開春之后張家派了兒子張如檀來看姑姑，說是八月就要娶親，想請姑姑一家進京觀禮，趙氏自知攔不住，也就不做那得罪人的事，反正張氏一個寡婦，還能在兄長家里住上一輩子？

    “你帶了恒哥兒和夏妞兒去那么老遠(yuǎn)，家里的事可安排好了？”趙氏滿臉關(guān)切，“莊子和鋪子上不中的話就讓你大哥再幫著料理料理。”

    又來了，張氏抿嘴一笑，“大哥這陣子也忙，我現(xiàn)在用的張管事很不錯，也會做生意，單這幾個月下來，那幾間鋪子的出息漲了不少，這回我就把他留下來看著，還有三弟鋪子上的宏管事，也是個能干人，媳婦都很放心。”

    “我是怕你一個婦道人家拿捏不住下人，給人騙了，”趙氏被兒媳笑的有些尷尬，她也做了多年生意的，怎么不知道大兒子管帳時的貓膩，“這樣吧，睞娘左不過守著孝，你們走時把她送到藏云庵吧，讓她在那兒給她爹娘守孝去，我現(xiàn)在也沒有力氣帶孫女了。”

    將一個十歲的姑娘送到庵里？張氏原本還怕趙氏說要將睞娘接到她身邊養(yǎng)，現(xiàn)在反而有理由帶走了，“那藏云庵離城里太遠(yuǎn)，一個姑娘家送過去家里怎么能放心？這次媳婦打算將睞娘也帶到京里住上幾日，孩子沒了爹娘，出去散散心對身子也好。”

    “一個上不得臺面的丫頭，帶出去沒得丟人的，還服著孝，你不怕你娘家忌諱？”趙氏有些不悅，這媳婦這兩年就沒有聽話過。

    “到時不讓她出來就行了，睞娘前次去開封便入了我嫂子的眼，還念叨著讓也去呢～”張氏掩口一笑，她與葉向荃說好了，要親自撫養(yǎng)睞娘，答應(yīng)的事情怎么能夠食言？“再說了，去年就是從藏云庵回來的路上三叔和睞娘遭了劫，那地方可不見得太平，怎么能讓睞娘一個姑娘家去住？”

    “那隨你吧，”趙氏也沒有把這個不親的孫女放在心上，隨意的揮了揮手，“你幾兒走？前些日子有人來說，城南老吳家想給長子說親，那老吳家現(xiàn)在可是興旺的很，生意都做出了省，要不是看著咱們書夏有個當(dāng)官的爹，還不來提呢，你覺得怎么樣？我看著不錯，要不你們走前先把親訂下？”

    城東老吳家是個商戶，連葉家的身份都不如，竟然敢仗著幾個臭錢來葉家求娶書夏？張氏心中氣惱，“母親，這事是誰來說和的？就該打出去，咱們?nèi)~家是什么樣的人家？書夏不但是官家之女，她幾個舅舅哥哥都在任呢，豈是姓吳的一個商戶能夠肖想的？”

    大順太祖李自成是窮哈哈出身，建國之后發(fā)展經(jīng)濟，對商戶并不壓制，也不抽重稅，市井百姓對經(jīng)商之人也沒有那么多的輕視和不屑，說句打嘴的話，皇宮里還有商戶出身的妃子呢，趙氏對兒媳這種激烈的反應(yīng)很是不以為然，“商戶有什么？咱們家看著有些地，其實不還是靠做生意起的家?”

    張氏也不去跟她說這些階級差別了，“母親，我這次進京就有在京城里給書夏相門親事的意思，家里做官的親戚多些，對達哥兒恒哥兒將來也有好處不是？”

    那倒也是，趙氏咂咂嘴，要是能拿孫女給孫子鋪路，她是毫不吝惜的，“若真能這樣，你就看著辦吧，我也是怕你眼光太高，把夏妞兒給耽誤了，其實人家有什么重要的，對閨女好才是真的好，女婿年輕，家里有錢，進門就當(dāng)家，哪樣配不上夏妞兒？”想到葉向榮說的條件，趙氏猶自憤憤，兒子說和吳家結(jié)了親家，就可以合伙做生意。

    “這親事娘就推了吧，咱書夏也還沒出孝呢，”張氏話說的恭敬，但語氣極為堅定。吳家是有錢，朝廷對有些礦產(chǎn)不像以前那么管制，吳家在山里開了礦了，城里開著錢莊金鋪，大酒樓，可再富又如何，只富不貴將來生了兒子也會被人看不起，自己哥哥可不會想要這樣的親戚。

    “娘，你怎么幾句話就讓老二家的哄了去？吳家有什么不好？這可是兒子千挑萬選來的，我個當(dāng)大伯的還會害自己的侄女？那吳家老大還比書夏小二歲呢，人家都不嫌棄，”葉向榮從鋪子里回來就到金安堂問消息。

    兒子葉志遠(yuǎn)算是廢了，葉向榮不敢再把生意交給他，葉志達還在讀書，二房的鋪子又分了出去，葉向榮頭次發(fā)現(xiàn)日子越來越難過，因此便在幫閑的提議下想去攀附吳家，若是兩家結(jié)了姻親，有了好處自然不會落下葉家。

    “你弟妹嫌他家是個商戶，士農(nóng)工商～”趙氏想到張氏的態(tài)度也很郁悶，什么時候起這個兒媳就沒有聽過自己這個婆婆的了，想找茬發(fā)作，但想到那些帳目，又歇了心思，她可不相信以張氏的心機，會把到手的把柄都燒了。

    “商戶怎么了？現(xiàn)在通著官府的商戶多了去了，葉家可不是前幾年了，”葉向榮一拍巴掌，“不行，我是一家之主，又是書夏的親大伯，向高不在了，她的婚事我說了算，母親只管去跟老二家的要書夏的庚帖，我給吳家送去，那吳家大郎人長的極好，想來書夏見了也不會埋怨我這個大伯。”

    吳家之所以同意與葉家結(jié)親，看得不就是葉書夏是張家的外甥女？當(dāng)然這是互惠互利的事，葉向榮沒必要告訴外人。

    “你可算了吧，”趙氏擺擺手，“你以為她一個寡婦就是好惹得？那可是有誥命在身的，現(xiàn)在她那侄兒也在，雖然你是書夏的大伯，但人家娘家勢強，書夏要是個孤女，你倒是好拿捏些。”

    沒過幾日，天氣晴好，趙氏便動了到龍門一游的心思，叫了張氏與書夏服侍，張氏也想著自己這一去不知什么時候才回，在婆婆身邊伺候的機會少了，因此便答應(yīng)了下來，睞娘服著斬衰，就留在了東院，將那個叫耐煩兒的丫頭叫過來細(xì)問。

    “這是怎么了？這么早回來了？”才剛過午，睞娘與祥云一起吃了午飯，拿了本雜記歪在榻上看，就聽到外面一陣吵鬧。

    “是，”桃子耳朵靈，早跑出去看了究竟，“二太太和姑娘都下轎了。”

    葉睞娘忙披了件衣裳迎了出去，“伯母和姐姐怎么這么早就回來了？”她扶了張氏往正房去，細(xì)細(xì)看了張氏的臉色，肯定是出了什么事，伯母真的好生氣。

    再回頭看葉書夏，顯然是哭過一場，眼眶還是紅的，看她望向自己，眼里又升起了水氣。

    “我也不知道，”葉睞娘待兩人各自回房換衣裳，拉了葉志恒細(xì)問，他今天是跟著同去的，“我和二哥在外面，原本好好兒的，在香山寺吃過素齋，娘就說身子不舒服要回來了，祖母想再呆一會兒聽聽經(jīng)，母親都沒答應(yīng)。”葉志恒也是懵懵懂懂，一路上與葉志達分析了許久，兩人都沒弄明白。

    “那你們今天可是遇到了誰？”葉睞娘又問。

    “遇到了城東吳家也來香山寺上香，我還跟那吳大郎聊了一會兒呢，”葉志恒撓頭道。

    葉睞娘心里一動，“哥哥，那個吳家是什么來歷？吳大郎多大了？就叫吳大郎？”

    葉志恒也跟著張管事和宏叔在外面行走了一陣子了，對城里的商賈還是知道一些的，“吳家是洛陽有名的大商賈，聽說生意做的極大，吳大郎叫吳均，與二哥一樣大，今天也隨了家人一起來上香。”

    葉睞娘明白了，這是在二伯母不知情的情況下安排葉書夏相了次親，商賈之子，不說比葉書夏年紀(jì)小，就說這出身，一向看重門楣的張氏也不會同意的。

    “那吳大哥還說以后邀我去商會呢，”葉志恒顯然對吳均的印像不錯，“他年紀(jì)不大，做生意極了得，教了我不少東西。”

    “噢，伯母出來了，咱們過去吧，哥哥只管聽妹妹一句話，再不要提那個姓吳的了，”葉睞娘聽到動靜，拉了葉志恒一起去見張氏。

    張氏這次被氣的不輕，明明自己已經(jīng)拒絕了一門親事，竟然就能在香山寺遇到吳家婆媳和他們家的孫子，她才不相信這是巧合，而且看那婆媳的態(tài)度，對自己女兒極為滿意，雖然女兒被人看重做母親的是高興的，但也論是什么人家，自己家的姑娘什么時候論到一個商戶來品頭論足了？

    “我沒什么事？”看到兒子和侄女關(guān)切的目光，張氏氣消了不少，“恒哥兒今日不去鋪子上的話，就去將字再練練，你雖然不打算進學(xué)，但學(xué)問還是不能丟的，有道是‘腹有詩書氣自華’，有學(xué)問的人走到那兒都會被人敬重，還有，那什么吳家，你還是遠(yuǎn)著些好。”

    “你去陪你姐姐說說話吧，”看兒子退出去，張氏對葉睞娘道，“讓她寬寬心，有娘在，就不會讓你們受欺負(fù)的。”

    真是樹欲靜而風(fēng)不止啊，葉睞娘看著獨坐試淚的葉書夏，“姐姐這是怎么了？去上香還有人給你氣受？！”

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