“來了。”
可不么？
任胭磨磨蹭蹭到跟前，問候一聲：“七爺。”
臉上的笑既不親近，也不疏遠，規矩的模樣，假人似的。
辜廷聞比了比對面的石凳，說：“坐。”
打那天他自投羅網起，就一直被困在這里，雙親日防夜也防，生怕他再出些紕漏影響辜家前程。
如今成家主人將要做壽，過府送了請帖來，捎帶手給他求了個情，看管才慢慢松散些。
可還是出不得院，不能親自去見人，倒把人家還在置氣的姑娘給催了來，實在不成體統。
他寂寂著無話。
任胭背著手，站石桌跟前：“您有什么吩咐，我跟這兒聽著，還要趕回堂口給堂頭回話。”
“沒什么要緊事，近日閑來無事整理舊書，翻出幾本食譜。”辜廷聞將石桌上一摞書推到她面前。
《清異錄》、《本心齋食譜》、《飲膳正要》和一卷《隨園食單》。
說食譜也不太恰當，書本里涵蓋天文地理和草木飲饌，倒像是舊時的雜記匯編，可任胭隨意翻了翻，就愛不釋手。
里頭唐代的燒尾食單，講了道金銀夾花平截剔蟹細碎卷，是把蒸熟的螃蟹剔了蟹黃蟹肉，分開夾在蒸卷里，切小段碼盤。
蟹黃是忍冬花的金，蟹肉是忍冬花的銀，金黃雪白，蟹香四溢，美艷美味皆不可方物。
任胭把書捂心口上，眼睛里竄亮光：“七爺，書能借我瞧兩天嗎，瞧完了就完璧歸趙！”
本就是找出來送給她，辜廷聞點頭：“好。”
這趟差事來得很值，任胭又翻了翻，格外開懷。
可任胭轉念一琢磨，該不會是這位爺想給上回的事兒賠不是，又拉不下臉面，迂回著演了這出吧？
《本心齋食譜》正對著一章，綠粉，綠豆粉也，鋪姜為羹，她倆眼順著羹字往上瞅——
辜廷聞的目光和她的撞在一起。
先心虛的還是她，又把書給舉了上去。
女孩子家的心思，辜廷聞也不點破，笑一笑：“不是說還要回去。”
“是，這就要走了。”任胭手忙腳亂把書收進懷里抱著，“謝謝您，七爺，回見！”
“好。”
他話少，要說的也藏在心里，講給明白人聽。
門上的人瞧她走動，側目過來，這一瞧可就沒挪開眼。
任胭覺得古怪，也跟著往身后看，辜廷聞扶著額頭歪歪倒倒地就往地上栽——
“七爺——”
任胭三兩步跑回去，半跪在地上把人扶住：“您這是怎么了？”
聽著動靜的丫鬟小子一擁而上，扶了人往臥房里去，打電話叫醫生的，端茶送水的，還有跟任胭解釋的，擠成一團。
“七爺的頭前兒叫碰上了，時時暈眩，洋大夫說這叫后遺障礙，可有的養著呢！”
一時半會她也走不了，就搖了電話給鴻雉堂。
等臥房里靜下來，任胭再去瞧人。
辜廷聞歪在簾子后的羅漢床上，雙目緊闔，倆手搭在腹間，蓋在身上的白絨毛毯被他攥出褶來。
臉怎么白成這模樣？
任胭站那兒，有點晃神。
辜廷聞睜開眼睛，瞧見她：“下工了？”
說誰呢，迷糊了？
該不會還以為在豆腐胡同呢吧？
任胭斜眼看。
辜廷聞翻個身，把手臂枕在腦后，懶洋洋地開口：“想吃晚飯了。”
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