sat oct 10 16:00:00 cst 2015
咸豐九年，適逢三年一舉的鄉(xiāng)試，四川全省的學(xué)子都紛紛匯聚到閬中的貢院，想用半生的辛勤攻讀來(lái)博取一個(gè)功名。
其中有一個(gè)來(lái)自夔州（今重慶奉節(jié)）姓何的儒生，首場(chǎng)被分到東場(chǎng)第一號(hào)，不料他一進(jìn)號(hào)中就覺(jué)一陣刺鼻的惡臭傳來(lái)，直將他熏得頭暈?zāi)X脹昏昏欲嘔。
他循味找去，這才發(fā)現(xiàn)號(hào)舍旁邊居然是一個(gè)廁所，怪不得臭氣熏天逼人耳目，可這號(hào)舍是上面派發(fā)的，自己也沒(méi)辦法，只好自認(rèn)倒霉。
正在他強(qiáng)忍惡臭安置行李之時(shí)，忽有一人挑簾而入，一見(jiàn)他先拱手做了一個(gè)揖，口中自稱王姓，雙流人氏，此次冒昧相求想與他換一間號(hào)舍。
何生聽(tīng)罷此言先是心中一喜，覺(jué)得這才是瞌睡來(lái)了有人送枕頭，但隨即又有些疑惑，想自己這號(hào)舍臭氣難聞，王生居然主動(dòng)來(lái)和他相換，莫非王生的號(hào)舍也有什么怪異不成？想到這里，他就提出先到王生的號(hào)舍去看看，王生一聽(tīng)便同意了，當(dāng)即就帶著他去看了自己的號(hào)舍。
王生分到得號(hào)舍在西場(chǎng)，果然是干凈整潔且離首尾兩端都很遠(yuǎn)，何生一見(jiàn)大為欣喜，于是便應(yīng)允下來(lái)和王生互換了號(hào)舍。
到了這天晚上他正準(zhǔn)備入睡之時(shí)，忽有一陣陰風(fēng)刮起，將號(hào)舍門簾掀開(kāi)，連桌上的火燭都被吹得搖搖欲滅。
就在這燈火搖曳間，何生忽見(jiàn)一人悄然立在門外，只見(jiàn)此人紅衣白裙發(fā)髻高聳，唇紅齒白面色慘青，細(xì)看卻是一個(gè)容貌頗為艷麗的少婦，只是面上陰氣重重。
何生一見(jiàn)大為驚駭，想這考場(chǎng)內(nèi)外都有軍士看守，如何會(huì)有少婦闖進(jìn)來(lái)，再看這少婦站在門外又不進(jìn)來(lái)，只是目光爍爍不停地向門內(nèi)察看，神色頗為倉(cāng)惶。
此時(shí)又是一陣寒風(fēng)吹過(guò)，只將何生吹得冷汗直冒，瞬間感覺(jué)到陣陣涼氣逼人，他心中不由驚恐萬(wàn)分，懷疑這婦人不是生人而是鬼魂。
正在此時(shí)，忽聽(tīng)少婦張口問(wèn)他道：“這是王生的坐號(hào)，你卻為什么在這里？”
何生聽(tīng)她發(fā)問(wèn)，且語(yǔ)聲和常人無(wú)異，當(dāng)下心中懼意稍去，便將自己和王生換號(hào)之事如實(shí)告訴了她。
少婦聽(tīng)罷柳眉倒豎對(duì)他厲聲道：“實(shí)話告訴你，我與王生有血海深仇，此次特奉文昌星君旨意前來(lái)取他的狗命，你速速出號(hào)將他換來(lái)，以免李代桃僵。”
何生一聽(tīng)心中著實(shí)為難，便對(duì)她道：“此刻夜深人靜，再說(shuō)白日號(hào)舍剛剛換過(guò)，哪有這么容易又換回來(lái)。不如我將他舍號(hào)告知你，你自己前去尋他就是了。”
少婦聽(tīng)罷對(duì)他溫言道：“你有所不知，每座號(hào)舍前都有神靈司守，若是進(jìn)去要先驗(yàn)票才行，此時(shí)你們掉了號(hào)，我還須回去換票，實(shí)在是太費(fèi)周折了。”
何生平時(shí)本來(lái)就是一個(gè)通達(dá)之人，經(jīng)常替左鄰右舍排解糾紛，此時(shí)見(jiàn)這女鬼神色溫和，對(duì)他似無(wú)惡意，于是便問(wèn)她有何冤情。
女鬼道：“這不關(guān)你的事情，何必要管閑。”
何生笑道：“我這人慣當(dāng)和事老，你不妨先說(shuō)說(shuō)。”
少婦聽(tīng)罷長(zhǎng)嘆一口氣道：“此事如何能善罷甘休。”
接著便將事情的緣由向他娓娓道來(lái)：原來(lái)這少婦姓高，嫁于雙流農(nóng)戶郭三為妻。
郭家本是佃戶，租了王生五十畝田地，夫妻倆家中還有一個(gè)老母和兩個(gè)孩子，每日早出晚歸辛勤耕耘，每年除了繳納的租子之外剩余的收成勉強(qiáng)可以養(yǎng)家糊口。
可是去年秋天郭三卻突然染上重疾，未到一月便撇下老母幼子撒手西去，這一來(lái)家中的重?fù)?dān)都落在了高氏身上，可高氏一個(gè)弱質(zhì)女子卻怎干得了耕田耘地的體力活。
正在全家愁眉不展的時(shí)候王生恰好來(lái)他家催租，一見(jiàn)高氏生的貌美不由色心大動(dòng)，于是便在私下挑逗她，可是高氏卻一直不從。
王生見(jiàn)她貞潔守志一時(shí)也沒(méi)有辦法，正在無(wú)可奈何之時(shí)卻見(jiàn)她家因?yàn)楣ナ溃灾吗B(yǎng)家糊口頗為艱難，眼看就朝不保夕了。
王生見(jiàn)狀便欲趁火打劫，于是找到高氏對(duì)她說(shuō)道愿意免去郭家每年的田租，并且還可以代她撫養(yǎng)姑母及幼子，條件是要讓高氏作他的外室，否則的話便要抽佃移家，一粒租也不貸給她。
高氏開(kāi)始死活不從，可是眼看一家老小無(wú)以為繼，只好勉強(qiáng)應(yīng)允了下來(lái)。
頭兩年王生對(duì)高氏還算善待，而且依守諾言每年吃穿用度都是不缺，只是男人都是喜新厭舊，沒(méi)過(guò)多久王生在外又有了新歡，于是對(duì)高氏逐漸冷淡起來(lái)。
高氏見(jiàn)他如此薄情寡義不由心生怨恨，這一對(duì)假夫妻便從此反目為仇，到最后王生嫌她糾纏不休竟要將他們一家攆走以斷瓜葛。
高氏自思枉自失了身此時(shí)又將無(wú)家可歸，況且不能奉養(yǎng)姑婆撫育孩子，真可謂呼天不應(yīng)叫地不靈，滿腔的冤屈無(wú)處訴說(shuō)，彷徨無(wú)路之下便憤而懸梁自盡了。
王生見(jiàn)出了人命，只給了郭家老幼一點(diǎn)散碎銀子便匆匆了事，這老母幼子靠著這點(diǎn)銀子苦苦度日，現(xiàn)今銀子也即將用完，眼看著就要忍饑挨餓難以維生了。
而高氏死后一縷冤魂不散，便到冥司去告狀，冥司的官員認(rèn)為王生穢德彰聞敗節(jié)喪心，于是先查到王生祖德甚厚，今科應(yīng)中，所以發(fā)了關(guān)票允許婦人前來(lái)試場(chǎng)報(bào)仇雪恨。
何生聽(tīng)高氏說(shuō)完這才知事情緣由，當(dāng)即低頭嘆息不已，隨即便讓女鬼在號(hào)舍中稍等片刻，他此刻就出去將王生換回來(lái)。
王生此時(shí)已然入睡，忽聽(tīng)何生在外小聲叫他，不由很是詫異，待何生將女鬼找他報(bào)仇之事給他說(shuō)了，王生當(dāng)即面如死灰全身發(fā)抖，隨即五體投地拜伏于地，乞求何生救他一命，原來(lái)他心中早已想到冤魂可能會(huì)來(lái)尋仇，所以才主動(dòng)和何生互換了號(hào)舍。
何生對(duì)他道：“此事關(guān)系名節(jié)人命，要想解開(kāi)這個(gè)結(jié)談何容易？”
王生聽(tīng)罷只是跪在地下繼續(xù)苦苦哀求不已。
何生見(jiàn)他實(shí)在可憐，思籌再三方對(duì)他道：“看你如此模樣我心也不忍，此時(shí)我有一計(jì)，或許能救你一命。只是你既要保命就不能吝惜錢財(cái)，否則我也沒(méi)辦法了。”
王生家中本是巨富，擁有千畝良田，此時(shí)命在旦夕，豈能吝嗇錢財(cái)，一聽(tīng)何生之言，當(dāng)即忙不迭的點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。
何生見(jiàn)他應(yīng)允，方才對(duì)他道：“你以前之所以結(jié)下如此冤仇，皆因負(fù)義二字。若是此時(shí)你能信守前言，將此五十畝地送給郭家，讓他祖孫衣食有個(gè)著落，或許能讓高氏放過(guò)你。若是你難以割舍吝嗇錢財(cái)，則人鬼兩隔，我卻不能從中相調(diào)了。”
王生一聽(tīng)大喜，急忙跪在地下指天發(fā)誓，愿意捐出田地補(bǔ)贖舊惡，何生見(jiàn)他答應(yīng)了便轉(zhuǎn)身回到自己號(hào)舍中，見(jiàn)高氏仍然在原地等候。
何生勸她道：“你之所以失節(jié)，主要是為了婆母和孩子的衣食而計(jì)。如今他若是能將這五十畝田地盡數(shù)送與你家，這樣既能給你的姑婆養(yǎng)老送終，孩子的養(yǎng)育所需也不用擔(dān)憂，如此還能成全你的一片孝慈之心，正所謂亡羊補(bǔ)牢事猶未晚。否則的話，王生大不了一死，而你的婆母幼子恐將早晚難保。如此一來(lái)想必也不是你心所愿的，孰得孰失還請(qǐng)你三思才是。”
高氏不意他忽作此言，待得聽(tīng)畢心似稍動(dòng)，站立良久方才對(duì)何生道：“王生品德低下，出爾反爾，若是等他出了考場(chǎng)卻不履行諾言，該當(dāng)如何？”
何生道：“我做事皆腳踏實(shí)地，豈能空言無(wú)忌受人欺騙？”
高氏又思考片刻，方才緩緩點(diǎn)頭道：“就依你所言吧。”
何生聽(tīng)罷心中歡喜，于是又來(lái)到王生號(hào)舍前將方才之事對(duì)他說(shuō)了，王生聽(tīng)得女鬼不來(lái)找他索命了，不由手舞足蹈狂喜不已。
何生見(jiàn)狀便讓他先立下字據(jù)，將五十畝田地折算成銀價(jià)寫為借據(jù)，交給何生保管，待考試完畢再去雙流何家以此為據(jù)收了地契轉(zhuǎn)交給郭家，如此領(lǐng)欠兩清然后再將借據(jù)退還。
待兩人商議定，何生又趕回去報(bào)與高氏，高氏聽(tīng)后對(duì)他道：“如此好是好，但是還須回報(bào)冥府定奪才是。”
說(shuō)完便讓何生稍候，自己先回冥府稟告，言畢轉(zhuǎn)眼即消失不見(jiàn)了。
何生在號(hào)舍中坐了一會(huì)，高氏忽然挑簾走了進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)他便滿臉喜色對(duì)他拜了一拜道：“朱衣神（主管考場(chǎng)之神）認(rèn)為此法大佳，且能一舉保全數(shù)命，足可銷案了。”接著又跪下向他叩了三個(gè)頭便欲離去，何生見(jiàn)狀心中一動(dòng)，問(wèn)她道：“你經(jīng)常往來(lái)桂宮（天上掌管科名的官府），還請(qǐng)你再幫我問(wèn)問(wèn)今科有沒(méi)有何某的功名？”
高氏聽(tīng)罷讓他稍等，自己再去問(wèn)問(wèn)。
片刻之后她回來(lái)告訴何生道：“您的功名尚隔數(shù)科，這次恐是榜上無(wú)名。”
何生聽(tīng)后不由心灰意冷，又懇求她道：“這次因?yàn)槟愕氖虑榈⒄`了我的時(shí)間，能不能代我向朱衣神求求情？”高氏道：“科名天定，豈能如人世般可以說(shuō)情。我雖然可以代你相求，只是此事恐怕很難。”又離去了。
這次女鬼一去猶如黃鶴，何生在號(hào)舍中等了良久也沒(méi)見(jiàn)她回來(lái)，他心知這次鄉(xiāng)試恐將無(wú)望，于是匆匆起筆草草將試題寫完。
待三場(chǎng)考畢，何生收拾行李準(zhǔn)備到雙流去，不料到了晚上，忽見(jiàn)高氏前來(lái)對(duì)他賀喜道：“我受您之托，到桂宮去給您祈求功名，可是文昌星君就是不許。我跪了三天三夜，文帝憐憫我，命下屬檢視功名簿，因?yàn)橥跎鶒憾魅ニ墓γ驗(yàn)檫@次調(diào)和有功，所以命將他的功名換給您，中五十余名。又念我因孝失節(jié)，且能釋怨報(bào)恩，與厲鬼相異，所以賜我轉(zhuǎn)生到富貴之家。今天我一得到旨意便趕來(lái)告訴您，還望您不要匆匆離去。”說(shuō)完又向他做了一個(gè)揖便撲地而滅了。
何生聽(tīng)罷便多留了數(shù)日，待發(fā)榜之日一看，果如高氏所言中了五十三名。
他心中感念高氏的情義，專程去雙流找到她家，先將事情原委告知了家中的老婦，然后到王生家換地契。
王生聽(tīng)說(shuō)他來(lái)了，急忙將他請(qǐng)至家中好生款待，為了感謝他的活命之恩又贈(zèng)給他五十兩白銀作為謝禮。
何生將地契交給老婦人，又帶著高氏的兒子查勘界址，辦妥后事。
待一切安置妥當(dāng)之后何生才回到了家鄉(xiāng)，他常對(duì)別人說(shuō)起此事，并道：“若是和陰案有功，能和陽(yáng)間的案子豈不是更加功德無(wú)量？所以奉勸世人，少生爭(zhēng)訟，多為和事啊。”
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