杜立仁懂不懂洋文這事暫且不提，即便說得跟國文一般好，他也不會告訴她。他就等著她出岔子，好把她攆走。

    任胭長吁短嘆。

    可不能這么干等，眼瞅著天亮人來了，就真沒救了。

    她骨碌兩圈眼珠，抓起單子往外跑。

    街口稀稀拉拉的還有擺攤的小販，她一路往前門西街躥過去。

    那有座教堂，上個月找活的時候瞅了倆眼，牧師是個年長的洋人，當時他正在救濟五六個小乞丐，只是不知道他愿不愿意教些洋文給她。

    踩上臺階下的紅氈，任胭忐忑地敲門。

    意料之外的順利。

    老牧師做完彌撒和信友作別后，親手寫了份國文的單子交給任胭：“愿主保佑你，我的孩子。”

    他的笑容很和善，和家里的大夫人硬擠出來的那種，大不相同。

    大夫人是為了趕時髦，和上流社會的小姐太太有話講，其實她并不明白信教的意義，在她看來，牧師和跳大神的唯一區別就是洋氣。

    這樣的人，主應該是不會保佑她的。

    任胭千恩萬謝，揣著紙條一路跑回了鴻雉堂。

    她抱著兩張單子貓在后廚，一面瞅一面樂，囫圇瞇個盹，等著天擦亮時候去東市場。

    掐著點，她醒了過來。

    可買菜這回事卻像唐僧取經，有九九八十一難。

    東市場歸洋人管，門臉上除了三個國文字，底下一溜洋文，任胭瞅著直發愣。

    進了里頭更是東西南北轉向。

    這兒更像是洋人的雜貨鋪，東邊售賣鍋碗瓢盆，西邊是時新的菜肉，還有胭脂香粉，上頭全是洋文。

    她看不明白，鋪子掌柜的也不大明白。

    東邊跑完跑西邊，老大的地兒，來來回回天都大亮了，單子上還有大半沒進她的筐。

    任胭數了數，腳下加緊，結果上頭慌張，一腦袋撞了個人，還把公文袋磕地上了。

    白紙撒了一地。

    “對不住您——”

    她蹲地上撿，火急火燎。

    “忙什么？”

    “七爺？”倆大眼珠子往上看——

    辜廷聞俯身接過她手里的紙，眼睛卻望著她，等著回信。

    她簡單言語了兩聲：“我趕時間，回頭給您賠不是。”

    一陣風似的又刮跑了。

    回回見她，總這么著三不著兩的。

    辜廷聞闔上公文袋，抬腳要走，卻聽著她的聲音打后頭傳過來。

    任胭的聲口清脆，像水嫩的青蘿卜，甜又辣，正手舞足蹈地比劃要熏腸和干肉。

    做什么？

    剛才她說的是杜立仁？

    這位著名的紅案大師傅為難人的手段，當真日新月異。

    他覺著頂有意思。

    任胭跑了好幾個鋪面，才揪出單子往下瞅——

    兩根白皙修長的手指伸過來，夾住一角，又很快收了回去。

    辜廷聞替她尋了幾樣丟進筐里：“付錢。”

    “好嘞！”

    她拽著比她還寬的筐跟后頭，尾巴似的掃一圈，單子上的食材齊活啦！

    出了東市場，朝陽艷艷。

    任胭通體舒泰，愜意地打了個噴嚏：“……七爺，您真好！”

    一雙大眼睛滿含熱淚，要落不落的，鼻子尖都皴紅了。

    還真不是謝他，虧得剛才那噴嚏，給她裝腔作勢。

    辜廷聞皺眉：“上車。”

    “哦。”

    七爺果然是好人。

    一扭臉，這位好人把手里的照相機鎂光燈，連帶著公文袋都放她懷里了：“拿好！”

    嘿！

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