陳子瑞聞言，‘露’出詫異之‘色’，隨即道：“稟皇后娘娘，微臣雖然不敏，然也不敢行有悖圣人之言之事，豈敢做出‘私’通公侯之‘女’的事來？”他迅速掃了眼歐纖娘，“而且微臣父母前不久捎來信箋，道是已為微臣定下親事，微臣又怎么會(huì)不知避嫌？”
這個(gè)回答，固然是卓芳甸所期望的，但親耳聽到兩情相悅的愛人這樣當(dāng)眾撇清與自己的關(guān)系，甚至還提到了他名份上的未婚妻，卓芳甸心中既松了口氣，又覺得苦澀難言，對(duì)之前寧搖碧進(jìn)得殿來就直言是為了掛心卓昭節(jié)，對(duì)卓昭節(jié)的維護(hù)與重視之情溢于言表，卓芳甸心中陣陣的酸澀難過，她禁不住對(duì)淳于皇后生出了怨懟之心：“若是能選擇，誰不愿意有個(gè)元配發(fā)妻的出身，皇后自己是圣人元配，就要幫著全天下的元配與元配子‘女’，絲毫不念我等繼室所出，在自古以來的禮法上，固然稍弱于元配嫡出，但也是正經(jīng)的嫡‘女’！”
她滿懷妒意的想，“皇后不過是自己命好罷了，圣人念及舊情，忍了她的善妒，她卻要全天下的男子與繼室子‘女’、庶出子‘女’都要忍受她的偏心！皇后我沒有辦法，可小七娘憑什么這么好命？她是正經(jīng)的元配嫡出‘女’，所以皇后雖然要對(duì)付卓家，卻并不為難她，還有個(gè)寧搖碧這樣一心一意護(hù)著她的有情郎，我固然容貌不如小七娘，但論才華論手段，哪里不比她好，可如今她被太子妃籠絡(luò)在身邊，我卻要跪在這里，還不知道今兒這事情怎么收?qǐng)觯齼汕橄鄲偟囊呀?jīng)是未婚夫，在皇后跟前也敢為她說話，我所愛的人如今自身難保，甚至還不能承認(rèn)我……這些人一個(gè)比一個(gè)惹人討厭，若是我這回捱過，將來但有機(jī)會(huì)，定要他們好看！”
只是卓芳甸雖然在心里發(fā)狠，卻也悲哀的明白，這次皇后故意把原本不算大的事情鬧出來，顯然是打算為真定郡王徹底的清洗一下延昌郡王一派了，延昌郡王一派的一公二侯一太傅，此刻二侯都被拖下了水，祈國公乃是圣人的嫡親外甥，有紀(jì)陽長公主這個(gè)母親在，即使長公主不偏心他，圣人總也要容情三分，古太傅這次是沒有直接被拖下水，然而‘欲’加之罪何患無辭？
不管怎么想，她都看不到太大的生路。
鳳座上淳于皇后自然對(duì)陳子瑞的回答十分不滿，臉‘色’更冷，哼了一聲，道：“當(dāng)真沒有‘私’情？那為何長安好幾家酒肆都曾見過你們出雙入對(duì)？”
皇后既然如此之快的發(fā)作，自然不會(huì)毫無準(zhǔn)備，何況皇后也不意外陳子瑞的否認(rèn)——?dú)W纖娘亦在殿上，陳子瑞當(dāng)著未婚妻的面去承認(rèn)和其他‘女’子有染，而且兩個(gè)小娘子都是侯爵之‘女’，有一個(gè)還是嫡‘女’，這事傳了出去，名譽(yù)尚在其次，敦遠(yuǎn)侯與敏平侯怎么可能饒了他？
此刻聽皇后之言，卓芳甸頓時(shí)斂了心神，屏息凝神的聽著。
陳子瑞溫和道：“娘娘，微臣在長安亦有數(shù)年，卓家二娘子生長長安，偶爾在酒肆里遇見幾回，想來也是常事。”
“真的是偶爾遇見幾回嗎？”淳于皇后笑了一笑，轉(zhuǎn)頭問身旁一名宮人，“賀氏你說，他們偶爾遇見過多少回？”
皇后所問的是一個(gè)容貌尋常、約莫三四十歲的宮裝‘婦’人，綰著盤桓髻，裝束整齊利落，看起來像是皇后跟前體面的姑姑，聞言不假思索，張口就道：“據(jù)婢子所知，陳翰林自與卓二娘子兩年前相識(shí)，到現(xiàn)在一共偶遇了六十五回，其中十七次在西市、二十一次在樂游原，剩下的在曲江或長安各坊不起眼的小酒肆中，俱有人證！”
陳子瑞與卓芳甸齊齊變了臉‘色’！
兩人相識(shí)至今，‘私’下往來，到底見過幾回，連自己都未必清楚，而這賀氏卻張口就來，甚至連去了哪些地方都很清楚——卓芳甸整個(gè)人都不禁一陣搖晃！
她以手拄地，絕望的看向了上首，因見外臣，淳于皇后不像之前卓芳甸與卓昭節(jié)進(jìn)殿時(shí)那么隨意，卻是儀態(tài)端莊的坐著，那凜然不可侵犯又威嚴(yán)外‘露’的神情，映照在卓芳甸的瞳孔里，卻不帶半點(diǎn)兒憐憫仁慈，像從云端俯瞰下來，那樣的視眾生如草芥，皇后嘴角微微一勾：“你二人更有何說？”
“乞娘娘饒恕！”殿中死寂數(shù)息，陳子瑞身子一晃，跪倒在地，失神呢喃。
真定郡王目‘露’驚奇，看了看皇后，又看了看太子妃，輕聲道：“皇祖母、母親，我方才進(jìn)來就想問了……這是？”
淳于皇后輕哼了一聲，正要說話，外頭恰好又有宮人來報(bào)：“娘娘，晉王小郡主已到。”
“著她進(jìn)來吧。”淳于皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
唐千夏帶著兩個(gè)各提了一個(gè)包袱的使‘女’進(jìn)殿行禮，淳于皇后對(duì)這個(gè)庶出的孫‘女’和對(duì)待定成郡主一樣不是很親熱，讓她行完了禮才叫了平身，直截了當(dāng)?shù)姆愿溃骸皩⒆糠嫉樗团c你的繡帕都取出來！”
“是！”唐千夏疑‘惑’的看了眼皇后——這一眼差點(diǎn)讓卓芳甸認(rèn)為她是無辜的，跟著她命身后使‘女’取出了七八條繡帕，俱是這幾年卓芳甸所贈(zèng)，徐海年奔下殿來取過，呈遞上去，又有宮人取了時(shí)兮墨的那條，兩下對(duì)比，結(jié)果不問可知，自然是出自同一人之手，卓芳甸早知無幸，然而聽到這個(gè)結(jié)果，仍舊有一種血液瞬間逆流的冰冷與窒息。
淳于皇后得了理由，名正言順的勃然大怒，從鳳座上將一堆帕子全部扔到了丹墀上，冷笑著道：“卓氏，你可還有話說？！”
卓芳甸有很多話想說，然而她鼓足了勇氣抬起頭，與皇后冰冷的目光對(duì)視片刻后，心中所有的怨懟憤懣卻如冰雪遇陽，飛快的消逝——淳于皇后陪著咸平帝風(fēng)風(fēng)雨雨一路走來，至今仍舊三千寵愛在一身，積年下來的威嚴(yán)，根本不是一個(gè)自以為聰慧的公侯之‘女’就扛得住的，在皇后刻意的威壓下，卓芳甸半個(gè)字也說不出來！
既如此，事情就順理成章的被理清了“真相”——
卓芳甸在兩年前便與翰林修撰陳子瑞有了‘私’情，兩人約好了待卓芳甸年歲略長，再稟告敏平侯議婚，不想陳子瑞又‘私’下與敦遠(yuǎn)侯之‘女’歐纖娘‘交’換了庚貼，卓芳甸知道后，自是對(duì)歐纖娘嫉恨無比！
然而敦遠(yuǎn)侯與敏平侯‘私’‘交’甚篤，既然歐纖娘已經(jīng)換了庚貼，敏平侯自不會(huì)再為卓芳甸出頭，免得傷了兩家和氣，在這種情況下，卓芳甸惡向膽邊生，遂算計(jì)上了“單純無知”的好友時(shí)兮墨，唆使時(shí)兮墨在卓知潤的喜宴上假裝不慎將鵝肫掌湯齏打翻在歐纖娘身上，‘欲’毀其容貌！
但因?yàn)槭峭硌纾瑹艋鹣拢『米谝惶幍哪娇障s與歐纖娘背影衣著相似，卓芳甸所提醒的辨別歐纖娘的簪子恰好被兩人換戴，所以在卓昭節(jié)看到的，時(shí)兮墨卻是把湯翻在了慕空蟬頭上，反倒是歐纖娘眼疾手快，救下了慕空蟬！
總而言之，卓家喜宴上發(fā)生的這場意外，始作俑者為卓芳甸，時(shí)兮墨為人唆使，陳子瑞也脫不了關(guān)系！
事情經(jīng)過既然已經(jīng)理順，淳于皇后卻沒有當(dāng)場處置下來，而是命徐海年：“去紫宸殿將經(jīng)過稟告圣人。”
聞言，陳子瑞面如死灰，目光陡然之間黯淡下來！
若只是皇后處置，怎么說也是后院的事情，可稟告圣人處置，這就是說，要涉及前朝了？
陳子瑞少年考得狀元，又得太子愛子延昌郡王的青眼，正是‘春’風(fēng)得意的時(shí)候，即使幾個(gè)月前延昌郡王這派遭遇極大的打擊，但他還年輕，他等得起，圣人之前的暗示，也讓他心安，然而這才幾個(gè)月，局勢變化若此……皇后冷冰冰的目光，直看得進(jìn)入他心里去。
這個(gè)時(shí)候，陳子瑞無比的后悔自己方才否認(rèn)了與卓芳甸之間的關(guān)系——他到此刻才醒悟過來，皇后因?yàn)樽约菏窍唐降鄣脑浒l(fā)妻，因此母儀天下后就主動(dòng)庇護(hù)起了全天下的發(fā)妻與元配嫡出子‘女’，然而皇后更是一個(gè)‘女’子，她即使因?yàn)樽糠嫉槭抢^室所出，對(duì)其不喜，可看到卓芳甸被情郎當(dāng)面否認(rèn)，皇后又怎么會(huì)不對(duì)自己生出厭惡憎恨之心？
皇后不是咸平帝，‘女’子的喜好與厭惡往往沒有十分的道理，卻極為執(zhí)著，陳子瑞不禁想起在翰林苑里的一位老翰林‘私’下說過的往事，當(dāng)年咸平帝初登基時(shí)，恰逢齊王之‘亂’，奏折如雪，堆滿案頭，圣人夜以繼日，憔悴不堪，皇后心疼之下，索‘性’臨摹了圣人筆跡，助其批閱，而后圣人疲憊或興致上來時(shí)，也拿了折子與皇后一起翻看，皇后看官吏，首先看其后院嫡庶如何，與發(fā)妻恩愛、憐恤元配子‘女’者，即使政績平平、即使偶然犯錯(cuò)，皇后也能寬恕、甚至予以升遷，反之，即使政績顯赫、小心翼翼，皇后總有理由或貶或罰……
雖然今日皇后發(fā)難，是為了真定郡王，以陳子瑞的立場不可能完好無損，但若他一開始就認(rèn)下卓芳甸，作出維護(hù)她之勢，以皇后的為人，恐怕還能給他一線生機(jī)。
如今在淳于皇后眼里，自己已經(jīng)被打上了負(fù)心薄信、始‘亂’終棄、毫無擔(dān)當(dāng)?shù)睦佑。@樣的人，淳于皇后一直覺得不該活在這個(gè)世上！
陳子瑞心中冰冷一片。
同樣心冷如死的自然是卓芳甸，面對(duì)無懈可擊的“真相”，她幾乎癱軟在地上，可她仍舊不肯絕望，被宮人架出蓬萊殿時(shí)，她竭力扭頭看向了敏平侯府的方向，嘴‘唇’無聲開合：丹古，你如今……可還有回天之力？
這個(gè)被敏平侯寄予厚望的出‘色’少年，才智過人，思維敏捷，沈氏與卓芳甸許多時(shí)候，都賴他出謀劃策，假如不加掩飾，他在長安的風(fēng)頭，決計(jì)不會(huì)在時(shí)家兄弟之下。
然而因?yàn)槊羝胶罘e年老臣的狡詐與本能，他始終不允許沈丹古公然的表‘露’出學(xué)業(yè)以外的天賦，甚至也不讓他與延昌郡王一派有過多的牽扯，即使‘私’下里，連最隱蔽的訊息也毫不吝嗇的供應(yīng)給這少年觀看，以鍛煉其心機(jī)城府。
——這是敏平侯留給卓家的一顆暗子，倘若卓家在爭儲(chǔ)的爭斗中一敗涂地，那么表面上只受了敏平侯養(yǎng)育之恩卻未曾牽扯進(jìn)延昌郡王一派的沈丹古，或許不至于與卓家一起滅亡，甚至他還可以有機(jī)會(huì)，盡可能的援救卓家子孫。
敏平侯篤定同樣愛才的圣人與真定郡王，不會(huì)輕易放棄沈丹古這樣年少又才華橫溢的人才，不會(huì)因?yàn)樗苓^卓家的恩惠，就將之隨意處置。
而若有那么一日，他十幾年苦心栽培的付出，也將是卓家子孫的一線生機(jī)。
居安思危，敏平侯身歷兩朝，經(jīng)歷宦海風(fēng)‘波’無數(shù)，豈能不知？
這個(gè)連卓芳純等人都不知道的秘密，因著沈丹古與沈氏的關(guān)系，早就為卓芳甸所知，她此刻只剩這最后一絲指望——敏平侯至今昏‘迷’不醒，生死難料，在如此之際，卓家唯一能夠指望的，就是沈丹古。
但望這個(gè)表侄，能夠不負(fù)敏平侯多年心血！
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