一間大棚子，近十丈長，四、五丈縱深，用十余根碗口粗細的木樁子撐起，上面檁子椽子鋪張成骨架，再蓋上厚實的成片茅草，便是棚頂了。
棚子內擺開十多副桌椅，伙房搭在外面，一口大鐵鍋架起，鍋下柴火烈烈，鍋內濃湯滾滾，大塊大塊的肉在里頭翻騰著，濃郁的香味散發開來，讓人聞著，食欲大開。
陳唐便是被這香味給吸引，大踏步走來。
這樣賣吃食的棚子，在州府城郊外常見，大都坐落在官道邊上，大大小小，有的只做面食，有的賣粥，又有賣茶水面餅的，種類不少。
今天，此處大棚，上午收到一頭獵人捕殺的大野豬，足有五百多斤，當場宰殺干凈，大鍋煮起來開賣！
正值午時，飯點時間，過往的客商聞到香味，禁耐不住，紛紛進來坐著，叫店家切一兩斤肉上來，吃飯。
陳唐來到之際，里面已然滿座。
“客官稍等，馬上有位！”
兩名打下手的伙計忙著上菜端湯，一個見到陳唐來，便出口招呼道。
陳唐肚饑，等不住，說道：“店家，能否切五斤好肉，我到邊上林子吃即可。”
大棚周邊，有林木垂蔭，樹底下擺著些條石，倒也能坐著吃飯。
“五斤肉，你一個人吃？”
那伙計有些吃驚地看著陳唐，見其個子不矮，有些文弱的樣子，一張面癱臉，顯得木呆，反正就屬于那種泯然眾人平淡無奇的相貌——在長亭與楊宏分開后，陳唐心中一動，走到偏僻處，換上了無忌畫皮。
得到此物，他本就是準備用它來行走江湖的。
游學是讀書人的說法，但陳唐這次出門，并非真得去學習，不如換了面孔，就算是闖蕩江湖了。
至于背負的書篋，以及身上青衫，無需更換。
行走江湖，未必就一定要敞胸赤膊拿刀拿槍的肌肉男形象，那樣的人物造型，一看便是不入流的打手角色，上不得臺面。
換了面孔，陳唐說話的聲音都低沉了些：“我胃口大，愛吃肉。”
伙計笑了笑：“今天殺了一頭大野豬，肉自然是有的，不過嘛……”
欲言又止。
陳唐知道其心思，當即拿出一枚大錢扔過去：“現在沒問題了吧。”
接了大錢，伙計眉開眼笑：“好好，你去那邊稍等，好肉馬上給你端過去。到時算好，再給你找錢。”
陳唐就近尋了個樹底，放下書篋，坐在一塊條石上。
有錢好辦事，沒等多久，那伙計便用一個大盆裝著肉端過來了，盆里還有米飯，另外用一口海碗盛著滿滿的熱湯。
陳唐也不講究，直接端起大盆便開吃。
也許這樣粗獷的行徑，才符合走江湖的風格。
伙計笑道：“客官，可要酒？”
陳唐搖搖頭：“不用了。”
這些棚子里賣的都是渾酒，不醇，嗆喉，并不好喝。
“那客官慢用，一會我過來收拾碗筷。”
伙計說著，回去棚子里忙活。
陳唐一番狼吞虎咽，大口吃肉，大口吃飯，大口喝湯，半刻鐘時間，便吃喝得干干凈凈。填飽了肚子，渾身舒坦開來。
登登登！
路上走來一群人，約莫七、八個，都是彪悍的漢子，一看便是草莽人物，身上衣衫清一色黑，胸襟處繡著個標識，是個“虎頭”的模樣，顯得整齊有致。領首一個，身材矮壯，一只眼戴著眼罩，如同傳說中的獨眼龍一般。
“周老板，上肉！”
來到棚子，一名漢子沖著店家喊道。
那店家點頭哈腰：“原來是鵬哥來了，快，快入座。”
本來坐得滿滿當當的旅商，見到這一群漢子到來，立刻端起自己的碗和肉，呼啦啦的，全跑到外面來了。
偌大棚子，就剩得一群黑衣漢子大咧咧地坐在那兒。
陳唐見狀，不禁問道：“他們是什么人，你們怎地全跑出來了？”
一名旅商打量他一眼，低聲道：“書生，別多事，他們可是虎頭幫的好漢。”
“虎頭幫？”
陳唐一愣，沒聽說過。
那旅商道：“你不是潘州人吧，整個潘州府，誰不知道虎頭幫的？”
陳唐為之啞然。
不過這并不奇怪，他生活的圈子一向狹隘，近來與趙三爺和詹陽春結交后，才知道天外有天。從某種程度上講，這虎頭幫所隸屬的江湖圈子，與他確實不搭邊的。
原來，這江湖真得跟說書的一般，充滿了霸道欺凌，書上還有道義，不過現在看來，卻并未見著。
在路邊棚子吃飯，基本都是先給錢再上菜的，店家也不怕眾人跑路。
虎頭幫的幫眾坐了棚子，一眾旅商不敢多留，胡亂吃個囫圇飯，放下碗筷，趕緊離開，趕路。
過了一會，那伙計便來收拾碗筷，見陳唐坐在那兒不走，不禁多瞧了一眼。
“鵬哥，你的肉來了！”
店家親自端了一盆肉上來。
那名叫“鵬哥”的獨眼龍臉色忽然一沉，一拍桌子：“周老板，你好大的膽子！”
周老板身子一個哆嗦：“鵬哥，你這是哪里話？我可是安安分分來著，每個月的例錢，半分不敢少。”
鵬哥指著盆里的肉：“你收了好肉，私自開賣，誰許你這么做的？”
周老板抹了把汗，忙道：“鵬哥，是這樣的，天氣炎熱，肉不好放，我就一起煮熟了，放了鹽，一共一百斤，都是最好的肉，全給鵬哥你留著呢。”
聞言，那鵬哥才臉色好轉：“算你識相，記著咱鵬哥的好。也罷，此事就不跟你計較了，快把好酒拿上來。”
“是是……”
店家連忙應著，朝伙計打個眼色，讓他去拿出壓箱子的好酒。
不多一陣，棚子里一眾漢子便擺開架勢，喝酒猜拳，笑語喧嘩，吵鬧不斷。
這副情景，后面來往路過的旅商見狀，本來想吃飯的，見到鵬哥等人坐在里頭，哪里還敢過來，趕緊走人。
午時，最是酷熱的時辰，陳唐在樹底下乘涼，想歇息一會再走。
“死人啦！死人啦！”
猛地一陣尖叫聲傳來，是從棚子后方的林區里發出的。
很快，兩名獵人打扮的漢子便慌慌張張地沖了出來，口中大叫著。
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