紹熙元年七月十七，接近午時(shí)的太陽(yáng)毒辣的烘烤著大地，綠色的草原在陽(yáng)光的暴曬下顯得奄奄一息，一股微風(fēng)吹過(guò)，絲毫感覺(jué)不到?jīng)鏊母杏X(jué)，只能夠感受到一股股熱浪撲面而來(lái)，使人如置蒸籠中一般。
從伊法城投來(lái)的如同范陽(yáng)笠差不多的帽子，根本無(wú)法為葉青二人提供什么涼爽的感覺(jué)，前方因?yàn)樘?yáng)神等人大部隊(duì)經(jīng)過(guò)后，還未散盡的煙塵，使得遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨在后面的葉青跟木華黎，吃了一肚子干澀的灰塵。
兩個(gè)掛在駝背上碩大的水袋，已經(jīng)被他們二人在不到半天的時(shí)間內(nèi)，各自用去了大半。
“得省著點(diǎn)兒了，免得撐不到克曼城，我們兩人就先渴死了。”葉青提著沉重的水袋，抱進(jìn)懷里說(shuō)道。
這個(gè)時(shí)候，沒(méi)有什么比水更讓他們感覺(jué)珍貴的東西了，一條小葉河、一條阿姆河，雖說(shuō)都是從草原、隔壁上流經(jīng)而過(guò)，但奇怪的是，這里依舊是一個(gè)缺水的地域，除非是自己繼續(xù)往東，在到達(dá)克曼城后，才能夠找得到那條小葉河的主河道，在那里得到水源補(bǔ)給。
而在這之前，他們兩人唯一的水源，就是如今他們彼此抱在懷里，用來(lái)消暑的大半袋水源了。
坐在起伏顛簸的駝背上，顯然不如坐在馬背上時(shí)顯得舒服，不管是駱駝的步履還是姿態(tài)，在走起來(lái)的時(shí)候起伏都要比馬背上幅度更大，所以長(zhǎng)時(shí)間的騎乘駱駝，實(shí)則是比騎馬要累多了。
“您覺(jué)得我們有機(jī)會(huì)嗎？”木華黎仰頭仰到一半，隨即放棄了打量快要升往頭頂?shù)奶?yáng)，炎熱的草原如同一個(gè)巨大的蒸籠，微風(fēng)帶來(lái)的炙熱感跟干燥感，讓他們此刻感覺(jué)喉嚨像是卡著一團(tuán)火似的。
隨著駝背的起伏，葉青甚至都能夠感覺(jué)到肚子里的嘟嚕的水聲，炎熱的天氣讓他們只能是不停的喝水，但現(xiàn)在肚子已經(jīng)鼓脹的快要喝不下水了，可那種炎熱口渴的感覺(jué)，依然還是極為的強(qiáng)烈。
咽了口唾沫潤(rùn)了下嗓子，手搭涼棚望向前方看不見(jiàn)的大隊(duì)伍，葉青喃喃說(shuō)道：“不管如何，我們都要試試，若是能夠在克曼城有所作為，那么對(duì)鐵木真攻花剌子模人來(lái)說(shuō)，就能夠順利很多了，原本五五開(kāi)的勝算，到時(shí)候也就會(huì)變成七成、成的勝算，如此說(shuō)來(lái)啊……那可就是一場(chǎng)酣暢淋漓的大勝了。”
葉青一邊說(shuō)一邊時(shí)不時(shí)的看著手腕上的手表，而后在心里默默推算著時(shí)間，再加上跟前有木華黎這個(gè)跟隨鐵木真征戰(zhàn)多年的手下，葉青已經(jīng)隱隱預(yù)判出，若是沒(méi)有什么大的意外情況，鐵木真很有可能會(huì)在今日太陽(yáng)落山前，在太陽(yáng)神入住克曼城之時(shí)，便會(huì)吹響對(duì)花剌子模人，有著五六萬(wàn)兵力大營(yíng)的進(jìn)攻號(hào)角。
而那時(shí)候，若是克曼城再出現(xiàn)一些意外，便完全可以給奮力抵抗鐵木真的花剌子模人造成一個(gè)毀滅性打擊，如此一來(lái)，大營(yíng)一旦瓦解，加上克曼城的意外，那么克曼城跟馬爾汗，基本上也就少了大半的威脅，剩下的兵力，恐怕也很難抵擋鐵木真那來(lái)去如風(fēng)的鐵騎掃蕩。
“所以不管如何，我們到了克曼之后，便只能停下來(lái)等鐵木真的大軍了，若是我們前往馬爾汗，或者是前往花剌子模人的大營(yíng)方向，畢竟到時(shí)候一旦戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，這茫茫的草原戈壁上四處混戰(zhàn)，我們跟他們失去聯(lián)系的幾率就太大了，完全走散也不是不可能的。”葉青拄著駝峰，隨著駝峰的起伏，下巴時(shí)不時(shí)因?yàn)檎f(shuō)話而被磕上幾下，但即便是如此，炎熱的正午趕路，讓他選擇了寧愿下巴疼，也不想直起腰坐端正了。
木華黎默默的點(diǎn)頭，他來(lái)自草原，他自然是更為清楚，一旦在草原上與自己的部隊(duì)失散后的可怕下場(chǎng)。
葉青已經(jīng)是盡力往好處說(shuō)了，畢竟一旦雙方開(kāi)戰(zhàn)，他們又是處在敵人的腹地，所以碰到敵人的幾率遠(yuǎn)遠(yuǎn)要大于碰上自己人，所以一旦到了那時(shí)候，殺紅了眼的敗軍，可是絕不會(huì)管自己是誰(shuí)的，為了逃命可是比正面拒敵要勇敢太多了。
當(dāng)年鐵木真征戰(zhàn)塔塔兒部時(shí)，正是因?yàn)榕c大軍失散，身邊就只剩下了他木華黎跟博爾術(shù)兩人，風(fēng)雪滿天，無(wú)法辨別方向的嚴(yán)寒中，在大自然面前，三人如同螻蟻一般弱小，他們足足花了近十天的時(shí)間，躲避了好幾撥的敵人，甚至是還有小股的自己人，才找到了大軍與之匯合。
一路上前方的太陽(yáng)神數(shù)千人的大部隊(duì)停下來(lái)修整的時(shí)候，葉青二人也會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開(kāi)，躲在山丘下方靜候著，而此時(shí)太陽(yáng)神的數(shù)千人，也會(huì)往身后派出斥候來(lái)，謹(jǐn)防有人跟著他們。
所以好幾次葉青跟木華黎，都有大好的機(jī)會(huì)，干掉離他們最近的幾名斥候，但他們二人卻硬是不敢下手，深怕一旦太陽(yáng)神的大軍發(fā)現(xiàn)斥候部隊(duì)少了人之后，會(huì)展開(kāi)更大面積的斥候來(lái)偵查。
何況，自從伊法城出發(fā)兩天來(lái)，太陽(yáng)神這些人依然對(duì)于伊法城那夜的事情警惕在心，這一路上不光是趕路的速度慢了很多，就是派出的斥候一路上也是只見(jiàn)多不見(jiàn)少，密密麻麻的如同草原上偶遇的牛羊群一樣多，只能讓葉青跟木華黎二人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拖在后面，根本不敢靠前。
熬過(guò)炎熱夏季最難熬的午時(shí)、未時(shí)、申時(shí)，進(jìn)入酉正時(shí)分后，被太陽(yáng)炙烤了一天的大地，這才開(kāi)始慢慢恢復(fù)著勃勃生機(jī)，晝長(zhǎng)夜短下，使得白天被拉長(zhǎng)，太陽(yáng)炙烤地面的時(shí)間也被拉長(zhǎng)，所以中原已經(jīng)太陽(yáng)落山的時(shí)候，這里的陽(yáng)光依舊是高懸在半空，遲遲不愿意落下。
土黃色的克曼城墻已然在葉青兩人的視線里，而地平線的遠(yuǎn)處，模模糊糊的克曼城內(nèi)則是出現(xiàn)了大批的兵士，向著太陽(yáng)神的方向趕來(lái)，一場(chǎng)隆重盛大的歡迎太陽(yáng)神的儀式，在太陽(yáng)快要落山之前終于是舉行完畢，而葉青跟木華黎，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲在后面迷迷糊糊的睡了一小覺(jué)。
木華黎輕聲喚醒熱浪下閉目養(yǎng)神的葉青，指了指遠(yuǎn)方那些模糊的人影，道：“冗長(zhǎng)的歡迎儀式結(jié)束了，看來(lái)大營(yíng)那邊還沒(méi)有動(dòng)靜啊，是不是大汗他們晚了？”
“我倒不覺(jué)得是晚了，我擔(dān)心的是，我們接連放回去的四個(gè)斥候，是不是能夠抵達(dá)大軍前。要是能夠回去哪怕一個(gè)，那么鐵木真必然會(huì)在太陽(yáng)落山前進(jìn)攻花剌子模人大營(yíng)的。畢竟，你們韃靼人，不就是最擅長(zhǎng)在這個(gè)時(shí)候打仗嗎？”葉青打著哈欠、伸著懶腰說(shuō)道。
“您怎么知道大汗喜歡這個(gè)時(shí)候打仗？”木華黎嘴角帶著笑意問(wèn)道。
“太陽(yáng)落山之時(shí)，萬(wàn)鳥(niǎo)歸巢之際，這個(gè)時(shí)候動(dòng)物都會(huì)本能的放松警惕之心，何況是勞累了一天的人類？即便是有人能夠強(qiáng)自打起精神來(lái)，但更多的也是走過(guò)場(chǎng)罷了，所以這個(gè)時(shí)候，對(duì)于以打殲滅戰(zhàn)為主的你們來(lái)說(shuō)，怎么可能錯(cuò)過(guò)這個(gè)大好時(shí)機(jī)呢。”跪在地上歇息的駱駝，在葉青走到跟前后微微動(dòng)了動(dòng)，而后等葉青跨坐上去后，便開(kāi)始緩緩起身，反芻著駝峰里的“自帶干糧”，而后緩緩地繼續(xù)向克曼城行去。
“大人您對(duì)我們韃靼人很了解，這點(diǎn)讓末將感到了不安。”木華黎隨著駱駝?wù)酒饋?lái)后，坐在駝背上笑著說(shuō)道。
“如今的攻城戰(zhàn)對(duì)你們來(lái)講是弱項(xiàng)，殲滅戰(zhàn)對(duì)于你們來(lái)說(shuō)，則是強(qiáng)項(xiàng)，所以啊……但愿以后我們不會(huì)成為敵人吧。”葉青扭頭笑了下說(shuō)道。
南宋能夠在強(qiáng)大的蒙古鐵騎下，斷斷續(xù)續(xù)的抵抗長(zhǎng)達(dá)小半個(gè)世紀(jì)，并非是軍力有多強(qiáng)悍，而正是依靠了地形與城池上的優(yōu)勢(shì)，才能夠與韃靼人打了小半個(gè)世紀(jì)的拉鋸戰(zhàn)。
至于后世磚家所言的，所謂的南宋大軍并不弱，是抵抗韃靼人時(shí)間最長(zhǎng)的朝代，可你也不看看，韃靼人一路往西征戰(zhàn)，一路上能夠遇到多少像樣的堅(jiān)城？有幾個(gè)能夠如同襄陽(yáng)、釣魚(yú)城那般如同堡壘？
遼國(guó)不堪一擊、無(wú)“城”可守，金國(guó)與其說(shuō)是被韃靼人所亡，不如說(shuō)是宋人的攻城為韃靼人掃除了他們最怕的攻城戰(zhàn)，從而使得韃靼人才能夠一馬平川的滅金。
而對(duì)于夏國(guó)，鐵木真啃了一輩子這塊骨頭，最終搭上自己的老命，也才堪堪拿下。
戰(zhàn)爭(zhēng)勝利、失敗的因素，永遠(yuǎn)都不是單一的，而攻守城戰(zhàn)卻絕對(duì)是宋人的強(qiáng)項(xiàng)，韃靼人的弱項(xiàng)。
何況當(dāng)年韃靼人與宋聯(lián)合滅金后，隨著韃靼人的大軍北撤，宋人也曾想過(guò)趁機(jī)收復(fù)開(kāi)封府東京、西京洛陽(yáng)，以及那時(shí)候的南京應(yīng)天府，只是天不遂人愿，除了當(dāng)初因?yàn)榧Z草不濟(jì)之外，加上宋人又是攻城，而韃靼人卻是開(kāi)辟了棄城伏擊的戰(zhàn)法，并不跟宋人你攻我守，而是在半道埋伏著襲擊了宋軍，再一次把他們的殲滅戰(zhàn)戰(zhàn)法發(fā)揮到了極致。
“葉大人與金國(guó)皇帝的私交不錯(cuò)？”木華黎依舊是落后葉青半個(gè)駱駝的身位，再次笑著問(wèn)道。
“不錯(cuò)，當(dāng)年出使金國(guó)時(shí)，曾經(jīng)與完顏璟相處半年之久，所以承蒙大金皇帝看得起，一直沒(méi)有忘了我這個(gè)先生。”葉青坦誠(chéng)的笑著說(shuō)道。
“金人與我們韃靼人之間可是有血海深仇，大汗從來(lái)不曾忘記過(guò)，而我們韃靼人的勇士，也希望有一天能夠讓金人血債血還。”木華黎看著范陽(yáng)笠下表情平靜的葉青，頓了下后繼續(xù)說(shuō)道：“宋廷跟金人之間的仇恨，想必也不用末將多說(shuō)吧，大人身位宋廷重臣，難道就沒(méi)有想過(guò)為皇帝報(bào)仇雪恨？”
“當(dāng)然想，我大宋失去的疆域，自然是都想要收復(fù)啊。可……我們也得長(zhǎng)點(diǎn)兒記性才行，不能老是好了傷疤忘了疼。”葉青笑看著神情不解的木華黎，繼續(xù)道：“當(dāng)年我大宋聯(lián)金抗遼，最終卻是引狼入室，不單沒(méi)有能夠得到日思夜想的燕云十六州，最后還搭上了二圣被俘這樣的恥辱。所以啊，宋廷已經(jīng)不會(huì)再輕易的跟旁人聯(lián)合了，靠別人總是沒(méi)有靠自己來(lái)的安心不是？”
“但大人是不是忘了，如今我們可都是在您的提議之下，才有了今日這一助遼抗擊花剌子模人一戰(zhàn)，大人您現(xiàn)在如此說(shuō)，是不是有過(guò)河拆橋的嫌疑？”木華黎神色漸漸變得有些嚴(yán)肅起來(lái)。
“這個(gè)世界上沒(méi)有什么是永遠(yuǎn)的，但民族大義卻是永遠(yuǎn)要維系的。出了大遼，踏入花剌子模人的疆域，你難道就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，不管是遼還是夏，是金還是你們，或者是我大宋，都與這里格格不入嗎？我們有著東方特質(zhì)的外貌，外表上他們與我們就完全大不同，你能夠視他們?yōu)橥悊幔磕阍谙摹⑦|、金、宋看到的人文等等，你不會(huì)覺(jué)得大驚小怪，像是到了完全不同的另外一個(gè)世界。但你在克曼、伊法、馬爾汗時(shí)，常常瞠目結(jié)舌的樣子，難道還不能說(shuō)明問(wèn)題嗎？”
“我葉青與你木華黎，雖然是兩個(gè)不同王朝的人，但不可否認(rèn)的是，中原正統(tǒng)文化于你我都有影響，都是流在我們血脈里的東西。所謂的同文同種、一脈相承，便是我們共同的特質(zhì)。人們會(huì)諷刺草原上的你們?yōu)槿忝嬔男U夷，但草原上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的事情，那些浸入草原大地內(nèi)的鮮血與淚水，隨著一代代人的傳承，早已經(jīng)刻進(jìn)了我們的骨子里、融入到了我們的血脈中，發(fā)生過(guò)的真實(shí)的歷史不會(huì)騙人，草原上一代代人的血和淚，傳承下來(lái)的東西也不會(huì)騙人，我們之間有著很多的不同，但你別忘了，草原與中原一直都是息息相關(guān)、血脈相連，雖然常有戰(zhàn)爭(zhēng)，但……那種同文同種、看不見(jiàn)摸不著的東西，卻是一直在我們之間。”
葉青望著眼前的克曼城低矮的土黃色城墻，嘆口氣繼續(xù)道：“求同存異，但絕不影響華夏民族之大義。要不然的話，以你們大汗的精明，難道會(huì)輕易被我說(shuō)動(dòng)，而后心甘情愿的千里迢迢的來(lái)到大遼，征戰(zhàn)花剌子模人？”
“若是如此，葉大人就該跟大汗聯(lián)手，而后我們一同征服這個(gè)世界不好嗎？您看不慣丘處機(jī)仙長(zhǎng)，但末將覺(jué)得，您更看不上那裝神弄鬼的太陽(yáng)神，所以為何就不能把他們從這片疆域上抹去，讓我們的同文同種在這里生根發(fā)芽，讓我們?nèi)A夏民族的大義、武力、尊嚴(yán)更進(jìn)一步的擴(kuò)大？”木華黎皺眉說(shuō)道。
葉青回頭詫異的看著木華黎，自己之前想要拉攏他不成，沒(méi)想到現(xiàn)在還反過(guò)來(lái)了，變成了他開(kāi)始拉攏自己入伙了。
“然后呢？”葉青笑著問(wèn)道。
因?yàn)樘?yáng)神入城的緣故，所以此刻的城門口處，擠滿了等待進(jìn)城的百姓，而就在葉青跟木華黎等候入城的時(shí)間里，前方長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍中，已經(jīng)有好幾個(gè)商隊(duì)，被城門守衛(wèi)拳打腳踢的趕了出來(lái)，不準(zhǔn)他們今夜進(jìn)入克曼城。
“我知道向東是一望無(wú)際的大海，還有一個(gè)小小的島國(guó)，而向西……。”木華黎目光緩緩?fù)蛭鞣侥菨u漸沒(méi)落的金色余暉，神情有些向往的道：“可西邊，我們還有不知道的疆域存在，若是我們能夠完勝花剌子模人，為何就不能一直往西，直到再次見(jiàn)到大海為止？”
葉青默然，相比于木華黎面對(duì)世界的勇敢，他突然覺(jué)得自己的格局好像是有些小了，人家已經(jīng)在著眼世界的時(shí)候，自己還沾沾自喜著民族之大義。
雖然兩者不同，也不能互相比較，但葉青也不得不服氣，此時(shí)草原上的人對(duì)于世界探索的精神，隨著他們的武力增強(qiáng)，也變得越來(lái)越勇往直前。
所以到底誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)呢？還是說(shuō)都沒(méi)有錯(cuò)，或者是……都錯(cuò)了？
所以是儒家思想桎梏了中原對(duì)世界的探索，還是草原破壞了中原的先進(jìn)文明？
所以，這個(gè)時(shí)期，草原、中原孰對(duì)孰錯(cuò)？
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