崔蒲這個市舶使其實當得很尷尬。

    他太年輕，雖然在揚州管過錢糧鹽鐵的調度，也經手過一些外來船只的停靠安排，但廣州這邊的外來船只要比揚州多得多，運送來的貨物價值也高得多。新唐王朝內部七八成的舶來品都是通過廣州口岸傳輸到全國各地的，甚至長安城內許多達官顯貴還會特地派人來給這些船主下訂單，請他們專程前往海外帶回他們需要的奢侈品。因而在廣州定居的胡人大都是進行海外貿易的，做的都是大買賣。他們習慣了和圣人身邊親近的宦官、長安豪閥家族或者刺史節度使這樣的高官打交道，現在的市舶使突然換成崔蒲這樣的小知府，他們其實心里也不痛快，總覺得和他來往太多似乎拉低了自己的身份。

    再加上崔蒲年紀輕輕，他們更是不愿意對這個年紀可以做自己兒子的年輕人低頭稱臣。所以他們只在崔蒲抵達廣州后上門來見了他一面，大家象征性的聚在一起吃了個飯互相認識認識，也就罷了。

    雖然大娘子生辰，崔蒲沒有廣發帖子請人赴宴，但廣州府下頭的知縣也都準備了賀禮命人送來，就連裴經略使一家子也備了一份厚禮給她。按理說，這些人好歹也是在崔蒲手下討生活的，在這件事上多少應該有點表示才是。可是他們卻偏偏全都無動于衷，仿佛什么都不知道一般。

    這其實便是一種無言的抗議。

    當然，其中也少不了韋刺史暗地里的攛掇和慫恿。

    就崔蒲所知，就在大娘子生辰這幾日，刺史府上就有人頻頻同這些胡人來往。有韋刺史的人，也有韋五郎君的。

    如果不是韋五郎君突然鬧了那么一出，他們或許真的又要把崔蒲給好好氣上一氣。

    可是，偏偏韋五郎君按捺不住，挑了這個時間去蕃坊門口生事，還偏偏就讓崔蒲抓住了把柄，再反過來狠狠咬了一口。

    這一口，不止把韋刺史一家子咬得不輕，這些胡商們也是疼得哇哇亂叫，連夜一伙人關起門來商量了好幾個時辰。然后，今天就厚著臉皮找上門來了。

    沒辦法，他們雖說現在在廣州地位不算低，但細說起來也不過就是幾個胡商罷了。平常那點雞毛蒜皮的小事或許他們不放在眼里，可是現在崔蒲直接就扔出了胡漢關系這個重磅炸彈，那他們就不能不小心在意了。

    而且，昨天在蕃坊門口，那伙人是貨真價實的對廣州知府夫妻動了手，還亮了刀子，崔蒲還當場確定了他們逃犯的身份！夫妻倆更是親口喝了用來分發給蕃坊里頭胡人的藥，親身證明了這藥沒事。這樣一來，他們肩上的擔子全數卸下，壓力自然而然就落在了胡人身上。

    最最重要的是——這伙胡人來蕃坊安居的推薦信，就是他們商會給幫忙開具的！所以他們全都負有不可推卸的責任。

    一旦崔蒲追查起來，他們不死也得脫層皮。

    而且，就他們這些日子對崔蒲的態度，崔蒲給他們頭上扣一個別國探子的名號都不為過。這樣，他們全家都要死無葬身之地！

    而等他們死后，多的是人會來取代他們在廣州的地位。畢竟從開元初年到現在，從廣州口岸前往波斯、大食等地的航線已經開拓得十分完善了，并不是非他們領路不可。這些人就恒等于是崔蒲一力提拔起來的，他們心里必然對崔蒲感激涕零，也會對崔蒲的話奉為圭臬，不敢違抗。

    察覺到這一點，他們怎么能不著急？

    所以，他們趕緊就抓緊機會，捧著重禮過來求和了。

    無論如何，他們得先保住自己才行！

    這群人是真有錢。單是這禮單崔蒲拿在手里都不由看得目瞪口呆。

    什么犀角、象牙、珍珠、瑪瑙、香料等等東西是成箱成箱的搬來的，直接就在外頭院子里堆成了一座小山。

    隨便拆開一個裝著象牙的箱籠，便見里頭擺著四只潔白剔透的象牙制品，牙質細膩潤白，上頭的雕工更是巧奪天工，花鳥人物全都惟妙惟肖、栩栩如生。

    雖然閣老府上不缺奇珍異寶，但象牙這樣的東西還是少見。崔閣老書房里有一只牙雕，個頭還沒這箱子里最小的一個大，崔閣老就已經將之視為珍寶，只能自己把玩。逢年過節的，崔蒲自己能遠遠看上一眼就已經是極奢侈的事了。

    可是現在，他一個人就有了四個！

    一眼見到這些東西，崔蒲都喜不自禁，連忙便道：“正好四個，咱們房里放一個，然后大娘子他們姐弟一人房里擺一個，一個不多，一個也不少！”

    三個孩子也正圍著這幾只箱子大呼小叫呢，聞言紛紛眼放精光，就等慕皎皎點頭，然后一人抱一只牙雕回去玩耍。

    “我看還是算了吧！”慕皎皎卻皺著眉頭將頭擺了擺。

    “怎么了？”崔蒲忙問。

    “我只是覺得，象牙本來是大象自我防衛的工具。就因為咱們都喜歡拿它做擺設，就讓人去將之割下來，那沒了象牙做防備的大象該怎么辦？那不是生生在森林里等死？”

    此言一出，三個孩子就小臉一變。

    大娘子連忙將象牙放了回去：“阿娘，這個東西我不要了。我要大象好好活著！”

    “嗯，我也不要了！”

    大郎君二郎君有樣學樣，三個孩子趕緊離這些箱子都遠遠的。

    崔蒲其實對她的這個說法不太贊同，覺得她有些婦人之仁了。畢竟這么多年了，這條產業鏈可是養活了不少人呢，世界各地也多的是喜愛牙雕的人，這么多年不是也沒見大象絕種么？

    不過，眼看三個孩子都如此純真善良、悲天憫人，他心里也有幾分驕傲。他本也不是耽于物欲之人，對這些精巧的東西并不十分熱衷。既然慕皎皎不喜歡，那他不要就是了。便道：“不要就不要，這些東西我叫人打包送回長安去，阿爹和阿兄他們肯定用得著。”

    慕皎皎聽到這話，心里也幽幽低嘆一聲。

    也是，和這個世界的人說保護物種多樣性，那無異于對牛彈琴。而且，長安那些習慣了驕奢淫逸之輩，又有幾個聽得進去這種話？只怕他們還要當自己是故意和他們作對，破壞他們的好興致呢！也就是自家人心疼自己，還能順著自己的意思來了。

    這種事，她只能慢慢來，先從自己做起，再潛移默化的改變大家的態度。

    將這群胡商送來的東西清點一番，把要送回長安去的收拾出來，其他的登記入庫，天就已經黑了。

    孩子們回房去休息，慕皎皎則和崔蒲坐在燈下繼續說事。

    “這一次，他們送來這么重的禮，看來是打算徹底對你稱臣了。”慕皎皎道。

    “除了如此，他們還能怎樣？再不對我乖乖低頭，我能把他們給一鍋端了！”崔蒲輕哼，面上不無得意之色，“他們當我不知道他們和韋刺史私底下勾連那回事？他們以為韋刺史官位比我高、背后又有太子做靠山，比我強得多，就想和他聯起手來把我搞倒了，自己為所欲為。結果現在他們看到了，姓韋的要是真有用，他還至于自己拿錢把兒子從我這里贖回去？”

    慕皎皎自然知道他這些日子從這些胡商身上受到的那些冤枉氣。說起來，她都氣憤不已。就因為新唐王朝經商環境寬松，朝廷又對外來做貿易的這些人有專門的優惠政策。天長日久，也養出了他們自命清高的性子，還挑剔起和他們接洽的官員來了！

    這等不正之風，必須剎住！

    而韋五郎君鬧出來的這件事，正好給他們創造了一個絕佳的機會。順便，再離間一把他們和韋刺史之間的關系，那就更好了。

    她連忙柔聲安撫崔蒲道：“你要是這么容易被扳倒，那還是你嗎？在揚州，那么多人試圖將你趕回長安去繼續做你的紈绔子弟，你不也沒讓他們如愿嗎？現在這個韋刺史論本事還不如他們，他肯定不能將你如何。”

    韋刺史本事是不行，可是他臉皮厚啊！而且一門心思的盯著官位，就是個徹徹底底的官迷。只要自己能升官發財，讓他做什么他都心甘情愿。就沖著這兩點，這個人就比之前那些人都難搞多了。

    崔蒲心中暗道，以前只當聰明人不好對付。現在他才知道，原來有些人蠢起來，也一樣讓人無從下手。韋刺史就是最好的例子。

    不過，還好他有一個不省心的兒子，還有一群拖后腿的大舅子小舅子，這才給他創造了一些可趁之機。

    “這個老頭子不好對付。不過，我無論如何也會把他送回長安去養老！”崔蒲握緊拳頭，宣誓般的道。

    “嗯，我相信你。”慕皎皎充分表達了自己對他的信任。

    有她的肯定，崔蒲心定了許多。深吸口氣，他將這群胡人的名單擺在跟前好好看了一遍，再結合他們從事的生意對比一番。然后，崔蒲的手指就放在了商會會長賀萬青的名字上。“你說，這群胡商真是以商會會長為核心的嗎？”

    會長是波斯人，十多年前來新唐王朝經營毛毯、香料等生意，為了方便就給自己取了這個名字。后來過來做生意的人也大都會給自己取一個漢人名字方便行走。他的生意做得很大，在長安、洛陽、揚州等地均有自己的鋪子，可謂是胡商里頭數一數二的人物。當初也是所有胡商一致推舉他為商會會長，引領大家一起在新唐王朝做生意。

    這個會長，他當得一直不差。

    慕皎皎對做生意這方面的事情不大了解。聽他這么說，她只是訝異的問：“你可是發現了什么不對？”

    “是有一點。”崔蒲便又指向一旁的一個副會長呂煥，“這個人來新唐王朝才五年，做的也只是珍珠瑪瑙等生意，分量也不大。這樣的資歷，卻被選上做副會長，你難道不覺得奇怪嗎？”

    “可是，副會長有好幾個，他或許是憑借著自身的特殊才能才被人推舉上去的呢！”慕皎皎道。

    “那我就要看看，他到底有什么特殊才能了。”崔蒲輕笑道。

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