慶元二年十月,解州城外不足三十里的地方,葉青再次下令大軍停止前進(jìn),一直緊隨左右的李安全,立刻便殷勤的把水壺遞了過(guò)來(lái),手里不知道從哪里找來(lái)的蒲扇,在葉青身旁緩緩的搖擺著,一臉討好的笑容,看著有些疑惑的葉青。
進(jìn)入金人地界已經(jīng)三日,但如今竟然沒(méi)有招來(lái)金人一兵一卒,甚至就連他放出去的斥候,都沒(méi)有碰到金人兵士,這讓葉青瞬間感覺(jué)是一頭霧水,有些搞不清楚平陽(yáng)跟河中兩府的安撫使,難不成連同手下的大軍都是瞎子不成?
如今已然是進(jìn)入了秋收的尾聲,但即便是如此,這一路行來(lái),還是能夠看到在田間地頭勞作的百姓,當(dāng)看到旌旗飄揚(yáng)的宋軍時(shí),瞬間便化成鳥(niǎo)獸散,田間里剛剛收拾好的莊稼跟農(nóng)具散落一地,顯得是頗為狼藉。
所以按照此理推斷,哪怕河中、平陽(yáng)兩府行動(dòng)再遲緩,這三日的時(shí)間即便是不夠他們整備大軍,但最起碼也應(yīng)該派出一些斥候查探軍情吧?
可如今葉青一路行來(lái),除了碰到了田間地頭勞作的百姓以外,便沒(méi)有再碰見(jiàn)過(guò)任何人,更別說(shuō)那成群結(jié)隊(duì)的金人大軍了。
一旁的蒲扇扇的讓葉青有些心浮氣躁,沒(méi)好氣的一把奪過(guò)李安全手里的蒲扇,看著一路上小心翼翼的李安全,想了下后問(wèn)道:“興慶侯,你說(shuō)說(shuō),這金人是怎么回事兒?為何到現(xiàn)在都沒(méi)有大軍來(lái)阻截我們?”
“大人。”李安全臉上帶著諂媚之極的笑容,道:“大人威名遠(yuǎn)揚(yáng),當(dāng)年延州一戰(zhàn)就嚇破了金兵的膽子,如今看到大人您再次率兵出征,自然是不敢跟您對(duì)敵,恐怕這個(gè)時(shí)候早就跟那咱們碰到的田間百姓一樣,早就扔下城池逃命。”
“算了,你歇會(huì)兒吧,我這一路上聽(tīng)你這些恭維的話,耳朵都快要聽(tīng)出繭子來(lái)了!彼^伸手不打笑臉人,李安全這一路上是言聽(tīng)計(jì)從、隨叫隨到,除了說(shuō)話不靠譜外,其余倒還是讓葉青頗為滿(mǎn)意。
“大人,下官所言絕非虛言,若不然的話,您說(shuō)為何咱們大搖大擺的進(jìn)入金鏡后,他們?yōu)楹尾蛔钄r咱們?肯定是被大人您的威名給嚇得不敢出城,恐怕這個(gè)時(shí)候已經(jīng)在想著如何向大人您獻(xiàn)城投降呢。”李安全繼續(xù)極盡樂(lè)觀的奉承著道。
“若是這一戰(zhàn)我葉青敗了,李安全,這肯定跟你的阿諛?lè)畛杏兄^對(duì)的關(guān)系!比~青仰頭灌了一口水,距離他們同樣相差近三十里地的耶律月,差遣了斥候過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn),為何金人像憑空消失了似的呢,怎么一個(gè)都沒(méi)有見(jiàn)到。
“不會(huì)的、不會(huì)的,絕對(duì)不會(huì)的,大人您。”李安全剛想要繼續(xù)奉承葉青,但看著葉青瞪了他一眼后,立刻把接下來(lái)的話語(yǔ)給憋回到了肚子里。
葉青此行并沒(méi)有攜帶多少糧草,正是因?yàn)樗稣髭s在了秋收的尾聲,從而使得在的計(jì)劃中,解決糧草問(wèn)題的答案,就落在了金人平陽(yáng)跟河中兩府上。
百姓的糧食他自然是不會(huì)去搶更不會(huì)要,但金國(guó)官府的糧食他要是搶起來(lái)的話,自然是不會(huì)手軟的,何況還有李安全這個(gè)欺軟怕硬如同土匪似的手下在,所以葉青已經(jīng)打定了主意,只要一旦攻下平陽(yáng)跟河中后,立刻就放李安全去搶官府的糧食。
但如今這一切卻是顯得極為的詭異,到如今竟然連一個(gè)金兵都沒(méi)有碰到,這讓他心中起疑的同時(shí),多少也有些擔(dān)憂(yōu)。
董晁從未在河?xùn)|南路活動(dòng)過(guò),因?yàn)樵谌~青看來(lái),燕云十六州中的雁門(mén),以及太原所在的河?xùn)|北路,才是他的重中之重,所以到如今,他除了知道如何北上太原,以及平陽(yáng)、河中兩府的位置上,對(duì)于這兩府的官吏是誰(shuí)并不是很清楚。
并沒(méi)有把李安全的話當(dāng)一回事兒,正準(zhǔn)備派斥候前往解州南北的平陽(yáng)、河中兩府去查探時(shí),一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近的在耳邊響起。
李安全像是被踩了尾巴一樣,立刻尖著嗓子喊道:“所有人準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)!
葉青不等李安全喊完,一腳就踹在了李安全的屁股上:“蠢貨,這馬蹄聲像是大軍行進(jìn)那轟隆隆的馬蹄聲嗎?”
雖然作為先遣只有三千余人,但即便是這樣,葉青也能夠保證,金人絕對(duì)不可能毫無(wú)察覺(jué)的進(jìn)入種花家軍,方圓十里地的范圍內(nèi),而李安全的大呼小叫,只會(huì)給停下來(lái)休整的大軍添亂。
“大人恕罪這個(gè)下官下官過(guò)于緊張了。”李安全被踹的后退了幾步,看著葉青有些尷尬的笑著道。
斥候來(lái)到葉青的跟前,手里拿著一封書(shū)信,稟報(bào)著終于在十余里地外發(fā)現(xiàn)了金人的探子,不過(guò)是十來(lái)人,被他們包圍后,立刻就放下了手中兵器。
“人在哪里?”葉青接過(guò)斥候遞過(guò)來(lái)的書(shū)信,看了一眼上面的宋軍統(tǒng)帥親啟幾個(gè)字后,便對(duì)著斥候問(wèn)道:“盤(pán)問(wèn)了沒(méi)有,他們的大軍到哪里了?”
“回大人,盤(pán)問(wèn)了,金人探子說(shuō),他們只是奉安撫使大人的命來(lái)給您送信,至于他們的大軍在哪里,他們也不清楚。”斥候回答著葉青的話語(yǔ)。
而葉青一邊低頭拆信,一邊說(shuō)道帶路,便帶著李安全跟隨著斥候,去查看那幾個(gè)送信的金人。
信中的落款名為田櫟、王汝嘉,兩個(gè)金人安撫使的名字葉青雖然聽(tīng)起來(lái)耳熟,但一時(shí)卻是想不起來(lái),到底在哪里聽(tīng)過(guò),或者自己是否認(rèn)識(shí)這兩人。
瞬間停下腳步,轉(zhuǎn)身對(duì)著低頭走路差點(diǎn)兒撞到他的李安全,葉青想了下后說(shuō)道:“立刻去找鐵衣將軍,讓耶律楚材趕到這里來(lái),我有話要問(wèn)他!
急忙停下腳步的李安全,愣了一下后便立刻點(diǎn)頭,隨手招呼了幾個(gè)種花家軍的兵士,連他自己的那個(gè)心腹都沒(méi)敢?guī),牽著馬就立刻順著原路,向著身后的真正大軍方向奔去。
李安全如今已經(jīng)徹底放棄了復(fù)國(guó)的念頭,特別是當(dāng)他在追上葉青后,這幾日里也漸漸回味過(guò)來(lái)了一些事情。
特別是在身后大軍中他自己在耶律鐵衣跟前想要極力表現(xiàn)的舉動(dòng),按理說(shuō)耶律楚材應(yīng)該第一時(shí)間提醒自己才是,但不管是耶律楚材還是那個(gè)耶律乙薛,都是眼睜睜的看著自己在討好耶律鐵衣,而后直到兩天后,耶律楚材才突然告訴自己,耶律鐵衣是葉青的夫人這件事兒。
回過(guò)味來(lái)的李安全,瞬間便明白,這顯然是葉青跟他夫人,以及耶律楚材、耶律乙薛等人給自己設(shè)下的套,他們是希望借此機(jī)會(huì)把他手里的一萬(wàn)遼兵,牢牢的掌握在手里,從而徹底消除自己可能對(duì)整個(gè)大軍的影響。
李安全確實(shí)想過(guò)親自率領(lǐng)那一萬(wàn)多人的遼軍,從而希望在跟金人交戰(zhàn)的過(guò)程中,能夠握有一些跟討價(jià)還價(jià),甚至是其他的籌碼。
同樣,他也事先做足了各種準(zhǔn)備,若是葉青開(kāi)口向他要這些人時(shí),他該怎么委婉的拒絕等等問(wèn)題,可他并沒(méi)有想到,葉青他們會(huì)通過(guò)這種方式,不著痕跡的就把自己的大軍兵權(quán)給奪走了。
而隨著他單槍匹馬來(lái)到葉青身邊后,李安全就已經(jīng)知道自己大勢(shì)已去,如今除了死心塌地的跟隨在葉青身邊外,已經(jīng)沒(méi)有其他籌碼跟辦法,能夠保證他的安全了。
畢竟,隨著自己的大軍被遠(yuǎn)遠(yuǎn)的落在后面后,若是葉青真的有心想要除掉他李安全,完全可以借著在跟金人交鋒時(shí),順手把自己宰了,而后把自己的死嫁禍給金人,如此一來(lái),他這些年偷偷在賀蘭山積攢下來(lái)的這些兵馬,自然而然的就會(huì)因?yàn)榧珊藿鹑,從而徹底的投向葉青,而他也就等于白死了。
所以權(quán)衡利弊后的李安全,則是徹底的放開(kāi)了束縛,復(fù)國(guó)或者是其他事情已經(jīng)完全不去再想了,如今只想著,通過(guò)這一次的對(duì)金之戰(zhàn),能夠把自己在葉青心中不那么良好的印象扳回來(lái)一些,能夠讓葉青賞識(shí)他就足矣。
天色漸黑,葉青所率的種花家軍,并沒(méi)有因?yàn)榻鹑税矒崾固餀、王汝嘉的這封投誠(chéng)書(shū)而放棄查探四周的情況,相反,在葉青收到這封投誠(chéng)書(shū)后,種花家軍則是在周遭還加派了斥候的巡防。
滿(mǎn)頭是汗的耶律楚材跟隨著李安全終于來(lái)到了葉青跟前,官道旁低矮的黃土丘上方,葉青一個(gè)人握著手里的書(shū)信正在發(fā)呆,看著兩人深一腳淺一腳的到跟前后,立刻便把手里的那封投誠(chéng)書(shū)交給了耶律楚材。
一支不算太亮的火把被拿到了跟前,耶律楚材有些驚異的看了一眼后,便立刻低頭看著那封投誠(chéng)書(shū)。
“對(duì)此二人可有什么印象?”不等耶律楚材看完信,葉青便迫不及待的問(wèn)道。
并沒(méi)有立刻回答葉青的問(wèn)話,看完信交給葉青后,耶律楚材這才臉上帶著輕松的微笑道:“葉大人真的一點(diǎn)兒也記不起這兩人嗎?”
葉青搖了搖頭:“名字有些耳熟,但是想了大半天,也沒(méi)有想起了他們跟我有過(guò)什么交集!
耶律楚材微微嘆口氣,目光轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)方的星空,看著眨眼般的星星,心頭卻是升起了一股凄然之感:“或許這就是天意吧。田櫟、王汝嘉原本任差遣于工部都水監(jiān),那時(shí)候葉大人您則是剛剛攻下山東兩路、京兆府路!
經(jīng)耶律楚材一提醒,葉青瞬間記起來(lái)了,那時(shí)候黃河泛濫、淹沒(méi)了大量的田地,使得百姓流離失所、無(wú)家可歸。
自己那時(shí)候剛剛攻下北地幾路,就攤上了黃河泛濫這件足以影響北地根基的大天災(zāi),雖然想要全力治水,但奈何因?yàn)樗稳穗x開(kāi)北地多年,對(duì)于黃河不論是水情還是如何疏通、筑堤等等事情,都不如金人官員那么了解。
而那時(shí)候完顏雍則是在自己攻濟(jì)南時(shí)駕崩,身為儲(chǔ)君的完顏璟,那天在風(fēng)雪交加的黃河冰面上,哭紅著眼睛沖自己怒喊著皇爺爺駕崩了。
往事一幕幕回蕩在眼前,而在度過(guò)了那個(gè)寒冬后,當(dāng)黃河開(kāi)始解凍后,便在下游開(kāi)始泛濫,從而使得葉青那時(shí)候剛剛占據(jù)的北地,比一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)后還要顯得狼藉跟凄慘。
正是因?yàn)槟菚r(shí)候完顏璟對(duì)他葉青還有一絲的師生之情,所以面對(duì)奪走了他們大金國(guó)好幾路疆域的葉青,初登大寶的完顏璟,還是大度的派遣了兩名都水監(jiān)的官員田櫟、王汝嘉來(lái)幫著北地治水。
“即便是如此,也不足以讓田櫟跟王汝嘉向我投誠(chéng)不是?”從往昔當(dāng)中回過(guò)神來(lái)的葉青,聲音有些低沉的問(wèn)道。
耶律楚材不知道為何突然,葉青不止是聲音變得有些低沉,好像就連情緒也變得有些低落,拋開(kāi)心頭的疑惑,苦笑一聲后,進(jìn)一步解釋道:“因?yàn)槌脙?nèi)訌!
耶律楚材又是一聲感慨萬(wàn)千的長(zhǎng)嘆,接著緩緩說(shuō)道:“正是因?yàn)樘餀、王汝嘉?dāng)初曾幫大人您在山東兩路治水,而在回到燕京朝堂后,便開(kāi)始被其他臣子攻訐通宋,但即便是如此,圣上依然對(duì)兩人極為信任,甚至因?yàn)閮扇嗽诒钡刂嗡皇聝海瑥亩驳弥吮钡馗髀反筌姷木唧w扎營(yíng)之地,如今想來(lái),圣上愿意派遣二人幫大人治水,恐怕就是看中了這一點(diǎn)兒,看中了借著幫北地治水之余,能夠查看到大人麾下的各路大軍的情況!
“這也是為何在我陷入關(guān)山困境時(shí),你們突然兵分兩路,一路攻濟(jì)南府,一路想要攻京兆府的原因?”葉青神情依舊是意味難明,情緒依舊是顯得有些低落的問(wèn)道。
“但最終葉大人逃過(guò)關(guān)山一劫,而后順手還奪走了河套三路!币沙脑俅螣o(wú)奈的笑道:“也正是因?yàn)楹犹兹返氖,以及在?jì)南府的戰(zhàn)敗,讓眾臣再次把責(zé)任歸咎到了田櫟跟王汝嘉的身上,認(rèn)為是他們提供了假的軍情,才使得大金國(guó)即失去了河套三路,又兵敗于濟(jì)南府城下。不過(guò)依我猜想,顯然圣上并沒(méi)有認(rèn)為是田櫟跟王汝嘉的責(zé)任,畢竟,這是圣上下旨讓二人協(xié)助大人您治水的,若是歸為二人的責(zé)任,那豈不是連圣上也犯了錯(cuò)?但所謂死罪可免、活罪難逃,從而使得兩人先后被差遣到了各路。在延州一戰(zhàn)后,因?yàn)槿~大人麾下三千營(yíng)手中那可以促使黃河決堤,淹沒(méi)整個(gè)河?xùn)|南路的利器,才使得朝廷把兩人差遣到了河?xùn)|南路,即遠(yuǎn)離了朝堂,還能夠加固河堤,從而未接下來(lái)可能跟大人的再次交戰(zhàn)做好準(zhǔn)備!
“所以此二人是因?yàn)椴粷M(mǎn)朝廷的打壓,才向我投誠(chéng)?”葉青皺眉問(wèn)道。
這封投誠(chéng)書(shū)中,可以看到,兩人并不知道這次大軍的統(tǒng)帥是誰(shuí),信中同樣提到了,要把這封信交給自己來(lái)定奪,所以他們希望,在他葉青未決斷接受投誠(chéng)之前,宋軍可否暫時(shí)不攻河中、平陽(yáng)兩府。
“我在朝廷不過(guò)一個(gè)小小的員外郎,能夠知曉這些已經(jīng)很不容易了,就是這些,其中還有大部分是聽(tīng)家父說(shuō)的。不過(guò)依我看,因?yàn)槌⒋驂核酝墩\(chéng)應(yīng)該只是一部分原因,兩人身為宋人的身份也應(yīng)該是一個(gè)原因,但是否還有其他原因,恐怕你就得當(dāng)面問(wèn)問(wèn)他們了。”耶律楚材兩手一攤說(shuō)道。
河?xùn)|南路的情形,若是真是如這封投誠(chéng)信中所言的一樣,那么這對(duì)于葉青來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是太為有利了,兵不血刃的就可以拿下河?xùn)|南路,而后便可直指河?xùn)|北路的太原府跟雁門(mén)關(guān),這樣一來(lái),對(duì)于燕京朝堂恐怕將會(huì)是一個(gè)致命的打擊。
葉青默默的點(diǎn)點(diǎn)頭,而后道:“不必趕回身后大軍了,明日一早若是田櫟跟王汝嘉會(huì)出現(xiàn),那么你再回去也不遲,而若是沒(méi)有出現(xiàn),那么便要攻平陽(yáng)府了,至于南邊的河中府,就交由耶律鐵衣來(lái)伏擊好了。”
一邊是佯攻平陽(yáng)府,一邊是由耶律鐵衣來(lái)伏擊,可能過(guò)來(lái)馳援的河中府大軍,雖然不算是什么高明的計(jì)謀,但若是田櫟跟王汝嘉的投誠(chéng)書(shū),只是緩兵之計(jì)的話,那么在葉青攻平陽(yáng)府時(shí),河中府必然是會(huì)率兵馳援。
而此時(shí)的解州城內(nèi),平陽(yáng)跟河中的安撫使田櫟與王汝嘉則是面色凝重,兩人無(wú)聲的望著彼此,自從那封投誠(chéng)書(shū)交出去后,兩人心頭并沒(méi)有那股像是背叛的感覺(jué),甚至還隱隱有股終于是松了一口氣的感覺(jué)。
敲門(mén)聲響起的瞬間,田櫟跟王汝嘉幾乎是同時(shí)站了起來(lái),今日派出去送投誠(chéng)書(shū)的探子,到現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái),這讓兩人始終無(wú)法放下心來(lái),所以一直熬到了現(xiàn)在后,當(dāng)聽(tīng)到敲門(mén)聲響起,兩人立刻便同時(shí)應(yīng)聲到進(jìn)來(lái)。
“宋軍的回復(fù)?”田櫟花白的胡子微微有些顫抖,雙手也跟著顫抖的接過(guò)那封探子帶回來(lái)的書(shū)信問(wèn)道。
“是,大人,這是宋軍統(tǒng)帥的回復(fù)!碧阶庸Ь吹恼f(shuō)道。
“他們沒(méi)有為難你們?”王汝嘉看著除了滿(mǎn)頭是汗,身上并無(wú)半點(diǎn)兒傷痕的探子,有些驚訝的問(wèn)道。
“沒(méi)有傷害我們,也把我們十四人全部放了回來(lái)。”探子并沒(méi)有隱瞞,當(dāng)他們突然間被宋軍斥候包圍后,立刻放下兵器投降的舉動(dòng),畢竟,他們是奉兩位安撫使大人之命,來(lái)遞交投誠(chéng)書(shū)的,所以沒(méi)有必要跟宋人斥候來(lái)硬的。
隨著探子走出房間后,王汝嘉跟田櫟再次互望一眼,而后兩人的目光同一時(shí)間便落在了那封回復(fù)上,一時(shí)之間,不知道該拆開(kāi)看,還是不該拆開(kāi)看。
“事已至此,我們二人已經(jīng)別無(wú)選擇,皇后的兄長(zhǎng)李喜兒跟李鐵哥,決計(jì)不會(huì)輕饒我們的。如今圣上又對(duì)皇后言聽(tīng)計(jì)從,眼下我們除了投誠(chéng)宋軍,已經(jīng)別無(wú)他路可走了!蓖跞昙慰粗餀凳掷锏幕貜(fù),神情苦澀的說(shuō)道。
若不是因?yàn)殛P(guān)乎一家?guī)资谌说男悦参#麄円膊粫?huì)選擇投誠(chéng)宋人的,但如今,因?yàn)樵缒旮铊F哥、李喜兒之間的恩怨,使得他們?cè)诖蠼饑?guó)已經(jīng)無(wú)容身之地,眼下除了投誠(chéng)宋人之外,已是別無(wú)選擇。
顫抖著打開(kāi)信,映入二人眼簾的赫然是簡(jiǎn)單的一句話:明日卯時(shí)開(kāi)解州城門(mén)以示投誠(chéng)之誠(chéng)意,葉青。
“葉青?!”兩人被落款的名字震驚的面面相覷,甚至是有些不敢相信,如今在城外的大軍,竟然是由葉青親率!
兩人難掩震驚之情的互望著彼此,若城外是由葉青所率的大軍的話,那么那么他們何必還要等到明日再開(kāi)城門(mén)遞交正式的降書(shū)?
完全可以現(xiàn)在就拿著正式的降書(shū)去迎葉青入城,畢竟,這并非是宋軍的其他將領(lǐng),晚一夜就晚一夜,明日一早遞交跟今夜遞交,最起碼還能夠稍微保留一些所謂的顏面,以及逃避一夜宋人將領(lǐng)有可能對(duì)他們的冷嘲熱諷。
但若是葉青如今就在城外的話,他們哪有那個(gè)魄力,在得知此事兒后還讓葉青在城外守候一夜呢?
這是一個(gè)完全超乎他們想象的難得機(jī)會(huì),在他們的預(yù)料中,宋人將領(lǐng)會(huì)入城接受降表,而后他們便是遙遙無(wú)期的被宋人嚴(yán)加看守著,等候著葉青抽空見(jiàn)他們一次。
畢竟如今宋人正在跟金人交戰(zhàn),所以他們?cè)谕墩\(chéng)后,能不能在短時(shí)間內(nèi)見(jiàn)到葉青,他們完全不敢抱多大的奢望,人家葉青有沒(méi)有時(shí)間,有沒(méi)有親自率軍來(lái)征金,都是一個(gè)未知數(shù)不是?
放著眼前能夠如同直達(dá)天聽(tīng)的機(jī)會(huì)不用,那么已經(jīng)做好投誠(chéng)的二人,就是愚蠢的不能夠再愚蠢了。
于是兩人同時(shí)一咬牙,堅(jiān)定的看著彼此道:“立刻出城,迎葉大人!”
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