‘壽麻城’，筆直的黃土大道前立著一個兩丈高的白玉牌坊，牌坊上刻著兩個金字，黃土大道的兩側鱗次櫛比皆是小屋小舍，來往的行人布衣草履。
公孫掣騎在馬上看看城闕街道，又抬頭看了看白玉牌坊上的三個字，結結巴巴的念著：“壽~~~麻~~~“城”！？”最后一個字還特別著重提了幾個音調。
“你這云合公子深居錦宮，哪里知道這民間疾苦，云合本就偏北，現下快行至金水兩族交界了，越是交界遠離部族領地的地方越是窮苦，壽麻已是不錯的城邦了。”吳林信搖頭苦笑。
遠望過去能看到城中有一座碧瓦朱檐，何等氣派，怕是城主的府衙。
“恩，看看這城墻都沒有城邦，可謂一貧如洗，再看看城中那座府衙，我現下是明白你為什么要揍那小子了。”
眾人下馬向城內走去，身邊皆是川流的人群，各個灰頭土臉看著他們，雖說這幾日的奔波使公孫掣等人的衣袍沾染了些塵土，但衣物的材質一看便是錦羅玉袍，氣度不凡。
一家小店門前站著一位粗布麻衣的小哥看到眾人前來，趕忙迎上：“各位大爺，打尖還是住店？小店雖說不是最好，但一定是壽麻最物美價廉的，進來歇歇腳吧。”
虞曼殊向侍從點了點頭，侍從掏出一粒豆大的金子丟給跑堂小哥，小哥拿著金子呆滯了片刻，險些口水從嘴角流下，目瞪口呆，嘴中支吾著：“金~~金~~”
公孫掣這才明白一顆豆大的黃金在常人眼中的分量，他拍了拍身邊的侍從問道：“一粒金豆他便如此？臨行我包裹的那些美玉價值如何？”
“怕是公子那一包美玉能將著城邦重新修筑一番了。”侍從抱拳答道，又轉身向跑堂的小哥說：“把我們的馬匹拴好喂了，上桌酒菜，安排好房舍，這是今日的費用，明日一早還要趕路。”
小哥定了定神，舉起手中金粒瞪目哆口：“一日的費用？這也太多了”
“你只管招呼好便是”
“小的看你們打南邊來，是向北去嗎？”
侍從點了點了頭問道：“怎么？”
“幾位大爺，不然你們多住幾日費用都算在金粒里了，你們明日出城向北怕是出不去了，今晚宵禁后，北去的路就封死了。”
“這是為何？”
“大爺們是不知，這幾日城北封道了，城外近日死了數百人，有的連尸體都找不回來了，甚慘，甚慘。”
虞曼殊等人聽到此處紛紛圍走過來，道：“是災禍？還是水族的兵士？”壽麻城地處金族北界，五族之間邊境之界偶會發生兵戈沖突。
“哪里呀，水族與東邊的土族經常打來打去，我們和他們沖突不多，是怪物，聽說青面獠牙的見人就殺，前些日子重金請了幾個修靈的高人去了，后來連一個都沒能回來，我勸幾位繞道而行吧。”
吳林信一臉不屑，雙手插胸，昂首天外：“一只畜生，還能阻攔我等去路？看我不宰了它。”
公孫掣搖頭苦笑：“你小子真不長記性，昨晚放你一馬，叫你乖一些還是那么口無遮攔。”
“好！今夜我便去取了這畜生首級，若是我取了回來，昨晚的賭約一筆勾銷，再也不提。”
“行了，信兒不準胡來，今晚我們暫且住下，明日一同前往看個究竟。”虞曼殊指著吳林信正色危言道。
土質小屋歲月蹉跎的痕跡星星點點刻在墻壁之上，墻壁看的出是修整過多次的樣子，一株杉樹盤根錯節的坐落于院內，圍著杉樹一間間小房舍錯落有序。
雖說是小店的土階茅屋，屋內也是方寸之地卻收拾的一塵不染、窗明幾凈，公孫掣一臉精疲力竭的模樣，打了個哈欠便躺下睡去。
……
“當~當~當~”街道上靜的出奇，只回響著宵禁的敲鑼聲，一人手提棒鑼穿街走巷，邊走邊喊：“子時宵禁，各家封門閉戶，不得外出。”
約莫過了半個時辰。
“咯吱~~~”吳林信輕輕掩開房門看了一看，捻手捻腳的走了出來，后腳踏出房門一刻，公孫掣就站在杉樹下斜靠在樹邊輕咳兩聲，嚇得他喪魂失魄。
定睛看去原來是公孫掣啞聲大罵：“你小子找死啊，嚇煞我也。”
“我原以為以你的秉性早當出來了，沒想到還真沉得住氣讓我等了足有一刻時。”
“你等我作甚？”
“我料你今夜必要出城一探究竟，等你帶我一程啊。”
“你要去自己便去，干我何事。”吳林信轉身便要離去。
公孫掣一把拽住吳林信：“你急什么，且聽我說，一則現下客舍大門已閉我實在是無計可施，二則跟著你這種高手去湊湊熱鬧也好有個人保護著。”
“哼，我為何要帶你去，你且在這好生待著，我去宰了那畜生便是。”
公孫掣扒耳搔腮、萬般無奈，這小子怎會生的如此不通情理，莫非是真傻，但現下不依仗于他便真是上天無路、入地無門，微微提起嘴角，強笑道：“萬一你去了那怪物已死，你撿了現成豈不投機倒把，反觀之，你殺了怪物，卻無人相信豈不可惜，我們一同前往也好有個見證，不然我只好告知你姐說你深夜出行了。”
吳林信二話不說抓著公孫掣的衣襟飛身便起，踏過房檐，落在大道上：“公孫小子你真是涎皮賴臉，罷了，你跟我一起去，免得再尋借口。”
明月高懸在正林蟬翼般透明的云上，今夜的月色格外詭異，銀亮的透出一股淡淡的血紅之色，極為滲人。
兩人行至城外，四下寂靜森然，夜風陰冷的嚎叫著，兩人緩緩走在陰森的小徑上，周遭除了寂靜還是寂靜，沒有一絲聲響，幽邃直至深處。
兩人并肩行進了片刻，前方一片白霧茫茫，兩人相視一望吳林信說道：“不然，你在此處等我，等下若有異動，我可沒法分身保護你。”
“你保護好自己便是，放心，若見你不敵我肯定會先跑的，否則沒人知曉你死在了哪里，收尸的人都沒了。”
走入白霧中，霧氣如煙如絲僅能看到前方一丈遠，除卻兩人的腳步聲外，能聽到霧中深處傳來的“嗚嗚”聲，像是野獸的低吼，聲雖不大但震感極強，公孫掣心惶恐，但卻又感到刺激萬分，這是他有生以來自己主動走向恐懼，恐懼與刺激交織說不出的感覺在公孫掣心中回蕩。
突然一個身影從公孫掣身邊一閃而過。
“什么東西過去了？你看清了嗎？”公孫掣問道。
“嗯？什么沒有啊？你看見了什么？”
“方才我看到一個黑影從身邊閃過，速度太快看不真切。”
“你是自己嚇自己吧。”
公孫掣抹了抹眼睛，或許是太過緊張，吳林信握拳集氣，兩只拳頭竟冒出了白色的煙氣，兩人繼續向前緩行。
低吼聲越發靠近，從兩人左邊傳來，吳林信將公孫掣向后一撥，向左徒然就是一拳，一道氣浪成螺旋狀強勁有力卷著白霧鉆射而去。
“轟！”氣浪擊在什么上一聲炸裂，炸裂的方向紅光四起，兩人睜眼望去迷迷大霧中亮著一雙幽綠的雙眼盯著二人一動不動。
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