【翁婿之情。。。。。。】
明智左馬介看著盤子里面被切得整整齊齊的方塊豆腐，突然想到了【人為刀俎我為魚肉】這句話，他不自覺得打了個寒蟬。
【對了，左馬介大人，昨天我家里來了一個客人，你知道是誰嗎？】
本多正信突然坐起來，露出了神秘莫測的笑容，而明智左馬介卻一點也沒有意外，用了和他一樣的語氣，笑道：
【巧了，我家也來了個客人。。。。。。讓我猜猜，你家來的那個是不是九州人啊？】
【哈哈，那不用說了，你家來的肯定也是九州人！】
【哈哈，我家來的是龍造寺家的鍋島左衛門直茂。】
【我家這位也不差，是大友家的立花丹后守道雪！】
【呵呵，大友宗麟還有龍造寺政家這兩個光桿元帥，家都沒了，跑到京城來也不老實，四處活動。】
【別這么說，現在羽柴大人正集中精力攻打北九州，大友家和龍造寺家的人也跟著參戰了，不過還沒有什么實質性的進展，所以這些人包括羽柴大人在內，都把主意打到了本家身上。】
【本家遲早會參與九州的戰事的，不過主公還沒有回來，所以他們的請求就算再急切也沒用！】
就在這個時候，兩個農夫打扮的人走了過來，單膝跪在地上。
【老爺，有好消息啊！】
他們兩個人對準的是本多正信，而后者半醉半醒，便問道：
【什么好消息，說來聽聽！】
兩個人看了看一邊的明智左馬介，猶豫著該不該說話。
不過明智左馬介倒是早就知道本多正信有自己的情報來源系統，總能在最短時間收到消息，他對此早就見怪不怪了。
【左馬介大人跟我是一家人，不用忌諱，有什么話盡管說好了！@】
【嗨依！。。。。。。是這樣的，我們收到前天的消息，大將在武藏國兒玉郡上里街道的風間，打敗了北條軍，現在北條軍已經退到了葵冢，大將正在帶人進攻葵冢！】
。。。。。。
十二月十三日，明智小五郎率軍突襲風間，殺敵四百余，北條軍風間側翼潰敗。值得一提的是，明智小五郎的出兵路線并不是直線下山，而是從后路繞行。
此前，北條氏邦多次組織攻打飯坂，均被織田軍擊退。事實上，北條氏邦的意圖是為了把織田軍給引下山，但沒有成功。反而因為轉移了注意力，讓明智小五郎得以成功偷襲風間。北條氏邦為之憤恨！
不過北條氏邦也不是白吃飯的，在風間失利之后，他果斷收縮兵力，以葵冢為中軸點，由南向北設防，層層阻擊，使得明智小五郎進攻葵冢，連連受挫，時間一直進行到中旬，織田軍付出了不小的傷亡，卻依舊沒有攻下葵冢。
【呼。。。。。。】
明智小五郎一邊抽著煙，一邊看著遠方的戰事，說實在的，到目前為止，他連連得手，在人數處于劣勢的情況下占據攻擊的主動權，已經算是相當不錯了，然而隨著戰事的相持，這點主動權也開始變得不再顯眼。
【先生，要不要讓真田大人下山來助戰？】
【還沒到那個時候！讓他接著等！】
【嗨依！！！】
其實有人向明智小五郎建議過，讓真田昌幸地人馬下山來，從后方夾擊北條軍。但視明智小五郎認為這樣做勝算不大，而且會白白損失真田的兵力，就沒有答應。
【牽我的馬來吧，看來我要親自出陣了！】
【先生。。。。。。】
許多武將不贊成身為大將的明智小五郎親自上陣，這樣不僅太冒險了，而且對他們而言也不是什么好事，主將出馬，不正說明部將的無能嗎？
此時前線還在慘烈的廝殺中，慘叫聲、喊殺聲與槍炮聲不絕于耳，雖然織田軍的攻勢很猛，但以前北條氏邦已對眾將領早先吩咐，北條軍的防線非常穩固，如今對上敵人的猛攻，北條軍雖然同樣死傷慘重，但軍陣卻不混亂，依舊井然有序，觀戰的明智小五郎不禁感到佩服，北條氏邦果然是北條家里的頭號武斗派，果然有一套，心中贊賞其之韜略。
在北條氏邦的有序安排下，各級官兵將校穩定指揮，每當有人戰死或者被打傷，后面都會有人替補上來，補充防線。
真不愧是跟武田、上杉干過架的部隊，伊達政宗手里的兵跟他們一比，全部不夠看。
這是實話，伊達軍無論是裝備還是戰斗力，都不如【見過大場面】的北條軍。
明智小五郎騎馬來到葵冢村口，見間整個村莊被毀的差不多了，只剩下斷壁殘垣，耳邊戰馬長嘶，軍士喊殺，哭爹喊娘、兵器交集和箭雨嗖忽聲響交錯。
【先，您還是回去吧，這里有我們就夠了！】
身邊其本們第一時間立于他身前，拔刀在手，定睛觀看，防止流箭射來。
【TMD!。。。。。。又失敗了！】
織田軍不甘心的推到了村外，他們這一陣沖殺來得猛烈，卻也退得極快，不過一刻左右外間攻擊者便全數退卻，馬蹄聲響漸漸遠去。
不過北條軍也好不到哪去，三百多人的英靈就此長眠在這一天，而北條氏邦經過慎重考慮，仍然覺得穩定防線要緊，敵人只是戰略撤退，并沒有被他們打敗，因此沒有趁勢猛追，只教傳令給在前線指揮殺得性起的諸將領見好就收，然后北條氏邦便向村里的軍營行去，入得房內，眾將領已在內等侯。
【諸位辛苦了！】
【愿為北條氏盡忠！】
見到北條氏邦來到，兩人落座后，北條氏輝捂著自己胳膊上的紗布，長嘆一聲，道：
【這個明智小五郎果然是很難纏的人，今天如果不是安房守大人指揮得當，恐怕他都要攻進村子了！】
【是啊。】
大家也隨口附和著，經過這段時間的接觸，大家都對京城來的明智小五郎有了初步認識。
北條氏輝接著說道：
【當初我們都以為他不過是靠著織田信長的女兒才上得了臺面的，沒想到這個不到三十歲的小鬼還真有些本事，而且柴田家的人竟然都甘心為他所用，真是不可想象。。。。。。諸位，不是我妄自菲薄，我實在是覺得，這樣的人才，不是本家的武士，真的太可惜了！】
北條氏邦冷冰冰地說道：
【現在說這個有意義嗎？這個明智小五郎就算有通天的本事，要是沒有織田信長，他還不知道在哪呢！我們都被他的年輕給蒙蔽了，這回一定要在戰場上做掉他，不然將來肯定是本家的禍患！。。。。。。關于當前的形勢，你們有什么看法嗎？】
【這個。。。。。。】
武田家的降將小幡信貞擦了一把額頭上的汗珠，說道：
【安房守大人，吾等的士氣和后勤都沒有問題，就算這么一直打下去也可以，而且我們現在控制葵冢，軍心穩固，就這么跟明智小五郎打消耗戰，慢慢磨死他，等他病例或者糧草消耗光了，就。。。。。。】
【小幡大人！那這可有得消耗了！】
坐在旁邊的江戶城主太田輝資苦著臉說道：
【小幡大人您手里兵多將廣，看是我們太田家家業單薄，這回跟我出來的江戶兵已經損失了一大半了，這么打下去，來年我就得親自站在江戶城頭上守城了。】
太田輝資在其兄長太田康資去世之后接任江戶城主，與其兄長一樣，太田輝資也是個比較有本事的武將，不過他治下的江戶城并不富庶，反而因為沼澤和海賊的關系而顯得有些混亂。
（稍微介紹一下，太田氏和明智氏一樣，都是攝津源氏，太田氏的祖先源資國因為在丹波國桑田郡一個叫作太田的小村子開墾土地，成為村長，而改姓太田。從這點來說，太田家的家格要高于室町晚期才從土岐氏中分離出來的明智家要高一些。）
小幡信貞一聽這話，當然很不高興，道：
【備中守大人，又不是只有你的人馬損失慘重，當初跟我從上野來的子弟兵，也只剩下一半多了！】
小幡信貞是武田二十四名將之一的小幡虎勝的族親，也是上野國峰城主，武田家滅亡之后，上野的大多數土豪勢力都投靠了柴田勝家，小幡信貞卻反而一把火燒了國峰城，帶領著族中子弟，南下投奔北條家去了。
【所以我才認為不能這么跟敵人硬斗下去了，明智小五郎統領的是柴田家的兵馬，就算全拼光了，他回出云也照樣過他的日子，但我們不一樣，這場仗要是把人馬都打光了，將來。。。。。。誰來守衛北條家！】
【。。。。。。】
小幡信貞垂下頭沒有接話，他雖然嘴上表示自己也可以打到底，但心里卻也在為手下人的傷亡慘重而揪心，只是不方便說而已，現在被別人說出來，他反而省事了。
北條氏邦有些尷尬，太田輝資的話其實是說給他聽的。這些國人眾雖然打起仗來能提供不小的戰力，但他們更加愛惜羽翼，自己要是真的這么拼下去，把他們的人都打光了，恐怕還沒等明智小五郎打過來，這些人就先造反了！
【兩位大人，其實呢，我剛才細細思量，已經了個主意。】
此語一出，不僅是小幡和太田，其他武將同時眼睛一亮，看來他們也不想再這么干耗下去了。
北條氏邦道：
【諸位，目前我們為了堅守葵冢，已經付出了不小的代價，而明智小五郎呢，他們同樣也好不到哪去！如果我現在沒猜錯的話，他現在應該已經恨瘋了我們，而這種心態，正好可以為我們所用！】
見大家不是太明白，北條氏邦接著說道：
【既然織田軍這么想要葵冢，那我們干脆就將計就計，佯裝敗走，退出葵冢，等織田軍沖入葵冢之后，我們便將這個村子包圍起來，來個關門打狗！將明智小五郎困死在村子里！諸位以為如何？】
【好主意！】
【北條大人妙計！】
【太好了！等織田家的狗崽子們進了村子，就會陷入我們的重重包圍中，如果能攻其不備，就算最后他們可以從村子里面逃脫出來，也要吃上大虧！】
眾將領點頭稱是，大家商議好對策，便迅傳下令去，只等著行動了。
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