豆角一熟，玉米棒子也就跟著鼓脹起來，眼看可以吃了。

    先前百合托汪小福買些瓜菜種子，汪小福機靈，不但買到常見種子，還叫人饒了一包沒見過的玉米種子。

    人都只當個新鮮隨便種種，只百合知道，這東西金貴，照料得格外精心。

    如今還不到收玉米的時候，但嫩生生的玉米棒子在那里放著，一掐便汁液四濺，百合口水都要下來了，終究是沒忍住，砍倒兩株，連枝帶葉地拖回家里。

    這時候的玉米遠不如百合上輩子常吃的那樣大，要細得多，每一株玉米桿上頭結的玉米也沒那么多，但這年頭一畝地才產幾百斤小麥和稻米，要是換成玉米，一畝地能有幾千斤，產量已經非常可觀。

    百合拿刀把玉米棒子砍下來，連著外頭青綠綠的葉子，碼在墻角，免得一會兒就蔫掉。

    她順手砍一段玉米秸稈，撕掉外皮放在嘴里一嚼，甜的！

    百合心里一喜，她就記得自己小時候玉米桿又水又甜，和甘蔗差不多，連吃法都一樣，長大后再沒吃到過甜玉米桿，原來是這種沒雜交改良過的品種。

    玉米秸稈就放在地下，等宋好年回來便砍一段給他吃，宋好年道：“咦，這東西倒跟甘蔗差不多，好吃。”

    就是嚼出來渣比甘蔗多一些。

    百合讓他吃著玉米桿甜嘴，自己燒水起鍋，撕掉玉米棒子外頭葉子，只留下幾片淡黃色嫩葉包裹著玉米棒，放進鍋里煮。

    不一會兒，清甜的香味兒就從鍋里飄出來，鄰居家大嫂都來問了：“大年家的，這是又做啥好吃的哩？”

    百合笑道：“我這不是種了點玉米，聽說北方人常吃，咱們這里倒少見，今兒看著差不多像是熟了，就煮幾個試試。”

    “我聽人說，北邊兒也沒吃多少年，都是咱們皇爺叫人從海外帶回來的，也不曉得吃起來是個啥味兒這能這樣煮著吃不？”

    鄰居大嫂對這種沒吃過的食物保持警惕，打算再觀望觀望，看看百合的反應再決定自己要不要嘗嘗。

    嫩玉米滾水煮上一刻鐘就好，百合用長長的竹筷子把它們夾出來，招呼宋好年：“呆子，來嘗嘗。”

    宋好年一點兒疑慮都沒有，媳婦說能吃他就能吃，百合撕掉玉米外皮，又細心地挑干凈玉米須子，道：“直接啃就行，小心燙。”

    宋好年心道，媳婦這是拿我當小孩子疼哩，也不啰嗦，他一口咬下去，就瞪大眼：玉米粒又嫩又甜，嚼起來滿口水嫩，一點渣都沒有。說是甜的，糧食味道又很濃郁，明明白白提示他這是一種糧食。

    吃了幾口，宋好年曉得這玉米哪里最好吃了，他掰下靠尾巴的那一段，剝掉自己啃過的部分，遞給百合：“這里好吃。”

    百合接過一小截玉米咬一口，好吃得瞇起眼跟她小時候吃過的那些煮玉米一個味道！

    長大后再怎么找，也找不到那樣純粹的味道了。

    嫩玉米香歸香，到底不是飯，吃多了腸胃容易不舒服，百合給自家留下兩三根，其余的叫宋好年出去散一圈，也沒幾根，一會兒就散完了，大家嘗個味兒。

    鄰居大嫂見宋好年和百合兩個人都好好的，始信了這東西能吃，也給自家漢子和孩子們分一分，大家都道好吃，她心里還后悔：早知如此，該自己也嘗嘗的。

    她光顧著別人，倒忘了給自己留一口。

    想到地里的玉米，柳老爺家那里種著的紅薯，百合摩拳擦掌，她會做的飯食小吃還多著哩，有了玉米和紅薯，又有許多用武之地。

    自此之后，再饞得厲害，也不去砍嫩玉米吃了，一心一意要等著它們成熟，玉米粒一顆顆長大變硬，那時候收割了，留一些給明年做種子，余下的就慢慢調治各種飲食。

    說起留種子，除了白菜、蘿卜、胡瓜沒法留，明年依舊托汪小福從城里帶來，南瓜、豇豆、扁豆要如何留種子，百合是曉得的。

    有些豆子長得最大最壯，已是過了好吃的時候，百合便不摘它們，讓它們留在架子上繼續成熟，等到豆莢變黃時候才采回來，捆成一束掛下房檐下曬干，來年清明剝出來便可下種。

    南瓜要等吃時掏出瓤子來，瓤子里便有許多南瓜子，留一些曬干當種子，剩下的可以炒著吃。

    人常說的瓜子臉就是臉型像南瓜子，下巴尖尖，可不是百合上輩子常吃的向日葵子那么個窄長的臉型，也不好看吶。

    一根南瓜蔓上多的能長七八個南瓜，百合為叫它們長得大些，特意間過苗，一根蔓上四五個，個個長得敦實肥碩，如今正從青翠里透些黃出來，待到通體變成金黃色，便可采摘。

    百合有回去柳府同升大娘說話，便說起自家的玉米：“趁還嫩的時候煮了幾個，又甜又香，怪好吃的。”

    升大娘便道：“是了，我跟著我們老爺在省城的時候，也是吃過這東西的，我就說好吃。只我們老爺不喜歡那個味兒，家里便不曾種。”

    要說這青柳鎮上要添啥新作物，定然是從柳老爺的田莊上開始的，不說別個，就是那十畝地的紅薯，只要今年收成好，明年家家戶戶都會跟風種起來。

    柳老爺不愛吃玉米，田莊上不曾種，也沒人跟著學，所以百合這一分地的玉米倒是青柳鎮頭一份。

    她聽升大娘說愛吃，便笑著說：“那回頭我砍兩棵來，大娘也嘗嘗鮮。只是今年種得少些，我還想多留些種子，如今不敢多吃。等明年種得多了，再好好解解饞。”

    升大娘笑道：“那就偏了你了。”

    百合說得明白，她也不惱她小氣，反覺得這是個有成算的人：要是為了討好她，家里的活計都不顧了，那等顧頭不顧腚的人，她也看不上。

    說笑一回，因不見迎春，百合又說起妹子：“她可還聽話？”

    升大娘道：“迎春丫頭是個有心氣的，等閑人爭她不過，就是還年輕，未免急躁些個。”

    百合臉上一紅，升大娘這是委婉的說法，她既提起迎春急躁，想必妹子是真個急躁，還叫升大娘有些不大歡喜，才有這一說。“她雖是年紀小些，也該懂事了，我們把她送到府上，是叫她學些接人待物的本事，不是叫她來抖威風的，她也沒威風可抖。她若有啥做的不對的地方，大娘只管說她，將來經見得多了，她才曉得大娘

    的好處哩！”百合也不為迎春開脫，反攛掇升大娘多管管她。

    人說宰相門人七品官，升大娘這輩子都是在柳府做過來的，鎮上人等閑不敢惹她。她架子是有，人卻不壞，很有幾分古道熱腸，又是個難得的明白人。

    百合曉得自家爹軟弱，娘糊涂，迎春跟著他們能學到啥好？別的不說，就她跟朱氏學到那一色一樣的小氣和急脾氣，就叫百合頭疼。

    要是升大娘肯指點迎春，百合巴不得叫迎春磕頭認升大娘當干娘。只是升大娘管著柳府廚房這個油水大的地方，府里上上下下的丫頭誰不得巴結她？倒沒有起過要收干閨女的心思。

    到底百合是個明白人，升大娘對迎春原有些不滿，看在她的面上也就揭過去了，還道：“小丫頭爭強好勝的，原也常見，如今還在屋子里慪氣哩，你去看看她，勸她幾句，只怕她還聽。”

    百合便告辭往迎春屋子里去，一推門進去，就見妹子頭也不抬道：“出去！”

    “叫哪個出去？”百合也不惱，笑瞇瞇地問。

    迎春這才聽出來不是一道做活的小姐妹，而是親大姐。她平日里看不上大姐綿軟性子，這會兒正覺得委屈，倒拿她當個知心人，眼圈兒一紅就要落淚。

    百合看她哭了一陣才勸：“你成日家說三妞掉尿水子，咋你哭起來也這樣厲害？”

    “你不曉得我心里的苦！”迎春見大姐問，免不得抱怨幾句自己的心事。

    百合聽完，啞然失笑，她還道是啥大事，鬧半天，不過是小丫頭子們掐尖要強，一個不服氣一個鬧別扭哩。原本迎春伶俐，心氣又高，在一眾小丫頭里算是個出挑的，偏她在這府里又沒個靠山，有幾個丫頭是兩三代都在府里做過來的，背景比她深厚的多，兩相比較，自然誰也不服誰，一點子小事情就要鬧

    起來。

    升大娘算是秉公的，兩人各打五十大板，叫自己反省，對迎春還說得格外重些，叫她不要這樣張揚，多看看別的大丫頭是怎樣穩重行事的。

    迎春氣哼哼道：“我在這府里本就沒個根基，要是再穩重起來，誰都能給我氣受哩！”

    她吃得了苦，受得了累，唯獨是個炮仗脾氣，一點就著，再不肯受一點委屈。

    說著她又賭氣躺下，面朝里裝睡。

    百合笑著推她：“你還連升大娘也氣上了，她正是在幫你哩。”

    “她咋幫我了？”迎春不信。

    “你倒是想想，人家老子娘都在這府里干了幾十年，你們兩個小丫頭吵吵鬧鬧就罷了，真個鬧大了，府上的主人們是偏著你，還是偏著那頭？”“升大娘真個是為你好才叫你收斂些，你別不識好人心，我同你說，你倒該仔細著那些攛掇你出頭的，既是好事，為啥別個不去，偏要你去出頭？你還當自己出挑哩，真是給人賣了還給人數錢！”

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