李恬也不理她，穿好斗篷，帶著青枝徑直往楊夫人的正院過去。
進(jìn)屋見了禮，李恬招手叫進(jìn)借錢的婆子，三言兩語將婆子的話說了，看著楊夫人道：“……沒想到幾年的功夫，二伯娘就淪落到這般不要臉面，我一個(gè)無父無母的孤兒，幾位伯娘不說照應(yīng)一二，竟這么一點(diǎn)臉不要，把手伸到了外婆和母親留給我的那點(diǎn)子嫁妝上，這十幾年，我依著外婆過活，勇國公府何曾打發(fā)人送過一錢半錢？真論起來，四房就算只有我一個(gè)孤女，勇國公府也不能就這么把四房生生抹了吧？若要借錢，也只好請(qǐng)大伯娘把這一年年的帳算回去再說。”
“你這是什么話？誰把四房抹……”楊夫人只氣的嘴唇發(fā)抖，喉嚨發(fā)甜，也不知道是氣許二太太不要臉，還是氣李恬說話過于刻薄，可這話卻半絲駁不得，剛出口半句，后半句就只好硬生生卡在喉嚨里出不得，只憋的一張臉由煞白瞬間血紅，她說的一點(diǎn)不錯(cuò)，從那場(chǎng)慘禍后，勇國公府里分年例，一向只分成三份……可這是當(dāng)年林老夫人親口說過的，看不上這點(diǎn)年例銀子，她守著金山銀山，還缺這點(diǎn)年例銀子!楊夫人只氣得兩眼發(fā)黑，可林老夫人死了，這銀子，她就是能要!她要了，她就得給!
“李家從余杭分枝到京城繁衍百年，也是京城數(shù)得著的大族了，大伯娘要是覺得為難不能管教，李家還有族長(zhǎng)呢，四房只余我一個(gè)孤女，柔弱無力，全憑大伯娘支撐一二，若大伯娘實(shí)在是受累不過，侄女兒就去求一求大堂叔，另尋人替四房支撐門戶。”李恬語氣冷淡強(qiáng)硬。
楊夫人不敢置信的看著李恬，另尋人替四房支撐門戶……四房是勇國公府唯一的嫡支，李家的族規(guī)……楊夫人在榻上搖晃了幾下，伸手撐住榻幾，閉上眼睛深吸了口氣，勉強(qiáng)穩(wěn)住身子，直直的看著李恬道：“你放心，勇國公府?dāng)嗖荒苋葸@等無恥之事。”
“那就多謝大伯娘了。”李恬站起來曲膝謝了一句：“侄女兒告退，不多打擾大伯娘。”
青枝隨著李恬穿過園子，快到青桐院了，實(shí)在忍不住，緊前一步低聲問道：“五娘子，您不是說，您這親事大夫人很說得上話，這么……會(huì)不會(huì)得罪大夫人？”
“唉!”李恬先重重嘆了口氣：“你說說，我這會(huì)兒陪盡小意，能侍候的她真心實(shí)意對(duì)我好不能？”
青枝擰眉想了一會(huì)兒，遲疑的搖頭道：“我覺得不能，大夫人對(duì)您這心結(jié)重的很。”
“那就是了，我就算陪盡小心也解不了她那心結(jié)，何況，咱們這么多事，哪有這功夫？既不能交好，若再示弱，她豈不就要全無忌憚，隨意拿捏我？隨意定我的親事了？”
“我知道了，”青枝恍然笑道：“所以五娘子要提族長(zhǎng)和說替四房尋人支撐門戶的話，她若敢過份，五娘子就敢找族長(zhǎng)要人承繼四房，替五娘子做主，這是告訴她，五娘子不是她能拿捏的!”
“嗯，還一層，李家的族規(guī)，大宅和族產(chǎn)、祭祀用田都是要嫡支承繼的，真要挑人承繼了四房，接著就能分家，他們?nèi)伊r(shí)就得搬出勇國公府，就是這勇國公爵位，也都能爭(zhēng)一爭(zhēng)，這才是她最忌憚的，我這是提醒她，不要兩敗俱傷。”李恬微笑著又解釋了一句，青枝輕輕‘呀’了一聲笑起來：“原來是這樣!”
三房正屋，柳三太太聽心腹婆子嘀嘀咕咕說了許氏尋李恬借錢被楊夫人責(zé)罰的事，呆了好半晌才盯著婆子追了一句：“她真這么說的？”
“可不是，大夫人可不會(huì)瞎說，大夫人說了，再要借錢，就先把二房這十幾年多分的銀子算一算。”
柳三太太輕輕抽了口涼氣，婆子瞄著柳三太太道：“這要算下來可不得了，也沒有算了二房，不算三房的理兒，就連大夫人也得吐出來，這二太太也是，哪有這么借錢的，她真當(dāng)別人都是傻子？”
“這五姐兒是個(gè)惹不得的，咱們也犯不著惹她，那熊嬤嬤是她奶娘，既說了那些話，看樣子她也不打算跟咱們過不去，咱們閑事不管，你拘著些咱們?cè)豪锏娜耍嗤┰嚎涂蜌鈿猓环负铀！?br />
“太太放心。”婆子忙應(yīng)了，又嘀嘀咕咕說起旁的閑話來。
隔沒兩天，李恬突然打發(fā)人和楊夫人說要在院子里做超度法事，楊夫人足足呆了大半天，還是覺得有些緩不過神，她篤信佛祖，那個(gè)院子是最讓她膽寒不自在的地方，難不成，那位婆婆……還在那個(gè)院子里？楊夫人直驚的連著四五夜睡不著，勉強(qiáng)熬到法事結(jié)束，一聲不吭的去普濟(jì)寺聽了一天經(jīng)，點(diǎn)了好幾盞長(zhǎng)明燈。
法云寺和普濟(jì)寺兩處請(qǐng)來的僧人在青桐院連做了七天超度法事。
法事開始后，除了嚇的抖著腿，勉強(qiáng)挪過來守了一天的李孝祖，旁的人，包括楊夫人，誰也不愿意、也不敢靠近青桐院，倒是李恬的堂叔、堂嬸帶著兒子媳婦過來連聽了幾天經(jīng)。
法事開始第二天一早，悅娘掀簾子進(jìn)來，側(cè)身坐到炕沿上，用手指點(diǎn)著院子外道：“你那個(gè)大伯父在院子外跪了一夜，直跪到天明，都起不來了，一路爬回去的。”
李恬一下子坐起來，楞了好一會(huì)兒，突然伸手指示意了下，悅娘凝神聽了聽道：“說吧，沒人。”
“你知不知道我父母是怎么死的？”李恬看著悅娘問道，悅娘點(diǎn)了下頭：“這誰不知道？遇上強(qiáng)盜了。”
“說是這么說的，我總覺得這中間有蹊蹺，其一，普濟(jì)寺咱們也常去，前后幾十年，除了我父母那一次，你聽說過第二起這樣的事沒有？其二，這府里，沈姨奶奶是被祖母杖斃的，這一條，說是大伯父立了世子，去母留子勉強(qiáng)說的通，可祖母和祖父為什么不活了？就算失去一個(gè)兒子，祖父還有三個(gè)兒子，祖母有姑姑，還有我，其三，我讓人打聽過，從前大伯父不是這樣，聽說他喜讀書，雖然學(xué)問不怎么樣，人開朗忠厚，說是很有長(zhǎng)兄風(fēng)范，這樣一個(gè)人，祖父祖母死后，他不該努力撐起這個(gè)家么？怎么就一直在酒壇子里泡了這么十幾年？”
悅娘皺著眉頭，仔細(xì)想了好一會(huì)兒，搖了搖頭道：“你說的都對(duì)，這事我想不明白，你問過你外婆沒有？”
“問過，外婆說，該還的都還了。”李恬看著悅娘，嘆了口氣：“就這句話，最讓我生疑，什么叫該還的都還了？”
“我肯定不知道。”悅娘攤著手道，李恬重重嘆了口氣，悅娘寬解道：“你外婆既然說該還的都還了，那肯定就是還了，這事別多想了，你哪還有功夫想這事？這一兩個(gè)月安靜的過份，什么事都沒有，你沒覺得不對(duì)勁？還是想想眼下吧，我總覺得要生什么大事。”
李恬深吸了口氣，看著悅娘道：“誰再鬧事，咱們殺了他!”
“這話痛快!”悅娘猛拍了下炕幾興奮了：“照我說，你就是想的太多……”說到一半，見李恬斜著她，一臉的似笑非笑，一下子醒悟過來，忙端直坐好，連咳了幾聲，板著臉道：“咳，哪能說殺就殺？京城是有法度的地方，我可是守法之人!”李恬失聲笑倒在炕上。
出正月沒幾天，程掌柜就捎信兒要見李恬，李恬帶著悅娘，一輛青油小車停在離當(dāng)鋪隔兩條巷子處，轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，悄悄到了當(dāng)鋪?zhàn)詈竺嬉贿M(jìn)小院的角門前，程掌柜正從門縫往外張望，見李恬和悅娘過來，忙開了門，讓進(jìn)兩人，鎖了角門。
悅娘站在小院通往前面的矮門前，凝神留意著外面的動(dòng)靜，程掌柜不等李恬問就低低道：“東家，點(diǎn)檢所那邊的信兒，咱們的曲引被人截了，今年四月只怕一份也拿不到。”李恬微微閉了閉眼睛，沉甸甸的嘆了口氣問道：“是寧國大長(zhǎng)公主截下了？”
“沒有確信兒。”程掌柜憂慮的嘆了口氣，李恬抬頭看著程掌柜，綻放出一絲微笑道：“這事年前咱們就想到了，他們也就這么點(diǎn)伎倆，點(diǎn)檢所那邊你多花幾分功夫，得盡快弄清楚咱們那十幾份曲引到底落在誰手里了，若不是寧國……”李恬皺了皺眉頭，沉默了片刻才接著道：“我一時(shí)想不出還有誰家，得趕緊查清楚這事。”
“用不用想法子打點(diǎn)打點(diǎn)？這沒有曲引，千春坊就只能關(guān)門了。”程掌柜憂慮更重，李恬擺了擺手道：“不用，這不是花銀子能了結(jié)的事，咱們的銀子得用到刀刃上，這會(huì)兒最要緊的是打聽明白那曲引被誰拿了去。”
“是，東家放心。”李恬的淡定和胸有成竹讓程掌柜一顆心落定，面容放松的拱手應(yīng)道，李恬也不多耽誤，一邊抬手戴帷帽，一邊吩咐道：“你替我傳個(gè)話給孫六，讓他盯死千春坊的趙掌柜，事無巨細(xì)，一日一報(bào)。”
“是!”程掌柜干脆應(yīng)諾，開門送出李恬和悅娘，從門縫里看著兩人轉(zhuǎn)出巷子看不見了，才鎖了門，想想榮安堂的事和李恬的篤定，輕松的舒了口氣，背著手一路出了當(dāng)鋪，尋孫六傳話去了。
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