這邊廂女眷也尋了些樂子，聽戲投壺正熱鬧著，方璇是聽蔣婓提起的，襄王來了。
心下便是一驚。
好端端的，顧諶如何會來？
雖心中猜疑不定，面上卻無絲毫不妥，同蔣夫人、蔣斐二人一同料理妥了宴席，將各家女眷都送走了后，方才有時間歇一歇。
“表姐此前去了何處？一直都尋不到，我真擔心呢！”蔣斐眉目如畫，身如細柳，就著婢女樂水的手吃了口花茶，一雙柔弱的柳葉眉蹙著，擔憂地問道。
方璇不在意地道：“只不過路上遇見了蕭大人，一時多說了兩句罷了。”
“是了，表姐為蕭大人所救，合該好生感謝一番，倒是斐兒多慮了。”
方璇聞言，笑著道：“你呀，打小就是個細膩的心細，姨母總說你太過周全，性子又柔，時時處處都為別人著想，可為自己身子著想過？”
說罷問樂水道，“你們姑娘今日的藥可曾吃了？”
“姑娘嫌苦，不肯吃。”
“我就知道。”方璇嘆口氣，吩咐道，“你去把藥端來，檀香，去將我特意給表妹帶的蜜餞拿過來。”
“表姐……你便饒婓兒這一回吧！日日吃月月吃年年吃，總有一日將我吃成個藥罐子不可。”蔣婓可憐兮兮地望著她，臉兒皺成一團，實在可憐。
“這是母親特意著人從漁陽那邊帶回來的，漁陽終年溫暖如春，結的果子都比別處甜些，你就著吃便不苦了的。”
“璇兒。”二人正說話，蔣夫人卻來了，一進屋子便道，“襄王爺說要見你。”
“見我？”方璇道，“姨母可知是為了何事？”
蔣婓略帶幽怨地看了自家娘親一眼，小心翼翼道：“好端端的，襄王為何要見表姐？不會有什么事吧？”
蔣夫人攜了方璇的手，“能有什么，左不過是聽你姨夫說了劫匪的事情，我與你母親既是太后表親，你和婓兒便和皇家多少連著親，他是三皇子，也是你們名義上的表哥，問兩句也是應該的，別怕。”
“是嗎，那就好。”蔣婓輕咳兩聲，“表姐快去吧！”
“我知道了，你啊把用在旁人身上的關心分一半到自個兒身上便得了，等樂水和檀香回來了，便乖乖把藥喝了，知不知道？”方璇叮囑兩句就往外走去，到了門邊，依稀聽見蔣夫人關切焦急的聲音傳來。
“怎么又不肯吃藥了？這可千萬不能斷的，否則又發了病可如何是好？”
蔣婓聲音嬌嬌地，“女兒知道了，是藥太苦了嘛！”
“良藥苦口利于……”
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知府府邸并不大，但勝在精巧，瓦檐迂回，假山奇巧，各處都有曲廊相連，出了二門，走不多會兒便到了外院客房。
方璇正進了院子，便看到蕭程從里頭出來，“蕭大人。”
蕭程回道：“郡主。”
二人便擦身過了。
方璇并不在意他突然的冷淡。
顧諶等人之所以會來中南府，乃是因為倆月前，御史大夫湯稞諫言，近年大禎朝野內鮮有天災，四域升平，各府賦稅卻每每銳減，此中甚有不妥，乾徽帝留了折子，下令遣敬事房并司禮監隨行，諸皇子徹查。
今上圣明，對幾位皇子均一視同仁，不僅同請大學士教導相宜，去歲立了太子后，將余下幾位皇子也一并封了王，遷出宮廷賜府而居。
方璇一行走一行漫漫想著。
但自太子往下，均未曾迎娶正妃。
因太后素來喜歡年輕女孩兒陪伴，今次太后千秋，乾徽帝特意下旨著四品以上官員之女上京賀壽，其中未嘗沒有給諸位皇子、世子選妃的意思在里頭。
“端寧郡主，王爺請您進去。”方璇站了片刻，腳下步子款款進了院子，只見屋子里出來個姿容秀麗的婢女，對她行禮喚道。
“王爺，端寧郡主到了。”
婢女的聲音再一次響起，方璇已然進了屋中，迎面有清清淡淡的墨香傳來，不由有些奇怪，抬眸去看。
顧諶生母是德妃，出自濟州楊氏一族，族中最大的官職便是翰林院右學士楊棠，為德妃之父，家世并不算顯赫，只因素來賢良溫厚，又育龍子有功，方才封了妃位。
他外祖雖是翰林出身，顧諶卻自小跟著靖武侯習武，只是稍通文墨罷了。
顧諶并未坐著，而是站在一排書架前，隨手翻了一冊書卷在手上，聽得婢女通傳，只是點了點頭，懶懶道：“端寧來了。”
倆人雖是表兄妹，奈何從未謀面，方璇欠身行禮，恭謹道：“端寧見過王爺。”
婢女奉了茶水進來。
“表妹。”蔣橫忽地從另一排書架后轉出來，很有些窘迫，“你來了我竟不知。”
“表哥自來愛書成癡，常常廢寢忘食已成美談。”方璇眨眼，指了指他手中仍舊捧著的書卷，笑道。
“讓表妹見笑了。”
“本王素聞安南一域人文薈萃，文教斐然，如今方知名不虛傳。”顧諶隨意坐下，端了扁耳青釉小盞吃茶，不冷不淡道，“便是這小小客房之中，也有藏書百余冊，看來長豐那些自詡文人才子可要汗顏了，坐。”
蔣橫忙道：“王爺過獎。”
倆人依言坐下，方璇亦端了茶杯吃茶，就著渺渺淡淡的水汽，但見顧諶眉目俊朗，容姿璋貴，行事做派更是不拘一格肆意張揚，雖生在皇家有無上顯赫，但竟會被長豐城的世家貴女們追捧，甚至鬧出了茶會爭相求嫁的笑話。
她想著，便有些好笑。
“表妹笑什么？”自她坐下，蔣橫眼角余光就一直癡癡關注她動作，如今見她無端輕笑，連忙問道。
“沒什么。”方璇落了杯，“不過是想到表妹嫌棄藥苦便不肯吃，實在無奈罷了。”
“是啊，妹妹其他都極好的，偏生落了一個怕酸怕苦，可叫母親操碎了心。”
“看來你是大好了。”二人說說笑笑，顧諶突然出聲，音色低沉，左手不停把玩了右手拇指上的的碧玉扳指，閑閑道，“如今還有心思取笑旁人，倒是本王多慮了。”
“端寧多謝王爺關心。”方璇斂了笑意，起身屈膝行禮，“多虧蕭大人及時相救，端寧不過受了些許驚嚇，無有大礙。”
“那就好。”顧諶此時才抬眼看她，但見眼前女子面若遠岫青煙，色如春曉之花，削肩細腰，美眸朱唇，十分清麗。
只瞥了一眼，他仍舊是那副隨意形容，“本王聽蕭大人提起，是你先察覺不妥，方才派人送信求救的？”
方璇心下一沉。
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