卻說頭年才開春，宋好年帶著老婆孩子說走就走，除去幾家親朋好友，鎮(zhèn)上別個(gè)人都直發(fā)懵，不曉得他們?yōu)樯锻蝗蛔摺?br />
有人還猜是老宋家逼得太緊，宋好年不得已搬家：要不然這年頭誰沒事會(huì)撇下自個(gè)兒一大攤子家業(yè)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)？自來出門就沒有輕松的。
后頭隱隱傳出點(diǎn)風(fēng)聲，說是宋好年上京城去尋他親生爹娘，大伙兒這才恍然大悟，原來人家竟奔著富貴去哩。
宋好年一家三口一去一年多，也就親朋好友們掛念著，別個(gè)人見那花田也種著，豆腐店也開著，他們鎮(zhèn)上的日子還是照舊過，便不大放在心上。
要說還有誰放在心上，那就是跟宋好年有仇的人。頭一個(gè)小秀才柳如龍，每回聽見有人說起宋好年去投富貴親戚，都嗤笑：“那富貴人家，咋看得上他一個(gè)鄉(xiāng)下泥腿子？別是回去給人當(dāng)下人罷。”
黃珍珍跟他說話就沒好氣，唯獨(dú)說這話時(shí)肯附和他：“就是，他頂多做個(gè)馬夫，他那娘子做個(gè)奶娘都不夠格，只夠個(gè)粗使罷。”別人心中也酸，但不似他們這般惡意，因此聽見他們說得不像話，都指一事慢慢走開，不肯接茬。這夫妻兩個(gè)更恨這些個(gè)人，道他們嫌貧愛富勢(shì)利眼，聽說宋好年有一門富貴親戚，便一個(gè)個(gè)都換過臉
子，待小秀才再不似往日尊重。
再有就是老宋家，宋老漢在宋好時(shí)跟董氏手里頭討生活，可不像往常，一家子都得聽他的。他做公公的，董氏要刻薄起來，他說也不是，不說也不是，跟兒子告狀更不是。
就是他告狀，那宋好時(shí)何等冷心冷肺，又豈能給他出頭？一來二去，竟念起宋好年的好來，心道：大年往日里跟我雖不大親，卻也不似老大這個(gè)白眼狼，他還肯孝敬我。
如今他到京城去攀上一門富貴親戚，手指縫里漏下一點(diǎn)兒來，就夠我剩下這些年過活。可惜他在京城，我這手夠不著
宋老漢悄悄宋好年家里去過兩回，與迎春說話，想給宋好年帶個(gè)口信兒，迎春只不理會(huì)他。他要再歪纏，迎春直接道：“你自家有兒子，倒到外頭來扒拉別人，真?zhèn)�連老臉都不要哩！”
說著就要叫宋好時(shí)跟董氏來，宋老漢瞞著兒子兒媳出來，哪里敢叫他們曉得？急忙走開，假裝去坡上打豬草，回家就指著兩籃子豬草換飯吃。
宋好時(shí)跟董氏在家，有時(shí)也說起宋好年上京城，嘴里自沒有好話，宋秀秀聽見，隔著墻說他們：“過好自個(gè)兒日子，強(qiáng)如說別人閑話。”
董氏不愛聽小姑子教訓(xùn)她，擼袖子就開罵，牛氏躺在屋里也聽得一清二楚，她雖說不出話，腦子倒還沒糊涂透頂，一雙眼鼓出死死瞪著房頂心想：京城那一家子咋就沒把老三認(rèn)成他家兒子
牛氏滿腦子都是宋好節(jié)認(rèn)下一門好親好接她去享福，本就討厭宋好年，聽見宋秀秀維護(hù)宋好年，待閨女也沒啥好臉色。宋秀秀自然有所覺，說她：“娘，你如今還替我三哥打算，你倒是想想，你病成這樣，三哥給你做過啥好事？我成日家伺候你，換不來你一張好臉，倒不如也學(xué)大嫂磋磨你，你才曉得做閨女的好處哩！
”
說是這么說，牛氏鉆進(jìn)牛角尖出不來，宋秀秀也不能真?zhèn)�不管親娘，還是得好好伺候她，只不似往日上心她還得養(yǎng)閨女哩。這日一隊(duì)錦衣衛(wèi)從太平縣方向來，個(gè)個(gè)穿著繡蟒紋的衣裳，都騎高頭大馬，威風(fēng)得不得了。鎮(zhèn)上小孩子都跑出來看稀罕，指指點(diǎn)點(diǎn)，家里大人嚇得要死，連忙把他們抱的抱打的打，攆回屋里去，生怕
惹著這些煞星。
那年一隊(duì)錦衣衛(wèi)包圍老宋家，過后宋好節(jié)再不見人，牛氏病得越重，這事兒可人人都記得。聽人說那還是有宋好年在里頭求情，要是沒求情，老宋家一家子怕不是都得下大獄砍頭？
卻見錦衣衛(wèi)們押送大大小小的箱籠到宋好年家門前，取鑰匙開門，又把箱籠都搬進(jìn)去鎖起來。鎮(zhèn)上但凡有事，柳老爺就得出面，別看他有個(gè)舉人功名，要擱幾十年前，身上沒官職的錦衣衛(wèi)見他只怕還得給他磕頭，如今可不一樣，朝廷重軍功，錦衣衛(wèi)為大明立下過出生入死的功勞，見著文人自
然無需下跪。
柳老爺匆匆趕來，跟管事的錦衣衛(wèi)打聽情形，那錦衣衛(wèi)倒也和藹，笑道：“原是宋爺從京里回來，如今正在縣里，我們先行一步，替他打掃屋子。”路上宋好年早與他們說好，在鄉(xiāng)下別透露他二殿下的身份，免得給信王府招來麻煩：為官的人腦子清醒，曉得信王府不能惹偏似老宋家那等不曉得天高地厚的最難纏，他們怕柳府、怕黃老爺，
也怕趙捕頭跟太平縣的獄吏，唯獨(dú)王府、公主一類，他們當(dāng)真不一定放在眼里，還當(dāng)跟戲文里一般，隨隨便便就能娶個(gè)公主兒媳婦回家磋磨哩。
柳老爺急忙探問，拐彎抹角地打聽宋好年情形，怕他給京城貴人趕回來。畢竟宋好年是個(gè)有出息的年輕人，當(dāng)日柳老爺十分看好他。
錦衣衛(wèi)笑道：“宋爺在家十分得老爺、太太的意，就是他的兄弟們，也沒人不敬他，只是他念舊，道在鄉(xiāng)下過得舒坦，因此非要回來。他們家太太舍不得，剜了心肝一般，哭了不曉得多少場(chǎng)。”柳老爺這才放下心，又對(duì)錦衣衛(wèi)道：“諸位大人遠(yuǎn)道而來，只怕這家里冷鍋冷灶的也沒法子安置，不如留幾位守在這里，其余人到我家里安置。老朽雖然駑鈍，家中倒還有幾分薄產(chǎn)，自當(dāng)設(shè)宴款待諸位
。就是留在這里的幾位大人，待會(huì)子我家人也當(dāng)送酒菜來與各位解乏。”
錦衣衛(wèi)頭領(lǐng)說：“酒不必，飯菜還仰仗這位老爺。”說著掏出銀子遞給柳老爺身邊的長(zhǎng)隨。
柳老爺連忙推辭：“遠(yuǎn)來是客，哪有讓客人掏錢的道理？”
錦衣衛(wèi)卻自有道理：“皇爺定下的規(guī)矩，武官在外，但凡吃人家飯、得百姓方便，須得還回去，我們錦衣衛(wèi)也是武職，沒有例外的道理。”
兩個(gè)人客氣一番，柳老爺只得收下銀子，那錦衣衛(wèi)頭領(lǐng)留下五六人與宋好年看屋子，偏房里盡可住得，其余人都隨柳老爺去他府上叨擾。
柳老爺還可近前說話，別的人沒這膽子，也不曉得這是個(gè)啥章程，一時(shí)間滿天流言亂飛，有說宋好年帶著京城那份家業(yè)回來的，“你看那箱籠堆成小山一般，只怕比柳老爺還富哩。”
也有說宋好年在京城不得寵，叫精明的兄弟攆回來的：“真要是京城的富貴人家，這點(diǎn)子箱籠哪里裝得下？我看他是在京城過不下去。”
宋好年這里耳朵都不燒一下，當(dāng)晚就住在汪小福家中，跟汪小福兩個(gè)腳對(duì)著腳說話，百合跟臘梅帶著兩個(gè)孩子一道睡，半夜醒來聽見他倆還在說，笑著搖搖頭不管。
第二日宋好年一家子連帶迎春和青松、文娃回青柳鎮(zhèn)，百合搖著如真道：“咱們就快到家哩。”
如真四下看看，不見他祖父母，也沒見叔叔們和姑姑，皺著眉頭不明白這哪里是家。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著青柳鎮(zhèn)白墻黑瓦掩映在一片碧綠中，白水河蜿蜒如帔帛一般，宋好年夫妻兩個(gè)都有些激動(dòng)，對(duì)視一眼，雙雙笑起來。
京城自是富貴，可金窩銀窩，都比不上他倆自個(gè)兒一磚一瓦修起來的窩。
文娃耐不住，騎著馬就往豆腐店跑：他爹娘盤下百合的豆腐店，如今也經(jīng)營得紅紅火火。
百合對(duì)青松道：“趁著天兒還早，你先家去見爹娘，明兒我再回娘家。”
青松答應(yīng)一聲，又道：“姐，娘要是難為我，你可得替我說話。”他也曉得朱氏難纏，要是為月娘的事情歪派他，還得百合出面。
百合笑道：“我曉得，你快去，回來這幾日都沒去見爹娘，像啥話？”
錦衣衛(wèi)早早侯在屋里屋外，見他們回來，連忙迎上來安置。這屋子原本迎春住著，她時(shí)常打掃，昨日錦衣衛(wèi)又一番布置，屋里干凈整潔，連只蟲子都沒有，竟看不出來荒廢一年多。
百合把如真放在炕上，自個(gè)兒在旁邊收拾些貼身物品，見宋好年往炕上一躺：“哎呀，還是家里舒坦。”她不禁吃吃笑出來。
如真嗖嗖嗖怕到他爹身上，坐在宋好年胸前，要跟他玩捉手指的游戲：如真把手往宋好年手心里放，宋好年作勢(shì)要捉他，他連忙抽手，險(xiǎn)些兒往后仰倒。
只消宋好年沒捉到，就算如真贏，父子兩個(gè)玩得不亦樂乎。
直到柳老爺來訪，宋好年才爬起來迎出去，恭恭敬敬地同柳老爺問好。
柳老爺心中滋味復(fù)雜：他昨兒晚上才得著縣里消息，雖沒明說宋好年身份，也是個(gè)提醒，道是宗室之后。
原先宋好年不過是個(gè)有幾分出息的年輕人，柳老爺受他的禮天經(jīng)地義，如今可不成，連忙還禮，好聲好氣地與他說話。倒把個(gè)宋好年窘得慌：“你老這么這跟我說話，我難受得很，你老往后還當(dāng)我是鎮(zhèn)上后生罷，該教訓(xùn)就教訓(xùn)，大家便宜些。”
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