那包桃仁，任胭沒舍得吃完，分了三成給對門的豆腐大娘，得了通旁敲側擊的問話。

    左右離不開成世安和她的關系。

    大娘覺得成世安比吳司海俊，又讀過書，過日子至少不會動手。

    可成家那樣的大戶，能容下她們這樣的貧賤人？

    門不當，戶不對，嫁過去也得受委屈。

    這么一瞧，還是吳司海妥帖，就是脾氣不大好。

    任胭給核桃去皮，大娘就坐跟前長吁短嘆。

    她笑，隨口解釋了兩句，不喜歡這個也不愛那個，現在滿心滿眼都是手底下這道蘑菇桃仁。

    揣兜里的紙條不知道撂哪兒了，好在琢磨出的工序她記得一清二楚，家里的蘑菇不大新鮮，可味道總算出來了。

    日子沒白熬著，任胭覺得很高興。

    過了三天舒坦日子，她照舊上工。

    鴻雉堂里的人大半都挺照顧她，惦記著她的小身板，照了面問兩句，再塞把瓜子點心，叫她做工的時候留著點神。

    注意誰，不言而喻。

    任胭不怕杜立仁，也不怕吳司海。

    上回說的那樣明白，爺們兒都要臉面，她那師兄應該不能夠再威逼利誘了。

    她在后廚來回跑，上頭照顧著鍋碗瓢盆和砧板上的菜，下頭注意著地板零碎和膛里的火。雖然忙得腳不沾地，但很快樂。

    天見黑，大師傅下工，杜立仁照舊把人聚一塊訓誡。

    老生常談的轱轆話，任胭左耳朵進右耳朵出，好等著人都走完了，繼續她沒完工的菜。

    不妨杜立仁叫她：“任胭——”

    “……師父。”

    杜立仁每回聽這稱呼都很難過，表情猙獰到要把她撕稀碎：“明兒大清早上東市場。”

    買菜有伙計專門負責，這活現在歸了她，估摸著又是吳司海嘚啵添的麻煩。

    吳司海接了張單子遞給她，臉上難掩幸災樂禍。

    任胭不明就里，看仔細了就有些傻眼。

    上頭全是洋文，二十來行，漂漂亮亮地正瞅著她。

    在家那會，不成器的爹倒是給幾個兒女請了洋文先生，當然這些子女里并不包括她。

    她有時候也會趴窗跟兒聽先生說洋文，一來是淘氣勁兒上來要跟她爹對著干，二來是她實在好奇，洋人平時是怎么講話的。

    教洋文的先生很有特點，一撮花白胡，一口流利的保定洋文。

    任胭琢磨，難不成西洋也有保定這么個地方，大伙兒的口音差不離？

    她漸漸不愛聽了，偶爾會溜到書房里找課本，依著上頭的字囫圇念一念而已。

    這么湊合著長大，但不代表她能看能懂，還照單買菜。

    她為難地向杜立仁低了頭。

    杜立仁嫌棄透了：“鴻雉堂享譽四海，多少洋人慕名而來，做廚子還敢挑剔客人，趁早卷鋪蓋卷！”

    倆師兄跟后頭瞎樂。

    任胭撇嘴，又把單子翻來覆去瞧了兩眼，上下打聽鴻雉堂里會洋文的。

    人人都愁。

    伙計說：“咱平時給洋客官上菜，都是照著菜譜比劃，洋文食材單子，這不為難人嗎？”

    可不么，杜立仁生平一大愛好！

    “那要是遇上今兒這事，您怎么料理？”

    伙計撓頭：“都是七爺身邊的秘書接電話，翻譯好給咱們置辦，您這么樣，頭一份！”

    哦。

    深更半夜，她能為買個菜去找辜廷聞的秘書嗎？

    任胭把紙扣臉上了。

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