天色將晚，往常還未至宵禁，鳳陽城頗為熱鬧喧囂的街市中，此時早已被這場大雨澆滅了所有的熱度，伴著轟鳴的雷聲，整個城鎮(zhèn)的街面上都人影罕見。

    夜色越來越深，雨量卻絲毫未減，大雨傾盆如注，這樣的夜晚，一輛被雨淋濕看不出原本顏色的馬車，不顧風雨的阻攔，一路行到城東一座富貴闊氣的宅院一側的角門處。

    駕車的馬夫手藝高超，在這樣的暴雨夜里勒馬停車，也愣是沒有讓討厭下雨天的馬兒發(fā)出太大的響聲，過了一會兒，從馬車上下來一個頭戴斗笠，身披蓑衣的，低著頭看不清本來面目的人，不過瞧著身形應該是個男人。

    那人一下車，也不顧地上的積水，一路趟著上了臺階，伸手敲響了門上的銅環(huán)，可雨聲雷聲太大，足足敲了有一會兒的功夫，才聽到里面隱約傳來一個婆子的聲音：“誰呀？”

    那人聞言答道：“同心堂的魏三，特來向大小姐交代事情”

    這場暴雨來的太突然，上午還是艷陽高照呢，下午忽然就陰風陣陣，暴雨滂沱，藥市上的攤位都被這場雨搞得手忙腳亂，好在最后被雨淋濕的藥材數(shù)量極少，并沒有太大的損失。

    朱明玉聽了下人稟報后才放下心，晚飯時同朱老爺聊了下鋪子的事情，這會兒都已經(jīng)梳洗妥當，準備睡了，突然聽貼身丫鬟紫黛來報：“小姐，魏三來了，說有重要的事情向您稟報”

    朱明玉眉頭一皺：“什么事兒不能讓他等到明天再來說？”

    紫黛一愣，她方才沒有細問，這時也不知該如何回答，就聽朱明玉道：“罷了，給我穿衣裳吧，去看看他到底來干什么的”

    等朱明玉換好衣服，梳好頭出來，魏三已經(jīng)在花廳里等候多時了，一見到朱明玉，忙起身道:“魏三見過小姐”

    朱明玉直接走到主位上，坐定后才問：“什么事讓你這般急，竟連夜冒雨前來？”

    “回大小姐的話，自鋪子里開始高價收藥，像向百龍角，蜂蜜，桃仁這些極易尋得的藥材鋪子里已經(jīng)堆積成山，泛濫成災了，而且咱們收的價格比正常市價高了兩倍有余，附近的村民恨不得把這些東西都從山上搜羅過來，到咱們鋪子里換錢，還有那百龍角在這下雨天里不易保存，稍有不妥當就開始腐爛。

    而且像百合、地黃、當歸、金盞花這一類的藥材只有正經(jīng)藥商的手里才有貨，自從咱們的消息放出去，好幾個藥商都來找我詢問，我依著您的吩咐把他們手上的貨都收了過來，這就已經(jīng)快花光了賬面上的銀子了，且這市場上的存貨還有剩余，如此下去恐難以支應，小的愁白了頭發(fā)，特意來跟大小姐您稟報一聲，看是不是停了收藥這檔子事兒？”

    魏三今天四十余歲，在朱家藥鋪里已經(jīng)干了半輩子了，一直盡心盡力，深得朱老爺?shù)男湃巍?br />
    如今魏三冒雨前來，說上這幾句話，自覺還是有幾分分量的，只是他話音落下好半天，也不見坐在上首的大小姐發(fā)話，這時一道仿佛要劈裂天際的雷聲突然炸響，魏三被這雷聲嚇了一跳。

    長久的沉默和突然的驚嚇，讓魏三心里無端發(fā)涼，惴惴不安。

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