武三思個子高，這樣的坐姿保持不了很久，稍做調整，滿腹的心事涌上了心頭，他把婉兒的手拉了過來，握在掌中，“說起艱難，我永遠忘不了，當年父親因為對姑母無禮被貶職流放，我那時年歲還小，并不能接受從貴胄一下子變成賤民，流放嶺南龍州的那些年真是無比凄苦，我的整個少年時代都在那里被虛耗了，本以為將在田間地頭過完這一生，姑母卻又下了旨將我們召回京城，說是要委以重任……在回來的馬車上，山路顛簸，我對堂兄說：‘承嗣，真是滑稽的事情，將人踩在腳底，然后又扶起來，需要感恩戴德嗎？’，承嗣膽小，一個勁兒朝我噓聲，我明白他是害怕再過回從前的日子……”

    婉兒心事重重，愈發難以自拔，靠在武三思肩上，望著在牢中根本不可能看見的月亮。

    所謂的同病相憐莫過如是，她在掖庭十四載，何嘗不是將人間酸澀嘗盡飲遍？

    “回來后，我搖身一變，又成了高高在上的人，姑母老了，但是更厲害了，惹不起，我們弟兄兩人對她唯唯諾諾，唯她馬首是瞻，恨是什么？我們漸漸已經回想不起，女皇的恩澤像棵參天大樹，我們都在她的遮蔽之下，沒有陽光，可也沒有冰霜，仰望著，日復一日的仰望真的很累，婉兒，若是有朝一日，也能俯視俾睨該有多好！”他娓娓道來，說的是夢想。

    聽者難免動容，可婉兒卻捕捉到別樣的氣息，這個看上去深情款款的男人野心勃勃，從未放棄覬覦儲君之位。

    “沿途的風景最好，頂峰荒涼，風還大，未必是個好去處。”她一語雙關。

    武三思有些敷衍地笑道：“婉兒，你不會因為這一點打擊便看破紅塵、失去斗志了吧？”頓了頓又說，“我們是同一類人，適合走同一條路，未來的日子，我愿為你風雨兼程，更愿為你遮風擋雨，只要你永遠在我身邊，你不離，我不棄！”

    連告白都不是純粹的，婉兒不禁失望，可她依然需要他，想想他說得沒錯，他們的確是同一類人，那就不能采用雙重標準去苛責他，笑著嘆道：“三思，我不知道能陪你走多遠，或許走著走著你會發現，我其實并不是你想要的那個人，你或許還會遇到更適合的，你們才能攜手并進。”

    武三思也失望了，“我的心聲你聽到了卻置若罔聞，而你想什么，我卻只能靠猜。”

    “如果你有足夠的耐心，如果你能絕對的包容，我愿意告訴你很多很多。”婉兒深深吸氣，她決定敞開心扉，于公于私，有些話越早說明白越好。

    “我想我能試著去理解。”他向來作風武斷，卻說出模棱兩可的話。

    婉兒開門見山道：“從私情來說，我對殿下已生仰慕之心，可若受朝堂羈絆，我對殿下又是避而遠之。”

    “你不妨說得詳細些，越詳細越好。”武三思看上去十分冷靜。

    “什么是天命，什么又是人倫？”婉兒拋出兩個問題。

    玄之又玄的抽象讓武三思無從回答，“這該問集賢院的鴻儒。”

    “他們可不敢說！”婉兒笑笑，莫名嚴肅起來，“這天下分分合合，合久必分，分久必合，大周只會成為插曲；父母和子女之間是最深的親緣，縱然隔了千山萬水、歷經坎坷，始終還是心脈相連……”

    都是大道理，武三思卻聽懂了，他沉思良久，觸目生愁：“你是說天下還會是姓李的，我們武家只是為他人作嫁衣。”

    “我只是想勸你，知足常樂。”婉兒仰面回答。

    “真是悲天憫人的好心腸！”他苦笑了一下，站起身來，“我想我該走了！明早你便能離開這里，重新回到那個顯赫的位置，翻手為云覆手為雨，說的是女皇，其實也是你……我仍然抱有奢望，希望你能看在我們之間的情分上助我一臂之力，若是很難，那便算了，只是不要從中掣肘便好……我們不該是敵人……”拍拍衣擺上的泥垢，大步朝外走去。

    “等等。”望著即將離去的人，婉兒叫了聲，武三思停了下來，回身看她，等來的卻是一句，“夜深了，請殿下走得慢些。”

    他嘴角抽了抽，義無反顧離開。

    婉兒叫住他，很想說的其實是“我想過一直和你在一起，為你做出改變，也可以為你妥協。”可剛剛張嘴便變了。

    天才微微亮，女皇的旨意到了牢中，婉兒被特赦了，走出獄門，有宮人正在等著她，看了看，都是舊人，唯獨少了阿清。

    “內舍人，我們回去吧，湯浴已備好，您除除這身晦氣。”另外一個侍女迎了上去，極其小心地說。

    婉兒遲鈍了一下，猛然搖頭，“我要先去看看阿清。”

    此言一出，所有人噤聲不語。

    “奴婢給您帶路。”終于有人率先打破沉寂，他們每個人也都想去看看阿清。

    來到宮人冢，簇新的石碑已經立了起來，武三思果然守信重諾，片刻都沒耽擱答應過婉兒的事情。

    婉兒癡癡看著墓碑，還是在多年前有過類似的場景，那時素娥走了，世界都失去了顏色。如今走的人是阿清，這世界除了混沌，還是混沌，原來這么多年都一直沒變過。

    石碑上沒有名字，仍舊只有生卒日期，婉兒有很多話想說，卻倍感疲累，半個字也吐不出來，回想著阿清的笑臉，簡直清晰得不能再清晰。

    視線卻越來越模糊，她開始慢慢輕聲哼唱：“滄浪之水清兮，可以濯我纓，滄浪之水濁兮，可以濯我足……”

    身后眾人流著無聲的淚。

    “哎唷，內舍人，您怎么在這兒啊？”遠遠奔過來的宦官聲音尖細，帶著嫌棄，“怎么跑到這個鬼地方來了！女皇傳召您呢！”

    婉兒停止了歌聲，似乎并不意外：“知道了，容我整理一番，隨后便到。”宦官自然不敢有異議。

    回到住所簡單梳妝了下，正要離開銅鏡時，她想了想，順手拿起胭脂在額上點出梅花的輪廓，不大不小、剛剛好遮住了還未完全結痂的傷痕。

    再次見到女皇，有種恍若隔世的感覺。

    知道女皇正用目光檢視著自己，婉兒俯身下拜：“多謝陛下恩典！”

    “婉兒，你謝我什么？我可是對你用了刑。”女皇的語氣惋惜中帶著試探。

    婉兒則一臉淡然：“同劓、刖、殺相比，墨刑顯然是最輕微的。”

    女皇順著她的意思往下說：“要不是一大群人爭著替你求情，觸我底線者，罪當處死。”

    “是奴婢忘了本分，沒了自知之明。”婉兒咬著“奴婢”二字，發音極其重。

    武曌同她招招手，似有憐愛之心：“走近些，讓我看看你的臉。”

    婉兒走向她，鎮定自若。

    “還好，經你這樣一番修飾，倒是別致得很。”女皇安慰道，殊不知這樣的安慰婉兒其實不屑一顧。

    “是婉兒辜負了陛下，本該知恩圖報，卻恃寵而驕。”

    女皇不想再追究，她覺得是時候親口說出一切了，所謂的真相，不同的人有不同的說法，婉兒也該聽聽她的說辭了。揉了揉眉心，蒼涼的聲音里威嚴如初：“從記事起，你便在掖庭里，想不想知道這是為什么？別有都有家、有父親，而你卻沒有……”

    “身世？”婉兒并沒有刻意回避，也沒有故作糊涂，“陛下是想告訴奴婢那樁往事嗎？”

    武曌瞬時驚訝，卻也很快釋然：“想想也瞞不住你，可是婉兒，你是何時得知的？”

    婉兒淡定而答：“很早，奴婢很早便知道了”

    武曌的口吻初聽像是詫異，細辯之下卻是憤懣：“從何而知？何人相告？此人真是居心叵測。”自從婉兒走出掖庭，武曌就早有嚴令，不允許身邊的人多嘴提上官儀之案。

    女皇的目光突然變得陰鷙起來。

    婉兒并沒有灼灼不安，她像是短暫猶豫了一下，臉上略有為難的顏色：“奴婢不敢隱瞞，只能據實作答。是您的侄子梁王親口相告，但奴婢絕對相信梁王是無心之失。”這話有此地無銀三百兩的意味，由于過于明顯，聽者反而茫然無措了。

    女皇嘆口氣，沒再繼續追問，武三思忤逆著她的意思是否別有居心？她不得不去揣測，可這份心思是不能讓婉兒完全讀懂的，于是她接著問：“老實回答我，你有沒有想過復仇？”

    實際上婉兒第一次知道身世的真相是從李賢那里，武三思并未說過半句相關的暗示。在這樣的情形下，婉兒異常冷靜和無情，她要走一步棋，那就是在女皇心中種上刺。

    這是不高明的離間計，但對于多疑的武曌而言卻十分有用。

    話不宜多說，何況還有女皇附加的問題亟待回復，婉兒淺淺笑了笑：“當然想過。”又搖搖頭，做無可奈何狀：“可也只是想想而已，這些無用的念想毫無意義，改變不了任何既成的事實，只能徒增煩惱，更何況有仇怨就必有恩德，陛下您的恩德比山高、比水深，早已超越了旁的東西。奴婢自幼愛好讀史，深深明白成王敗寇的道理，祖父不識時務、逆勢而為，總要付出代價。”

    女皇隱隱竟有些感動，她與婉兒之間的關系素來微妙，可彼此都有心結難以打開，如今開誠布公，心上生出前所未有的暢快，婉兒的話她寧愿相信多半。

    “難得你有這般清明的認識，總算不負我望。”武曌欣慰道，“我就知道當初沒看走眼，婉兒你不是個小格局的人，仇恨只會讓人視野狹窄、失去風度，你做得很好，許多世俗男子都不如你。”

    “奴婢不才，承蒙陛下抬愛。”婉兒眼角微閃淚花，這番贊譽她并不樂意接受，她是個凡人，不是圣人，有仇不報非君子，只是這些年她報復的方式越來越輕緩柔和，就像一滴滴的水在頑石上打磨著，頑石沒有知覺，她卻虛耗了無數，但她始終篤定，定有水滴石穿的那天，因此從不輕言失敗和放棄。

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