云來客棧的上房與中房之分，主要區別在于大小方面，至于房內布置，倒是相差不大，也就多一兩件家具而已。
一間上房內，那范元正與貼身丫鬟做顛倒衣裳之事，聽到外面哭聲，好不掃興，隨便弄了幾下，草草了事。
隨后他聽到宋阿三的喝罵聲，以及跳下去的動靜。
范元一手撫弄著懷中少女的豐膩，嘴里嘀咕道：“早就說了，出門遇著這白事，晦氣，連睡覺都不安穩。若非時候不早，就趕到歸原縣去住宿了。”
丫鬟被摸得渾身發軟，剛才只嘗了個開胃菜，頗不滿足，當即嬌聲道：“公子，要奴……”
聽這一叫，范元再振雄風，正要翻身上馬，繼續征伐，就聽得“嗚嗚嗚”的哭泣聲又響了起來。
“還有完沒完了！”
范元跳起來，怒氣沖沖。
但很快，他似乎想到了什么，面色一變：不對，宋阿三怎地沒聲氣了？
范元快速披上衣服，說道：“小環，你呆在房內，不要出去。”
說著，他開門走出，去找隔壁的堂兄范軒。
范軒坐在里頭，穿戴整齊，正在拭擦一柄寶劍。他的貼身丫鬟，卻安排到另一間房住下了。
“子閎，你聽到外面的哭聲了沒？邪門得很，莫非有邪祟作怪？”
范元急聲道。
他們出身秦州大戶門第，自有見識。
范軒點點頭：“的確有些古怪，剛才我這靈元寶劍，無風自吟，示警于人。”
范元嚇一跳：“難道那錢大善人尸變了？”
范軒沉吟道：“按理不會，哪會那么容易尸變的？其為壽終正寢，生前享盡清福，無恨無怨……除非有人縱尸，借尸還魂！”
范元問道：“我們該怎么辦？”
范軒想了想，道：“你回去房間收拾，帶小環過來，與我一起。”
“好！”
范元立刻回房，一燈如豆，就見丫鬟面朝里的躺在床上，仿佛睡著：“小環，快起身穿衣裳，與我到隔壁去。”
沒聽到回答。
范元便不耐煩地走過去，一掀被子：“快起……啊！”
后面的“來”字變成了驚叫聲。
床上躺著的，哪里是什么丫鬟，分明便是一個紙人兒，穿著一身翠綠帶紅的紙衣裳，眉目描繪得栩栩如生。
范元這一驚嚇不小，差點一跤跌落在地：“子閎，救命！”
隔壁的范軒聽到叫喚聲，大踏步搶進來，見到床上的紙人兒，當即手中寶劍一挺，刺了過去。
嗤的！
正中胸腹間，有殷紅的血流了出來，飛濺在床被之上。
刺中的哪是紙人兒，分明便是沒穿衣服的丫鬟小環，死于非命，眼睛睜得大大的。
范軒臉色大變。
范元見狀，哆嗦地道：“子閎，這是？”
“鬼魅幻術，不用理會，跟我走。”
兩人返回范軒房間，坐在燈下，臉色很不好看。
范元道：“要不我們下去叫東叔起來，坐車離開此地？”
范軒冷然道：“三更半夜，漆黑一片，此時出去，等于送死。”
“可留在此間，不也是等死嗎？”
范元幾乎要哭出聲來了。
“怕什么？”
范軒低聲喝道：“你我皆為舉人，有功名官氣在身，等閑邪祟，莫敢加害。況且，我這手中，還有靈元寶劍在。”
聽他一說，范元稍稍定神。
官氣震懾邪祟的說法，自古有之。倒不是說鎮壓相克，而是邪祟一旦傷害到有官氣在身的人，將受到一定的反噬，沾染上身，難以祛除得掉，頗有負面影響。
是以一般邪祟為禍，都不會輕易對官員下手。
其實練武之人，同樣有這般講究，一言以蔽之：殺官，便等于造反，沒了回頭路。
范軒過去，把燈撥亮，再端坐回來，橫劍于膝，一臉凝重。
范元到底沒這位堂哥養氣功夫深，顯得坐立不安，他手中也拿著劍，但純屬做樣子的，劍鋒都沒拔出鞘。
說也奇怪，鬧出這等動靜，客棧上下，并未騷亂起來，不知其他住客是睡著了，還是假裝什么都沒聽到，躲在房間內瑟瑟發抖。
相信后者居多，出門在外，事不關己，大部分的人都會選擇裝聾扮啞，明哲保身的，也只有那宋阿三的暴躁脾氣，才會當出頭鳥，跳了下去。
哭泣聲，不知何時消失了。
云來客棧的屋檐四角，忽然各自升起一盞白皮燈籠，上面寫著一個大大的“奠”字。
白皮黑字，火光沉沉。
……
不遠處的法場，建在靈堂之前，占地近畝，頗為鋪張。
錢家有錢有勢，老大爺去世，后事自要大肆操辦，要辦得風光體面。
錢舉人特地花費大筆錢財，請了有名的法元寺僧人前來作法。六位僧人，有老有小，很是整齊。
在臺上，這些僧人有的在誦經，有的在敲打木魚，又有繞著棺材行走，念念有詞的……
在另一側，則是守靈的錢家子女，約有十數人之多。
夜漸深。
突然卷起一陣惡風，吹得法場靈堂嘩啦啦作響，懸掛的燈籠，有好幾個直接被吹倒在地，滅了燈火。
眾人見狀，不禁吃驚。
盤膝坐在上首的老和尚，法號“空元”，白須壽眉，一臉慈悲相。本來微微閉合的雙眼，猛地睜開，露出驚詫之色。
便在此時，鏗鏘之聲大作。
卻是他杵在一邊的一根錫鐵禪杖上的數個鐵環，似乎被什么所驚動，互相碰撞，發出刺耳的響聲。
空元臉色大變，失聲道：“怎么可能？”
這一叫，各自作法的僧人們動作頓時為之一停，紛紛向他看來。
但見空元跳起，伸手便將錫鐵禪杖拿在手上。
呼！
惡風再起，裹挾著一團黑氣，呼嘯而來，看樣子，是要鉆進棺材里頭。
“邪魔，休得張狂！”
空元法師大喝一聲，圓睜雙眼，禪杖掄起，作金剛伏魔神態，橫掃而去。
“滾！”
惡風黑氣中，有怪聲叱喝。
下一刻，空元禪師便如同被一股巨力打在身上，他身子往后摔出，摔出兩丈余遠。
“師傅！”
幾個年輕的和尚趕緊跑去攙扶。
但見那團黑氣落在棺材之上，一閃而沒。
咯咯咯！
厚實莊重的棺材先是一陣微微搖晃，隨即那厚厚的棺材蓋便一點點掀開起來了……
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