紹熙五年十月，再次回到揚(yáng)州的鐘晴，有些驚詫于如今揚(yáng)州呈現(xiàn)在她眼前的一幕幕。
這一路的行程，本就已經(jīng)讓她內(nèi)心感到微微有些吃驚，特別是當(dāng)八千多人渡過(guò)長(zhǎng)江后，鐘晴能夠明顯的感覺(jué)到，整個(gè)中華家大軍上至墨小寶、鐘蠶，下至那一個(gè)個(gè)神色堅(jiān)毅的兵士，明顯都有種松了一口氣的感覺(jué)。
再也不像是他們剛出臨安時(shí)那般，一直都給她一種大戰(zhàn)即將來(lái)臨的緊張感，不管是撒出去的斥候，還是拖在最后的兵士，每一個(gè)人都是一副嚴(yán)陣以待的表情，仿佛他們行軍的疆域并非是自己的疆域，而是在敵國(guó)的疆域那般，時(shí)時(shí)刻刻、不分晝夜的充滿了警惕。
而進(jìn)入揚(yáng)州地界后，一切便都變得有些不同了，種花家軍的將士不再像一路上那般嚴(yán)陣以待，充滿了緊張感，甚至就連葉青，鐘晴都隱隱從其身上，感受到了一股更為從容的從容。
在臨安，葉青雖然表現(xiàn)的同樣很從容，但鐘晴還是能夠感覺(jué)到，從葉青回到臨安的第一刻起，到他離開(kāi)臨安的那一刻，葉青的內(nèi)心里始終都緊繃著一根弦。
夫妻多年的鐘晴，一直都不知道葉青的心里到底掩藏了什么，所以即便是每天晚上睡在一張床上，但很多時(shí)候葉青都給鐘晴一種，像是被困住的野獸的感覺(jué)。
而踏入揚(yáng)州地界后，就像是一頭猛獸終于重歸山林一般，顧盼之間、舉手投足中都帶著完全不同于在臨安的霸氣。
元日在揚(yáng)州渡過(guò)，這也是葉青、鐘晴、燕傾城等人難得的能夠聚在一起的美好時(shí)光，只是這種美好，也僅僅是針對(duì)他們而言，在臨安的一些人家，則顯然就沒(méi)有他們這么好運(yùn)氣了。
韓侂胄的伏誅，使得原本朝堂之上被其拉攏的臣子，關(guān)入大牢的關(guān)進(jìn)大牢，在朝堂之上整日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
而今隨著葉青離開(kāi)臨安，隨著新君趙擴(kuò)繼位后，一輪新的朝堂上的清洗也便在元日前拉開(kāi)了帷幕。
楊**、劉三杰、沈繼祖、鄧友龍等人，相繼被新君趙擴(kuò)在史彌遠(yuǎn)的說(shuō)服下赦免罪過(guò)，從而加入到了史彌遠(yuǎn)的麾下，而一些根本上不的臺(tái)面的，就連史彌遠(yuǎn)都不愿意拉攏的官員，流放的流放，罷免的罷免，總之，在新君繼位后的不到一個(gè)月時(shí)間里，大宋朝堂隨著新君繼位后，也算是發(fā)生了煥然一新的變化。
元日過(guò)后，大宋改年慶元，標(biāo)志著一個(gè)時(shí)代在短短的幾年時(shí)間里便緩緩落幕。
難得在揚(yáng)州過(guò)了兩個(gè)多月真正清閑的日子后，葉青便再次啟程北上，隨著種花家軍已經(jīng)有大部分在元日剛過(guò)后就已經(jīng)北上，所以這一次葉青的北上之行，便不再像從臨安回來(lái)那般繁瑣。
簡(jiǎn)單的兩百人親軍，以及因?yàn)殓娗绺S北上的緣故，燕傾城給置辦了數(shù)輛馬車(chē)的物品外，鐘晴便一邊抹著眼淚兒一邊跟隨踏上了北上濟(jì)南府的馬車(chē)。
即便是在回到揚(yáng)州的這些時(shí)日，鐘晴幾乎每日都在暗暗做著跟鐘葉分別的準(zhǔn)備，但當(dāng)這一天真正的到來(lái)時(shí)，鐘晴才發(fā)現(xiàn)，要讓自己跟心頭肉分開(kāi)，真的需要很大很大的勇氣。
更讓她意想不到的是，這種分別像是要抽走她所有的精氣神一般，讓她連上馬車(chē)的時(shí)候，都感覺(jué)自己整個(gè)人像是被抽空了一樣，全身上下只剩下了濃濃的不舍跟眼淚兒。
這些時(shí)日里，她盡可能的把所有的時(shí)間都用來(lái)陪鐘葉，日漸繁華甚至一些地方
都已經(jīng)不亞于臨安的揚(yáng)州，幾乎也都被鐘晴跟鐘葉轉(zhuǎn)了個(gè)遍。
特別是上元節(jié)時(shí)，喜慶熱鬧的氛圍絲毫不亞于臨安的繁華，映入眼簾的一幕幕讓鐘晴感到驚訝之余，心頭則是恨不得時(shí)間就這樣一直停下來(lái)，別讓明天到來(lái)的太快。
一行人走出揚(yáng)州外城后，鐘晴終究還是忍不住的掀開(kāi)車(chē)簾，打量著揚(yáng)州城那高大的灰色城墻，這一刻，仿佛耳邊一直都存在著鐘葉哭喊的聲音，讓鐘晴望著那城門(mén)時(shí)，心里則是恨不得立刻下車(chē)飛奔回城，哪怕只是再抱一抱鐘葉。
葉青看著從昨日就開(kāi)始郁郁寡歡，分別的哀傷之情溢于言表的鐘晴背影，則是無(wú)奈的嘆了口氣，這個(gè)時(shí)候，他也不知道該如何來(lái)安慰鐘晴。
哪怕是他用白純當(dāng)初離開(kāi)揚(yáng)州來(lái)舉例子，但換來(lái)的卻是鐘晴對(duì)他的一頓白眼。
“母子連心，你一個(gè)男人沒(méi)心沒(méi)肺哪懂這些！”鐘晴看著揚(yáng)州那高大的城墻漸漸消失在視野后，才緩緩的回過(guò)身在馬車(chē)?yán)镒ǎp眼通紅的斥著葉青道：“白純離開(kāi)時(shí)，說(shuō)不準(zhǔn)比我還要傷心呢，再說(shuō)了，白純還抽空回過(guò)臨安一趟……。”
“你要是實(shí)在想鐘葉了，也可以隨時(shí)回來(lái)看他，也不算是很遠(yuǎn)不是？”葉青也不知道該如何安慰母愛(ài)泛濫的女人，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，自己說(shuō)的越多便錯(cuò)的越多。
夫妻二人在前往濟(jì)南府的馬車(chē)?yán)铮^續(xù)著鐘晴離別傷感的日常，而此時(shí)的臨安城內(nèi)，謝道清再次出現(xiàn)在了葉府的府門(mén)前。
一切對(duì)于謝道清來(lái)說(shuō)，發(fā)生的都是那么的措不及防，完全沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)的心理準(zhǔn)備。
元日前當(dāng)她不由自主的轉(zhuǎn)悠到葉府門(mén)前時(shí)，看著那緊閉的高大府門(mén)，一連好幾次都沒(méi)有鼓足勇氣去打門(mén)，但那時(shí)候的她，心里并沒(méi)有覺(jué)得像是失去了什么一般。
可當(dāng)她第二日帶著目的性的再次出現(xiàn)在葉府門(mén)前時(shí)，當(dāng)她輕咬著嘴唇，終于鼓足勇氣打門(mén)時(shí)，葉府那難得打開(kāi)的側(cè)門(mén)，則緩緩打開(kāi)了一道縫隙。
而下人嘴中的消息，對(duì)于謝道清來(lái)說(shuō)如同是五雷轟頂，一個(gè)人臉色有些蒼白的呆呆站在葉府的門(mén)前，腦海里一片空白。
大叔竟然早在幾日前就已經(jīng)離開(kāi)了臨安，但是……但是……但是他為何不跟自己說(shuō)一聲呢？
而當(dāng)反應(yīng)過(guò)來(lái)的她，想要問(wèn)詢?nèi)~府下人，大叔大概會(huì)什么時(shí)候回來(lái)時(shí)，眼前則是早已經(jīng)沒(méi)有了下人的影子，府門(mén)依舊是緊緊的關(guān)閉著，剛才的一切，就像是幻覺(jué)一般，那么的讓人難以置信，但又是那么的真實(shí)。
一連好些日子謝道清都過(guò)的是有些失魂落魄，不管是謝深甫還是她母親問(wèn)起時(shí)，謝道清總是會(huì)神色之間帶著一絲憂色，甚至淡淡的憂傷搖頭不語(yǔ)。
自那以后，葉府的大門(mén)便再也沒(méi)有為她打開(kāi)過(guò)，不管她是有意路過(guò)，而是無(wú)意經(jīng)過(guò)，那道大門(mén)則是一直保持著原來(lái)的樣子。
元日的時(shí)候，她甚至在夢(mèng)中夢(mèng)到了葉府的大門(mén)再次打開(kāi)，大叔帶著隨和的笑容從門(mén)口走了出來(lái)，可當(dāng)她醒來(lái)后，心頭瞬間又是悵然若失。
抱著沒(méi)有希望的希望，謝道清在元日這一天，還是恍恍惚惚的來(lái)到了葉府門(mén)口，而葉府大門(mén)口一如從前，不過(guò)是多了一幅喜慶的對(duì)聯(lián)，以及新?lián)Q的燈籠，但大門(mén)依舊是緊閉，門(mén)前連哪怕一輛馬車(chē)也沒(méi)有，顯得極為冷清，甚至是帶著一絲的落寞，跟臨安城那元日的熱鬧如同兩個(gè)世界。
上元節(jié)時(shí)謝道清再次來(lái)到這里，此時(shí)的謝道清已經(jīng)不再抱有任何希望，但心底深處卻還是有個(gè)萬(wàn)一再蠢蠢欲動(dòng)，但終究，結(jié)果依舊是讓她失望，大叔……不見(jiàn)了。
從那以后，謝道清隔三差五的就會(huì)假裝無(wú)意的路過(guò)中和巷，而后在葉府門(mén)口徘徊很久，但葉府的大門(mén)，自從那次給她開(kāi)過(guò)一道縫隙后，便再也沒(méi)有打開(kāi)過(guò)。
所以，謝道清的臉上，終于露出了釋然的笑容，而后笑容在白皙的臉上綻放的越來(lái)越大，漸漸的擠走了多日來(lái)的陰霾。
看著那朱紅色的威嚴(yán)大門(mén)，她終于明白，為何在元日前她第一次到來(lái)時(shí)，那朱紅色的大門(mén)會(huì)打開(kāi)了，為何從那以后再也沒(méi)有打開(kāi)過(guò)一次了。
“大叔沒(méi)有忘了我，大叔跟我告別了。”謝道清望著那朱紅色威嚴(yán)的大門(mén)，自作主張的把葉府下人告訴她葉青已經(jīng)北上的消息，當(dāng)成了葉青對(duì)她的告別。
所以這一次再凝望那朱紅色的大門(mén)時(shí)，謝道清則不再覺(jué)得那大門(mén)冰冷的不近人情了，反而覺(jué)得那高大的大門(mén)有些可愛(ài)，甚至還有大叔正在對(duì)著她隨和的微笑、招手。
葉青招手讓馬車(chē)停了下來(lái)，而后伸手扶著鐘晴一同走下了馬車(chē)，看著濟(jì)南府那高大的城門(mén)，心頭頗有成就感的對(duì)連日來(lái)情緒已經(jīng)穩(wěn)定的鐘晴笑道：“如何？是否已經(jīng)出乎你的預(yù)料了？”
“這就是濟(jì)南府？”鐘晴的眼神顯得有些難以置信，這一路行來(lái)，她見(jiàn)多了大山大水大荒涼、豪放與粗曠的結(jié)合，完全就像是買(mǎi)入到了另外一個(gè)世界一般。
再也沒(méi)有煙雨迷蒙、小橋流水、珠簾樓閣、哀婉凄美的江南景色與人文，一路上行過(guò)來(lái)，看到的大部分都是荒蕪與蒼涼，還有那對(duì)皇家權(quán)力而言極具意義的泰山。
所有的一切都不再是她曾經(jīng)熟悉的一切的概念，所有的一切都變得讓她感到陌生，但又有著一種說(shuō)不清道不明的親切感與激動(dòng)。
“過(guò)了濟(jì)南府就能夠見(jiàn)到黃河嗎？”鐘晴最初離開(kāi)揚(yáng)州的傷感情緒，在這幾日終于是一掃而光，新奇的目光打量著四周問(wèn)道。
“不錯(cuò)，等過(guò)些時(shí)日，天氣再暖和一些了，便可以看到更為壯麗的黃河了。”葉青笑著對(duì)驚奇如孩童的鐘晴說(shuō)道。
這一路上沒(méi)少挨罵與埋怨，自然也沒(méi)少去哄旁邊的鐘大美人，但不管如何，他也沒(méi)有耽誤了見(jiàn)北地的各個(gè)知州。
隨著這一次親回臨安，終于解決掉了科舉一事兒后，加上賦稅等事情的迎刃而解，讓葉青此刻也相信，不出幾年的時(shí)間，整個(gè)北地必然能夠發(fā)生翻天覆地的大變化來(lái)。
而到了那時(shí)候，他也相信，不管是面對(duì)金人還是蒙古人，或者是背后的朝廷，他的腰桿都能夠比現(xiàn)在還要理直氣壯一些。
辛棄疾從城門(mén)內(nèi)快步流星的趕過(guò)來(lái)，看到葉青跟鐘晴，在賈涉親衛(wèi)隊(duì)的護(hù)衛(wèi)下，兩人正對(duì)著遠(yuǎn)處的風(fēng)景指指點(diǎn)點(diǎn)，便急忙迎了過(guò)去。
“等天氣暖和一些了，待鐘葉在揚(yáng)州習(xí)慣了，就把芳菲也接過(guò)來(lái)繼續(xù)陪你做伴。”葉青一不留神，再次提起了鐘葉，于是瞬間，就在辛棄疾跟葉青行禮時(shí)，鐘晴原本還興致盎然的神情就又再次變得低落了下來(lái)。
緊忙拉著辛棄疾寒暄，聽(tīng)著辛棄疾爽朗的笑聲，歡迎著他回到臨安的話語(yǔ)，葉青便示意賈涉請(qǐng)鐘晴上車(chē)進(jìn)城，而他則愿意跟辛棄疾擠在一輛馬車(chē)上。
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