“呵呵呵……”老科學家發出了一串不知道是咳嗽還是冷笑的聲音，“我初時來到這里，碰上那群舉火人的時候，我也以為是真的外面的人來救人了。也許是上天保佑吧，那時候我以為在這個虛無獸的肚子里呆著并不是什么壞事，就并未理睬他們，一聲不吭找了一個角落躲了起來。沒想到，這反而救了我這個糟老頭子。

    “我在虛無獸的肚子里呆了一個多月。這些舉火者每過三四天就來找我一次，始終沒有找到我。好幾次我和他們只隔了一個墻壁的距離。我也有一些些猶豫，想著這些小伙子沒事老來這個大家伙的肚子里找我，一定很不好受。要不，我就跟他們出去吧。現在想想，每次我生起這個念頭的時候，總是正好我的數學公式中有一個新的難題困住了我。可能在冥冥之中，神明也不希望我死在這里吧。”

    呂烈不耐煩了：“老爺爺，你怎么和某人一般那么喜歡賣關子呢。你直接告訴我后來發生了什么事情，為什么不能和那群舉火人接觸，不就行了？廢這么多話。”

    “小娃娃的耐心真差，以后一定活不了多久。”老科學家嘟囔了一句，繼續講述他接下來的見聞，“直到有一天，一個新的家伙也被從外界吃進了這虛無獸的肚子之中，還正好和我相遇了。在這片黑漆漆的世界，雖然我至今不知道這家伙是不是人類，但是他一口人類的語言說得到還是挺流暢的，我就姑且把他當作自己的同類吧。

    “在這片黑暗的世界之中，我和‘他’迅速成為了朋友。那個家伙不僅上知天文下知地理，而且十分健談。我在解密堯的手稿的過程中遇到了許多困難和疑惑，都是通過向他請教得到了答案。而就是這么一個家伙，在這虛無獸的肚子中帶了僅僅不到一個月的時候，就迎來了他最為凄慘的結局。”

    呂烈很快敏感地意識到了問題所在：“這個家伙想要出去，所以和那群舉火者接上了？”

    “沒有錯。”老人在黑暗之中點了點頭，“我和他在這里愉快地相處了一個月之后，有一天那個家伙忽然告訴我，他不想要在這個鬼地方呆著了，有沒有任何辦法可以離開這里？正好那一個多月的時間舉火者們也沒有出現。我心中想著那群舉火者的存在，就告訴了那個家伙，并讓他自己試一試。

    “可是沒有想到，我的話語，恰恰為他打開了地獄的大門。”

    “地獄個錘子。”呂烈怒罵道。

    老科學家沒有理會暴躁的呂烈：“在我告訴那家伙不久之后，他便下定了決心。他告訴我，有一些很重要的事情他必須去做，他必須要離開虛無獸的肚子。我也鼓勵他去試一試。就在我告訴他舉火者存在后不到三天，我很清楚地記得那一天，那是我們都在睡覺的時候，舉火者出現了。”

    呂烈的眼睛瞇成了兩條線。

    “舉火者舉著火把，漫山遍野叫喊著讓他出來。我和他都聽見了。他從黑暗之中爬了起來，輕輕推了推我，對我說道，‘老先生，我走啦。你以后一個人在這里，自己多多保重。’我沒有說話，只是點了點頭。那個家伙向著舉火者的方向走了沒幾步，又回過身來，試探性地問我道，‘老先生，要不，你也一起和我離開這個鬼地方吧。’說真的，當時我心底也猶豫了那么一瞬間，因為我擔心這個家伙走了之后，以后學術上的問題就沒有人和我探討了。但是對外界世界的厭惡和躲避在這里對心靈寧靜的追求，最終還是促使我的拒絕了他。”

    “那之后，發生了什么事情?舉火者發現他之后對他做了什么?”

    “那之后啊……那個可憐的家伙懷著無限的希望，向著舉火者的方向前進著，大聲呼喊著，‘我在這里，我就在這里。’當時的我閉上眼睛，靠在地上，想要最后聽聽他的動靜。可是當他的腳步快要和舉火者重合的時候，那原本遠處的火把突然一下子熄滅了，原本有了微弱的光的世界陷入了更加黑暗的深淵。所有的聲音一下子沉靜了下來，但是那沉靜是極為短暫的，緊接著，我聽到了那個可憐家伙在遠處發出了異常驚訝且恐懼的吶喊聲，‘你們是什么東西？不對，你們……’

    “我當時大吃了一驚，不知道發生了什么事情。他僅僅是大叫了那么一聲，很快遠處的黑暗又陷入了無盡的虛無之中。可是過了沒多久，遠處又傳來了那家伙凄厲的慘叫聲，像是在極力忍受什么極大的痛苦一般。那慘叫聲一聲比一聲更加痛苦，久久回蕩在整個空間之中，聽得我耳膜都要穿透了。我不知道遠處究竟發生了什么事情，只覺得一定和那些舉火者有著莫大的關系。而當時的我已經恐懼到了不能自已，就連走過去看一看的那點勇氣都沒有了。我只是拔腿遠遠地離開了那聲音的來源和那些舉火者，想要盡可能地遠離‘他們’，免得被那些危險的舉火者發現，波及到我。”

    聽完了老科學家的故事，呂烈陷入了長久的沉思之中。兩人又是在黑暗之中同時沉默了好一會兒，呂烈才開口問道：“所以，你從頭到尾都沒有看到過那群舉火者的真正面容？”

    老科學家悲哀地搖了搖頭：“從那之后，只要那群舉火者在附近出現，又在高聲呼喊著尋找什么幸存者，我都會在黑暗之中摸索著遠遠離開。鬼知道那群家伙究竟是什么東西變得，‘他們’又對被發現的人做了什么。總之，絕對不會是什么好事情。如果被‘他們’發現的話，那還不如一死了之。”

    “我記得你還說過，在這里千萬不能點火。”呂烈嚴肅地問道，“如果點火就會死，這是你說的，對么？這就是為了什么？”

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