuō)，你問(wèn)也是沒(méi)用。”
“那你那天都跟蕭大人聊什么了？”燕七就問(wèn)他。
“哪天？”燕九少爺懶懶地歪在椅子里。
“在島上那天，我可都瞅見(jiàn)了。”燕七道。
燕九少爺慢慢白她一眼：“你的視力和智商實(shí)在不成正比。”
“這兩樣有聯(lián)系嗎？”燕七不恥下問(wèn)。
“想必是顱里眼球太大，占用了大腦的位置。”燕九少爺滿足了她。
“……好吧我錯(cuò)了。”燕七虐著虐著也就習(xí)慣了，“快說(shuō)說(shuō)，蕭大人都跟你說(shuō)什么了？”
“我問(wèn)他洗三禮的事，他不肯告訴我，”燕九少爺慢吞吞地道，“我說(shuō)家里有人想害死你，如若他再不肯把關(guān)于你身世的事說(shuō)出來(lái)，指不定哪天再見(jiàn)時(shí)你就已經(jīng)上牌位了。”
“……這樣咒姐姐真的好嗎？”燕七雙目無(wú)神地看著她弟。
“誰(shuí)想害死你？”蕭宸在旁邊問(wèn)燕七。
“這孩子詐蕭伯伯的，不要在意這些細(xì)節(jié)。”燕七道，轉(zhuǎn)而繼續(xù)問(wèn)燕九少爺，“蕭伯伯怎么說(shuō)了？”
“他說(shuō)，”燕九少爺看著燕七，“知道所有事情的人，這世上大概只剩了兩個(gè)，一個(gè)是大伯，一個(gè)是爹。哪怕是他，也有許多不清楚的環(huán)節(jié)，他說(shuō)你不想追究那些事，他也便不再執(zhí)著于那些事，如若我想調(diào)查到底，只能去問(wèn)大伯或是爹。”
“那么你現(xiàn)在還有哪些想要調(diào)查的東西呢？”燕七問(wèn)他。
“洗三禮的事，和楊姨娘為何擁有天石的事，”燕九少爺慢慢地道，“只剩下這兩個(gè)問(wèn)題，要么我們回轉(zhuǎn)京都親口去問(wèn)楊姨娘，要么，就直上北塞，去問(wèn)爹。”
“呃，回京暫時(shí)是不可能的了，”燕七道，“所以你想去北塞？”
“這世上只剩下大伯和爹知道真相，我不認(rèn)為我們能從大伯嘴里掏出任何一個(gè)字來(lái)。”燕九少爺?shù)馈?br />
“你覺(jué)得爹比較好干挺？”燕七問(wèn)。
“不試試怎么知道。”
“所以下一站我們?nèi)ケ比俊?br />
“不急，”燕九少爺懶洋洋地伸了個(gè)懶腰，“反正我們時(shí)間多的是，一兩年內(nèi)不回京都，什么時(shí)候去北塞不都一樣？”說(shuō)著瞄了眼他姐，“總不能在這樣的戰(zhàn)亂當(dāng)口讓你拖家?guī)Э诘赝莾喝ァ！?br />
身為“口”之一的蕭宸垂了垂眼皮兒。
“所以，”燕九少爺站起身，慢吞吞撣了撣身上衣袍，“等戰(zhàn)亂平息吧，只要爹不死，總有機(jī)會(huì)問(wèn)到他。”
“……”這是什么孩子啊？蕭宸眼皮兒都跳了。
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