燕子恪把回京的行程和時間算得精準無比，不早不晚, 年二十八抵達京郊，休整一晚, 年二十九哥兒倆進宮面圣, 大軍暫留城外, 燕二太太帶著孩子和家下在城外客棧等信兒，倒是燕子恪百忙之中還沒忘讓人把蕭宸和崔晞親自送回各自家中，中午皇上在宮里給哥兒倆留了飯, 下午放出來，只帶上家眷，一路就奔著城東的千島湖去了。
因著燕子恪提前來信說是要在島上過年, 燕府一家子一等孩子們放了假就搬上了島去，今日也得了消息，早早就派了燕三老爺和燕四老爺哥兒倆等在島上的碼頭接船，見著燕子恪下來倒沒什么，瞅著他身后那穿了一身鐵甲挺立如山的漢子，隨同來接船的燕府家下刷地就跪了一片——二老爺, 這就是二老爺, 這就是那位在大漠邊關的修羅地獄生死戰場上叱咤了整整十二年、被蠻子畏如鬼神的那個男人！——好、好駭人啊！盡管他在那里立著不動, 盡管臉上帶著笑意，盡管面孔生得英俊，可那骨子里散發出的氣場讓人不由自主就想給他跪啊！
不管是因敬還是因畏，這伙子家下都跪得老老實實一絲不茍，生怕一口氣喘不對就被這位拎起來一刀砍了首級。正打心里頭發怵，就聽得他們的四老爺“哈哈”一聲笑，大步過去掄起一拳：“二哥！你可算——哎哎哎哎——疼疼疼疼哎喲喂啊啊啊啊——”
燕子忱一只手捏住他四弟燕子愷掄過來的拳，輕輕松松就勢一繞一拐，把這貨的胳膊擰到他背后，笑著在他屁股上踹了一腳直接把人撩飛：“你他娘的是才剛唱戲回來還是怎么地，穿的這是什么花褲衩子爛褲襠？”
垂頭正跪的眾家下：“……”二老爺的畫風是醬嬸兒的……越來越怕了腫么破……
燕子愷拿寬大的袖子隨意撣了撣被他二哥踹上腳印的蘋果綠的褲子桃花粉的袍，嬉皮笑臉地重新貼上來：“二哥，那東西有沒有幫我帶回來啊？”
“他娘的急成什么樣子！待會子見過爹娘再給你！”燕子忱笑罵，他和家里這哥兒仨雖然有十二年未見，這骨血親情卻都是天性，他離家去北塞的時候燕子愷還小，照說對他的記憶早就模糊了，可是哥兒倆一見面就像是日日相處過的，誰跟誰都不客氣。
而燕三老爺燕子恒行事就文雅多了，面上帶著春風般的微笑，深深地向著燕子忱施了一禮：“二哥……”話音未落人就被他二哥張臂箍進了懷里，來了記結結實實的熊抱，一記大掌懟在后背上，險沒懟出肺血來：“哈哈！好小子，愈發長得人模人樣兒了！”
“二哥也是愈發英武了。”燕子恒咳著笑，轉眼看見燕子忱后頭下來幾個女眷，連忙過去又是深深一個長揖：“二嫂舟車勞頓，一路辛苦了。”
燕七：“……三叔，是我。”
燕子恒：“啊。”
一大伙子人鬧鬧哄哄地先在碼頭上相互廝見過，而后便往前頭正院里去，后頭家下們七手八腳地抬了行李浩浩蕩蕩地跟著，轉眼進了院門，一進一進穿過去，院里廊下各處的下人見狀皆都屏息斂衣垂首恭立，待那一大團主子過去了才敢抬起頭來張望，交頭接耳地議論個幾句。
一大團主子此時已經邁進了上房，燕老太爺夫婦領著一眾婦孺早便等在了房里，聽得院外腳步聲時老太太頭一個便先坐不住了，顫巍巍地站起身，眼里的淚控制不住地涌出來，老太爺先還想瞪她一眼，怪她這么大個人了在晚輩面前沉不住氣，然而看到老妻這副樣子時自己也禁不住鼻子發酸，搭在椅子扶手上的雙手用力攥著，生怕自個兒一個忍不住也跟著沉不住氣地站起來。
可當看著跟在大兒子身后一身戎裝大步邁進來的那個人時，二老就再也無法端坐，才要邁步迎上，那人已是幾步上來嗵地一聲跪在了面前，后頭花花綠綠跟著跪了一片，然而二老已是無暇細顧，只管婆娑著淚眼去扶這個在外頭吃了十二年苦的二兒子。
“爹，娘，兒子不孝，今日回來領罪了。”燕子忱沉聲說著，嗵嗵地便往地上磕頭，后頭二房一幫子人就也跟著嗵嗵地磕，老太太心疼得一個字也說不出，只管抱住燕子忱嚎啕，老太爺顧不得面子，悄悄在旁拿袖子抹眼，滿屋子的人見狀無不泣下如雨，一時間哭聲成片。
“回來就好，回來就好，”老太爺終于哽著聲先發話了，“自古忠孝不能兩全，你身為……自當要……”老太爺都不知道自己究竟說了些什么。
“快起來，快起來……”老太太到底是最心疼兒子的，一邊抹著淚一邊往起扶兒子，最后倒是讓兒子連攙帶扶地重新弄回上座坐了下來。
“阿霜。”燕子忱回身喚燕二太太，燕二太太帶著幾個孩子快步向前，再一次叩倒在燕老太爺夫婦面前：“媳婦不孝……”
燕老太太卻是緊著將她扶起：“好孩子，苦了你了，我心里都清楚著呢……”目光一挪，看見了靠在燕七身邊的一個小小的身影，聲音不由再次顫起來，指著這小身影道，“這……這是……小十一？”
“祖母叫你哪。”燕七告訴小十一。
小十一看著燕老太太一臉的眼淚鼻涕，不由往燕七身后縮。
“快過來。”燕二太太招手叫他。
小十一很不想過去，轉頭看著燕七：“回家吧，咱們。”還想著塞北才是家。
“已經到家啦，你不是想看看祖父和祖母長什么樣子嗎？過去看啊。”燕七道。實際上這小位的原話是“豬（祖）父豬（祖）母、啥東西？”
小十一在上京的路上被燕七帶著看過鄉下放養的豬，一心覺得豬父豬母大概和這東西也差不多，可如今看著坐在上頭的兩個人，怎么也覺得不像，疑心重重地走過去，試探著叫了一聲：“豬？”
“哎！”老太爺老太太高興得齊齊應了一聲，真當這孩子說話還不清楚。
燕七&燕九少爺：千萬不能告訴他們真相。
老兩口樂得搶著把小十一抱進懷里，一時是誰也顧不得了，好容易等到把小十一弄哭了（……），下頭等著的眾多晚輩們才得了機會正式相互廝見，先是燕子忱領著燕二太太和燕七姐弟仨及身邊下人向著燕子恪夫婦行禮，而后燕子恒燕子愷領著一幫女眷和家里的孩子們向著燕子忱夫婦行禮，熱熱鬧鬧亂七八糟地呼來喚去，老太爺和老太太在上頭看著又是帶淚又是帶笑——團圓了，終于是闔家團圓了！這人丁興旺、子孫滿堂的日子，真是好得不能更好些了！
一番熱鬧相認后，眾人便親親熱熱地在這堂屋里落座，和二房夫婦倆聊起這些年在塞北的生活，大人們說話，孩子們只有聽著的份兒，小十一卻不肯跟著豬父豬母坐，他娘只顧著回答眾人問話，一時顧不得他，他便只纏著燕七，燕七在那兒坐著，他就站在旁邊抱著燕七的腿，歪著頭，半張臉藏在燕七的腿上，半張臉露著，悄悄地打量著廳內的眾人，每個人的臉上都帶著笑，有的人在看他的爹娘，有的人在看他的兄姊，有的人在看他。
這么多雙眼睛的注視，小十一倒不覺得怕，因這一路從塞北過來，天天都和他爹麾下的三千營兵一起行路，他爹成日騎在馬上抱著他在隊伍中穿來穿去與人說說笑笑，那陣仗可比眼前大得多，小十一轉動著大眼珠，好奇地看向這一雙雙望向自己的眼睛，然后就對上了一雙陰冷的，毫無生氣的，讓人骨髓里往外透著寒氣的，簡直不像是人類所擁有的眼睛。
還不到兩歲的小十一自然不會有這樣多的感觸，他只是出于本能地害怕起來，哇地一聲哭了開，拼命地往燕七的腿間擠，伸著兩條小胳膊哭鬧著要抱抱。
小十一這廂一哭，燕老太太那里坐不住了，忙叫小十一的奶娘將他抱了，親自帶著去了旁邊起居室的暖閣哄慰他，還當他是見不慣這么多的人。
燕七跟著去了暖閣，好容易哄得小十一不哭了，燕老太太便坐在炕上逗孫子玩兒，燕七從里頭出來，重新回到座位，抬眼看向對面，兩年不見，這些兄弟姊妹們都有了不小的變化，都是年輕人，好幾個又正值青春期，幾天就能變一個樣兒。燕大少爺燕驚潮，再過半年就要及冠了，如今卻仍未成親，看著比往日倒是成熟穩重了幾分，衣著裝扮還是只選奢侈品牌。
燕二姑娘燕驚春因著已有了七個月的身孕，不宜頂著寒風乘船上島來回奔波，今日便不曾回娘家來，只派了貼身的嬤嬤過來代她給燕子忱夫婦磕頭，武琰也沒有在這個時候過來，畢竟這是燕家一家子團聚，第一時間還是要讓給人家自己人靜靜享受。
燕三少爺燕驚瀾，這個一向在燕府里不顯山不露水的庶子，如今再見，這感覺便大有不同了。燕子恪的妾室楊姨娘是假妾，這位燕三少爺是假兒，燕六姑娘是假女，沒有絲毫的血緣關系，燕子恪卻也是淡淡地將他們養到了這么大，沒有過度關注，也沒有假作無視，認真說來，即便燕子恪將他母子三人保護在燕府里，也不好過多插手楊姨娘對兒女的養育問題，畢竟楊姨娘是這兩兄妹的正頭母親，燕子恪能做的也就是盡量給予最大的物質和資源上的幫助，做得若再多，這個“度”就要過了。
而眼下看來，楊姨娘在私下里對兒女的教育似乎還沒有什么不妥之處，至少燕三少爺看上去溫文爾雅，寡言內斂，這樣的性子起碼不必擔心他跑出去四處闖禍。
再看向燕四少爺燕驚波，兩年的時間讓這位成長成為了一名十足的壯小伙，肩也寬了，身板兒也壯了，那會子相互打招呼聽得聲線也變粗了，只是眉眼間精力四溢的神情卻是一直沒變，不住地沖著燕七又是笑又是打眼色，好像憋了一肚子的話要說。
燕五姑娘燕驚夢，身上依舊是華麗無匹的衣裙，精心地描了妝，已過及笄之年的她愈加出落得明艷不可方物，年幼時的矜嬌刁橫已幾乎不見，取而代之的卻是幾分透著骨的冷漠與孤傲，對上燕七的目光，不再似以前那樣畏縮，只是淡淡地挪開視線，落向虛無之處。
燕六姑娘燕驚香，一如既往地文靜內秀，盡管她也曾對燕七動過一些小女孩的壞心思，在燕五那里搬弄過是非，導致燕五故意影響燕七姐弟的用冰，還險些讓姐弟倆在那年夏天時就跑去塞北，但歸根結底這個姑娘還是沒有什么值得讓人褒貶的地方，也許楊姨娘教育兒女的方針就是藏鋒斂穎、韜潛謹飭。
燕八姑娘燕驚秀，比燕七只小一個月，眉眼也長開了，漂亮是漂亮，卻總透著一股小家子氣，不知是隨了燕三太太還是隨了她的生母趙姨娘，本來就不是個心眼兒寬的人，如今看來還是沒有多大的改善，此刻悄悄打量著燕七的目光里便總有幾分遮掩不住的羨慕嫉妒恨。
讓人驚訝的是燕十少爺燕驚濤，燕七姐弟離京的時候這小家伙還只是個小豆丁，兩年的功夫成了八.九歲的小大人兒，端端正正地坐在椅子上，舉手投足間竟有了燕三老爺的幾分影子，只偶爾和燕七對上目光時才會調皮地沖著她飛快做個鬼臉。
每個人都長大了。
雖然小時候各有各的優缺點、各有各討人嫌的地方，可也畢竟都只是小孩子，如今一個個長開了面孔，拔高了身板兒，成熟了面容，這變化認真想來，還真是讓人有幾分唏噓。
其實，有時候打敗你的既不是天真，也不是無邪，而是一去不復返的時光。
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