大多數人都覺得，葉芳萍是個怪胎。他的母親是東陽皇族最尊貴的公主，他的父親是天機山上赫赫有名的執法長老。就算他一輩子碌碌無為，也會是東陽最受寵愛的世子。可是他卻偏偏瘋魔了一般，硬是拜入了娉婷小筑。

    雖說娉婷小筑是天壤世界三大勢力之一，但里面多是女流之輩，不少人都在擔心，東陽世子會不會因此受到影響，修為停滯不前。

    然而葉芳萍卻出人意料地霸占了天人榜天階榜第五十位，至今已有八十年。

    “你的實力明明不止天階榜五十位，為何還要藏拙？”娉婷小筑的筑主是為數不多的知情人之一，偶爾會忍不住自己的好奇心。

    葉少主一手握著銼刀，一手握著木頭，正在琢磨怎么下刀，聞言頭都沒抬：“我想活。”

    筑主泄了氣，不輕不重地在他頭上拍了兩下，柔聲道：“天命難違。若是當真到了生命盡頭，是無論如何都躲不過的�！�

    “姨母這話說得不對�！比~少主終于找好角度，小心翼翼劃下了第一刀，“若當真是天命難違，早晚都是死，那咱們還辛苦修仙做什么？既然老天爺給了咱們這個機會，當然是要好好把握，努力活得更久才對，怎么能得過且過？”

    筑主笑起來，她彎下腰，捏了捏少主柔軟的臉頰，輕聲道：“因為姨母已經活了三百多歲，夠長了�！�

    并不是所有的人都適合修仙，他們天生逆來順受，抱著“該是我的總歸會是我的”態度，不爭不搶——筑主就是這類人。

    葉芳萍也不止一次奇怪，自己的姨母究竟是出于怎么樣的目的，才硬要當這個娉婷小筑的筑主？若是說起來，還是在皇族里當一個普通的公主更適合她才對！

    “對了，你這是在刻什么？送人的禮物嗎？”筑主顯然不愿意再繼續這個話題，轉而問起了他手里的那截木頭。

    那是一截巫山木。

    巫山木通體幽藍，紋路漂亮，質地堅硬，入手溫涼如玉石。葉芳萍手里的更是體型極大，世間罕見。

    她記得，這截木頭是葉芳萍的母親在他生辰那天送他的禮物，葉芳萍一直寶貝得不得了，從來不舍得動，平日里磕一下碰一下都心疼得要哭，怎么今天卻拿出來了？

    葉少主抿著嘴角不說話，臉頰卻微微泛紅。

    筑主愈發好奇，不由猜測道：“莫非……是你的心上人？”說著還想了想，覺得非�？孔V，“是了，你年紀也到了，是該動動春心了。對方是什么樣的人？她也喜歡你嗎？”

    “姨母，您想到哪兒去了？”葉芳萍被這一迭連聲的問話弄得哭笑不得，“不過是一個朋友，過些日子就要參加天階選，我也找不到什么合適的禮物，就想干脆給他雕個護身符罷了�！�

    “護身符需要這么大塊的巫山木？”筑主一臉不相信。

    葉芳萍嘆氣道：“誰說這么一大塊都要送他的？”說著，他舉起了手里的東西，原來剛才那一刀，只切下了小小的一塊邊角，做個護身符綽綽有余，但也僅僅只能做個護身符了。

    筑主這才知道，自家外甥真的只是給朋友送禮，而并非有心上人，不由覺得有點心酸：“你說你這孩子，都一百多歲了，連個喜歡的人都沒有……”

    葉芳萍無語：“這不是很正常的嗎？姨母您也不是，都三百多歲的人了，還沒嫁人？”

    “呸，你跟姨母比呢？”

    “我娘也是二百多歲才遇到我爹的，這么著急讓我找什么心上人啊？”葉芳萍撇撇嘴，低頭繼續研究護身符上的陣法，不樂意說下去了。

    筑主也只是開玩笑，雖然自己的外甥沒能找到心上人很讓她心塞，但轉念一想，若葉芳萍這么早就成親，陪伴他們的時間就少了，她可舍不得！

    這樣想著，也就不執著了。她又叮囑了兩句，幫著選了兩個護身陣法，便去處理自己的事情了。

    天階選是專屬于修煉者們的一場比賽，為期四個月。在這段時間里，他們可以互相廝殺，生死由命。當然，也不是必須要參加，只是放棄資格的人，也相當于放棄成為修仙者的機會。

    顧妝成蹲在后院，小心翼翼地挖出一株紅色的草，塞進身后的布袋里。天階選這樣的比賽，他也只參加過一次，并不能保證萬無一失，還是不要輕敵的好。

    “樓主�！庇须S從停在他身后，輕輕喚了一聲。

    “嗯？”顧妝成隨意應了句，又摘了幾顆小巧的朱果才起身，“何事？”

    “娉婷小筑的葉少主方才來過，送了東西給您。”隨從手里還捧著一只不大的木匣子。

    顧妝成結果匣子，隨口問道：“那葉少主人呢？”

    隨從道：“葉少主似乎還有事，因此已經走了�！�

    顧妝成點點頭：“我知道了。你下去吧。”

    “是�！�

    待隨從離開后，顧妝成打開匣子，取出了里面的東西。那是一塊小小的木牌，大小不超過三指，入手溫涼順滑，像是抓著一塊石頭。

    顧妝成舉起來湊到眼前，細細觀察了一番，吃了一驚：“巫山木？！”那可是天下難得的好東西，整個天壤也只有葉芳萍手里有。卻沒想到葉少主這般大方，居然切了一小塊邊角給他做護身符？

    木雕的護身符散發著清幽的香味，聞著有點苦，卻能叫人沉靜下來，不至于在修煉之時走火入魔。

    顧妝成低聲一笑，將護身符收進懷里，手指卻下意識摩挲著腰間的翠玉煙斗。

    他并不怕天階選，先前也只是聽說娉婷小筑陣法超群，因此隨意一提，想要一個防御的陣法，讓他不至于在天階選之中受什么重傷。沒想到，葉少主居然這么老實？

    看來還真是欠了一大筆人情啊。顧妝成想了想，覺得現在的自己也沒啥能回贈的，干脆將人情記在心里，想著等到日后對方有難，幫他一把也就是了。

    正想得出神，隨從又走了過來：“樓主。”

    “又怎么了？”顧妝成有點無奈。他現在諸事繁忙，好不容易抽空能準備一下天階選需要的東西，怎么就這么難呢？

    “稟樓主，云妝閣沈閣主到了�！�

    “啊？”顧妝成眨眨眼，以為自己其實還沒睡醒，“你說誰？”

    沈煙在正廳喝了半壺茶，才等到姍姍來遲的主人家。聽到腳步聲，他抬起頭，就見九煙樓的新樓主步履匆匆，一路小跑著從外頭進來，還沒踏進門就先開了口：“沈閣主大駕光臨，在下有失遠迎，見諒見諒！”

    他心里突然就不舒服了。這個人，沒當樓主之前，從來不會這么客氣跟他說話；當了樓主之后，反而愈發生疏了。

    但不舒服只是暫時的，沈煙并沒有忘記自己來這兒的原因。他站起身，與顧妝成見禮，復又落座，看著下人換上熱茶。

    “沈閣主到我這兒來，可是有什么要事？”顧妝成揮揮手，一屋子的侍從魚貫而出，最后一個還貼心地關了門。

    沈煙靜靜注視了他一會兒，抬手，一團綠光落到對方桌上。光芒散去，桌子上擺著三枚玉簡。

    顧妝成一怔：“這是？”

    “不日你便要參加天階大選�！鄙驘燁D了一會兒，似乎在思考措辭，“萬事小心�！�

    天階選對沈煙來說不過是四個月的廝殺罷了。他經歷過人生中最黑暗的時刻，因此下手從不心軟，哪怕面對的是昔日的至交好友，只要對方對他有所威脅，他也會先下手為強。

    可是顧妝成不一樣。在雁歸鎮的時候他就已經感覺到了，顧妝成是跟他不一樣的人。他善良多情，慈悲柔軟，總是想要顧全大局�？墒翘祀A選需要的不是能“顧全大局”的人，而是需要能“活下來”的人。

    他送出三枚玉簡，里面留著他的一點“生機”。倒不是他瞧不起顧妝成，只是萬事都有萬一，多一道保命符，總比沒有好。

    沈煙非常自然地忽略了為什么要把“生機”送給顧妝成的原因。他想，既然是有過交易的，那以后肯定是會有更多接觸的。顧妝成人傻靈力弱，但還算能看得過眼，萬一就這么死了，還挺可惜。

    沈煙在想些什么，顧妝成一點兒都不知道。他摸了摸那三枚玉簡，能感受得到里面的勃勃生機，頓時心潮澎湃。他抬眼瞧去，沈煙正微微垂著眸，神色安寧，讓他忍不住想把人抱在懷里好好親熱一番。

    但一想到兩個人現在其實還沒那么熟，顧妝成就像被扎破了的球，瞬間萎靡不振。

    沈煙有些奇怪地看了一眼突然黯然下去的人，道：“可是本座送的東西有何不妥？”

    “沒有！”顧妝成知道他一提“本座”就是打算生氣了，連忙搖頭，笑道，“勞煩沈閣主親自送在下禮物，在下感激不盡，受寵若驚！”

    沈煙抿抿嘴角，欲言又止。最后，他只是矜持地一頷首：“嗯，那我就不打擾顧樓主休息了。告辭。祝你在此次大選中，平安歸來。”

    顧妝成眨了下眼，慢慢揚起嘴角：“好。”

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