蘇唐帝國(guó)天都城外有座雄偉神圣的天符山，那是國(guó)教兩大道門所在之地。天符山東側(cè)有株高達(dá)三千余丈粗亦有兩千丈的扶桑樹(shù)，扶桑樹(shù)上有座望日亭，望日亭中有位披道袍持拂塵的白發(fā)老者與端坐太師椅的國(guó)初大人黑白對(duì)弈。
年歲過(guò)百的太師李國(guó)初落子說(shuō)道：“算一算日期，九皇子也該到揚(yáng)州城附近了。”
對(duì)面持拂塵自有仙風(fēng)氣息的道袍老者啞然笑道：“老道更關(guān)心的是那百曉生即將問(wèn)世的百兵鑒，不知這手中一縷拂塵能位列哪一席。”
太師大人端起茶盞：“已霸占凌云閣二十四像第二掛位整整甲子年的補(bǔ)天道神闕大人，沒(méi)想到竟對(duì)后生晚輩搗弄的兵器譜感興趣。”
補(bǔ)天道掌教神闕大人捋著白須笑而不語(yǔ)。
李太師又道：“其實(shí)你最關(guān)心的還是南朝一住十五年的九皇子殿下。出生時(shí)元神先天受損卻擁有令人不可思議的修道天賦，若不是久居南朝以佛養(yǎng)病，恐早已成為你神闕大人座下傳人嘍。”
白發(fā)老道瞪眼說(shuō)道：“當(dāng)年如不是你這老頑固說(shuō)殿下此生福緣在南朝，我青蓮殿也不至于人才凋零二十年。不僅風(fēng)頭被昊天殿鳳棲梧那小子占盡，還丟了國(guó)教正統(tǒng)頭銜，讓師弟的截天教給摘了去。”
太師李國(guó)初呵呵笑道：“莫生氣，莫生氣。再等數(shù)月，待九皇子回到天都，你要收徒定無(wú)人攔你。”
神闕大人說(shuō)道：“回去給那些心眼長(zhǎng)到腦門上的權(quán)弄之人捎個(gè)話，老道不論朝堂之上哪一派系，更不管是皇子也好將軍也罷，玩鬧歸玩鬧，老道可以不收這個(gè)徒兒，但我補(bǔ)天教不能少此傳承教義的掌璽人！你可以說(shuō)老道蠻不講理，可是沒(méi)辦法，誰(shuí)讓我這老不死的看上那孩子了！”
白發(fā)老道落了一子。
話畢，落子即碎。
云風(fēng)輕撫，將化作齏粉的棋子不知吹散到何處。
少見(jiàn)老道動(dòng)怒的國(guó)初太師心中微凜，將杯盞輕放：“你也莫要較真。怎么說(shuō)都是堂堂九皇子，陛下血脈，誰(shuí)敢謀害？更何況，陛下不久前赦免了關(guān)在幽獄里楚家的那個(gè)孩子，又將其家族流傳的十一柄劍盡數(shù)歸還。想來(lái)若無(wú)耽擱，現(xiàn)在那孩子應(yīng)該也到揚(yáng)州城了。有他護(hù)衛(wèi)，殿下應(yīng)無(wú)虞。”
……
“不愧是與姑蘇齊名的揚(yáng)州城，這兒的繁華還著實(shí)讓人大開(kāi)眼界。”
清晨，車隊(duì)入了揚(yáng)州城。
入城后便不再乘坐馬車，蘇寒山幾人皆各自一騎，緊跟扮作商旅運(yùn)送貨物的三十騎在后方緩行著。
顧長(zhǎng)亭則與兩位校府校尉隨行在蘇寒山身旁。
看著城中熱鬧以及許多裝扮并非南朝人氏的江湖人，腰佩秋塘刀的顧長(zhǎng)亭說(shuō)道：“該是近來(lái)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的百兵鑒將要問(wèn)世，才引得各路江湖魚(yú)龍混雜于此。”
蘇寒山不解問(wèn)道：“何為百兵鑒？”
李天下指著前處最為擁擠的街道地段說(shuō)道：“瞧見(jiàn)沒(méi)？那里有座散花樓，是揚(yáng)州城最著名的花樓……”
話只說(shuō)了一半，黃裳兒便仇恨似的瞪了李天下一眼。
后者尷尬。
顧長(zhǎng)亭解圍說(shuō)道：“散花樓里有位號(hào)稱江湖事無(wú)所不知的雜役百曉生，近來(lái)放言說(shuō)要著寫一部囊括春秋五國(guó)各路宗門派系與廟堂高手的兵器譜，取名百兵鑒，旨在羅列甲子年江湖中赫赫有名的百件兵器，并且給予排名。算一算時(shí)間，應(yīng)該就在今日。”
李天下點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇寒山卻極為詫異：“既然是花樓里的雜役，百曉生如何會(huì)有這般權(quán)威？還能引得俱多江湖人千里奔襲來(lái)此？”
顧長(zhǎng)亭說(shuō)道：“原本百曉生之名除散花樓外無(wú)人知曉，可自從此人去了一趟楚江東后，便瞬間聲名大噪。”
蘇寒山問(wèn)道：“他去江東何干？”
李天下接道：“可曾記得云來(lái)客棧那樂(lè)女所彈之曲？”
蘇寒山答曰：“江東儒圣門下少年天驕楚南詔所譜寫的戰(zhàn)國(guó)賦？”
李天下感慨：“這位百曉生在江東與諸子百家皆奉以為驕傲的少年楚南詔十八里杏壇論辯一戰(zhàn)而成名，自此名聲大顯為江湖盡知。他所著寫的兵器譜，自然也令浩瀚江湖感到好奇。”
蘇寒山欽佩：“如此說(shuō)來(lái)，倒真是了不得的人物。”
……
眾人在距離散花樓最近的客棧歇腳。
兩位校府校尉負(fù)責(zé)安頓車隊(duì)，蘇寒山幾人則坐在酒樓七層，靜靜等待著百兵鑒問(wèn)世，順便進(jìn)食賞景看路人。
若在尋常，來(lái)往揚(yáng)州城的路人自然沒(méi)什么可看之處。
可再有數(shù)個(gè)時(shí)辰就是百曉生著百兵鑒問(wèn)世的時(shí)刻，那些無(wú)論是否會(huì)出現(xiàn)在百兵鑒排名譜里的兵器之主，或多或少都會(huì)忍不住來(lái)此一觀，見(jiàn)證江湖第一部兵器譜的誕生。
看著愈發(fā)擁擠熱鬧的揚(yáng)州城里形色各異的江湖人，原本對(duì)江湖事知之甚少的蘇寒山也不由生了好奇，盯著李天下手中秀麗長(zhǎng)劍問(wèn)道：“據(jù)說(shuō)它叫煙雨？”
太子爺流露得意之色：“樓臺(tái)煙雨的煙雨。”
蘇寒山問(wèn)道：“你說(shuō)百兵鑒里煙雨劍會(huì)排在多少位？”
李天下謙遜說(shuō)道：“前三吧。”
蘇寒山險(xiǎn)些沒(méi)笑出來(lái)：“煙雨能排前三，舞陽(yáng)的舞輕羅必然是百兵之首了。”
太子爺?shù)闪颂K寒山一眼。
索性低下頭，抿了口茶水，不再說(shuō)話。
撫著欄桿看城中熱鬧的黃裳兒不知看到什么奇異事，連忙向蘇寒山揮手：“蘇哥哥快來(lái)看，好奇怪的人。”
揚(yáng)州城最寬廣的主街道人頭涌動(dòng)。
有位粗布麻衣年輕人牽馬而行，馬背上掛滿長(zhǎng)劍。來(lái)往過(guò)路都以為是趁著百兵鑒問(wèn)世遠(yuǎn)道而來(lái)湊熱鬧的賣劍人，一柄劍也就值幾兩銀子。
蘇寒山站在樓上瞧著那位麻衣?tīng)狂R年輕人，也未曾看出異樣。直到顧長(zhǎng)亭瞇了瞇眼，過(guò)目數(shù)了數(shù)馬背上十一柄劍，終于想起江湖某個(gè)傳聞。
“傳聞戰(zhàn)國(guó)時(shí)期西楚劍皇所在的家族有個(gè)人盡皆知的習(xí)慣，凡楚家劍客行走江湖，必先于八千尺劍壁上挑選名劍十一柄，后牽馬而行。與人比劍，每一柄劍只遞出一招，一招過(guò)后，便不再用此招，更不再用此劍。”
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