兩個(gè)人從湖底撈了不少石頭，一股腦地堆到岸邊, 預(yù)備從里面挑出幾塊好看的送人，才剛把最后一次撈出的石頭放到岸上, 元昶忽然神色一凝, 扭頭向著北邊方向聚神聆聽(tīng)。
燕七在旁邊不發(fā)一聲, 雖也支著耳朵，可卻除了風(fēng)吹湖面的細(xì)微聲響外什么也聽(tīng)不到。
“有人正往這邊來(lái)，”元昶似也聽(tīng)得不大真切, 兩道修眉卻漸漸蹙起，偏著頭仔細(xì)再聽(tīng)，“很多人……有馬……速度很快……”
元昶不再細(xì)聽(tīng), 神色凝重地和燕七道：“這伙人是沖著這邊來(lái)的，敵友未知，你去將令堂他們叫醒，盡量動(dòng)靜小些，然后上車往遠(yuǎn)處走，東西暫先放這兒, 我先幫你們看著, 倘若對(duì)方是友, 我會(huì)騎馬追你們回來(lái)，若是不見(jiàn)我來(lái)追，直管往風(fēng)屠城的方向去，不要回頭，不要放慢速度，去吧。”
“好。”燕七沒(méi)猶豫，這個(gè)時(shí)候分秒必爭(zhēng)，立時(shí)和元昶分頭行動(dòng)。
除了小十一還在睡，眾人皆悄悄起身，什么都沒(méi)拿，直接上車，由蕭宸趕著馬徑往風(fēng)屠城的方向疾奔，燕七則站到車頂上回望，見(jiàn)元昶和那幾個(gè)驍騎兵正在迅速地將雙方的帳篷和所有擺在當(dāng)?shù)氐臇|西用沙土掩埋起來(lái)，來(lái)不及掩埋的就用繩子綁在一起沉到湖里去，月光下的湖水泛著光，輕易難以發(fā)現(xiàn)湖中黑乎乎的物品。
處理完這一切后，驍騎兵們將馬牽至附近的沙丘后暫藏，各自手里握著武器靜待。
“小四，我記得你又做了個(gè)新的望遠(yuǎn)鏡來(lái)著？”燕七從車頂探下身子由車窗口和里頭的崔晞道。
崔晞從榻下暗格里取出一支比此前那支更大更長(zhǎng)些的望遠(yuǎn)鏡遞給燕七：“想著路上賞景用就帶上了，上路后倒把它忘了。”
燕七重新站起身舉了望遠(yuǎn)鏡向著遠(yuǎn)處望，恰好馬車行上地勢(shì)略高的一處沙丘，視野一時(shí)開(kāi)闊起來(lái)，空曠沙漠上的一切都能被一覽無(wú)余。而就在較遠(yuǎn)些的地方，一隊(duì)人馬正快速向著星落湖的方向行進(jìn)，月光到底比不得日光，只能看得清大致輪廓，燕七調(diào)整焦距，瞬間將視像放大，盡管很模糊，但仍能辨認(rèn)得出——那是一隊(duì)蠻兵！
一隊(duì)百十多人的蠻兵是如何會(huì)出現(xiàn)在這里的，這個(gè)問(wèn)題燕七已無(wú)暇細(xì)思，他們是奔著星落湖去的，而元昶和他的七個(gè)弟兄正在那里等待確認(rèn)對(duì)方究竟是敵是友，八對(duì)百，狹路相逢，毫無(wú)勝算！
燕七躍下車頂，和蕭宸道：“解下匹馬給我用用吧，我回湖邊一趟。”
蕭宸轉(zhuǎn)頭看她：“……什么事？”
“你先猜著，等我回來(lái)看你猜得對(duì)不對(duì)。”燕七道。
“……”蕭宸將車停下，跳下去給燕七解馬，燕九少爺卻從車廂里探出頭來(lái)，伸了手找她要東西：“望遠(yuǎn)鏡我用一下。”
這貨估摸著猜到了三四分，要用望遠(yuǎn)鏡確認(rèn)呢。
“先讓我用用吧。”燕七沒(méi)給，鉆進(jìn)車廂取弓箭，燕九少爺瞇起眼睛來(lái)看她，被燕七輕輕拍在肩上，“好好兒的啊。”說(shuō)著就出了車廂。
旁邊坐著的燕二太太還在詫異燕七為何要拿弓箭，卻見(jiàn)燕九少爺向來(lái)云淡風(fēng)輕的臉上竟是罕見(jiàn)地緊緊鎖起了眉，心下不由咯噔了一聲，卻抿緊了嘴，沒(méi)有開(kāi)口發(fā)問(wèn)。
好好兒的。姐姐從來(lái)沒(méi)有這樣囑咐過(guò)他。燕九少爺袖里的手緊緊攥了起來(lái)。
一定是連她都沒(méi)把握的事——這樣子囑咐他，就好像把這輩子要和他說(shuō)的話都凝聚在這幾個(gè)字里，讓他好好兒的，一輩子都好好兒的——怎么就突然要說(shuō)到一輩子了？！——定是她這一去極可能九死一生！
燕九少爺迅速起身鉆出車廂門外，卻只來(lái)得及看見(jiàn)他姐飛身上馬疾馳而出的背影，蕭宸在飛快地重新把剩下的馬和馬騾套好，韁繩一抖，向著風(fēng)屠城，向著與他姐相反的方向全速奔出。
“她說(shuō)了什么？”燕九少爺問(wèn)坐回駕駛座上的蕭宸。
“用最快的速度去大營(yíng)。”蕭宸沉著聲。不能與她同生共死，讓他覺(jué)得很是遺憾，然而她把她最重要的家人都托付給了他，又讓他覺(jué)得欣慰。可這眼睜睜送她一個(gè)人去赴死的滋味，真是不好受。
燕九少爺回到車廂，垂眸坐在月光照不到的暗影里，一雙手在袖中交握得緊緊，頭一回恨自己不是個(gè)武將。
燕七騎馬疾奔，這匹用來(lái)拉車的馬遠(yuǎn)比不上她的壕金，然而到底是單騎，比蠻兵整體移動(dòng)來(lái)得快些，不消片刻便折回了星落湖附近，元昶早便聽(tīng)見(jiàn)了聲音等在前頭，見(jiàn)她回來(lái)幾步奔過(guò)去迎上：“你又回來(lái)做什么？前頭出事了？”
“北邊來(lái)的是百十多人的蠻軍，趕緊撤。”燕七道。
“你怎知道？”元昶一驚。
“我有能望遠(yuǎn)的東西，先別多問(wèn)，趕緊走，對(duì)方移動(dòng)速度不慢。”燕七道。
元昶轉(zhuǎn)身就要回去通知自己的弟兄，然而邁出兩步去時(shí)忽又停下，轉(zhuǎn)頭和燕七道：“蠻子出現(xiàn)在此處，必是想法子躲過(guò)了前線軍的巡視想要接近風(fēng)屠城玩兒陰招，那么他們的方向一定也和你們一樣，你們的馬車比不得他們的速度，照這樣下去遲早讓他們趕上，你趕緊回去讓馬車調(diào)轉(zhuǎn)方向！”
哪里來(lái)得及呢，馬車負(fù)重本就大，現(xiàn)在又處在廣闊沙漠中央，就算這會(huì)兒折向，當(dāng)蠻子行上高地也能一眼看到，拉車的馬和戰(zhàn)馬速度根本不能比，此地距大營(yíng)還有近兩天的路程，來(lái)不及，從元昶聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方行進(jìn)的聲音時(shí)就已經(jīng)來(lái)不及了。
對(duì)此元昶又如何不知，他和這幾個(gè)驍騎兵若此時(shí)往回跑興許還來(lái)得及，他們騎的也是戰(zhàn)馬，蠻子就算看見(jiàn)也無(wú)法追上，逃不掉的只是小鹿號(hào)上的人，這一點(diǎn)燕七清楚，元昶更清楚。
所以此時(shí)元昶并沒(méi)有要撤的意思。
“你呢？”燕七就問(wèn)他。
“你別管。”元昶轉(zhuǎn)頭奔向自己那幾個(gè)弟兄的蔽身處。
“瞧不起人啊，”燕七驅(qū)馬跟上，“別忘了我是誰(shuí)家閨女。”
元昶轉(zhuǎn)回頭來(lái)笑出一聲：“真行嗎你？”
“弓箭我都帶來(lái)了，你以為呢。”燕七拍拍箭囊。
元昶看著燕七，她了解他，從一開(kāi)始就料到他會(huì)作此選擇，于是特意騎了馬帶著箭回來(lái)找他，知道要面對(duì)的是上百的蠻兵，知道要迎來(lái)的是有死無(wú)生，就這么帶著箭回來(lái)了，從容瀟颯，無(wú)畏無(wú)驚。
這樣的一個(gè)她，教人如何不情鐘？
元昶揚(yáng)起唇角，把頭轉(zhuǎn)回去，沖著他那幾個(gè)弟兄招手：“來(lái)的是蠻子，百十來(lái)人，怎么樣？”
“干死！”幾乎毫不猶豫，驍勇鐵血的驍騎兵們立刻低吼，人少對(duì)人多怕什么，驍騎兵從來(lái)就生死無(wú)懼！戰(zhàn)場(chǎng)上生，戰(zhàn)場(chǎng)上死，那才是他們的歸宿！見(jiàn)敵就跑？丟不起那人！
“這伙子蠻兵能繞過(guò)前線軍的巡邏線，本事不容小覷，此去不是我方大營(yíng)就是風(fēng)屠城，因而說(shuō)什么也得把他們這計(jì)劃破壞掉，”元昶和這幾個(gè)兵道，“朝哥，你的馬快，回去報(bào)信的活兒就交給你了，我們幾個(gè)拖得一時(shí)是一時(shí)。”
被稱作朝哥的那兵也不多說(shuō)，立刻上馬，只和大家道:“哥兒幾個(gè)痛快打，兄弟很快就來(lái)陪你們！”說(shuō)罷不再多耽，一夾馬腹就向著大營(yíng)的方向馳去。
元昶又和燕七道:“你帶了多少箭？”
“三十支。”燕七道。
“那么我們至少可以干掉三十個(gè)蠻子，”元昶毫不遲疑地先下了斷定，“一會(huì)兒蠻子進(jìn)入射程后由我和燕小姐先動(dòng)手，”這話是對(duì)著剩下的幾個(gè)兵說(shuō)的，“你們?cè)谏持斜紊恚覍⑿U子引到前頭，你們由身后來(lái)個(gè)出其不意，干死一個(gè)賺一個(gè)！”
元昶他們這幾個(gè)兵出來(lái)都帶著全身的裝備的，這也是營(yíng)中的規(guī)定，只要不是回城或執(zhí)行有專門要求的任務(wù)，但凡離營(yíng)數(shù)里都要武裝出行，驍騎兵的基本裝備就是甲衣、馬、武器和輕盾，箭也可以帶，但鑒于驍騎兵向以迅猛強(qiáng)力的風(fēng)格為主，箭這種對(duì)技術(shù)要求較高、殺傷面不夠大的進(jìn)攻方式并不常用。
元昶也未帶著箭，還要將甲衣給燕七穿上，鎖子甲能抵擋一定程度上的武器傷害，燕七卻不肯穿:“太難看了，影響我就義時(shí)的形象。”
“呸，你還想要多好看？！還嫌追求你的傻子少？”元昶也沒(méi)強(qiáng)求，自己把甲衣穿上，這甲衣重得很，燕七穿上確實(shí)也不方便行動(dòng)。
“都是我的錯(cuò)，我就是紅顏禍水。”燕七嘆著將箭抽出來(lái)做準(zhǔn)備。
“……沙漠太小盛不下你了是吧？”元昶翻身上馬，另幾個(gè)驍騎兵已是訓(xùn)練有素地鉆進(jìn)了附近的沙里，連馬都臥下用沙子掩蓋了起來(lái)，不細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)這里有埋伏。
“準(zhǔn)備好了嗎？”元昶挑唇看向身邊的紅顏禍水。
“今天就讓你見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)箭法的最高奧義，”燕七搭上箭，“保證你以后都不敢再和我比箭了。”
“臭屁。”元昶噗笑，在她臉上深深看了一眼，“走！”
兩人撥馬，由湖旁低地縱上高處，遠(yuǎn)處那一隊(duì)正在行進(jìn)中的蠻兵立時(shí)出現(xiàn)在視野里，距離正在射程，馬蹄尚未落穩(wěn)，燕七手中箭已是急如驟雨地傾瀉而出，那隊(duì)蠻兵甚至還未曾反應(yīng)過(guò)來(lái)，已是有十來(lái)人紛紛落馬，元昶看得清楚，這些人無(wú)一不是被箭準(zhǔn)準(zhǔn)洞穿了喉嚨的！
元昶唇角挑起個(gè)笑，他絲毫不懷疑她能做到她答應(yīng)的事，她就是這樣，永遠(yuǎn)不會(huì)讓你擔(dān)心，永遠(yuǎn)讓你只要一想到她，心里頭就全是篤定與安穩(wěn)，她和別的女孩子是不同的，她不需要你的操心和呵護(hù)，她需要的就只是她身邊的人能夠好好的，能夠讓她放心地生或死。
“漂亮！”元昶一聲喝。即便如此，他還是要贊美她，什么堅(jiān)強(qiáng)的人不需要安慰，優(yōu)秀的人不需要贊美，全都是屁話！她在他心里有多好，他就是要讓她知道！
“是吧。”她說(shuō)，手上箭未停，依舊寵辱不驚。
被攻了個(gè)措手不及的蠻兵這時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，立時(shí)便有人回以箭攻，元昶一手持盾一手持戟，盾用來(lái)?yè)踝」ハ蜃约旱募脕?lái)挑開(kāi)攻向燕七的箭，最終蠻兵的這一波箭擊竟是沒(méi)有一支傷到兩人。
燕七手上的三十支箭很快放完，果然是箭無(wú)虛發(fā)，支支命中要害，支支將目標(biāo)一箭封喉，根本不給任何反擊的機(jī)會(huì)，干凈又利落。然而蠻兵也不都是死的，剩下的人一行頂著燕七的箭還擊，一行驅(qū)馬疾馳迎面沖來(lái)，不消片刻就已經(jīng)近在了咫尺，元昶喝了一聲：“接！”手中輕盾向著燕七飛去，燕七伸手接得穩(wěn)穩(wěn)，將盾在身后一擋，轉(zhuǎn)頭就跑。
元昶揮戟撥開(kāi)又一波飛箭，架開(kāi)沖在最前頭的幾個(gè)蠻兵的武器，且打且退，將蠻兵們的注意力全部吸引過(guò)來(lái)，在蠻兵們的斜后方，那幾名驍騎兵悄悄由沙中潛出，以迅雷不及掩耳之勢(shì)掠向蠻兵，立時(shí)便砍翻了一片，蠻兵這才驚覺(jué)身后有埋伏，連忙調(diào)頭還擊，元昶這廂也停止后撤，腿下一夾馬腹，戰(zhàn)戟掄將起來(lái)，登時(shí)便以猛虎入羊群之勢(shì)沖進(jìn)了戰(zhàn)陣。
可惜蠻兵不是羊群，而是狼群。數(shù)不清的刀劍掠著寒光向著元昶劈過(guò)來(lái)，鐵刃劃在鎖甲上發(fā)出刺耳的聲音，肩，臂，背，腰，腿，不斷地感受到重?fù)簦欢鴧s覺(jué)不出疼，也許是因?yàn)樾拍钸^(guò)于強(qiáng)烈。
是的，信念。在戰(zhàn)場(chǎng)上，信念對(duì)于兵們來(lái)說(shuō)，比武力還要重要。他跟著燕子忱學(xué)的不僅僅只是武藝，還有兵法，燕子忱就告訴過(guò)他，一個(gè)好的將領(lǐng)，不僅僅要具備高超的武力和戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，還必須要有感染力，能調(diào)動(dòng)起兵們最大的動(dòng)力，能點(diǎn)燃并堅(jiān)定他們的信念，到了戰(zhàn)場(chǎng)上，哪一方的信念能堅(jiān)定到底，哪一方通常獲勝的機(jī)率就更大，因?yàn)橹挥行拍畈拍茏屓藷o(wú)所畏懼，才能讓人感覺(jué)不到疲累和疼痛，才能讓人挖掘出自己最大的潛力拼到最后。
那么此刻他的信念是什么？就是盡可能長(zhǎng)時(shí)間地拖住這些蠻兵，讓燕七最掛懷的家人得以安全回家，是的，在這一刻什么保家衛(wèi)國(guó)的崇高目的都排在了她的后面，他心中最強(qiáng)烈的信念，就是要為了她！
元昶揮舞戰(zhàn)戟，不顧一切地砍殺著圍涌過(guò)來(lái)的蠻兵，月光下鮮血拋灑，人吼馬嘶，沙塵飛揚(yáng)，拖住他們，無(wú)論如何也要拖住他們。元昶舉戟架住一個(gè)蠻兵劈來(lái)的鋼刀，一絞一纏便將他扳下馬去，緊接著戟尖刺出，半道里卻突聽(tīng)得背后風(fēng)聲，有人從身后向著他砍過(guò)來(lái)！來(lái)不及回身了——迎面又有人攻來(lái)，不能猶豫，先刺馬下，然后擋下迎面一擊，背后的由著他砍！左右也是個(gè)死，多著一下少著一下又有什么所謂！
元昶一戟結(jié)果了被挑下馬的蠻子，緊接著舉戟擋下迎面蠻子的攻擊，而預(yù)料中的背后一刀卻并未砍來(lái)，元昶仍不猶豫，先將面前這蠻子一戟戮死，然后才轉(zhuǎn)身去看，卻見(jiàn)方才想要背后沖他下手的那個(gè)蠻兵喉間插著一支利箭已是死在了他的馬下。
箭？元昶轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)燕七站在沙地里，她的馬已經(jīng)被蠻兵的箭射中死掉了，而她手中的箭就來(lái)自蠻兵射在馬身上和附近沙地上的那幾支，蠻兵的箭一直未停，她靈活地左躲右閃，就在這閃躲間仍能放出箭來(lái)，可她也畢竟不是神，雙拳難敵四手，何況這不停歇的箭，于是就在元昶的眼前，一支兇狠的利箭貫穿了她的左腿，血花飛濺，蟄痛了元昶的瞳孔。
死——都去死——你們所有這些蠻狗都得死——都得給我的燕小胖陪葬——
元昶殺紅了眼，戰(zhàn)戟瘋狂劈出，無(wú)數(shù)的首級(jí)與殘肢被拋飛出去，他不再防守，就是一味地攻，一味地殺，能殺多少算多少，殺到最后一口氣，殺。
此時(shí)此刻沒(méi)有人知道這廣闊無(wú)垠的沙漠上正在展開(kāi)著一場(chǎng)怎樣血腥的殺戮，銀色的月光和慘白的沙被染得一片猩紅，元昶一戟刺出將兩個(gè)蠻兵串了糖葫蘆，卻被身后的一名蠻兵重重地砍落馬下，帶著鐵甲轟然墜地，激起大片的塵沙，他費(fèi)力地?fù)纹鹕仙恚种嘘形蠢^續(xù)揮出，蠻兵戰(zhàn)馬的鐵蹄已是照著后背狠狠踏下，一口濃血噴得身下的粗沙像是模糊的血肉，他在這血肉上艱難匍匐，血光朦朧了他的視線，他想看清她，看清她最后一眼，他要牢牢地記住她的樣子，這樣到了下輩子他也不會(huì)忘記她。
又是一刀由背后砍來(lái)，勢(shì)大力沉，將他壓進(jìn)沙里，他揮手向后揚(yáng)起沙土，迷了那蠻兵的眼，換來(lái)一瞬的停頓，這一瞬他卻用來(lái)揩去糊在眼睫上的血水，然后他終于看清了她，她的肩上又中了一箭，卻被她面不改色地拔下來(lái)立即做了反擊的武器，將已經(jīng)揮刀殺至她面前的一個(gè)蠻子穿了喉，她想奪取這蠻子的箭袋，然而才剛?cè)≡谑掷锞捅涣硪幻麣⒌降男U子照著胳膊劈來(lái)，她雖堪堪躲開(kāi)，箭袋卻被那蠻子劈得散碎，箭支灑落了一地，她卻已沒(méi)了再去揀回的機(jī)會(huì)。
“燕小胖……”元昶已經(jīng)發(fā)不出任何聲音，然而她卻好像聽(tīng)到了一般，拖著一條傷腿向著他跑過(guò)來(lái)，追在她身后的蠻兵面孔猙獰地高高舉起了手中的刀，寒光一閃，狠狠向著她的后背劈了下去。
元昶伸出手，想要抓住最后一刻的燕七，可他沒(méi)有等到，鋪天蓋地的冰冷與黑暗瞬間將他包圍。
這就死了嗎？好吧，與她共葬沙場(chǎng)，再?zèng)]有什么結(jié)局能比這更好了。
……
“醒啦？”再一次睜開(kāi)眼，窗外陽(yáng)光正斜，晚霞漫天，熟悉的聲音來(lái)自熟悉的人，熟悉的人此刻就立在床邊，一邊的肩上纏著繃帶，另一邊的腋下夾著拐。
“……你……”他聲音沙啞，像沉睡了好多年。
“我天，你不會(huì)失憶了吧？還認(rèn)識(shí)我嗎？”熟悉的人把頭探過(guò)來(lái)讓他看清她的面癱臉。
“……笨小胖……”他想笑，可是嘴角一翹渾身就疼，“你……你沒(méi)死啊？”
“我怎么能死呢，”她說(shuō)，“我可是主角啊，主角死了書還怎么寫。”
“……少……少臭屁，”他說(shuō)，“還主角……男主角嗎你？”
“……燕小九我警告你啊，趕緊從元昶的軀殼里出去！”她說(shuō)。
“……”元昶還是想笑，渾身疼得令他直吸氣，半晌咬著牙磨出句話來(lái)，“還是……他娘的活著好。”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”
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