wed jul 01 15:00:00 cst 2015
乾隆初年，安徽桐城縣有兩個(gè)商，一姓張名棟，一姓徐名亮.
兩人自幼表里相依是竹馬之友，后又結(jié)為金蘭之交，待到成家之后就一起做茶葉負(fù)販的生意，每次出門都是同音共律一起進(jìn)退，路上也相互有照應(yīng)。
幾年來(lái)二人不辭勞苦四處奔波，只為掙點(diǎn)蠅頭小利養(yǎng)家糊口，只能管個(gè)溫飽罷了。
這一年三月又到了春茶時(shí)節(jié)，二人像往年一樣收購(gòu)?fù)瓴枞~便安頓好家小，準(zhǔn)備出門販賣。
這次他們要去的地方是江西，路途頗為遙遠(yuǎn)，兩人路上是起早貪黑，風(fēng)餐露宿，甚是辛苦。
不料走到半路之時(shí)徐亮卻因勞累過(guò)度受了風(fēng)寒染上了疾病，剛開(kāi)始尚能勉強(qiáng)支撐，不料一路病情越來(lái)越重，等走到廣信府（江西省上饒市信州區(qū)）的時(shí)候，徐亮終于一病不起，躺旅店的病榻上奄奄一息。
張棟見(jiàn)狀急忙四處延醫(yī)問(wèn)藥，可是此時(shí)徐亮已是病入膏肓無(wú)濟(jì)于事，不到三兩天便駕鶴西去了。
張棟見(jiàn)好友亡故，自是痛哭流涕，不勝傷悲，想二從小親密無(wú)間情同手足，沒(méi)想到這次徐亮卻病亡了異鄉(xiāng)，真是好不凄慘。
他當(dāng)下強(qiáng)忍悲痛賤賣了所帶的茶葉，湊了些銀兩準(zhǔn)備去買來(lái)棺槨將徐亮入殮，再雇運(yùn)回桐城安葬。
店老板的指引下，他來(lái)到了街市上一家棺材店中，一進(jìn)門就看見(jiàn)一個(gè)五旬上下的老頭坐門口，只見(jiàn)他白凈面皮三角眼睛，下巴上稀稀拉拉的還有幾啜胡須，正專心致志的抽著手上的水煙。
張棟見(jiàn)狀便對(duì)這老頭行了個(gè)禮道：“掌柜的，來(lái)買口棺材。”
老頭聽(tīng)罷抬起頭來(lái)將他打量了一番，隨即用手一指甕聲道：“老夫不是掌柜，掌柜還里面算賬呢。”
此時(shí)一個(gè)中年正從里間出來(lái)，看見(jiàn)來(lái)了客馬上就迎上來(lái)拱手道：“小可姓陳，是此間店里的掌柜，不知客官需要哪一種？”
張棟見(jiàn)掌柜的出來(lái)了，也對(duì)他還了一個(gè)禮道：“外鄉(xiāng)途經(jīng)此地，好友卻不幸病亡，所以前來(lái)購(gòu)買一口上好棺木。”
陳掌柜聽(tīng)罷就帶著張棟看了幾口棺材，最后看中了一口梓木棺材，雙方一番討價(jià)還價(jià)，最后以兩千文錢成交。
待他回已是掌燈之時(shí),張棟上得二樓走到自己住的房間正待開(kāi)門而入,忽聽(tīng)得房?jī)?nèi)傳出一陣隱隱約約的腳步聲,好像是有人在房中緩慢走動(dòng)。
可是他再一看窗戶里并無(wú)燭火之光,心中不禁大感訝異。
因他方才臨走之前已將房門緊閉,還專門給店主交待了一聲才出了,此刻如何會(huì)有人在此房中?再說(shuō)里面還停放著徐亮的尸體,想來(lái)應(yīng)該不會(huì)有什么膽大之人敢進(jìn),莫非是進(jìn)了小偷不成?想至此處張某一邊喊著店主過(guò)來(lái),一邊推開(kāi)房門走了進(jìn)。
不料一進(jìn)屋內(nèi),只聽(tīng)忽的一聲,就見(jiàn)一個(gè)黑影雙臂張開(kāi)迎面撲來(lái)。
借著門外透入的微弱光線看,只見(jiàn)此人披頭散發(fā)臉如黃紙,雙目微閉目無(wú)表情,不是別人,正是午時(shí)才斷氣的好友徐亮。
張棟這一嚇是非同小可,雖說(shuō)他和徐華是平日朝夕相處的兄弟,奈何此時(shí)人鬼殊途,眼見(jiàn)徐亮之身已為僵尸,作勢(shì)洶洶撲來(lái),不由失魂落魄膽戰(zhàn)心驚。
好在此時(shí)他剛剛進(jìn)門,于是迅速轉(zhuǎn)身狂奔,向樓下落荒而。
出門的時(shí)候由于身形過(guò)急,衣服掀起的風(fēng)將門帶上了一半,此時(shí)僵尸正好追到,恰好被關(guān)在兩塊門板之后,但是仍然雙臂伸直撲了上,將十只手指深深的插入到了門板之中,足有半寸之厚。
張棟連滾帶爬的跑下樓梯,正好碰上店主人和小二,一時(shí)張口結(jié)舌說(shuō)不出話來(lái)。
店主人見(jiàn)他滿頭大汗一臉驚恐之色,不由嚇了一跳,急忙將他扶住,又讓小二趕緊端來(lái)茶水給他喝下,如此半天張棟才能結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)出話來(lái)。
待得店主聽(tīng)張棟說(shuō)樓上走尸了,更是面如土色魂驚膽顫,好在此時(shí)二樓只有張某一人住宿,于是趕緊叫小二找來(lái)幾張桌子將樓梯封死,又在樓下別處給張某開(kāi)了一間房子,先給他壓壓驚,晚上就讓他住在這里,待到第二日天明后再做處置。
張棟這一晚是輾轉(zhuǎn)反側(cè)一夜數(shù)驚,好容易熬到天亮。
店主人找了幾個(gè)伙計(jì),和張棟一起舀著長(zhǎng)柄掃帚上樓,看見(jiàn)徐某的尸體仍立在門板之后,于是便用掃帚將其輕輕一掃,尸體這才轟然一聲倒在地下。
幾人一起將尸體抬回房中,張棟害怕晚上再次走尸,便急著想買回棺材將徐亮尸身放入釘牢,于是又問(wèn)店主此處還有沒(méi)有別家棺材鋪?
店主抓著頭皮想了半天才回答說(shuō)沒(méi)有,諾大一個(gè)廣信府就此一家。
張棟聽(tīng)罷不由暗暗叫苦,此時(shí)無(wú)計(jì)可施,只好硬著頭皮又去。
他心中盤算了下,這一路長(zhǎng)途跋涉,車馬住行加上延醫(yī)看病,所帶銀兩已剩無(wú)幾,還要留下一些做回的盤纏,最多只能再多給一千文而已。
待到得棺材鋪,昨日那老頭還在門口坐著抽煙,看見(jiàn)他來(lái)并不言語(yǔ),只不住的冷笑。
張棟就當(dāng)看不見(jiàn),進(jìn)得店中找到陳掌柜說(shuō)明來(lái)意,聲明最多只能再加一千文錢,再多就沒(méi)有了。
陳掌柜聽(tīng)罷并不答話,只是不住用眼角的余光瞟著門口的老頭。
此時(shí)老頭轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),口中噴出一口煙霧,隨即滿臉兇悍的說(shuō)道:“雖然老夫不是掌柜,可老夫依然做得了掌柜的主。你也不到街上打聽(tīng)打聽(tīng),老夫這“坐地虎”的名號(hào)不是虛有其名的,實(shí)話告訴你,這棺材若是沒(méi)有四千文錢,你就休想拉走。”
張棟聽(tīng)罷此言這才明白原來(lái)是碰上地痞無(wú)賴了。
只是俗話說(shuō)的好,“強(qiáng)龍不壓地頭蛇”,此時(shí)人生地疏舉目無(wú)親,除了任人宰割之外也別無(wú)他法,于是他便低聲下氣苦苦哀求,可是好話說(shuō)盡那坐地虎就是不松口,非要四千文錢,少一文都不行。
張棟心下尋思,若是依這老頭所言,那我豈不是只能乞討而回去了?
這個(gè)價(jià)格卻萬(wàn)萬(wàn)使不得。
眼見(jiàn)已近正午,雙方價(jià)錢又談不攏,張棟只得悻悻走出店門,想要從長(zhǎng)計(jì)議。
待他出得門外,也不知要到何處而,心中有所思量,不由信步由韁越走越遠(yuǎn),直到走出城外,來(lái)到一片曠野之中。
此時(shí)正是陽(yáng)春三月,風(fēng)和日麗鸀草如蔭,面對(duì)如此美景,張棟卻也無(wú)心欣賞,只是一味的唉聲嘆氣。
正在彷徨無(wú)計(jì)之時(shí),忽然看見(jiàn)對(duì)面的小路上走來(lái)一個(gè)道士。
這道士身著灰藍(lán)色的道袍,白發(fā)白須仙風(fēng)道骨,背后還負(fù)著一個(gè)紫色的包袱。
待他走到張棟面前卻突然停下腳步,笑著對(duì)張棟說(shuō)道:“你就是想買棺材的外鄉(xiāng)人么?”
張棟聽(tīng)得此言大感意外,當(dāng)即回答道:“正是。”
道士又問(wèn)道:“你是不是受了“坐地虎”的勒索非常生氣?”
張棟聽(tīng)后更是心驚,想著這老道不知什么來(lái)頭,居然對(duì)我的事知道的一清二楚,于是恭恭敬敬的回道:“正是這樣,卻不知道長(zhǎng)如何得知?”
道士聽(tīng)后卻并不回答,轉(zhuǎn)身取下背后所負(fù)的包袱,從中舀出一把鞭子來(lái),約有兩丈多長(zhǎng),狀貌古樸,把柄漆黑,鞭身烏油發(fā)亮,也不知用什么皮做成的。
道士對(duì)張棟說(shuō)道:“這根鞭子名為鎮(zhèn)尸鞭,當(dāng)年伍子胥鞭楚平王尸體就用的它。現(xiàn)在我把它借給你,今晚若是尸體還會(huì)起來(lái)相撲,就用這把鞭子狠狠抽打它,定然保你平安無(wú)事。待得明日,棺材也唾手可得,你也不用再為此憂心了。”
說(shuō)完就將鞭子交給了張棟,隨即便轉(zhuǎn)身離。
張棟不由心中大奇,將鞭子舀在手中想著不知老道所言是真是假,正想要追問(wèn),一抬頭卻發(fā)現(xiàn)那老道的身影轉(zhuǎn)眼已然不見(jiàn)了。
見(jiàn)此情形張棟驚的合不攏嘴,半天才醒悟過(guò)來(lái),心想莫不是燒了高香遇見(jiàn)了神仙,于是趕緊舀上鞭子回到客棧,再吩咐店家舀來(lái)燭火放在桌上,自己找來(lái)酒食草草用畢,便端來(lái)一條長(zhǎng)凳放在門口,自己坐在上面靜觀其變。
到了晚上天色將黑之時(shí),張棟打起十二分的精神全神貫注的盯住尸體,想看看會(huì)有什么變化。
過(guò)了一盞茶的時(shí)間,忽見(jiàn)燭火跳了幾下便暗了下,張棟渾身猛然一個(gè)激靈,知道尸體即將會(huì)有異狀。
不多一會(huì),果然見(jiàn)徐亮的尸體瞬間即坐了起來(lái),接著便從床上跳到地下,直奔張棟而來(lái)。
張棟手中正握著鎮(zhèn)尸鞭,眼看僵尸離他還有四五尺得距離,壯起膽子揚(yáng)手對(duì)著僵尸“刷”的就是一鞭,只聽(tīng)鞭子擊打在僵尸身上發(fā)出沉悶之極的聲音,而僵尸隨之發(fā)出一聲低沉的嚎叫,似乎被雷電擊中一樣,瞬間躍起一尺多高,然后身子一歪便重重的摔倒在地下,就此一動(dòng)不動(dòng)。
張棟在門口等得半響,看尸體再無(wú)動(dòng)靜,于是便叫來(lái)店家和小二,與他們一起將尸體重新抬上床,只說(shuō)是又走尸了。
店家也不甚驚訝,將房門反鎖后仍是讓他住在樓下。
這一整晚再無(wú)異常之事發(fā)生,第二天一早,張棟又了棺材店。
這次那個(gè)老頭卻沒(méi)在門口,他正納悶間就見(jiàn)陳掌柜的滿面喜色迎上前來(lái)對(duì)他說(shuō)道:“客官來(lái)的正好,昨晚坐地虎突然暴病而亡,總算除得此害,真是大快人心啊。這口棺材我還是賣給你二千文就是了。”
張棟聽(tīng)后非常驚訝,于是便問(wèn)起緣故,陳掌柜對(duì)他道:“此人姓洪,不知從哪學(xué)來(lái)妖術(shù),可以役使鬼魅,一直在我的店賴著,若是有人來(lái)買棺材他就獅子大張口,索要錢財(cái)甚多,然后只給我一半。要是不從他,他就會(huì)施邪術(shù)讓尸體晚上走尸撲人,這么多年害人不少,大發(fā)橫財(cái)。眾人早就對(duì)他恨之入骨,卻一直是敢怒不敢言。沒(méi)想到今早卻突然聽(tīng)說(shuō)他昨晚暴死,也不知得了什么疾病。”
張棟聽(tīng)罷這才把昨晚的事情告訴了陳掌柜,陳掌柜一聽(tīng)也是驚訝不已,兩人便急忙趕到洪老頭家打探消息。
待陳掌柜悄悄進(jìn)一看,老頭果然已死在床上,最奇之處是身上從頭至腰還有一道鞭痕。出來(lái)一說(shuō)張棟便拍手稱慶,待回到客棧再尋找鞭子卻也無(wú)影無(wú)蹤了,于是張棟買了棺材把徐某裝殮,踏上了回家的路程,只是卻一直不知道那個(gè)道士是何方神圣。
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