卻說周王妃帶著皇孫們回京，信王世子妃見著自家幾個孩子便唬一大跳：和堂、和墨黑得像兩個墨錠，含芳也不似往日白嫩，頓時心疼得厲害。
她滿心里想找人抱怨，偏世子還未回來，身邊只得些嬤嬤侍女，慣常她說啥這些人就應啥，自個兒抱怨幾句，再叫身邊人一應和，越發覺得王妃近來偏心，折騰她家孩子。中秋節前格外忙碌，信王世子妃要看著各家走禮，不同人家的講究也不一樣，譬如哪一家有三位少奶奶，你就得在禮物中間備上三份一模一樣給婦人用的東西，又譬如這家少奶奶當中有一個是太子妃
同宗族妹，這禮物便不能一樣，既要送出差別，又不能叫另外兩位覺得自個兒受冷落。
其中門道極多，世子妃才嫁到王府時兩眼一抹黑，啥也不曉得，幸而王妃帶在身邊一點一點細細教，她本身也聰慧，又在京城長大，學得倒也快。
到如今，信王府上這些個走禮、吃酒之事，便多半都是她做主。
世子妃每日卯初即起，晨昏定省，操持府上事務，到亥時才能入睡，當真忙得腳打后腦勺，恨不得把自個兒分成兩三個做事。
饒是忙成這樣，她還得分心出來管教兒女。世子妃讀書人家出身，見兒女去皇莊上一趟，竟學到許多粗俗事體，不禁暗暗咬牙，發誓要將這些毛病改過來。
她囑咐侍女奶娘等人，每日給他們用珍珠粉敷臉，須得趕快白回來，否則中秋節宮宴，滿京城人豈不是要看笑話？
再要按住他們每日想往外跑的野心含芳原先多么貞靜嫻淑，這回回來，興致勃勃地與世子妃說她在莊子上爬樹！
聽見這話世子妃險些一口氣沒上來暈過去！
必須改！玩物喪志，再這般下去，她兩兒一女都得叫王妃養成廢人。
如今距離中秋節不到十天，世子妃心急火燎地想給兒女改規矩，一時如何能做得到？非但孩子們叫苦連天，就是她自個兒也滿心苦楚，只沒處說去。
周王妃看見世子妃嘴角起泡，還說：“你還年輕不知保養，仔細將來受罪，你若實在顧不過來，叫你二嫂去幫幫你。”
世子妃一聽這話，魂飛魄散，連忙表示她還撐得住：一旦叫二嫂來“幫忙”，交出去的權力還能有收得回來的？
她為這府上辛苦操持十來年，可不是給別人做嫁衣來的！
她既不愿，王妃也不強求，回頭與百合說起，百合還笑：“幸虧弟妹不曾答應，我這點子見識，頂天管個豆腐店，府上的事情交到我手上，我立馬抓瞎。”
周王妃笑著搖搖頭，也不計較。
世子妃咬牙苦撐，望穿秋水，信王世子終于在八月十二這日隨太子回京。
太子儀仗緩緩入城便走了半日，信王世子妃實在走不開，只得眼睜睜看著百合坐上馬車，帶著兒子去接丈夫。
還朝須先面圣，待信王帶著兩個兒子從宮里出來，已是下晌，宋好年早早就瞧見百合抱著兒子，在馬車里笑盈盈地看他，一顆心早飛到妻兒身上。
才一出宮門，他便飛快上車，把媳婦兒子一起攬到懷里，狠狠親下去。
如真這些日子沒見宋好年，早忘了他爹長啥樣，看這人眼生，又抱他抱得太緊，嘴巴一扁就要哭，手舞足蹈地踢打。
宋好年手忙腳亂，一邊挨打一邊道：“這小子，力氣又長了。”
說話間把如真往高拋兩下，如真最愛這事，一下子不哭不鬧，瞪著圓溜溜的眼睛看宋好年。
宋好年一顆心都要化了，點著他腮幫子道：“連爹也不認得？”
如真才不管他是哪個，一沖一沖地往高處躥：他還要再舉高高！
回到王府，信王世子妃也帶著孩子們來見世子，世子一見三個黑孩子便笑出來：“我可聽說你們在莊子上調皮得很。”
三個孩子齊齊搖頭：“我們特別乖！”
周王妃道：“你們年輕小夫妻，不用守著我們，且去自己房里吃飯歇息，預備過兩日中秋宴。”
烜哥兒與炯哥兒都才回來，且叫他們夫妻、父子親熱去。
這里信王世子帶著妻兒回自個兒院子里，聽三個孩子嘰嘰喳喳地講田莊上事情，不住點頭：“不曾落下功課就好，喲，芳姐兒這樣厲害，還能爬樹？”
回屋里吃過飯，世子妃攆孩子們去讀書，親手給世子絞塊帕子，給他道乏。
世子道：“我不在這些日子，府里事情多賴你操心。”
世子妃微笑道：“殿下有這個心，妾便不覺辛苦。”
夫妻兩個喁喁說一陣話，世子禁不住笑起來：“這回出去，我在鄉間見著不少曬得泥鰍一般的孩子，不想一回家，咱們家孩子也成了那樣。”
世子妃拉下臉：“你瞧見如真不曾？往常我還當她沒心機，經過這一遭才曉得，人家哪里是沒心機？竟是扮豬吃老虎呢！”
世子一下子沒反應過來，瞧著世子妃。
世子妃道：“哄著咱們家孩子上山下河，曬得黑黢黢不說，連心都野了。她倒好，她兒子還小，養得那樣精細，改日宮宴上，就她家孩子出色。”
若是往常，世子定要斥世子妃胡說，不過孩子們調皮，哪里就說得到兄嫂要害他們上頭？
不想此時世子反常沉默，世子妃一時惴惴：“殿下？”
世子回神：“把他們幾個都叫來罷，我還未考查他們功課。”
世子妃把孩子們叫來，世子一一查問功課，又叫他們寫幾個字瞧瞧，笑道：“咱們芳姐兒素來手上力氣有些小，寫字綿軟，這回長進不小，竟已有些風骨。”
含芳雀躍著說：“我力氣可大了！”
說起這個世子妃就一肚子氣：“好好的女孩兒，竟在田莊上做農活，練出一膀子力氣來！前兒她表姐來，比她還大兩歲，高出半個頭，叫她一把推倒在炕上。虧得嫂子沒與我計較。”
世子妃說的是娘家嫂子。
世子目瞪口呆：“芳姐兒還干農活？”
含芳跟兩個兄弟一齊點頭：“我們都干！”
他們樂顛顛地跟世子數自個兒都干了些啥：摘桑葉養蠶，摘玉米棒子，摘葡萄，和堂放過牛，和墨放羊時要騎羊，直接從羊背上摔下來，含芳跟含艾搓草繩手心磨出水泡……
世子妃眼淚都下來了：“殿下你聽聽，這是咱們家孩子該做的事情？引著他們做這些，不曉得心里怎樣藏奸！”
原本三個孩子都高高興興地說自個兒奇遇，忽然聽見這一聲，不禁面面相覷。和堂年紀大些，懂的道理也多，脆聲道：“娘，我們做農活，也有學道理。”
世子問：“學到什么道理？”
和堂聲音朗朗：“每一食，便念稼穡之艱難每一衣，則思紡織之辛苦。從前兒子讀到這些話，雖明白要體恤民生，可究竟是個怎樣艱難法兒，該怎樣體恤民生，我全不曉得，連先生也講不清楚。”“可這回我明白了，我們在田莊上，有那樣多人伺候著，過得十分快活，爹娘還心疼我們吃苦，可見民間有多苦。皇伯祖父教我們，一粥一飯，當思來之不易半絲半縷，恒念物力維艱。若不經過這一
遭，我們哪里曉得這樣道理？”
含芳跟和墨說不出啥大道理，一個說：“我沒受苦，田莊上日子跟家里不一樣，可是很好玩啊。”一個說：“我以后都好好吃飯。”
世子夫妻兩個定定看孩子們半晌，嘆口氣：“既能學到道理，便是好事。我看你們也沒落下學業，明兒有獎給你們。這會子天色不早，都回去歇著吧。”
孩子們一走，世子妃便哭道：“殿下你聽聽，我倒成小人了，他們才多大年歲，哪里曉得人家心里藏奸，親娘才不會害他們！”
世子拍拍世子妃：“我聽孩子說得也不錯，大面兒上人做得一點毛病都沒有，你若挑她，教外人曉得，還當你不曉事。”
世子妃頭回在這事上頭得著世子肯定，不敢置信道：“殿下這事怎么了？為何……不責怪妾？”
世子道：“咱們夫妻一體，你所思所想都是為我好，我責怪你作甚？”
二十多年來他從未懷疑自個兒會是未來信王，這信王府將由他一手掌管，因此他大度、孝悌，要做個使父王滿意、兄弟敬愛的好世子。
便是二哥忽然回京，他也不曾計較：二哥長于鄉間，見識、學問、風采如何能與他相比？
為著這樣的心思，他待宋好年甚至有隱隱約約的憐憫。
直到此次隨太子祭祀泰山，太子主祭，信王世子在太子身后陪祭，但陪祭者有二，另外一人便是他那才從民間尋回的二哥。
信王府二殿下頭回出現在百官面前，自然引來無數目光。那些目光好奇地窺視宋好年，也奇怪地劃過信王世子。
信王世子心頭忽生警兆：他這個二哥，果然純良無害么？一路行來，信王世子已不復先前自信與大度，面對妻子抱怨二哥二嫂，他非但不喝止，反而語重心長道：“你的心我都知道……”
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