正房進去迎面設了六折的落地琉璃屏，上面燒著一幅喜鵲登枝的畫，看得出來應該是游姿當年的陪嫁，也是難得帶回娘家的大件，屏風下設一矮榻，上置小案，案上一只羊脂‘玉’瓶，瓶子里‘插’了兩三枝才剪的桃‘花’。

    這矮榻、小案并周圍幾件家具都是金絲楠木打造，與紫檀正是各有千秋，是足以傳給子孫后代的東西。再看四周的小件里也不乏琉璃馬、碧‘玉’壺、珊瑚盆景之類的陳設。

    兩個小使‘女’見卓昭節目光在小案上打了個轉，心頭一突，膽子更小的那個忍不住就吃吃的解釋起來：“那個不是繽蔚院里的，是園子里的桃樹上剪的。”

    卓昭節本來只是隨便看了一眼，聞言不禁一愣，明吉忍著笑道：“咱們院子有人守著，你們要去剪自有明葉、明‘吟’告訴‘女’郎……再說‘女’郎也不是那小氣的人。”

    任慎之也很尷尬，就輕咳了一聲道：“母親就在里頭。”

    因為是自家晚輩，也沒什么好避諱的，就都進了內室，內室迎面半掩半垂著一副水‘精’簾，室中有焚過安息香殘留的氣息，對攏在鎏金鉤里的錦帳下，一臉病容的游姿半臥著靠在厚緞姜黃繡暗紋的引枕上，她是個細眉細眼的‘婦’人，因為久病的緣故，臉‘色’蒼白里又帶著絲蠟黃，挽著拋家髻，病中未飾釵環，蒼白的臉‘色’倒襯托得頭發格外的黑，但她那頭黑發雖然黑，近前看著就顯得枯燥，不待眾人躬身，已經柔聲叫著別多禮，又要使‘女’去取了點心果子來招待。

    眾人都忙推辭叫她不要勞煩，游燦嘴快道：“小姑姑快別忙了，咱們是來探你的，怎么還能叫你‘操’心和累著？說起來也是我們不孝，早就想過來探望姑姑了，先是因為江十七在這兒不方便，后來他走了，咱們忙著這個那個竟脫不得身過來，小姑姑不怪咱們就好了！”

    游姿微笑著道：“你們都有事情要忙，再說我三不五時總要病上一病的，次次都來看我，我自己也不好意思。”她說話柔聲細氣，雖然有病中中氣不足的關系，但聽著總有點小心翼翼、惟恐得罪人、哪怕跟前是晚輩也一樣的意思。

    兩邊寒暄了幾句，卓昭節向端著點心蜜餞盤子進來卻有點不知所措的小使‘女’看了一眼，抿嘴笑道：“咱們不用這樣麻煩的，你先拿下去罷。”

    那小使‘女’聽了這一句，才松了口氣，原樣又端了出去。

    片刻之后，游姿到底未曾痊愈，便流‘露’出了疲憊之‘色’，加之辰光也不早了，幾人就順勢告辭——等出了飛霞庭，明合正好挽著籃子過來，見任慎之正送幾人出來，機靈的避到一旁，等人走了，再給飛霞庭送去。

    卓昭節權作沒看見她，走了幾步，讓游炬與游煊走前，她與游燦悄悄的咬耳朵：“我瞧小姨那里過的不錯，也不缺蜜餞果子。”單是飛霞庭里的擺設，足見班氏雖然不怎么過問游姿，但真心沒有虧待她了，卓昭節住繽蔚院用的大抵是母親游霽這個嫡‘女’所留的舊物，比起飛霞庭來雖然更‘精’致、東西更多地方也更大，但離天壤之別還差得遠——畢竟游姿當年倉皇回娘家，由于路途遙遠，連嫁妝都沒能全帶回來，這些年全是娘家養著，而卓昭節這個嫡親外孫‘女’在游家寄養，卓家可是每年都成船的往這邊送東西以抵‘女’兒用度的。

    游燦也看到方才小使‘女’所端的漆盤中的蜜餞正是白家送來的，畢竟白家送來的蜜餞是先給了二夫人，再由二夫人分到各處，二夫人是游家待游姿和任慎之最親熱的了，怎么會漏了游姿那里的呢？

    “也許病中想吃點別的口味的？”游燦猜了一句，又想到游煊那句“白家蜜餞也有各種口味”的話，不免有些埋怨游姿母子，“他們這是做什么？祖母平常雖然不多過問飛霞庭，但一應待遇也不差了，這樣子‘弄’得外頭的人還以為咱們家容不下他們呢！”

    卓昭節沉‘吟’道：“方才小姑姑跟前也放了些蜜餞果子，我看著卻不像是白家送來的，內中也沒有連家的櫻桃。”

    游燦道：“我倒沒留意她跟前還有什么？”

    “咱們進去的時候恰好有人收了起來，你與小姨招呼著怕沒留意。”卓昭節悄悄的道，“許是小姨舍不得吃？”

    “這有什么舍不得的？”游燦希奇道，“白家送過來也不要銀錢，難道她還能拿出去賣了換銀子不成？秣陵就這么大，若當真這樣咱們哪里會一直聽不見風聲？”

    卓昭節抿了抿嘴：“也是。”

    幾人到端頤苑請安，大致說了一日經過——自然是省過了獵隼和雍城侯世子之事，并先到飛霞庭里探望游姿的事情，班氏聽說卓昭節也去了，頓時皺起眉，只是人前也沒說什么，淡淡的問了幾句，就留了卓昭節用飯，連游煊一起都打發他們各回各房。

    飯畢，游若珩自去書房消閑，班氏留卓昭節說話，劈頭就問：“你去飛霞庭湊什么熱鬧？”

    班氏不提，卓昭節也想說這個，她琢磨了一下接下來要說的話，才笑著道：“回來的時候遇見了十一表哥，說起來就拉著十一表哥回去看了看，小姨如今還是起不了榻的，卻惦記著上點心蜜餞來招待我們……說起來她自己吃的卻是外頭買進來不太好的呢。”

    她是班氏一手撫養長大的，這話里有話哪里能夠瞞得過班氏去，當下就似笑非笑的道：“這是覺得我虧待了他們母子，要來給他們說話了嗎？”

    “怎么會？”卓昭節索‘性’膩到她懷里撒嬌道，“我卻是奇怪一件事兒……因為白家的緣故，家里向來都不用另外再買蜜餞的，二舅母一向和小姨好，自然是不會少了小姨那里的一份……但上一回，就是江家人過來的那日，二舅母叫我來跟外祖母拿參，當時與二舅舅仿佛有些爭執……難道二舅母和小姨不好了嗎？不然小姨為什么還要特別到外頭去買？”

    “你二舅母和二舅有爭執？”班氏挑了挑眉，“他們爭的什么？”

    卓昭節就將當日兩人說的話大致描述了一遍，最后道：“后來看二舅母對十一表哥也是一樣好的，又不像小姨與二舅母有什么矛盾，但那天二舅母的確是不太愿意叫我去的，卻是二舅舅堅持……”

    “哼！那是你二舅舅膽子太小！”班氏聽了，臉‘色’沉了一沉，啐道，“你道當日我為何要叫你回避？”

    “外祖母……不想讓江家見著我？”卓昭節琢磨了一下，道。

    班氏神‘色’不豫的頷首：“這點子事情就要拖出敏平侯府的招牌，仿佛游家沒個脊梁全靠姻親撐著一樣——丟臉不丟臉？”說著就恨恨的嘆了口氣，“看來我倒是錯怪你二舅母了，恐怕連江家……都以為都是我安排的呢！你這孩子也老實，叫你去取參，你就去了，我在劉氏跟前問你過去做什么，你也老老實實的說……唉，不能怪你，是你二舅舅太過膽怯，區區一個江家，即使咱們家理虧了點，也不過是多說些好話賠點罪的事情，難道還能叫綺香、紫‘玉’并伺候她們的人之外的給江氏賠命嗎？何況這件事情根本就是江氏自己為了她兒子鬧出來的！偏他不放心要多此一舉……”

    她搖了搖頭，“你二舅母是個明白人，曉得我特意叫了你到二房去用飯，就是不想讓江家誤解，她罵燦娘的那句自作主張說的不是你小姨或你十一表哥，卻是你二舅舅！”

    “原來如此！”卓昭節心想這素來叫姻親不敢怠慢的江家這次過來談了不多久就走了，難道真的是看在了敏平侯府的面子上？但敏平侯也不是就自己一個嫡孫‘女’，何況卓家可是遠在長安啊……自己這祖父的面子也太大了……她心里好奇，但看著班氏的意思卻知趣的沒在這會打探。

    想了想就繼續問之前的，“既然二舅母與小姨沒有鬧翻，那小姨怎么還要另外買蜜餞？白家一直掐著快吃完就會再送……向來就不斷的。”

    班氏‘摸’了‘摸’她的鬢發，微微一笑道：“你小娘家家的不當家不知道柴米油鹽，你這小姨就你十一表哥一個兒子，怎么能不為他考慮？”

    見卓昭節還是一頭霧水，班氏就細說道，“你那個小姨父任華出身本來就尷尬得很，要不是任太守當年堅持要給那個外室一個名份，他連任都姓不成！后來雖然勉強認祖歸宗，但任家乃是書香‘門’第，一個青樓出身、還是北地大名鼎鼎的醉好閣里曾經的行首！你想任家長輩能待見那外室和你那小姨父嗎？再說任家枝繁葉茂壓根就不缺子孫！”

    說到這里班氏冷笑了一聲，道，“雖然你這小姨不是我生的，但當初我其實也不贊成把她嫁到任家去！只是她的生母當時還在世，對我挑的其他幾個雖然官位不及任太守、但好歹不至于被長輩不喜、‘門’楣低些甚至還有幾個是嫡子的人家都不滿意，攛掇著你外祖父不成，索‘性’趁著一次過節公然當眾和我提了起來，我看她一定要把‘女’兒往任家嫁，左右也不是我生的，成全她還能得個大度的名聲，這樣的事情為什么不做？”

    說著看了一眼卓昭節，語重心長道，“你記著，‘女’子本弱，為母則強，譬如你那繼祖母，到底是繼室，你父親并大伯都不是她所出，她又有自己的親子，再賢德……遇見生死之類的大關頭，十個里頭八.九個，總是惦記著親生子‘女’的，剩下的一個兩個多半也是另有苦衷——這也不能怪她，這是人之本‘性’！若是你母親，縱然你外祖父與任家換了婚帖，我擔再多惡名也非把這婚事攪了不可！哪里會順水推舟的答應？！”

    將班氏的教訓記下，卓昭節小心翼翼的問：“那個……嗯，小姨的生母做什么一定要把小姨嫁到任家去呢？我聽著任家也是不大好的。”

    “還能怎么樣？無非是看中了任太守是一方太守，自以為任華既然是他不惜忤逆了父母也要認的庶子，定然是極得寵愛的，將來少不得要給他謀取個好前程！縱然不能有好前程，‘私’下里總也不至于虧待了他罷？”班氏哼道，“那蠢‘婦’卻也不想一想，這任華上頭嫡兄庶兄下頭嫡弟庶弟有多少？別說他們父親只是個太守，縱然是皇家，皇子宗室也還要分個遠近高低呢！總也有受冷落的，更何況，當時任華的生母已經死了好幾年了，在后院里連個替他說話轉圜的人都沒有！那蠢‘婦’總覺得我做主的婚事都不安好心，我自然懶得管你小姨了，左右誰生的誰去心疼罷。”

    卓昭節隱約聽周嬤嬤無意中漏了口風，提到游姿的生母本是班氏的使‘女’，卻是趁著游若珩醉后爬‘床’有了游姿，這才做了妾，班氏為此耿耿于懷，那妾在她跟前也一直惶恐得很。

    這些陳年舊事，她和班氏都不大想多提，卓昭節就直言道：“如今小姨帶著十一表哥回游家來住，可見到底是外祖母眼力好，說起來十一表哥書向來讀得不錯，我想十一表哥當是明理之人，外祖母何不待十一表哥好些，將來十一表哥讀書出頭，也能與表哥、表弟們更親近。”

    班氏點一點她眉心，笑罵道：“沒良心的小東西，倒是勸戒起我來了……就是為了你們能與他親近，我才不會待他太好！”

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