不想接下來張野又神秘了起來，桂嬸不好多問，而桂花就沒想到這個層面上去，還在驚呼河邊的景色有多么厲害呢。≯≯八一中文＞ Ｗ＜Ｗ≦Ｗ≦．﹤８≦１≤Ｚ﹤Ｗ＜．≦ＣＯＭ
到了河邊，曼青幾人駕輕就熟起來，也不需要老劉幫忙，中午大伙兒就吃上了熱騰騰香噴噴的飯菜。看天氣熱，曼青特意做了一個醋嫩辣椒，吃得那一幫大男人大呼過癮，又酸又辣，竟然比桌上的那一大碗回鍋肉還受歡迎。
今天開始基本上就是曼青做菜，桂花打下手，而桂嬸則幫他們洗衣裳和縫補。到了吃飯的時候，在張野的要求下，先把他們三人的飯菜留下來，然后桂嬸和其他人端菜，而曼青和桂花則盡量呆在一頭的小棚子里，等到那幫人都吃完了，他們三個女兒才上桌去吃。是以曼青只是在一頭聽到他們大呼好吃，不遠不近地看著他們樂。
一幫大男人吃飯也不啰嗦，呼嚕呼嚕的一會兒，就都很體貼地走開了，把地兒讓給三個女人。曼青走過去收拾碗筷，現那盆醋辣椒連汁兒都不剩了，而那盆肉還剩了不少渣渣。桂嬸和桂花兩人見了都忍不住夸了曼青幾句，曼青抿嘴一笑，也不多話。三人正在忙活，突然一聲清咳響起，“咳咳——今天中午的菜做得不錯！是誰做的？”
曼青幾人抬頭去看，就看到張野不知道什么時候又走回來了飯堂。看曼青看了過來，他的眼神也掃了過來，但隨即不太好意思一般，趕緊又看向了桂嬸。
桂嬸嗬嗬一笑，就把曼青又給夸了一遍。曼青有些臉紅，就端著碗筷進了做飯洗碗的小棚里。桂花見張野過來眼睛就是一亮，隨即就接過桂嬸的話，以曼青最好的閨蜜的身份，把曼青夸了又夸。
張野見曼青走開了，先是失望，然后聽到桂花的話又覺得驚奇，但回過神來看到桂花眼里的熱度心里又是一驚，趕緊客套了幾句就走開了。
離了飯堂的棚子他不禁覺得自己的行為有些好笑。現在整個工棚都知道那些菜是秀才公家的高姑娘做的，大家都對她崇拜得不得了：能讀書識字，能下地干活，還能做得一手好飯菜！這簡直是——簡直是他們這樣的鄉下人心目中最最最理想的媳婦人選了！
只是他們也知道，高姑娘這是鳳凰落難，想要高攀這只鳳凰還是很難的。不過張野就沒那么多念頭，他走了回去，問了一個明知故問的問題，就是想著能跟她多說兩句話……奈何高姑娘太害羞了，一句話還沒說完就掉頭走開了。
不行，得找個時間單獨跟高姑娘聊聊。人都到這里兩天了，他作為地主，不是該關心關心她嗎？
其實這一刻在一旁的曼青心里也是小得意的。她這一手廚藝一是柴氏教的，二也是被逼出來的。家里當年那么窮，娘要在外干活，她不能出門，只有在家里琢磨怎么把簡單的飯菜做得好吃點。別的不說，就說這高老摳愛吃的辣椒，她就能做出五六種家常的做法來。
她這邊使了渾身數解，讓河邊的一幫老少爺們個個吃得眉開眼笑，一到吃飯的點兒就開始期待不已。那邊張野是越來越滿意，越來越想創造點機會……但曼青得了桂嬸的吩咐，都是跟桂花在一塊兒，不會離開桂嬸的視線。如此幾天過去了，張野跟曼青說過的話還不過十個手指頭。
因為桂花那丫頭實在是太喜歡跟他說話了！每次他一開口，高姑娘就低頭微笑不語，而這時她的最佳代言人桂花就會跳出來，把她知道的一五一十地往外倒——偏偏她什么都知道，讓他尷尬了兩回以后連問題都不敢問了。
怎么解決這個問題呢？張野視察了一圈工棚，見大部分地基已經有了雛形，接下來就是大規模的動工了。他大概算了算，接下來還得找十來個工人才行——現在三伏天已過，接下來會越來越涼爽，又是農閑時分，估計找人還是不難的。既然要多十來個人，那就該多找些媳婦婆子來，這幾天他常常一邊看著，高姑娘小小的個子，要做十來二十個人的飯菜，還是很辛苦的！
第二天他就回了鎮上，一去就是三天。別的人還好，該干嘛就干嘛，但桂花小丫頭就每天不知道多少次地往鎮上的路看。桂嬸對桂花私下罵過囑咐過，桂花現在也不敢直接把張老大掛在嘴巴上了，但小姑娘單純熱情，實在是管不住自己的眼睛啊。
曼青第一天只是覺得奇怪，到了第二天就覺得有些不適應來。但她現在也沒多余的心思想那些，因為這天可以工錢，第二天還可以休息了！
這邊的規矩就是這樣，一旬一回工錢，然后休息一天。曼青早就在計算那三四百文的工錢了！得去鎮上買點米面了，家里快斷炊了，總不能把高老摳餓死在家里吧！還有上次答應過他要買肉的——最近她倒是沾了給大伙兒做飯菜的光，吃了不少肉，高老摳在家估計眼睛都綠了……若是還有點閑錢她還給自己買塊布，身上這件小襖好像又緊了，好幾次她蹲下干活的時候都擔心把衣服崩壞……
到了傍晚錢的時候曼青和桂嬸都是臉上掩飾不住的笑意，只有桂花那個不知憂愁為何物的家伙還在往路邊看，眼里是掩飾不住的失落——她的工錢自然是被桂嬸領了，到不了她手上。
領了錢，不知道從哪里冒出來的高林說用馬車送他們回去。坐上馬車，背對著夕陽，迎著帶著草香花香樹香的微風，曼青微微揚起下巴，半閉著眼睛，愜意極了。
路上高林不住地偷偷打量曼青，只是覺得她這個樣子實在是美極了！雖然皮膚沒第一次見面那樣白了，雖然眉眼還是那眉眼，但——他說不上來，就是覺得實在是好看！這么一看，眼神又留意到曼青身邊的桂花身上，咦，那個嘰嘰喳喳的桂花怎么不說話了？
這兩天桂花都有點懨懨的。其實她娘老說她缺心眼，但她自己知道不是，只是有很多事不需要她去操心，她樂得大大咧咧而已。但是張老大的事，讓她突然明白自己長大了，長大到跟曼青這個最好的朋友也沒法分享心事了……可是，她也知道，張老大是從來沒有正眼看她的——咦，高四兩這個家伙賊眉鼠眼地在亂看什么呢？！
“喂！你好好駕車行不行啊？”桂花沒好聲氣地沖他吼了一句，“你這是要把我們都帶到溝里去嗎？——哎呀！”
好的不靈壞的靈，高林一下子沒注意，那馬就偷懶了，在拐彎處直接靠著山邊挨蹭了過去，馬車的一邊輪子就一下子掉到了緊靠山邊的排水溝里。
高林也嚇一跳，趕緊補救但也來不及了。沒辦法，他只好紅著臉讓桂嬸三個人先下車，他再慢慢地把馬車給弄上來。
這一處是個大彎，路那邊的景色完全被擋住了。好在路邊有幾塊大石頭，桂嬸幾人也不好說什么，就在石頭上坐下，等著高林。正在這時，路邊傳來了幾個說話聲。
“哎，你看這好好的路被壓成了這樣——聽說河邊那里在建什么東西，經常看到有馬車拖東西過去呢！”
“嗯，我也看到過。這條路轉過彎，去河邊就不遠了！你去過沒有？我還是前年的時候路過旁邊，大概看了幾眼……”
“我沒去！有什么好去的！一幫大男人在那里干活，好好的女人家去那里做什么？！”
“嗐，你沒聽說過嗎，桂家母女帶著秀才公的家的女兒，現在天天去河邊干活呢！”
“知道！這村里誰不知道？！切，為了幾個臭錢就帶著自家閨女成天在男人堆里混，我看那桂家的女兒也不是什么好東西！”
“嗯，大家都這么說！就是可惜了秀才公家的姑娘，沒人照應，自己一個人，不得不拋頭露面的！這以后可怎么說人家哦——”
聽到后面曼青反而慢慢地平靜下來，她擔心地轉頭去看桂嬸他們，只見他們已經臉色鐵青，眼看就要暴起了。
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