早些時(shí)日，便有消息傳來，說朝廷任命了一位巡撫，負(fù)責(zé)執(zhí)管整個(gè)潘州的政務(wù)，包括兵甲在內(nèi)，等于全面統(tǒng)帥，權(quán)力極大。巡撫一職，在王朝制度中并非常設(shè)，而是特別時(shí)候的安排，具備著某些特殊的意義。
由于這位巡撫是特別任命的，身份神秘，來歷不詳，不知是何許人也。又不知什么緣故，遲遲不見來赴任，倒讓潘州諸人等得心焦。
不管是顧珩，還是閻之峰等，俱是各懷心思，很想知道巡撫是誰，又會(huì)帶著什么勢(shì)頭入駐潘州。
對(duì)于顧珩而言，神秘的巡撫，幾乎等于是一根救命稻草。日盼夜盼，心中總是幻想著對(duì)方來到，那么顧家便有了靠山。
眼下忽然看見陳唐亮出大印和鐵卷，顧珩那是又驚有喜，卻又覺得失落，一時(shí)間情緒復(fù)雜難明，過了一會(huì)，才作揖施禮道：“原來你便是巡撫大人，早進(jìn)了城，卻瞞得我好苦，失敬了。”
陳唐微笑道：“此舉自有苦衷，還請(qǐng)顧大人體諒一二。”
說著，伸手往臉上一揭，脫了無忌面孔，現(xiàn)出本來面目。
顧珩等人見著，不禁目瞪口呆，但覺得神奇至極，莫可名狀。顧珩眨了眨眼睛，很快認(rèn)出來了：“你，你不就是陳唐，陳不矜？”
對(duì)于這位潘州解元，百年難得一出的本地探花郎，他自是認(rèn)識(shí)的。彼此之間，還一起喝過酒。那時(shí)候，論輩分，陳唐乃是顧珩的門生來著。正是見到陳唐青年才俊，顧珩有心要把女兒許配給他。不過陳唐對(duì)顧樂無意，而顧樂也是心有所屬，才沒有成全好事。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，再度相見，卻是這番景象，出乎意料之外，饒是顧珩養(yǎng)氣功夫深，也被驚了個(gè)神態(tài)愕然。
陳唐笑著敬禮道：“正是學(xué)生。”
顧珩反應(yīng)快，連忙還禮：“不敢不敢……”
任憑之前怎么想，都沒想到巡撫會(huì)是陳唐來當(dāng)。畢竟年前還傳來消息，說陳唐在南服縣任職期間，惡了寧州大統(tǒng)領(lǐng)楊臨鶴，殺了楊家少將軍楊子楚，結(jié)下大仇，并因此棄官而去，逃命天涯，不知所蹤。怎地?fù)u身一變，就成為了潘州巡撫？
此事實(shí)在叫人拍案驚奇。
陳唐的升遷，違背了官場(chǎng)規(guī)律。一來，他年紀(jì)太小；二來，也沒有多少資歷。方方面面，按理都不可能坐上巡撫的位置。
不過轉(zhuǎn)念一想，想到潘州混亂的局勢(shì)，倒有點(diǎn)明白了。來當(dāng)這巡撫，根本不是美差，稍稍行差踏錯(cuò)，很可能就會(huì)斷送性命。
也許，從這一點(diǎn)上看，大概知道為何朝廷不拘一格，選了陳唐。在新皇眼里，年輕，屬于優(yōu)勢(shì)，代表著有魄力，敢做事。至于陳唐為何一開始沒有直接赴任，而是喬裝打扮，廝混進(jìn)來，很容易理解。由此可見，此子穩(wěn)當(dāng)，沒有被手中的大印鐵卷所迷惑，覺得有了名分，真得就能號(hào)令潘州上下了。如果真得那樣的話，只怕早被人暗算，死于非命。
之前的新任知州，便是血淋淋的明證。
陳唐懂得迂回和隱忍，這與其年紀(jì)可不大相符。在官場(chǎng)上，顧珩見多了剛出仕的年輕人，滿腔熱血，一上來就想干一番轟轟烈烈的大事。結(jié)果卻是四處碰壁，撞得頭破血流，狼狽不堪。
“此子，果然非池中物……”
顧珩暗暗贊道，忽而一想，陳唐微服來當(dāng)自家門客，莫不是想要暗查自己是否忠于朝廷？好在己等一向潔身自好，言行無出格之處，經(jīng)得起考驗(yàn)。
陳唐之所以選擇此刻顯露身份，倒不是被逼無奈，而是水到渠成。城中大變?cè)诩矗枰腥顺鰜碇鞒执缶帧＜热灰鍪拢紫染偷谜紦?jù)名分道理。否則的話，誰聽你的？
潘州巡撫，是一個(gè)天大的名分。
到了這般時(shí)候，再隱隱藏藏，就沒有多少意義了。經(jīng)此一役，譚家元?dú)獯髠欢愔迥沁叄丝炭峙抡趹?zhàn)戰(zhàn)兢兢，自身難保了。顧珩不用說，他一向忠于朝廷，會(huì)大力支持。更重要的是，燕還丹的到來，讓陳唐得了莫大臂助。兩人聯(lián)手，足以應(yīng)付許多場(chǎng)面了。
因此，陳唐也就不用裝了。雖然此時(shí)此刻，沒有些宵小蹦跶出來，讓他打臉，再施施然亮出身份，表示爽快。
嗯，下次有機(jī)會(huì)再說吧。
“參見巡撫大人！”
在顧珩的率領(lǐng)下，手下幕僚等人，紛紛上前拜見。這就等于定了主次，看得出來，顧珩是有眼光的。即使還有些小心思，可當(dāng)下黑云壓城城欲摧，別的雜念，統(tǒng)統(tǒng)拋到九霄云外。
后面詹陽春氣定神閑，一副早有預(yù)料的樣子，可付明金與蘇濤兩個(gè)就驚得張開嘴巴合不攏了。對(duì)于官場(chǎng)的事，他們或許不懂，但見著這場(chǎng)面，也知道自家門首大人可是真正的大人物來著。與此同時(shí)，心中竊喜：兩人一向表現(xiàn)優(yōu)異，抱上了大腿，以后的前程跑不了……
“無忌兄……”
喊話聲中，顧源興沖沖地跑出來。他聽聞陳唐回來，按耐不住，趕緊就和妹妹顧樂出來。
出來一看，不禁愣住，搞不清楚狀況。
顧珩喝道：“大呼小叫，成何體統(tǒng)，快來參見巡撫大人。”
顧源頓時(shí)像個(gè)呆頭鵝般，他認(rèn)識(shí)陳唐，在雪月島的詩會(huì)上，還曾想買對(duì)方的一方玉硯來著。那時(shí)候的顧源，寄情山水，性情疏狂，從心底里，其實(shí)不怎么看得起陳唐，覺得這人就是個(gè)寒窗苦讀的舉子，即使考了解元，也等于會(huì)些八股文章罷了。
只是，到底發(fā)生了什么事？
他愕然，旁邊的顧樂亦然。從陳唐的服飾和背負(fù)的劍匣上，似曾相識(shí)，但面目截然不同。一會(huì)之后，她若有所悟，似乎明白了什么。莫名的，心中有個(gè)東西放下了，頓感渾身輕松。只是一時(shí)間，就連她自己，也分不清楚。
或許，昔日的顧樂，喜歡的只是那個(gè)面癱臉的無忌，而根本不是陳唐吧。所以，對(duì)于當(dāng)初的說親，她急忙就拒絕了。
當(dāng)物是人非，執(zhí)念為空，也就釋然了。
“這下，你明白了吧……”
她低聲說道，似對(duì)人言，又仿佛在自言自語。
面對(duì)顧氏兄妹，陳唐只微微點(diǎn)頭致意，又對(duì)顧珩道：“顧大人，這一下，你可拿出大印來了吧。城中情況危急，需要大人的官印鎮(zhèn)壓。”
顧珩聽得有點(diǎn)迷糊，無暇多想，連忙應(yīng)道：“好。”
很快就捧出一方玉匣，打開，里面一印赫然，正是那學(xué)政大印。小心翼翼地將印拿出來，雙手遞交給陳唐。
陳唐恭敬接過，拿在手里，只覺得沉甸甸的。里頭一股官氣，惶惶然，充沛而豐盈，裹挾著一股霸道氣息。
好一道官氣！
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