葉青所帶的二十人親兵，加上木華黎所帶的十人親兵，加起來不過是三十二個(gè)人的隊(duì)伍，在夜幕罩向整個(gè)草原的時(shí)候，算是順利的抵達(dá)了當(dāng)?shù)厝朔Q之為小葉河的附近。
如同他們分析的那般，這條河流顯然就是花剌子模人大營的水源之地，破碎的衣角、一些木制的甲葉、殘?jiān)樾紩r(shí)不時(shí)的會(huì)漂浮在河面上，讓人們的視線不由自主的望向上游。
這個(gè)時(shí)候的他們顯然不適合起火，何況他們也自帶了韃靼人征戰(zhàn)天下時(shí)，那最為厲害的武器，可以在馬背上食用的干糧跟馬奶。
三十來個(gè)人圍成了三小堆，戰(zhàn)馬悠閑地的在夜幕下低頭飲水、吃草，若不是因?yàn)樽鳛槌夂虻木壒剩麄兊购芟袷莵硪按兜挠稳恕?br />
與木華黎分辨著大方向，商討著接下來該如何探營，而后如何才能夠知道，花剌子模人大營身后的三座城池，跟大營之間的供給關(guān)系等等。
看著手腕上的手表指針漸漸指向十點(diǎn)鐘方向，時(shí)辰進(jìn)入亥正后，木華黎窩在心頭的疑惑終于是喃喃的念叨了出來：“這里的天黑的也太晚了吧，總感覺這時(shí)辰對(duì)不上號(hào)。”
葉青笑了笑，看著西方天際道：“比你們草原上差不多相差一個(gè)時(shí)辰多，所以就難免了。何況這是夏季，晝長夜短，適合我們的時(shí)間并不多，加上天氣即便到了晚上也比較熱，蚊蠅較多，所以一會(huì)兒要加倍小心，即便是探查不到什么也無所謂，但千萬不能打草驚蛇，驚動(dòng)了他們。”
木華黎點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了一口早已經(jīng)習(xí)慣那葷腥味兒的馬奶，道：“大人放心吧，您也小心便是，到時(shí)候我們還在這里匯合。”
隨著各自找到自己的戰(zhàn)馬，而后開始沿著河流往上，遠(yuǎn)處便開始出現(xiàn)了如同星星的點(diǎn)點(diǎn)燈火，隨著他們繼續(xù)往前，那燈火也就漸漸變得清晰了起來，失去了遠(yuǎn)望時(shí)的神秘。
鐵木真給了他三天的時(shí)間來探營，但實(shí)打?qū)嵉膮s是只有兩夜一天，若是再加上休息的時(shí)間，以及來回的兩天路程時(shí)間，實(shí)則他們也只有一天一夜的時(shí)間，能夠悄悄的潛入敵人的腹地。
所以不管是時(shí)間還是差事兒，對(duì)于葉青來說，都很緊迫。
但也正是因?yàn)闀r(shí)間的緊迫，讓葉青從開始接近花剌子模的大營時(shí)，避過一些防衛(wèi)斥候后，便開始兩人一隊(duì)的讓他們往回稟報(bào)他們打探到的消息。
每隔兩個(gè)時(shí)辰，葉青便會(huì)派兩個(gè)人回克古城，如此一來，能夠保證，在最短的時(shí)間內(nèi)，讓鐵木真接連不斷的得到所有的消息，而不至于非要跟傻老婆等漢子似的，在克古城等待著他回來，也就完全可以在有七成消息后，便立刻出征。
一將功成萬骨枯，這句話沒人不知曉，但真正能夠理解這句話，甚至是把這句話的含義詮釋到極致的，鐵木真絕對(duì)是可以算得上一個(gè)。
鐵木真的強(qiáng)大，除了他們馬背上民族的特性之外，便是他對(duì)于麾下兵士戰(zhàn)斗力的挖掘跟壓榨，已經(jīng)達(dá)到了極致。
他們?cè)诓菰蟻砣ト顼L(fēng)、行如鬼魅，除了他們特有的靈活機(jī)動(dòng)性外，便是馬背上的吃飯、睡覺特征，讓他們變得更加強(qiáng)大，賦予了他們成為勝利者的最根本原因。
時(shí)間、速度、效率上，比其他部隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出一籌，也就使得兵貴神速這句話，被發(fā)揮到極致，從而總是能夠打敵人一個(gè)措手不及，往往還沒有反應(yīng)過來，還未完全休整完畢，鐵木真的騎兵就會(huì)如同神兵天降，像是憑空冒出來的一樣，出現(xiàn)在了敵人的眼前。
在葉青等人一早離開后，鐵木真便給了墨小寶、乞石烈諸神奴、野利戰(zhàn)一天的時(shí)間來整頓兵馬，而后在太陽落山的時(shí)候，鐵木真則已經(jīng)開始按照大遼國的習(xí)俗，殺青牛宰白馬來祭祀。
當(dāng)?shù)诙盏某柹饡r(shí)，隨著第一隊(duì)被葉青派回來的斥候，回到克古城時(shí)，鐵木真立刻便命墨小寶的五千人，以及他的五千人作為先鋒開拔，而后不過兩個(gè)時(shí)辰后，野利戰(zhàn)與乞石烈諸神奴，則是緊隨其后跟著向西進(jìn)發(fā)。
這是他與葉青率先約定好的，隨著第一隊(duì)斥候回城后，大部隊(duì)便立刻西進(jìn)，而他之所以連詢問都不詢問第一隊(duì)回來的斥候，是因?yàn)榈谝魂?duì)斥候根本就不可能知曉什么有用的消息，不過是作為一個(gè)探路者的職能罷了。
所以隨著野利戰(zhàn)與乞石烈諸神奴還未開始從克古城出發(fā)時(shí)，已經(jīng)率軍在路上的鐵木真，便遇到了第二隊(duì)葉青派回來的斥候。
“營地規(guī)模是十萬人之眾的規(guī)模，所備的糧草物資，暫時(shí)還不清楚是否能夠供應(yīng)十萬人……戰(zhàn)馬等也還在查探中……。”
隨著野利戰(zhàn)跟乞石烈諸神奴開始向西挺進(jìn)不久，第三隊(duì)斥候也已經(jīng)與鐵木真接上了頭：“糧草不足維持十萬人在大營超過十天……戰(zhàn)馬大致不足三兩萬、或者是三四萬……步騎兩者應(yīng)該是都有存在。”
到了下午的時(shí)候，鐵木真也已經(jīng)不知道自己見過了多少隊(duì)的斥候，但把所有的消息匯總起來后，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，花剌子模人的大營是十萬之眾的大營，但顯然其中的部隊(duì)并沒有十萬之眾，人數(shù)應(yīng)該是在五六萬之間，是一個(gè)步騎混合的兵營。
經(jīng)過一處有著戰(zhàn)爭痕跡的草場時(shí)，鐵木真這才放緩了繼續(xù)西進(jìn)的速度，開始命令部隊(duì)扎營，同樣，在半個(gè)時(shí)辰后，身后的乞石烈諸神奴、野利戰(zhàn)也開始就地扎營。
墨小寶看了看簡易帳前的博爾術(shù)、鐘蠶，而后點(diǎn)點(diǎn)頭后，正待走進(jìn)帳內(nèi)，鐵木真則是從帳內(nèi)走了出來，不等墨小寶開口就說道：“我知道你在擔(dān)心葉青的安危，很想立刻飛到葉青身邊去。但現(xiàn)在還不行，我們現(xiàn)如今，也不過是只知道了花剌子模人大營的規(guī)模，但對(duì)于大營身后的三個(gè)城池還是一無所知，繼續(xù)貿(mào)然前進(jìn)，只會(huì)適得其反。”
“葉青他們因?yàn)槿藬?shù)少的優(yōu)勢(shì)，可以避開花剌子模人撒在草原上的斥候，而我們就很難避開。所以若是一旦被他們的斥候發(fā)現(xiàn)……那時(shí)候才會(huì)害了葉青。剛剛的兩隊(duì)斥候你也見過了，他們并沒有帶回來任何有用的消息，這說明，葉青他們一時(shí)半會(huì)兒，恐怕是很難繞過已經(jīng)探查的八九不離十的大營，迂回到敵人的身后，查探三城之間的距離跟大營之間的關(guān)系。”鐵木真根本不給墨小寶說話的機(jī)會(huì)，平靜的說道。
“我們一天趕的路程，不過是葉大人一天所走路程的一半，何況我們派出去的斥候，也并沒有發(fā)現(xiàn)花剌子模人的斥候，所以若是我們?cè)偻吧偻七M(jìn)一些，是不是更為有利一些？”墨小寶不死心的問道。
鐵木真皺著眉頭搖頭，而后望向西方道：“不能。那樣風(fēng)險(xiǎn)太大……。”
篝火堆前坐定，鐵木真一直緊皺眉頭，緩緩的沉聲道：“除了葉青的安危之外，我不止要考慮我們以及身后大軍的安危，還要顧及這一戰(zhàn)的勝利。所以在敵人未發(fā)現(xiàn)我們之前，我是不會(huì)冒進(jìn)的，除非是……敵人發(fā)現(xiàn)了我們，我才會(huì)立刻出擊。”
鐵木真的謹(jǐn)慎跟求穩(wěn)，讓墨小寶微微有些不解，在他看來，這與葉青所言的鐵木真，特別是當(dāng)初他在草原上作戰(zhàn)時(shí)，那個(gè)來去如風(fēng)，用兵迅猛的鐵木真則是完全判若兩人。
當(dāng)初草原上，他能夠感受到的鐵木真的所率的大軍，每每還不及與他們交手，但那股凌厲的威勢(shì)已經(jīng)能夠讓他們，真切的感受到頭皮發(fā)麻，不寒而栗。
但如今兩人同為一軍，墨小寶對(duì)鐵木真的印象卻是畏首畏尾，謹(jǐn)慎求穩(wěn)的感覺。
顯然，他并不知道，鐵木真用兵向來謹(jǐn)慎，只有成為他的敵人時(shí)，才能夠感受到他的那種險(xiǎn)中求勝、來去如風(fēng)的凌厲攻勢(shì)，而在成為同盟后，顯然，少了直觀的角度去看待后，才會(huì)發(fā)現(xiàn)，鐵木真的用兵則是多了一些作戰(zhàn)時(shí)的繁瑣，所以才會(huì)讓他墨小寶如此認(rèn)為。
如同一個(gè)人前光鮮亮麗的明星一般，我們能夠看到的只是他光鮮的一面，卻很少會(huì)知道他背后默默努力的付出一樣，以及做的所有的事情。
一些事情可能甚至跟他的明星身份毫無關(guān)系，但卻是成就他人前光鮮亮麗的不可缺少的一部分。
鐵木真同樣是如此，墨小寶只知道當(dāng)鐵木真是敵人的時(shí)候，鐵木真的強(qiáng)大，而成為盟友后，才發(fā)現(xiàn)強(qiáng)大實(shí)則是因?yàn)樗澈蟮闹?jǐn)慎跟縝密。
炎熱的天氣下，木華黎的盔甲披掛在馬背兩側(cè)，整個(gè)人穿著單薄的衣衫，正在峽谷的河流處，給戰(zhàn)馬刷洗著，一旁不遠(yuǎn)處的葉青，同樣是一副神態(tài)疲憊，精疲力盡的樣子，一夜一天的潛伏、查探，已經(jīng)讓他們的神經(jīng)處于高度緊張，甚至是崩潰的邊緣。
而如今的身邊，已經(jīng)由原來的三十人，變成了到現(xiàn)在只剩下了四個(gè)人。
“現(xiàn)在怎么辦？想要沖出去怕是很難了，我們?cè)谶@里藏了小一個(gè)時(shí)辰了，即便是想要趁夜跑，恐怕也會(huì)引起他們大股斥候的注意力。”木華黎拿起布條，把濕漉漉的頭發(fā)綁扎在腦后問道。
“克曼城不足為懼、馬爾汗不足為懼，唯獨(dú)伊法城，我們也沒有想到，他們的太陽神法爾斯，竟然就在伊法啊。”葉青直接躺在岸邊，下半身還浸在水里喃喃說道。
誰也沒有想到，在他跟木華黎于中午好不容易匯合后，在讓斥候開始逃過花剌子模人的大營防線后，他們?cè)谇巴练ǔ堑耐局芯谷槐蝗硕⑸狭恕?br />
一開始還以為是花剌子模人的大營斥候發(fā)現(xiàn)了他們，但沒有想到，竟然是那保護(hù)所謂的拜火教太陽神的護(hù)衛(wèi)，發(fā)現(xiàn)了他們可疑，而后便是一路的追趕他們六人，迫不得已下，他們只能是調(diào)轉(zhuǎn)方向，開始往花剌子模人的王城方向跑，最終是躲進(jìn)了這座小峽谷中。
“我們不能坐以待斃，大人。”木華黎蹚水走到葉青跟前皺眉說道。
“當(dāng)然不能坐以待斃。”葉青望著藍(lán)色的天空，偶有幾朵白云閑散的在空中飄過，繼續(xù)躺在岸邊道：“繼續(xù)往西逃是不能了，何況我們還不知道伊法城是什么情況，那太陽神為何會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在伊法城呢？所以……我們想要逃回到鐵木真的大軍中，還不如進(jìn)入伊法城容易一些。”
“您是想要看看伊法城那太陽神？他為何要去伊法城？”木華黎琢磨著問道。
“只是其一，另外便是……花剌子模人不是傻子，而我們也能夠看出來，那太陽神來到伊法城后，包括花剌子模人的大營，都顯得極為謹(jǐn)慎，所以這個(gè)時(shí)候，我擔(dān)心的是，他們會(huì)通知花剌子模人的大營，開始盤查、搜尋我們。如此一來，我們即便是能夠完全甩開那些護(hù)衛(wèi)，也不可能順利的從花剌子模人的大營穿過去，所以倒不如直接進(jìn)入伊法城，看看他們的拜火教太陽神，到底跑到伊法城干什么，而后再找機(jī)會(huì)回營。”葉青從岸邊坐起來，再次洗漱了一番，便開始示意他們等人都脫下盔甲，扔掉兵器，扮成被搶劫的商賈進(jìn)入伊法城。
木華黎皺眉，留下自己的彎刀，而后包括盔甲等只要跟兵士沾邊的物品，也都被他們連同其他四人，一起扔進(jìn)了小河谷中。
“沿著河谷的方向往下游走，而后再上去。”葉青起身牽著戰(zhàn)馬一邊開始前行一邊說道：“我記得在跟你匯合前，應(yīng)該就是在前方不遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)駝群，若是我們足夠幸運(yùn)，能夠碰到的話，就把戰(zhàn)馬換成駱駝，如此一來，也就更能夠不被人懷疑了。”
木華黎不出聲的跟其他四人，在葉青的身后往下游走，時(shí)不時(shí)的會(huì)望望前方，如今的他，基本上已經(jīng)快要迷失方向了，而一旦太陽落山后，他真的擔(dān)心，他們則會(huì)在茫茫的草原、戈壁地帶失去方向感，如同無頭蒼蠅一般，還不知道能不能夠到達(dá)伊法城。
河谷的潺潺流水聲，隨著夜色漸漸降臨后，仿佛也顯得安靜了許多，六人六匹戰(zhàn)馬，在坑洼不平、亂世擋道的河谷內(nèi)，完全無法騎在馬背上前行，只能是牽著戰(zhàn)馬深一腳淺一腳的往前緩行。
但也正是因?yàn)樗麄兊木徛俣龋S著夜幕下彼此的身影開始變得模糊不清時(shí)，頭頂上方好像隱隱從遠(yuǎn)處傳來了駱駝的叫聲。
“大人……。”木華黎欣喜的低聲提醒著葉青。
“聽見了。開始從前面找路徑往上爬，若是戰(zhàn)馬無法上去……。”葉青身形頓了下，而后便繼續(xù)往前走。
身后的木華黎愣了一下，看著葉青的身形，那未說完的話，他當(dāng)然明白其意思，便是殺了戰(zhàn)馬來解決問題。
無聲的撫摸著自己身旁的戰(zhàn)馬，韃靼人愛馬甚至是勝過他們自己，但在這個(gè)時(shí)候，木華黎也知道，若是想要活命，不被活捉，唯今之計(jì)只有殺掉戰(zhàn)馬才行。
畢竟誰都清楚，若是任由其在河谷內(nèi)自生自滅，一旦被花剌子模人找到的話，以這些戰(zhàn)馬的靈性，就很有可能成為花剌子模人手里的免費(fèi)獵犬，甚至能夠毫不費(fèi)力的就找他們的蹤跡。
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