“公子，是這里了，鴻福客棧。”
阿寶指著前頭一間客棧說道。
陳唐點(diǎn)點(diǎn)頭：“你先去打點(diǎn)好。”
“好嘞。”
這些事情，阿寶早做得熟手，一路小跑地先走進(jìn)客棧去。
阿來則負(fù)責(zé)安置好馬車，以及搬動(dòng)行李等。
陳唐赴任，到寧州為官，依照規(guī)矩，可以到驛站內(nèi)住宿。不過那里條件甚差，遇到擁擠的時(shí)候，可能還沒有地方安頓。陳唐想著，干脆到客棧投宿，不省那點(diǎn)錢。
他單獨(dú)一房，蘇菱與阿花一房，兩名隨從負(fù)責(zé)看守馬匹，直接住在馬車上，倒也舒適。
一路來，胭脂馬的傷勢恢復(fù)得不錯(cuò)。對(duì)此陳唐暗留個(gè)心眼，潛心觀察，發(fā)現(xiàn)這馬兒表現(xiàn)毫無異樣，似乎真得接受陳唐這名主人了，抽它鞭子的時(shí)候，越發(fā)享受，真像是上癮一般。
這個(gè)，在陳唐的意料當(dāng)中。天人氣息的特性，絕非兒戲，對(duì)于邪祟妖魔，都有著巨大吸引力，以及好處。想當(dāng)初在京城養(yǎng)妖蟲，便把個(gè)蟲兒給養(yǎng)得服服帖帖。
也是因?yàn)槿绱耍匠r(shí)候，陳唐很注意氣息的保密工作，不愿招搖。否則的話，吸引到一大波邪祟妖魔來臨，難以招架。對(duì)方都把他視為唐僧肉，這可不是什么好事。
胭脂馬能歸心，再好不過。況且其被胡不喜下了手段，也翻騰不起來。
“公子，房間都訂好了；還有飯菜，正叫后廚弄著。”
阿寶跑來稟告。
跟隨公子出門，一路沒少吃喝，他覺得很滿意。作為仆從，遇著陳唐這般沒架子，不刻薄的東家，可真是一種福氣。所以不管做什么事，都十分賣力，要做出表現(xiàn)。
行李也搬進(jìn)了房間，不過書篋，陳唐習(xí)慣性地留在身邊。劍匣等物，都裝在里頭。
吃飯分兩桌，陳唐與蘇菱一桌，隨從丫鬟一桌。
這是基本的規(guī)矩，但陳唐吩咐，吃的東西，大都一樣，不區(qū)別對(duì)待。
這就相當(dāng)難得了。
縣城地方，沒甚好東西吃。今天運(yùn)氣不錯(cuò)，有著些腌肉，能見油腥。另外便是豆腐干、時(shí)蔬青菜之類，吵得夠火候，下飯。
從陳家村出發(fā)時(shí)，車上裝載著不少肉脯干糧等物，但已經(jīng)吃得七七八八。是以每到一地，都得補(bǔ)充糧食清水等，主要是預(yù)備在路上吃。畢竟路途遙遙，總有遇著前不著村后不著店的時(shí)候。到了那時(shí)，沒有準(zhǔn)備，就會(huì)餓肚子。
別以為荒郊野外，隨便能狩獵，即使身懷武功，很多時(shí)候都不好使。
有武功，還得有工具，以及經(jīng)驗(yàn)，否則的話，山高林密，你去哪抓捕獸類來吃？真以為雞鴨滿地走，一抓一個(gè)？
今天客棧有點(diǎn)冷清，不見什么客人，掌柜的很閑，坐在那兒，拿出個(gè)算盤，噼里啪啦地盤算著。
吃過飯后，陳唐朝阿寶打個(gè)眼色，阿寶心領(lǐng)神會(huì)，便叫住店小二，有一搭沒一搭地閑聊起來。
這次帶來的兩名隨從，阿來性格老實(shí)木訥，適合干粗活累活；而阿寶則機(jī)靈得多，問路打探消息的事情，都由他負(fù)責(zé)。
陳唐則帶著蘇菱，先上房間安頓。
但凡客棧，里面的房間，都分上中下三等。大小不同，擺放的家具也不同，衛(wèi)生狀況也有差別。反正一句話，價(jià)格與服務(wù)是掛鉤的，古今通用。
不過這鴻福客棧的上房也不咋地，湊合著睡罷了。
等得一陣，阿寶上來了，開始匯報(bào)情況：“公子，我仔細(xì)問過了，這義山縣近期真得不甚太平，有好幾名秀才失蹤了，所以才有鬧鬼的傳聞。”
陳唐眉頭一挑：秀才失蹤？這非常符合邪祟為禍的特點(diǎn)。便問道：“可有事件的具體過程？”
阿寶搖搖頭：“很多情況，那店小二也不清楚，他又不是目擊者。”
陳唐又問：“有秀才失蹤，衙門方面肯定被驚動(dòng)了吧。”
“可不是？早有人去報(bào)案，那縣老爺就派遣手下捕快衙役到處巡查，辦案。然而始料不及的是，有一個(gè)捕快，以及兩名衙役，陸續(xù)也失蹤了……”
陳唐聞言，心中一動(dòng)：如此看來，這邪祟起碼是兇魂以上的級(jí)別，也就是當(dāng)初找閻之海尋仇的轎子女郎那一層面的了。
這一路南下，風(fēng)塵仆仆，但都相當(dāng)平和寧靜，無風(fēng)無浪。離開潘州后，進(jìn)入江南地界，果然繁華熱鬧，一片歌舞升平，恍若盛世。
此番景象，與在潘州，以及京城時(shí)的見聞，有著巨大的差別，便如同兩個(gè)世界一樣，有見及此，陳唐便不禁想起那首著名的古詩“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時(shí)休？”
過年前，北地遭遇雪災(zāi)，而南方也有洪水為禍，但只發(fā)生在云州。江州、寧州兩地，未受影響波及，依然花團(tuán)錦簇。
只不知道，京城的廟堂之爭，會(huì)在什么時(shí)候席卷到江南來。
在潘州設(shè)宴時(shí)，陳唐聽到了消息，皇位傳承，懸而未決，反而有愈演愈烈的跡象。正所謂“國不可一日無君”，然而至今都鬧了大半年了，再這般爭下去，遲早要亂的。
陳唐不知道這究竟是怎么回事，也無心去趟那場渾水。問心而言，以他現(xiàn)在的資歷，根本不具備進(jìn)場參與的資格。安排到寧州為官，正中下懷。
但陳唐也不愿過著避世的日子，總得要做些什么，提升己身實(shí)力。說實(shí)話，自從救出燕還丹后，他的生活狀態(tài)便基本波瀾不驚了。身份變得富貴，起居飲食安逸，天天有人服侍著，只要他愿意，還能更加享樂腐化……
長久以往，真得會(huì)消磨斗志的。
溫柔鄉(xiāng)，乃英雄冢，說得不會(huì)有錯(cuò)。
是以今天入住義山縣，聽聞到鬧鬼之事，陳唐一下子便動(dòng)了心思，別人怕鬼，他可毫無畏懼，甚至可以說甘之若飴。
匯報(bào)完打探到的消息，阿寶便下去張羅，給陳唐以及蘇菱送來熱水，用來洗澡。
處理完諸多瑣事后，已經(jīng)入夜了，外面完全黑了下來。
陳唐房間掌起燈火，蘇菱一如往常地過來，幫忙磨墨。
這丫頭，現(xiàn)在已經(jīng)養(yǎng)得亭亭玉立了。
夜半讀書，紅袖添香，這個(gè)，還是可以有的。
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