張氏聽到外面族長(zhǎng)問為何要查看財(cái)產(chǎn),便有些坐不住,帶了恒哥出來,她是事主,堂上除了自己叔伯和兄弟,也就幾個(gè)族中的耋老,也就少了許多男女大防的顧忌。
“葉張氏給各位叔公見禮,”說著便跪了下來,又拉了身邊的葉志恒,輕聲道,“恒哥兒給太爺爺、爺爺跪下。”
“妾身和犬子在這兒叩謝各位叔伯,我家老爺?shù)氖逻@些日子辛苦大家了。”張氏說著給堂上諸人磕頭。
葉向高的喪事全賴葉向榮和吉向荃操持,就連首陽(yáng)的族人也都派了子輩過來幫忙,她今天和兒子給大家行禮是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的,但張氏又是個(gè)五品的誥命夫人,首陽(yáng)葉家不是什么大族,世代務(wù)農(nóng),也就到了葉大富這里才算發(fā)了家,在洛陽(yáng)城周邊置下了百傾良田,而老家的族人也多是托了葉大富的福氣才將日子過得越來越好,因此葉家雖然在洛陽(yáng)城里住著,但首陽(yáng)的族人還是很給面子的。現(xiàn)在老二媳婦規(guī)規(guī)矩矩跪下行謝禮,葉氏的老族長(zhǎng)心中十分滿意,但這禮卻不能這么安然的受下,忙支使堂上唯一的女人-趙氏,“大富媳婦,還不快讓你媳婦起來,這禮我們?cè)趺词艿钠饹]得折了老頭子的壽!”
趙氏氣得臉色發(fā)青,她世代住在洛陽(yáng)城里,當(dāng)年也不過是看挑擔(dān)做買賣的貨郞葉大富長(zhǎng)的清秀又聰明能干,而自己則是名聲在外(潑辣),便嫁了葉大富為妻,但從心里是根本看不上這些鄉(xiāng)下親戚,今天自己媳婦竟然這么不給自己長(zhǎng)臉,一個(gè)官家夫人竟然給一群土包子磕頭?“老二媳婦,你快起來吧,這再跪著還真是折了老族叔的壽了~”
張氏也不理會(huì)婆婆話中的含意,猶自一拜才盈盈起身,然后嫻靜的帶了兒子走到屏風(fēng)后面。后面的話自然有人幫她去說。
秦氏早就聽到她們過來,忙迎上前安慰道,“妹妹也莫要再難過了,人總是要向前看不是?咦?這個(gè)東西怎么在這兒?”
屏風(fēng)后的眾人都被她的“咦”聲吸引,紛紛看了過來,葉睞娘心中暗笑,這一聲恐怕是早就準(zhǔn)備好的,這張家八舅婦眼中那有絲毫訝色?
“這不是你的嫁妝么?我還以為自己眼花了呢?”秦氏望了一眼譚氏,并不坐下,“六嫂快來看看,我沒有沒認(rèn)錯(cuò)?”
她當(dāng)然不會(huì)認(rèn)錯(cuò),這十二扇的紫檀屏風(fēng)譚氏一進(jìn)門就看到了,“那會(huì)呢?葉家這樣的富貴人家哪能沒幾樣好東西,快過來坐下!”
譚氏一臉無(wú)奈的對(duì)小趙氏和連氏道,“我這個(gè)弟妹就是眼皮子淺,看到點(diǎn)好東西就以為是她家的!”
連氏掃了一眼面色微紅的大嫂,“她八舅母也是快人快語(yǔ)。”
秦氏仿佛沒有聽見身后人的對(duì)答,俯身一指紫檀屏風(fēng)底座邊上一塊鏤空的琉璃圖案道,“你看這不是張字?”
紫檀屏風(fēng)是由十二幅繡品組成,一色的小楷絹秀清麗,譚氏走過來看了又看,不由變了臉色,回頭道,“妹妹,我知道女子出嫁從夫,但這架屏風(fēng)是太老夫人給族中出嫁女子專門訂做的,希望你們出嫁后克盡婦道,而且這上面的字全是太老夫人親筆手書,下面還有她老人家的私印,你怎么能將它獻(xiàn)與婆婆置與這金安堂上?!”
因?yàn)檫@屏風(fēng)是張家出色的女兒才有,正堂上的張家兄弟倒都沒有留意過,如今譚氏的話他們?cè)谕饷媛牭那迩宄挥啥颊酒鹕韥碜叩狡溜L(fēng)前細(xì)看。
“六嫂,妹妹怎么會(huì)做出如此不孝之事?”張氏當(dāng)即跪倒在地,面上也是一片迷茫,“這架屏風(fēng)太大了,沒分家時(shí)就放在正院我們?cè)咀〉慕鸸鹪旱男?kù)房?jī)?nèi),后來我們分到了東院,我怕搬來搬去有個(gè)閃失,屏風(fēng)就放在金桂院的庫(kù)房?jī)?nèi)沒動(dòng),誰(shuí)想…”
“八弟,”張氏淚水劃過面頰,微腫的眼中滿是懼意,“待妾身脫了孝一定回去到大祖母牌位前請(qǐng)罪~”
張氏這些天忙的哭得病的頭暈眼花,根本就沒有注意到金安堂里什么時(shí)候擺上了自己的嫁妝,“嫂子,這到底是怎么回事?”
小趙氏被眾人晾了出來,不由尷尬的笑道,“大家不要誤會(huì),這不是忙著辦喪事,我想著來往的都是些官太太,不能丟了咱們?nèi)~家的臉面,所以就讓人將弟妹庫(kù)里的屏風(fēng)搬出來?yè)螕螆?chǎng)面,哈哈,沒想到這東西上還做著記號(hào)呢,哈哈~”
譚氏不屑的看了小趙氏一眼,張家的太老夫人平氏出自江南名門,而張家太老爺英年早逝,平氏幾十年如一日布衣荊釵,侍奉公婆,教導(dǎo)子孫個(gè)個(gè)成才,賢名遍天下,是朝廷欽封的“貞孝”夫人,這屏風(fēng)是她晚年親書所書的女四書全文,又請(qǐng)了開封最好的汴繡繡娘繡成,與族中有才名、有賢名的女兒做了陪嫁,得了這紫檀屏風(fēng),就是家族對(duì)這個(gè)女子最高的褒獎(jiǎng)。
張氏雖然一個(gè)庶女,但自幼教養(yǎng)得極好,德言容功不輸那些嫡女,親兄弟更是仕途坦蕩,因此出嫁時(shí)也得了這么一架屏風(fēng),“這屏風(fēng)上有我家太婆婆的墨寶,你認(rèn)為可以擺在這兒?”
內(nèi)宅婦人的筆墨是不能流到外面去的,可這金安堂人來人往,還多有男客,小趙氏竟然不以為意?張家人俱都變了臉色。
這有什么?小趙氏對(duì)張家人眼中的怒火一臉不解,委屈的看著自己婆婆,她可是想著給趙氏長(zhǎng)臉,當(dāng)然,這東西她也想了很久了,這么大的屏風(fēng),還是紫檀了,上面上鑲了玉石,嘖嘖,要是自己房里也能擺了擺…
趙氏已經(jīng)被氣得渾身哆嗦,“什么叫來的都是貴客,搬出來?yè)螕螆?chǎng)面?”這不是打她的臉么?葉家家財(cái)萬(wàn)貫,竟然還要媳婦的嫁妝來?yè)螆?chǎng)面?“你給我閉嘴,出去!”
連氏看著堂中面色各異的眾人,現(xiàn)在大家都沒了忌諱站在一起,連氏從相公的眼里看到了一絲嘲諷和憤恨,不由拉了睞娘的手向后退了幾步,這種事情他們還是不摻和的好。
葉睞娘乖巧的倚在母親懷里,這正院的爛帳與自家無(wú)關(guān),什么時(shí)候真能和這些人斷了來往才好,前世她就沒有什么親戚,現(xiàn)在看來,有這樣的極品親戚還真不是什么榮幸的事。
葉向榮已經(jīng)近中年,胖胖的圓臉上已經(jīng)滲出汗珠,他瞄了葉向荃一眼,看他全無(wú)出頭圓場(chǎng)的意思只得硬著頭皮道,“賤內(nèi)沒多少見識(shí),讓諸位見笑了,這屏風(fēng)一會(huì)兒我就讓人給弟妹送過去,”說著連連作揖,賠禮不停。
張家人這才面色好看一些,七爺張延行有些無(wú)奈的對(duì)上首的葉家族長(zhǎng)一抱拳,“還請(qǐng)老爺子見諒,不是我們張家計(jì)較這些身外之物,若是尋常金銀,親家一進(jìn)周轉(zhuǎn)不開,別說是為人媳的,就是我們這些姻親,能幫的也再所不辭,可這屏風(fēng)乃是家中老太夫人的手書,目的就是為了訓(xùn)教張氏族中女子,實(shí)在不宜放在這廳中。”
如果不是看著張家勢(shì)大她們?nèi)~家用的著的地方還很多,趙氏就要跳腳罵了,不過就是架屏風(fēng),為什么就不能在她這個(gè)婆婆的房中擺擺?趙氏與出身寒微的葉大富成親,嫁妝也不過兩只板箱一身新衣,而自己侄女嫁進(jìn)來時(shí),因?yàn)楦绺缣澘杖~家鋪?zhàn)永锏你y錢,家里被抄了個(gè)干凈,若不是看在小趙氏是自己親侄女的份上,趙氏當(dāng)時(shí)都要悔婚了,后來為了在葉大富和葉家族人面前給娘家做臉,小趙氏的嫁妝幾乎都是趙氏偷偷給置辦的,當(dāng)然她也不含乎,那些東西在小趙氏嫁進(jìn)來后,全被趙氏收了回去。
而后來的兩個(gè)兒媳,雖然都帶了大筆的嫁妝來,可是她也不過是見到了嫁妝單子,那些東西全都掌握在兒媳手中,說什么嫁妝是全歸媳婦的?趙氏根本就不信有這樣的事,可是后來偷偷一打聽,才知道有錢人家都是這樣,婆家是不能動(dòng)媳婦的嫁妝的,這才息了要將張氏嫁妝握在手里的心思,現(xiàn)在聽張家人這么說,只氣得她兩肋生疼,恨不得拂袖而去。
“咳,我看今天這件事大富家的根本不知情,老大呀,回去好好勸勸你媳婦,做事不要那么沒條理,”老族長(zhǎng)捻著胡子道,“既然親家老爺來是想查看下二房的產(chǎn)業(yè),大富家的,你的意思呢?”
現(xiàn)在老族長(zhǎng)已經(jīng)完全明白了張家為什么擰著非要查看產(chǎn)業(yè)了,這二房做官十幾年,媳婦的嫁妝竟然擺在了婆婆房里,那置下的家業(yè),張家是怕讓人侵吞了去。想到這些,葉老族長(zhǎng)感覺到自己的重要性來,葉向高是族里出的第一個(gè)官,而且做到了知府,現(xiàn)在老家的人都是把他當(dāng)做激勵(lì)兒子上進(jìn)的正面形像,如果他的妻兒被人欺負(fù)了,對(duì)整個(gè)家族的士氣和名聲來說都是毀滅性的打擊,以后誰(shuí)還愿意入仕?
在老族長(zhǎng)心里,就算是葉大富家給二房再分上一份也未嘗不可,反正又不是分他的東西。
葉向荃夫妻根本對(duì)這起子事情沒有什么置喙的余地,可因?yàn)槭侨~家三房,所以無(wú)奈的留了下來,葉睞娘也算是沾光目睹了清產(chǎn)的整個(gè)過程。
無(wú)疑葉家和張家根本就不是一個(gè)級(jí)別的,譚氏和秦氏恐怕早就注意到了張家陪嫁的屏風(fēng)擺了在金安堂,只是將這事留在了合適的時(shí)機(jī)給葉家了一個(gè)“驚喜”,也給張家要求查找二房留的產(chǎn)業(yè)找到了充分的理由,當(dāng)然這理由只可意會(huì)。
而二房在自己強(qiáng)大的后援團(tuán)的幫助下,算是在家產(chǎn)的問題上獲得了小小的勝利,雖然這些葉睞娘并不關(guān)心,在她的觀察中,趙氏雖然對(duì)她們西院的人沒有好感,但對(duì)小小子葉志恒還是真心喜愛的,而且趙氏是過過苦日子的人,自然會(huì)為葉志恒好好打算,不會(huì)讓長(zhǎng)房占去太多便宜。不過張氏在兩個(gè)嫂子的幫助下,除了拿到了二房的產(chǎn)業(yè)單子,而且也為女兒書夏爭(zhēng)得了一筆不錯(cuò)的嫁妝。
這場(chǎng)“查看”給葉睞娘留下的思考就是:原來在古代做寡婦如此不易,就算老公留下了再多的錢,婆婆和大伯還是可以以孫子(侄子)太小的理由攥在自己手里,如果遇到黑心的,恐怕等孫子(侄子)長(zhǎng)大,渣都不會(huì)剩了。而她一個(gè)女人唯一能做的也只有查點(diǎn)一下家產(chǎn),用強(qiáng)勢(shì)的娘家給夫家敲敲警鐘,再有,就中握緊自己的嫁妝。
“娘,伯母以后怎么辦呢?”葉睞娘想聽聽母親的意見,畢竟自己在這個(gè)時(shí)代呆的年頭太少,“還有,為什么現(xiàn)在要把二姐姐的嫁妝就準(zhǔn)備出來?”
這點(diǎn)葉睞娘沒有弄明白,古代人不是講個(gè)“孝”字,這葉書夏不過十二,根本沒有訂親,而且才死了爹,就算訂親也不能結(jié)婚的,這時(shí)候討論嫁妝做什么?何況在查看家財(cái)這種敏感時(shí)刻?
“你二伯母夠幸運(yùn)的了,身后有個(gè)張家,”連氏撫撫女兒整齊的留海,“你祖母一向不主張給葉家的女兒太多陪嫁的,你二伯母也是未雨綢繆。”趙氏一向認(rèn)為女兒是賠錢貨,自己家里的錢財(cái)是不肯倒貼給女兒的,就是她自己的親生女兒,想得些娘家的支持也是很難,當(dāng)然,連氏不想對(duì)女兒說這些。
家族本就不是什么名門,沒有了父親,再?zèng)]有大筆的嫁妝,葉書夏以后想找個(gè)可心的親事就難了。張氏素來心高,在女兒的婚事上,她是不可能與小趙氏和連氏一個(gè)想法的。
葉睞娘若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭,引得連氏和身邊的常媽媽一陣輕笑。
“睞妞兒放心,你的命比那知府小姐還要好,”常媽媽打趣道,“咱們?nèi)〗銓砜隙ㄊ沁@家里的頭一份兒!”
那是肯定的,葉睞娘根本不擔(dān)心這個(gè),自己出嫁怎么也要到十幾年后了,她是真的真的很同情張氏,不過三十多歲,從此就要孤獨(dú)一生,肯定像當(dāng)初的自己,簡(jiǎn)直是萬(wàn)念俱灰了,而且還要為了兒子和女兒費(fèi)盡心力,看來在哪里當(dāng)女人都不容易啊~
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