回到木屋，點(diǎn)起一截蠟燭，趕快做完些生活瑣碎事，王甫便吹滅了燈火，與阿花蓋上被子睡覺(jué)。

    “相公，你真得要跟隨公子出去？外面兵荒馬亂，賊寇橫行，我很擔(dān)心。”

    關(guān)于時(shí)局的動(dòng)蕩，兩人在跟隨燕還丹從南服縣一路來(lái)秦州時(shí)，所見(jiàn)所聞，頗為驚惶，留下了噩夢(mèng)般的印象，難以消除。

    王甫摟著這新納的婆娘，伸手揉著一團(tuán)豐膩，慢慢捻著，問(wèn)道：“怎地，你不愿意出去？”

    阿花嘆口氣：“我本是個(gè)丫鬟下人，幸得公子小姐成全，讓我跟了你，脫了賣(mài)身契。此等恩情，做牛做馬都要報(bào)答。只是公子的意思，讓我們自己做決定……嗯，反正我聽(tīng)相公的。”

    被窩內(nèi)，感受著女人豐腴的溫柔，王甫渾身漸漸有些燥熱起來(lái)。他出身同樣好不到哪里去，即使在太平年間，也就勉強(qiáng)混個(gè)溫飽。后來(lái)遭逢戰(zhàn)亂，家破人亡，心喪若死。但時(shí)間便是一劑治療創(chuàng)傷的良藥，特別是與阿花好上之后，生活重新有了奔頭。阿花長(zhǎng)得不算漂亮，但年輕有活力，手腳伶俐，嘴巴還甜。

    當(dāng)下緩緩道：“阿花，你有沒(méi)有想過(guò)，之前燕大俠走了，現(xiàn)在公子又要出去。我們留下來(lái)的話，靠什么生活？”

    阿花輕聲道：“日子肯定會(huì)過(guò)得清苦，但總不會(huì)餓死的。”

    王甫道：“上山狩獵，我們不會(huì)打魚(yú)？也夠嗆。更沒(méi)有田地進(jìn)項(xiàng)，這般日子，何止清苦？”

    阿花默然，知道男人說(shuō)得半點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。王甫本身是個(gè)讀書(shū)人，身子骨單薄，做不來(lái)什么粗重活。至于靠她，一個(gè)婦道人家，再怎么勤勞，也難以撐得起整個(gè)家。

    王甫又道：“另外，我們還會(huì)生孩子的。家里添了人口，只怕更難。”

    聽(tīng)到“孩子”二字，阿花臉頰飛霞，身子在男人懷里扭了扭，顯露出羞澀之意。但這是順理成章的事，不但要生小孩，可以的話，或許要生好幾個(gè)。

    王甫接著道：“所以說(shuō)呢，到時(shí)候一大家子，根本養(yǎng)不活。也是我沒(méi)本事，哎。”

    阿花連忙捂住他的嘴：“相公，不是你沒(méi)本事，碰到這亂世，誰(shuí)也沒(méi)辦法。”

    王甫嘆道：“我有自知之明，讀書(shū)不成，功名無(wú)望，又沒(méi)其他的手藝。想過(guò)好日子，只有一個(gè)選擇，就是跟隨公子出去。說(shuō)不定，還能謀個(gè)好差事。”

    阿花問(wèn)：“公子真得要出去當(dāng)官了？”

    “具體如何，我不知曉，但他既然這么說(shuō)了，自有把握。說(shuō)起來(lái)，真是恍若做夢(mèng)。我與不矜相識(shí)多年，那時(shí)候，都是清寒的秀才。可誰(shuí)能想到，他突然就像開(kāi)了竅似的，青云直上，先中解元，再中探花，功名官身盡在手中。”

    阿花附和道：“公子的確了不起，年紀(jì)輕輕，都做了縣太爺。而且待人和氣，沒(méi)有什么架子。”

    王甫道：“這般人物，非池中物。現(xiàn)在有機(jī)會(huì)，咱們不跟隨，更待何時(shí)？你我在公子夫人面前，都是有著情分的。我相信，到了外面，只要咱們忠心勤勉，待遇肯定不會(huì)差。反之，留下來(lái)的話，注定只能過(guò)上清湯寡水的窮苦日子，還不一定受人待見(jiàn)。別忘了，我們都是外來(lái)者。前些時(shí)日，若非公子顯露手段，怎么鎮(zhèn)得住村人們的嘴臉？”

    阿花“嗯”了聲：“相公說(shuō)得有道理，我聽(tīng)你的，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。”

    黑暗中，王甫雙眸目光灼灼：“我算是看明白了，這天下大勢(shì)，如火如荼。我等平民百姓根本沒(méi)有逃避掙扎的余地。想要好好活著，便要隨勢(shì)而行。公子下了決心要出山，他一定是想清楚了的。”

    阿花道：“我看那寧秀才，似有猶豫，相公如果把這番話與他說(shuō)了，他肯定也會(huì)跟隨。”

    王甫呵呵笑道：“出去之后，必有兇險(xiǎn)。所以公子讓我們自個(gè)考慮清楚，做出選擇。命是人家的，路怎么走，該由他自己選擇。除非他親自來(lái)問(wèn)，否則的話，我才不會(huì)管。”

    “相公所言極是。”

    “時(shí)候不早了，我們就寢吧……”

    王甫摸得已經(jīng)有了幾分火候，興致勃勃，說(shuō)完了正事，此刻按耐不住，當(dāng)即劍及履及，做起好事來(lái)。

    ……

    在另一間木屋，則是另一番景象。陰氣繚繞，將整間房間都覆蓋住了。

    一截蠟燭點(diǎn)起，火光下，寧弈與女鬼小環(huán)對(duì)面而坐，神色有些肅然。

    “小環(huán)，我今晚沒(méi)有表態(tài)，就是想與你商量一二。”

    寧弈開(kāi)口說(shuō)道。

    小環(huán)瞥他一眼：“相公，我知道你是想出去的。”

    寧弈道：“不矜是我的救命恩人，而且不止一次，沒(méi)有他，我早死了。做人該有忠義，他需要人手幫忙，我怎能視若無(wú)睹？”

    “既然如此，那你怎地不當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)？”

    “此事非同一般，我總得與你知會(huì)一聲。”

    小環(huán)又問(wèn)：“出去之后，你有甚打算？”

    “我既無(wú)功名，又無(wú)武功，唯有跟隨不矜，他安排做什么就做什么。我想清楚了，留在這兒，不過(guò)浪費(fèi)光陰，看似平靜，可稍不留神，一樣會(huì)傾覆，無(wú)法安生。還不如出去闖蕩一番，或許有建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。我就不信，這天下亂世，會(huì)一直亂下去。”

    相比王甫的保守，主要考慮生計(jì)日子的問(wèn)題。寧弈則顯得有追求，不甘庸碌。畢竟以他的年紀(jì)，確實(shí)還青壯，血仍未冷。

    小環(huán)道：“你有此決心，是大好事。還記得我以前與你說(shuō)的話嗎？三年，最多三年，你我緣分便要斷絕。否則的話，不但害了你，我也不會(huì)好過(guò)。”

    聞言，寧弈臉有傷感之意：“我已經(jīng)請(qǐng)求不矜，看他有無(wú)解決的辦法。”

    小環(huán)搖搖頭：“沒(méi)用的，陰陽(yáng)有別，乃是鐵律，無(wú)法改變。”

    “小環(huán)！”

    寧弈伸手過(guò)去，抓住小環(huán)的手。她的手冷冷的，像是一塊冰。

    小環(huán)柔聲道：“有此緣分，妾身已經(jīng)心滿意足。”

    兩人摟在一起，盡在不言中。

    一夜過(guò)去，第二天，收拾好行裝的王甫來(lái)到陳唐面前過(guò)不多久，寧弈也來(lái)了。

    陳唐這邊東西多些，收拾起來(lái)，花費(fèi)了點(diǎn)時(shí)間，最后大件的東西都裝在胭脂馬背上。

    臨走前，與山伯等人打了招呼，一眾村人皆來(lái)相送，頗有不舍。陳唐的表現(xiàn)有目共睹，他在村中坐鎮(zhèn)，人心要安穩(wěn)得多，現(xiàn)在突然要走了，眾人頓時(shí)覺(jué)得有點(diǎn)失落。不過(guò)他們也知道，以陳唐的本事，不可能一直留在這兒的。前面燕還丹已經(jīng)離去，陳唐等人的辭別，亦是意料中事。

    長(zhǎng)長(zhǎng)竹筏，載著人和馬匹，漂流而出。到了外面，直奔藁城而來(lái)。入城后，先到悅來(lái)客棧安頓，陳唐吩咐幾句，只身前往涂山猗所在的府邸。

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