華碩此話一出，其中昭彰的意圖讓將士們都不由晃神。

    “殿下！”周揚高喝一聲，從旁站出。

    他擋在那兩位老者身前，望著華碩的目光如炬，竟似要與他較量到底。

    “如今事情的始末未清楚，這般倉促行事，不怕寒了百姓，寒了將士們的心么？！”

    周揚的目光從中人身上一一掃過，口中的鏗鏘之言卻分毫不歇：“這些人，都是身有家小的大晉兒郎，殿下可敢對著這些以血肉之軀護衛我大晉江山的將士們說，如今他們的刀，要向著自己的家人鄉親！”

    今日的壺嘴村民，又何嘗不會是來日的他們？

    眾人被這話震地惴惴。

    “周將軍怕是忘記了，這些人，是云國子民，不是我晉國百姓。”華碩冷笑一聲，非我族類，誅之又如何？

    “二殿下怕是忘記了，如今的晉國百姓，都曾是云國子民——便是這些將士們，”周揚抬手，指著眼前披堅執銳的眾人，“他們若細數了去，也都是云國子民。”

    “大膽！”

    “大膽的是殿下！”周揚絲毫不畏，“若是陛下今日在此，也會認可周揚的所為——殿下如果要一意孤行，那周揚手下的西山軍，還是認得他們的將帥是誰的！”

    周揚此話一出，華碩便聽身后傳來一陣腳步聲和兵甲的碰撞聲，但是沒有多久，四周便又恢復了安靜。

    他回頭一看，那些甲胄著身的將士們，都自發的站在了周揚身后。

    而他自己的身后，只剩下數十位皇子府的侍衛。

    華碩還愈說些什么，卻感到自己的衣服被人拉了拉。

    垂眸一看，正是從方才便再次陷入沉默的梅嬤嬤。

    而這次她開了口，卻是言笑晏晏，與當下的劍拔弩張格格不入。

    “周將軍怕是誤會了。您心系百姓，我們自然都是知道的，不然也不會在知道此地可能與流=流寇有染后親自走這一遭。只是，”梅嬤嬤頓了頓。

    “您是這么想的，殿下自然也是一樣，否則以殿下千金之軀，何必來此處。西山將士們戍守此地多年，與那些賊子周旋甚久，自然也知道這些人都是奸詐詭滑之人，殿下不過是多了一分憂慮罷了。若是因此讓將軍誤會了，還望您海涵。”

    梅嬤嬤這話說得軟和，但是那句“周旋甚久”卻著實刺人。

    西山駐軍本是為了防御西南，同時隔著淵溝與苗族相對，防止其北犯。

    后來有了流寇出沒后，便多了一道剿匪之職。

    如今苗族與大晉井水不犯河水，兩廂無事，這剿匪便成了西山軍的首要職責。

    但多次交手下來，不知是西山軍實在憊懶無能，還是那些流寇實在太過狡猾，除卻抓捕過一些散兵游勇外，竟是一無所獲。

    西山軍也正是因此，才在朝中越發不得臉面。

    是以梅嬤嬤說出這話的時候，周揚的眼中便閃過一絲劍芒似要將她無聲穿透。

    “正是因為我西山軍與流寇周旋甚久，所以才清楚那些人到底如何，也才不敢茍同殿下的看法——只是不知道，嬤嬤倒是對西山的情況，也了解的十分透徹啊。”

    不過昨日方來的婦人，今日就這般信誓旦旦，華碩的人，還真是厲害。

    梅嬤嬤似是不曾覺察周揚話中的諷意，反而淡淡開口道：“大人過譽了，殿下曾說過，知己知彼，方能百戰不殆。”

    宮中出來的女子，莫不是溫良恭儉德，如今的梅嬤嬤，也似是這般頷首低眉的謙遜樣子。

    但華碩聞言，卻心頭一陣。

    他明白，這話雖說是在答周揚的那句譏諷，但更多的，還給自己提個醒兒，勸他不要打沒有準備的仗。

    華碩向著四方天地搜尋了一番，決定聽從梅嬤嬤的建議。

    先前他曾于郭/平議定，在他和周揚帶兵上山之后，會以火光為信，引眾人過去。

    到得那時，所有人都將看到山上這些人私藏兵甲、囤積珠玉，到時候再有人出來指證這些東西都是當初被流寇所搶掠去的，那么不肖多說，這些人便逃不開這般罪名了。

    可是如今，那原本約定好的信號，似乎還沒有傳出。

    動作這么慢嗎？

    華碩微微遲疑，但瞬間便放寬了心。

    昨晚挾道的刺客不是假的，那郭平定然沒有出事，只怕是天色剛晚，得等夜深些才好做動作吧。

    這樣想著，華碩便不再與周揚硬磕。

    左右逃不開，不妨跟著這些人去村里看看，也方便后面行事。

    主意已定，華碩的語氣便好了些：“周將軍，我性子急，眼里也容不得半點沙子——實在是之前的線報言之鑿鑿，再加上出了昨晚那檔子事兒，難免便有些不能容忍。如今你既這樣說了，本殿下也不是不講理的人。你且說說看，我等接下來該如何做？”

    周揚心中微微訝然，梅嬤嬤這個婦人三言兩語，便讓華碩變了注意，果真是不能小覷。

    而正在口舌相爭的幾人，并沒有發現當華碩張望時，來自兩位老者那幾分審視的目光。

    周揚見華碩做出讓步，便開始與兩老人詢問，看是否能在將士們長途跋涉之后，進村借口水喝。

    在做出保證不會擾亂村中生活后，眾人在兩位老者的帶領下，朝著村口大樹的方向走去。

    這先前劍拔弩張的情勢得到化解，氣氛也似乎逐漸活絡起來。

    眾人跟在兩個老頭后面，依稀還能聽到那禿頭老者帶著幾分不依不饒，對那長衫老者道：“你小子還不跟我說實話！你可是真的曾給我那棋盒里撒過尿！”

    “這話說出口你也信！我是何等人？旁的不說自小讀的圣賢書卻是不假，哪里能真的干出這等缺德事兒來？方才不過與你玩笑罷了，當什么真吶……”

    “……你說的是真的？”

    “自然是真的……”

    將士們心頭一松，這樣的人，怎么可能是流寇嘛！

    但華碩對此，卻沒有什么興致。

    他此刻所想的，是郭平等人，會在何時動手，自己又要如何讓周揚按照自己的意思來。

    然而他只想著螳螂捕蟬，卻不明白早已有黃雀在后。

    而那只黃雀，在由著這些秋后的蚱蜢蹦跶了幾下后，便不甚歡喜的將這些聒噪的蟲兒丟進了籠子里。

    ……

    新月淺淺，卻難抵夜色漸深，壺嘴山頂上的曠野之中愈發的漆黑。

    這里不似村中燈火漸起，反而如暗夜鬼魅，黑影憧憧。

    “這里的暗線實在太多，看來不能簡單剪除，否則牽一發而動全身，很容易打草驚蛇。”一道清亮但卻有意壓低的聲音被夜風吹散。

    若不仔細瞧去，并不會發現那蹲身在草叢中的兩道身影。

    “那可能繞開？這小小壺嘴山，又不是什么干涉國之根本的地方，難不成還會步步為陷？”趙亦開口道。

    這個地方，若不是出了華碩帶人上山這檔子事兒，只怕會一直隱匿在西山當中。

    這么險要的地方，本來地勢就自成阻礙，不會有外人來犯，就算是再重要的地方，又哪里會真的是百密之所？

    鸞歌聽著趙亦的話，暗忖言之有理。

    便是真的有備而來，這地方也不至于有千道萬道關卡。

    大不了，耐下心來逐一破之就是了，也就是速度慢一點罷了。

    念頭既起，鸞歌干脆盤腿坐在已經被壓倒的草桿上，雙手相扣，體內氣息運行小周天后，右手掌心便輕輕按在了方才扒拉過的地面上。

    她閉上雙眼，任由一股氣息從掌下的那根纖細的絲線上盤布而過，不多時，便已然心中有數。

    “怎么樣？”看著鸞歌睜眼收手，趙亦忙問。

    “你說的不錯，這里的哨防雖敏銳，卻并不算多，可見平日里并沒有在這般嚴密。”鸞歌看一眼趙亦，站起身來，“這里果然有問題，但是沒關系，拆了那東西，這道防線便不足為懼了。”

    鸞歌率先走在了前面，趙亦則亦步亦趨，不多時，兩人便到了一棵樹下。

    鸞歌看了那樹一會兒，伸出手在樹干上輕輕敲了敲，發出幾聲曠然的聲音。

    “樹是空的？”趙亦聽出了問題。

    鸞歌點點頭。

    若樹干是實的，便不會發出這樣的聲響了。

    “那跟線應當是盤布了一圈，呈圓相繞，想來正中間，便是他們所說的祠堂了。”鸞歌回憶著寄在線上的那縷氣息傳遞出的信息。

    “這棵樹是那圓線的交匯結點，里面有東西。”鸞歌邊和趙亦解釋，便動手在樹上摸索。

    不多時，便見她的動作停下來。

    趙亦看著鸞歌掌中用力，正欲在齊腰的地方輕擊，卻不知為何忽地停了下來，蹲下身在下方樹干上慢慢摸索。

    最后鸞歌在下方那處微微運力，樹干登時被按出一道小口。

    但見她伸手進去，從中輕輕一拽，取出一樣東西來。

    見此，趙亦不由感慨道：“能將樹外表不損的情況下，鑿空內里，這些人還真不簡單。”

    眼前這棵樹，樹干完好無損，就連樹梢的枝葉，也同周圍的樹木一樣茂密，絲毫覺察不出什么不同。

    只是這也只是暫時的生機。

    內里被掏空后，想來過不了幾日，這棵中空過得樹要么被大風連根拔起，要么便樹葉落盡。

    但這些，都是以后的事情了。

    不過能為了幾日的便宜，做出這樣的事情來，倒真的是下了大手筆了。

    “確實不簡單。”鸞歌看著手中的東西，不由瞇了眼睛。

    趙亦的視力雖好，卻還沒有到鸞歌那邊夜間視物如常的程度。

    是以他蹲下身來，從鸞歌手中拿過那東西，放在眼前仔細查看。

    “這是，秤砣？”

    雖是出生富貴之家，但卻也見過街邊叫賣的小販稱重的東西，是以趙亦很容易就認出這物事來。

    “看來精彩的，還在里面。”

    鸞歌說著，捋起袖子，將藕節般的白嫩皓腕從方才那小洞中探了進去。

    “果然。”伴隨著唇角生出笑意，鸞歌的手已經從中拿了出來。

    “里面別有洞天？”趙亦問道。

    “你可以探一探。”鸞歌沖他一笑。

    趙亦聞言，不作多思，便也伸出自己的手臂入內，往下一點點地探著。

    不多時，他的動作便停住，帶著幾分詫異道：“這是？傳聲甕？”

    鸞歌贊許的點點頭，示意他將手臂拿出來：“不錯，正是與春秋時期的傳聲甕一樣的原理。”

    她原本以為這里環扣的，會是類似機關一樣的東西，或是有箭弩，或是有落網，總之會在有人踩到軟土下的絲線后，將之觸動，陷入困境。

    但是卻沒有想到，這里竟然是這樣的一個東西。

    不過說來也是，華碩等人來西山，也不過只這幾日，長久下來，在這山上的，還是壺嘴村中的村民。

    若是真的布下殺意十足的東西，難免傷了自己人。

    思及此處，她不由想起之前趙亦的猜測，這些人看來當真不是為了千日防賊。

    這些關卡，只怕也是臨時布下的。

    不過——眼前這個裝置，哪怕只是臨時布下，對一般人而言也不并不簡單。

    春秋時期，列國交戰頻發，若斥候被殺，便很容易覺察不到敵軍來犯，失了先機。

    所以時人會在要塞周圍十里挖一坑，為防坍塌受損，在其中放入中空的瓦甕，甕口則用緊繃的牛皮包住，防止有東西跌落。

    若是有外敵來犯，因行軍途中會使得地震響，那些聲音經過地下瓦甕，便會如放大數倍一般傳入收聲道，警示關卡守軍和百姓。

    而若是城池淪陷，這些瓦甕也能成為藏身之所。

    但是隨著后來漸為人知，反而卻逐漸成為故布疑云的東西，失了效用。

    至今，對瓦甕有所了解的人，已經越來越少了。

    “眼下這搬布置，卻比古時候的瓦甕更加精妙。”趙亦贊道。

    “秤砣以線輕系在中空的樹里，若真有人觸動了這里的暗線，那秤砣便會從樹中直直落下，砸在下面的牛皮上，這樣的聲音，想必跟軍中戰鼓可以相提并論了。”鸞歌口中唏噓莫名。

    得虧方才自己留了個心眼，沒有直接擊中樹干，而是在樹下按出小口，從中探囊取物。

    否則，此刻定然已經打草驚蛇了。

    布置這陷阱的人，還真是聰明啊……

    只是這聰明的，是敵不是友，就不是那么愉快了。

    帶著幾分思量，鸞歌從旁邊拔斷一些草節，將方才按出的小口塞住，待半分風聲透不進去，她才拍了拍手起身。

    “這一關，算是過去了。走吧，看看前面還有什么精彩等著我們。”

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