袁術稱帝，周圍的各路諸侯都發出了反對的聲音。曹操、孫堅二人動作最為迅速。再袁術稱帝的第二日，便分別舉兵南下、北。

    曹操舉三萬大軍，由夏侯淵及夏侯惇兄弟二人領軍，從兗州山陰郡今山東省巨野縣東南直接南下向豫州沛國今安徽亳州市、宿州市一帶發起討伐。而早有準備的孫堅，雖然治所在吳郡，但是大軍卻一直屯兵在丹陽郡蕪湖縣附近今蕪湖市以東。袁術稱帝的第二日，便親領三軍，帶著跟隨孫堅多年的程普、黃蓋等一應老將，加孫策、周瑜，越過巢湖，向合肥縣今合肥市發起進攻。

    相已有一州之地的曹操、孫堅，起兵的劉備卻是更為心急，想要拿下豫州大部分底盤。

    “主公，軍師有言，切莫急躁啊！”

    隨行的殘軍孫乾瞧見劉備從潁川起兵，一路急行軍朝陳國殺去，不得不出面制止劉備。

    劉備也知自己太過著急，深吸數口氣，盡力讓自己淡定下來，轉身對著隨行的張飛下令道：“下令三軍，擇地扎營修整！”

    “是，主公！”張飛粗莽的吼道，轉身朝后軍策馬奔去。

    緩緩停下來的劉備，來到孫乾身側，下馬作揖道：“還好公佑提醒，不然備又要犯下大錯了。”

    孫乾見狀，怎敢接如此大禮，趕緊下馬回禮道：“為主公分憂，乃是末將分內之事。”劉備看著眼前的孫乾，面色好了不少，著急的心態也慢慢淡定下來。

    孫乾，字公祐。北海郡人。年少時被大儒鄭玄推薦于州里。公孫瓚敗亡之后，劉備將平原交給曹操之后，借道東郡前往潁川的路途之。趕路的途遇見了之前從事徐州牧陶謙，辭官離去的孫乾。劉備與孫乾相談過后，發現孫乾有大才，便邀請孫乾入營。而漢室宗親，極有野望的劉備也合了孫乾的胃口，便欣然答應下來。

    劉備想劉表借地南陽發展之事，便是由孫乾出使劉表，確定下來的，讓劉備極為器重孫乾。

    此次出兵豫州，簡雍與關羽坐鎮劉備得來不易的潁川郡，自己帶著關羽、孫乾以及新投的陳到領著一萬大軍趕赴豫州。陳到，字叔至，乃是汝南今河南駐馬店平輿縣人士，在鄉里以忠勇著稱。袁術管轄豫州大部之時，曾遣人招募過陳到，陳到卻沒有應允。

    當得知仁德的皇室宗親劉備占據潁川之后，陳到便投奔劉備而去。

    劉備麾下武將只有關羽、張飛二人，如今有心將來投，劉備當然欣喜不已。尤其是發現陳到精于練兵，有統帥之能之后，更是重用陳到。劉備便將麾下最為精銳的，又一直無人統領步兵白毦r兵交給陳到統領。白毦兵，乃是當初陶謙贈與劉備的五千精銳丹陽精兵。

    在劉備悉心的培養之下，操練成了善于攻城的精銳步兵，因其兵馬頭盔之有一縷白色的鳥羽獸毛，方得其名。

    “軍師此次計策，公佑覺得有幾分勝算？”

    面對劉備的詢問，孫乾思討良久道：“此行主公不僅派出了麾下唯一的五千騎兵，更有主公最為得意的白毦兵，攻下陳國、梁國因無大礙，只是汝南恐怕要耗費不少時日。”

    對于孫乾的回答，劉備贊同的點點頭。曹操揮軍南下，從沛國討伐袁術，沛國肯定會被曹操占據，劉備暫時的兵力也不敢當多想。至于孫堅，劉備、簡雍等人看來，其勢力最想占據的乃是九江郡。即便孫堅得勢之后，也應該會向西進兵，攻打荊州劉表才是。

    劉表經營荊州多年，劉備暫時也不能戰勝。河南尹洛陽城內的呂布，也不是如此輕易能夠打敗，況且洛陽位置敏感，劉備暫時并沒有打算北。如今只有昏聵稱帝的袁術豫州大部，才是劉備敢于出兵的地方。

    并非說袁術必劉備若，甚至相反，袁術得豫州世家支持，勢力劉備大幾番。只是袁術稱帝，讓眾人圍攻，給了劉備機會。

    雖然群雄都發出繳，向天下人喊出要討伐袁術。但是能夠直接攻打到袁術的只有四路諸侯：曹操、孫堅、劉備、劉表。不過此時的劉備表面時依附在劉表之下，劉備出兵，便代表著劉表出兵。劉表防范孫堅還來不及，怎么可能還愿意出兵汝南，冒如此風險。

    而在劉備出兵陳國之時，潁川地界之內的諸多世家俊才也在為各自家族打算。一些還未出仕的俊才都在各自盤算，打算選擇諸侯投效。

    “原即將戰亂，阿亮還有如此閑心在家耕作？”

    司馬徽好項敖的學院，前去了并州。不過同樣隱士的龐德公卻留了下來，在潁川書院教導還沒有離去的學子。閑來無事到處閑逛的龐德公，瞧見諸葛亮獨自一個人在院落外揮舞著鋤頭耕作，便朗聲問諸葛亮。

    諸葛亮停下耕作，直起腰來，朝著龐德公作揖道：“見過尚長公！”龐德公字尚長。

    “尚長公說笑了，耕作乃是百姓根本，何來閑心一說。”

    龐德公聞言雙眼一亮，緩步來帶院落之外簡易的田埂旁，淡淡問道：“可日后戰亂一起，百姓如何耕作？”

    “還能如何？只能平了這戰亂！”諸葛亮說得極是淡然，似乎原的戰亂在諸葛亮眼如同無物。龐德公先是一愣，隨即大笑道：“哈哈哈臥龍便是臥龍，確實有一吞天下之氣勢！”

    諸葛亮放下鋤頭，離開田間，來到龐德公身前作揖見禮道：“尚長公謬贊！”

    諸葛亮言語謙虛，但是龐德公卻沒有從諸葛亮的言語之聽到任何謙虛的意思。不過了解諸葛亮為人的龐德公并沒有生氣，年輕氣盛，志氣沖天，便是如此。

    “叔公！”還不等龐德公繼續詢問，身后院內傳來一聲略顯怯懦的呼喊。

    “哦？！原來是阿統！”龐德公轉身看著朝自己奔來的龐統，好道：“有何事？”

    “德操公從并州來信了，給叔父的！”龐統快步來到龐德公身前，將司馬徽寄回來的信件遞給龐德公。龐德公接過信件，緩緩打開，自顧自的讀了起來。諸葛亮和龐統二人似乎不想打擾龐德公，二人相互點頭示意見禮，便不再多說，等待龐德公看完信件。

    “德操果真有心！”龐德公看完信件之后，小心翼翼的疊起來，將信件再次裝入信封之對著二人道：“德操公來信，原戰亂將至，希望我們前往并州避難！”

    “并州避難？”諸葛亮眉頭一皺，自顧自反問道，隨后又松開眉頭道：“并州確實可以避難。并州鎮國公兵強馬壯，只要能夠將袁紹打敗，不論鎮國公日后發展如何，并州安寧十數年因不成問題。”

    龐德公聞言點點頭道：“確實如此。不過鎮國公對待世家一事哎”

    對于昔日曾多次被老道帶來求學的項敖，司馬徽與龐德公都極為看好。大漢轟塌之后，諸侯必定逐鹿天下，經營并州有方的項敖也是逐鹿天下的有力競爭者。可是當今天下仍舊到處有世家的影響，項敖如此果斷的針對世家，讓龐德公、諸葛亮等人并不看好。

    潁川學院和鹿門書院的學子，大多都不看好項敖。也導致潁川荀氏之的荀彧及郭氏之的郭嘉當初選擇袁紹，而沒有選擇項敖。之后曹操更是崛起，荀彧、郭嘉轉輾到了曹操勢力之，潁川大多世家更不看好項敖。諸葛亮雖然只有歲十有四，但是早熟的諸葛亮卻極有遠見，同樣不看好項敖。

    “叔父，對于世家來說，不容侵犯的地位果真如此重要么？”在諸葛亮和龐德公嘆息項敖之時，諸葛亮年長兩歲的龐統卻提出了心的疑問。

    “必然重要！”龐德公想也不想回答道：“沒有地位，如何讓吾等子弟探究先賢精粹？況且百姓大多愚昧，需要世家之有才能的人前去引導，方能讓百姓安生的生活。”諸葛亮聞言，贊同的點點頭。

    而一旁的龐統卻皺著眉頭，似乎不滿意自己叔父給自己的答案。

    龐統之大多世家子弟俊俏的外貌，要丑不少。童年時的龐統沒少被同為世家的孩童私下詆毀，讓龐統對世家的觀念沒有一般世家子弟那樣根深蒂固。對于人性的美丑，龐統在平常百姓之看得更為清楚。因為外貌的問題，除開少數世家子弟，如諸葛亮、荀彧、郭嘉等人，其余都不太愿意與龐統接觸。

    導致龐統大多時候無聊之下前往潁川境內的鄉鎮，見到了更多普通百姓日常的生活。最讓龐統記憶猶新的，乃是百姓的淳樸與善良，無關乎身世，無關乎外貌，甚至無關乎才學。淳樸的大漢百姓，對于身邊親人，大多都真情對待。即便是陌生人來訪，善良的百姓大多也熱情相待，甚至有不少百姓愿意拿出自家存放許久用作過年的肉食，招待陌生來客。

    如此種種，讓龐統感慨良多。

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