“小姐，李府來(lái)人了，”桃子喜笑顏開(kāi)的跑了進(jìn)來(lái)，“是碧波姐姐。”
“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)，”葉睞娘放下手中的賬目，請(qǐng)江家人幫自己在南邊訂玻璃罐子的事已經(jīng)有了眉目，這兵馬未動(dòng)，糧草先行，玻璃在現(xiàn)時(shí)是貴重物品，自己要的樣子又蹊蹺，怕是這銀子要準(zhǔn)備上一筆的，雖然她現(xiàn)在有黃金傍身，但未進(jìn)先出讓以前只知道儲(chǔ)蓄這一種投資方式的葉睞娘還是有些心疼。
“葉姑奶奶，不，小姐，”碧波抿嘴一笑，襝衽行禮。
進(jìn)來(lái)時(shí)桃子特意交待，說(shuō)她是和自己人，只管叫“小姐，”她家小姐嫌什么“姑奶奶”難聽(tīng)，像叫老太太。
“你別跟著她們起哄，快坐吧，”葉睞娘擺擺手，“還是該怎么稱呼怎么稱呼，她們是叫習(xí)慣了，我也聽(tīng)習(xí)慣了。”在這里，她這個(gè)葉家嫁出去的女兒，不就是姑奶奶么？小姐可是未出嫁女子才有的稱呼。
“是，”碧波謝過(guò)李子的茶，將一只攢金絲海獸葡萄紋緞盒奉與葉睞娘，“我家公子爺說(shuō)，這是他的本金，還請(qǐng)姑奶奶好生打算，”說(shuō)過(guò)這兒碧波頓了一頓，“老爺說(shuō)他可是攢得的不容易，他是要認(rèn)真查賬的，”話一出口，碧波先滿面通紅，雖然她沒(méi)敢看里面有多少銀子，但自家公子爺應(yīng)該不會(huì)窘迫算計(jì)的與人說(shuō)這種話，可他偏偏就是這樣交待自己的。
這人真是，葉睞娘打開(kāi)錦盒看了一眼，笑道，“你家公子沒(méi)說(shuō)要不要我寫(xiě)個(gè)收據(jù)？”
碧波臉更紅了，一指那匣子道，“里面還有我家公子畫(huà)的圖樣，公子說(shuō)，您要的玻璃罐子太貴，指定賠錢(qián)，他給您畫(huà)了幾幅樣子，也找好了窯場(chǎng)。”
葉睞娘拿出那摞雪浪宣，只見(jiàn)上面是幾款花色不同的瓷罐，想來(lái)李琎的創(chuàng)意是要根據(jù)里面所裝花朵的不同來(lái)定制容器了，“真虧你家公子有這份閑心，你替我謝謝他。”樣子畫(huà)好了，燒制的地方也聯(lián)系好了，這個(gè)李琎，還真把花草茶當(dāng)做自己的生意了。當(dāng)初她只不過(guò)是想著做生意總歸要“上面有人”才想著借借李琎的名頭，年終時(shí)與李琎一份花紅，現(xiàn)在可好，人家完全按規(guī)矩來(lái)了。
“還有，我家公子還說(shuō)，他這陣子要忙一些，您有什么事，只管叫下人們?nèi)フ椅壹业拇蠊苁麻L(zhǎng)平，他已經(jīng)交待下去了。”
這個(gè)李琎，葉睞娘心下微熱，和離到底不是什么光彩的事，知道內(nèi)情的頂多是替自己惋惜一聲，就連張氏到如今，偶爾都會(huì)露出自己將事做的過(guò)了的想法來(lái)，外人，尤其是那些名門(mén)世家，甚至認(rèn)為自己是做下了大逆不道的事，只有李琎，從空聞寺之后，他就在背后一直支持自己了。
展眼入了冬，葉睞娘便輕易不肯出門(mén)，就算是珠玉滿堂也是三五日一去，整日悶在家里搗鼓她從福音堂洋神父那里學(xué)來(lái)的蒸溜過(guò)濾之法，以前醫(yī)院里也曾經(jīng)有過(guò)制劑室，葉睞娘對(duì)這些多少不算是外行，倒也干的興致盎然，只等第一批精油在自己手下誕生，“小姐，我當(dāng)家的將消息打聽(tīng)回來(lái)了。”
葉睞娘放下手中的容器，從自己的小實(shí)驗(yàn)室里出來(lái)，“怎么樣？外面怎么說(shuō)？”
“我當(dāng)家的說(shuō)，月前甘肅總兵麾下吃死了人，總兵姚將軍立時(shí)惱了，說(shuō)是戶部給他們的變了味的米，立時(shí)帶人追了幾百里抓了當(dāng)時(shí)的押糧官馬大人一刀給剁了，”說(shuō)到這兒，周炳家的打了個(gè)哆嗦，“這下事情鬧大了，那馬大人的家人抬了他家老爺?shù)氖滓嬗鶢睿④娨掺[著要兵部給個(gè)說(shuō)法。”
“京里怎么說(shuō)？”葉睞娘眉頭一動(dòng)，這陳化糧也不是一年兩年了，今年就這么寸吃死了人？而姓姚的將軍完全沒(méi)有參與？恐怕是李琎已經(jīng)動(dòng)手了。
“聽(tīng)說(shuō)上面震怒，說(shuō)是要徹查，派的是右僉都御史李大人，”周炳家的望了葉睞娘一眼，“李大人做了欽差要到甘肅去了。”
他選了甘肅開(kāi)刀？葉睞娘望著窗外的天氣，這么冷的天，甘肅離北京千里之遙…
“桃子，你讓周炳去跟長(zhǎng)風(fēng)見(jiàn)一面，就說(shuō)我想跟李大人交下賬目。”
“我成日一個(gè)人悶在家里，也難得有人肯來(lái)看我，”李老夫人齊氏一看到張氏，激動(dòng)的眼眶微紅，自從出了煙秋月的事情，這京城但凡有個(gè)什么聚會(huì)，大家都不太請(qǐng)她出席，若真是躲不過(guò)請(qǐng)了她去，席間也沒(méi)有多少人愿意搭理她，這時(shí)候齊氏才徹底明白了就算是兒子的仕途再好，如今也不過(guò)是四品，在真正的世家眼里依然什么都不是，而那些登門(mén)巴結(jié)的李琎又不讓她見(jiàn)，漸漸的她也不愿意出去了，有宴請(qǐng)能推則推，成日呆在家里吃齋念佛。
“難得老夫人還想著我們，您下了帖子我們能不來(lái)么？”張氏一笑，接到李夫人請(qǐng)她做客的帖子她也挺吃驚，但人家都請(qǐng)到門(mén)上了，而且李琎對(duì)葉家也多有幫助，怎么著張氏也得來(lái)跑一趟，“老夫人這一向可好？”
齊氏也是聽(tīng)兒子說(shuō)若是悶得慌就請(qǐng)人來(lái)家里坐坐，并提醒她在襄國(guó)公府時(shí)與葉夫人張氏似乎處得不錯(cuò)，不妨請(qǐng)她過(guò)來(lái)坐坐，若嫌人少無(wú)聊，她家的侄女也得齊氏喜歡，不如一起請(qǐng)過(guò)來(lái)陪她說(shuō)話，齊氏覺(jué)得兒子說(shuō)的有理，而葉睞娘她見(jiàn)的次數(shù)多了，知道是個(gè)好脾性的，便鼓足勇氣讓人送了帖子過(guò)去，誰(shuí)知道人竟然今天就來(lái)了，“唉，真是患難見(jiàn)真情，難道你還不把我這個(gè)可憐人扔到腦后。”齊氏拉了張氏親熱的在金絲楠木喜慶如意紋羅漢床上坐下，“你若是不嫌棄妹妹，就常來(lái)坐坐。”
張氏因?yàn)樯矸菰颍谂c這些夫人們相交時(shí)，一直是低調(diào)行事，就算是齊氏，她也沒(méi)有在面上顯露出明顯的不屑，但這并不表示她對(duì)齊氏沒(méi)有看法，今天被齊氏這突如其來(lái)的熱情與真誠(chéng)嚇了一跳，“李老夫人快別這么說(shuō)，妾身哪里當(dāng)?shù)闷穑俊?br />
“當(dāng)?shù)闷穑悻F(xiàn)在還愿意來(lái)看我，自然當(dāng)?shù)闷穑饼R氏抹了一把微潤(rùn)的眼眶，“說(shuō)實(shí)話，琎哥兒說(shuō)讓我請(qǐng)你來(lái)坐坐時(shí)，我都怕你不來(lái)，誰(shuí)想到，快，快喝茶，這我茶啊，還是貴侄女兒制的呢，如今那些年輕小姐們都愛(ài)喝這個(gè)，說(shuō)最是養(yǎng)顏。”
張氏活了大半輩子，看到齊氏的轉(zhuǎn)變，自然想得到緣故，心下一嘆，笑道，“不是妾身自夸，咱們雖然不是出身于鐘鳴鼎食之家，但這些花兒朵呀的誰(shuí)年輕的時(shí)候沒(méi)弄過(guò)？我還跟著族中的姐妹淘弄過(guò)胭脂呢，只是我這侄女向來(lái)心思就細(xì)膩，想的也長(zhǎng)遠(yuǎn)，這花兒草兒到了她手里，不但做法多了，還弄出了那么些的名堂，不怕您笑話，我喝了睞娘給我專門(mén)調(diào)的叫什么降壓茶，頭都不暈了~”
“是么？睞娘，你告訴嬸子，那些花兒真的那么管用么？我也和你伯母一樣，只想著可以做脂粉來(lái)用，”想到這花草茶是出自之手，齊氏忙側(cè)身詢問(wèn)。
“其實(shí)睞娘選每種花草都有它的藥效，長(zhǎng)期對(duì)癥飲用不但可以使皮膚白皙，而且還可以延緩衰老，伯母說(shuō)的降壓茶，只是因著睞娘知道伯母的病癥，才敢試著給她飲用的，”葉睞娘不打算就這方面與齊氏細(xì)說(shuō)，免得她也貿(mào)然的要求嘗試。
看兩個(gè)家長(zhǎng)里短的漸漸談的投機(jī)，葉睞娘借口更衣帶了桃子出了清華堂。
“葉姑奶奶，我家公子在書(shū)房，”碧波一早候在那里，看葉睞娘出來(lái)迎上前道。
“你來(lái)了？”李琎放下手中的書(shū)，揚(yáng)唇一笑，“賬目拿來(lái)我看。”
“現(xiàn)在都沒(méi)有開(kāi)始呢，能有多少賬？”葉睞娘瞪了李琎一眼，“我的銀子夠使，不用你幫忙，”說(shuō)著將那兩張銀票放在他面前的書(shū)案上，“不過(guò)你的圖樣我收下了，加上你將來(lái)南邊的門(mén)路，我算你技術(shù)入股。”
李琎也不看那銀票，“那你今天找我是為了還銀子？你不是很有錢(qián)么？這點(diǎn)銀子也壓的你坐不住了？”
葉睞娘被李琎笑的有些不好意思，“自然不是，而是我的銀子夠了，不用你再出，其實(shí)你已經(jīng)很幫忙了。”
“唉，”李琎唉了口氣，“我本來(lái)是想著依你的聰明，這生意應(yīng)該能掙上一筆，結(jié)果有人一心只顧著給自己攢嫁妝，竟然連我這個(gè)大哥都不帶著。”
“攢什么嫁妝？我不過(guò)是閑著無(wú)事，不想這么浪費(fèi)光陰罷了，好吧，我收下，咱們最后再算賬啊，”葉睞娘將那兩張銀票袖起，說(shuō)起正題，“今天我是有事問(wèn)你。”
“我就知道你嘴上說(shuō)不再管，心里必是放不下的，”李琎將早已泡好的茶遞給葉睞娘，“甘肅的事自然與我有關(guān)，我這次不過(guò)是去轉(zhuǎn)上一圈兒，證據(jù)什么的早就有了。”
“你一到，發(fā)現(xiàn)是米的問(wèn)題，然后順藤摸瓜，”葉睞娘微微一笑，“只是這樣不會(huì)打草驚蛇？”
陳米出了事，那些糧商自然會(huì)想辦法。
“打什么草？我說(shuō)是吃食的問(wèn)題了么？我不是還沒(méi)查么？皇上也就是相信那軍糧沒(méi)有問(wèn)題，才派我過(guò)去還馬大人一個(gè)清白，”李琎一臉正色，陜甘一帶曲家經(jīng)營(yíng)了數(shù)十年，如今曲太后還好端端的被皇上敬為嫡母，怎么可能因?yàn)闆](méi)了個(gè)世子就倒下了？這次姚天保過(guò)去接了甘肅總兵一職，也是頗多掣肘，因此李琎才在那里做為切口，兩人聯(lián)手將甘肅大營(yíng)清理一遍。
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