田福生轉(zhuǎn)而又皺起眉頭道：“但還有個問題我沒能想明白：剛剛雷劈枯樹時，我能感覺到還有一股力量輔助三物抵抗天雷，渾厚綿延，絲毫不弱于這三個畜生。但眼下這樹洞內(nèi)再無他物，究竟是什么東西在暗中相助呢？”
田福生一邊說著，一邊蹲下身子仔細察看樹樁。他踅摸了片刻，忽然一擊雙掌，站起來釋然道：“我道是誰呢，竟然忽略了這茬兒！”
“是什么？”
王子衡高桂云異口同聲的問道。
田福生指著殘破的樹樁：“就是它！這枯樹雖然被劈得粉身碎骨，但殘枝碎屑間還隱隱有生氣氤氳，這是千年古木才有的獨特精氣，又稱‘木魂’。時間越長，木魂越盛，即使形體枯萎，其魂也不滅。當(dāng)遇外力摧殘時，出于本能，木魂也會發(fā)力維護形體周全。
“剛才那層暗紅色氣流罩自是來自三仙體內(nèi)的金丹無疑，而中間那股青氣則來自這棵枯樹。只是這究竟是棵什么樹，我還沒瞧明白，竟然能長到這樣粗大，想必年頭不少了。”
王子衡看了看地上散落的枝椏形狀，想起昨天謝大席說的話，道：“這叫珙桐，當(dāng)?shù)厝擞纸兴澴踊洌瑩?jù)說有千萬年歷史，能成精也不足為怪。”
田福生恍然道：“那就對了！”
“咦？”王子衡的目光再次轉(zhuǎn)向樹樁時，發(fā)出一聲驚嘆。
田福生湊到他身邊，問：“有什么不對勁的地方嗎？”
王子衡手指著樹洞道：“你們快看，黃鼠狼的尸體哪……哪兒去了？”
樹洞內(nèi)，果然只剩下狐貍和烏梢蛇的尸體，黃鼠狼卻已不知去向。
很明顯，就在三人剛剛說話的當(dāng)口，有人在樹洞內(nèi)做了手腳。難道說，在這白云山的茫茫霧海里，還隱藏著第四個人？
正當(dāng)大伙兒驚惶間，一雙毛茸茸的黑手突然從樹樁背后伸了出來，剛好搭在樹樁的切口邊緣上。繼而一張詭異的人臉慢慢從樹后抬起來。
那是一張滿是褶子的老人臉。皮膚黝黑，鼻孔朝天，嘴唇上抹著鮮艷的口紅，兩顆綠豆般大小的眼珠死死盯著田福生三人。
“老變婆！”
王子衡和高桂云幾乎是同時叫出聲來。
作為土生土長的黔省人，小時候誰沒聽長輩們講過老變婆的故事？
“金山老外公，銀山老外婆。爹媽不在家，哪個來管我？門外山轉(zhuǎn)山，屋下河淌河。半夜窗子響，進來老變婆……”
這些從老輩人口中聽來的順口溜，每個黔省小孩兒幾乎都能倒背如流。
老變婆是黔省獨有的一種山中妖魔，傳聞多是些含冤而死的婦女變化而來，相貌丑陋，性格兇殘，專吃小孩。農(nóng)村中有哪家娃娃調(diào)皮搗蛋不聽話，只需說一聲“老變婆來了”，立即俯首帖耳。
樹樁后的老人臉一經(jīng)出現(xiàn)，王子衡、高桂云的腦海中立時便冒出長輩們所描述的老變婆影像來。
那可是名副其實的童年噩夢，此時真物站在跟前，怎能不怕？倒是田福生好像一副無所畏懼的樣子。
老變婆縱身一躍，整個人跳上了樹樁，高高在上，對面前三人怒目相向。
她口中發(fā)出“嘎吱嘎吱”的怪叫聲，穿著一身已經(jīng)破爛得不成形的棕色衣褲，身材短小瘦削，體態(tài)佝僂，儼然一副年近半百的農(nóng)村老太太模樣。
三人后退幾步，疑惑地望著老變婆，一時弄不清楚她的企圖究竟是什么。即使真如傳說中所言，她想要撲上來吃人，但此刻己方有三個成年人，實力上還是占優(yōu)勢的。
田福生輕輕扭了一圈腦袋，借機拿眼掃視四周。王子衡頓時明白：他這是在查探周圍還有沒有老變婆的同伙。
確定老變婆只有眼前一個后，田福生沖她怒斥道：“丑八怪，吃爺爺兩錠子！”只見他身形一晃，揮拳便向老變婆打過去。
王子衡和高桂云見狀，無不駭異：敵我情況尚不分明，這專吃人的山野精怪，豈是你赤手空拳就敢去招惹的？想要出言阻止，已然晚了。
兩個人張大嘴巴的功夫，田福生早已躍上樹樁，一雙鐵拳眼看已摜到老變婆腦門前方半寸處。
那老變婆想來也是囂張慣了的，根本沒料到田福生會主動攻擊她。眼見情勢不對，她發(fā)出“吱哇”一聲驚叫，身形奇快地向后騰躍，愣是在電光火石間堪堪躲過田福生的閃電拳擊。
老變婆在半空中調(diào)轉(zhuǎn)方向，雙腳甫一落地便向前方的濃霧中迅速遁去，似乎對田福生懼憚得很，看得王子衡和高桂云大跌眼鏡。
田福生回頭高興地叫道：“快跟上快跟上，馬上就能回家啦！”話音未落，扭身向老變婆消失的方向急追過去。
王子衡和高桂云一頭霧水。但見田福生拼了命往前跑，兩人也只好迅速跟上。
王子衡心中暗忖：田福生做事向來沉穩(wěn)老練，不像是輕浮之人，他這個看似草率的決定背后，莫不是真有什么深意？
疾跑了二十多分鐘，兩人終于攆上了田福生。田福生已停了下來，彎著腰，雙手撐在膝蓋上正呼呼喘氣。
他駐足的跟前，隱約是一道黑幽幽的巨大石門。
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