柳先生一連串指了好多個(gè)‘他他他’，沈燁靈雖說(shuō)脾氣好，但也不能讓別人當(dāng)著自己的面說(shuō)江沅，況且十年前江沅還對(duì)自己有恩情，于是兩道長(zhǎng)眉一擰，顯出幾絲兇相，對(duì)著身邊古色古香的圓木桌一掌拍了上去。
沈燁靈表面上的氣憤遠(yuǎn)沒(méi)有心里的多，但眼前的表情與平日溫潤(rùn)隨和的脾氣背道而馳，僵持了一分鐘，李經(jīng)理便有些心虛的知道沈燁靈真是被柳先生的話給激到了。
他平時(shí)就和李經(jīng)理明里暗里說(shuō)過(guò)幾次對(duì)江沅的戲文很欣賞，想要見見江沅，不知道柳先生有什么門路之類的。現(xiàn)在聽到有人這般說(shuō)江沅，他這顆正義的心當(dāng)然接受不了。
李經(jīng)理心里有個(gè)概念：誰(shuí)能給他掙到錢，誰(shuí)才是他的爺。大爺就要供著，伺候著容不得半點(diǎn)疏忽。沈燁靈現(xiàn)在不高興，李經(jīng)理就要變著法的哄。
他瞅了一眼柳先生，眉角一黠，準(zhǔn)備那他開刀。誰(shuí)讓沈燁靈才是他的爺，柳先生不是呢。
于是李經(jīng)理先是板著一張臉，對(duì)柳先生進(jìn)行阻止：“你就給我少說(shuō)幾句吧，你喝醉了酒說(shuō)的胡話，沈老板能諒解你，你到外面看看，外人能諒解你嗎，指不定給你挖墻角在洛家人面前把你告得永世不得超生。你就是前世積德才會(huì)遇上沈老板的這么寬宏大量不會(huì)嚼耳根子的人了，你還不快給沈老板磕頭謝謝他的諒解”。
柳先生云里霧里的挨了李經(jīng)理一頓訓(xùn)，對(duì)著沈燁靈傻愣了半晌不知道為何要感謝，最后李經(jīng)理乘其不備，在他的腿彎處踢了一腳。
柳先生這才直挺挺的跪下。他喝醉酒腦袋沉，就連著頭一起磕到地上。
這磕頭可是行大禮，唯有拜師學(xué)藝的徒弟，才會(huì)給師傅這樣的大禮，沈燁靈哪里還有發(fā)著邪火的心思，連忙起身扶住柳先生，連說(shuō)了幾聲“受不起”。
沈燁靈是真受不起，柳先生被沈燁靈扶起來(lái)，失去重心走了兩下步子，也沒(méi)等著站穩(wěn)就被李經(jīng)理以不知道什么理由扔出去。
這回柳先生要怎么說(shuō)江沅是他的事，只要不在屋里當(dāng)著他和沈燁靈的面說(shuō)都行。
李經(jīng)理剛將柳先生趕出去，對(duì)他酒后失心，還不看人臉色說(shuō)話，感到身心俱疲，但屋里還有一尊財(cái)神爺，他還得裝出一副孝子賢孫的樣貌來(lái)。
于是他硬從無(wú)奈的臉上擠出兩滴討好，掛著笑臉，去迎著沈燁靈：“沈老板真是對(duì)不住，這位柳先生就是嘴上沒(méi)積德讓您看笑話了”。
柳先生的笑話沈燁靈倒是沒(méi)看到，光是看到他帶著有色眼光將江沅評(píng)頭論足了一番。
但是沈燁靈脾氣好，也穩(wěn)重，剛才的兇相在他臉上也已經(jīng)蕩然無(wú)存，繼續(xù)散發(fā)著對(duì)誰(shuí)都恭恭敬敬的一張笑臉，抬手云淡風(fēng)輕的說(shuō)沒(méi)事。
李經(jīng)理看著沈燁靈好哄，也和進(jìn)入他們商量的正題：“沈先生，我說(shuō)您是大富大貴的命，您的戲開張也沒(méi)幾天了，今天就有一個(gè)大頭目把您的場(chǎng)給包下來(lái)了，你猜那人是誰(shuí)？”
李經(jīng)理說(shuō)話總帶了幾分技巧，所以和他談話不會(huì)覺(jué)得無(wú)趣，他留了上句疑點(diǎn)，沒(méi)幾秒就公布謎底，也不讓人來(lái)猜
“就是旬陽(yáng)有頭有臉的洛家，沈先生這可是大吉，洛家包了您在旬陽(yáng)的首場(chǎng)，以后您在這兒可就不是這個(gè)地位”。
李經(jīng)理抬手一橫，比了一個(gè)高度。
沈燁靈也明白李經(jīng)理的話，就是讓他邁進(jìn)的唱戲，一定要把洛家人哄高興了，沈燁靈一般不會(huì)夸大其詞的打什么保證，只是微微點(diǎn)頭：“我一定上心”。
但是來(lái)給他包場(chǎng)的為什么是洛家，但沈燁靈憑著以前三年在旬陽(yáng)生活過(guò)的經(jīng)驗(yàn)，他是不想和洛家有什么糾葛的。
洛筠笙的消息也是不打算去洛家找，自己尋求關(guān)系打探明白的。
在旬陽(yáng)打聽洛筠笙的消息中，沈燁靈最想找的就是江沅。誰(shuí)都不知道江沅能進(jìn)入洛家最先做的當(dāng)?shù)穆毼痪褪墙o洛家小姐當(dāng)教書先生，所以即便洛筠笙在洛家憑空消失，江沅多多少少也知道點(diǎn)什么。
然而江沅常年植根在妓院，沈燁靈去不得。卻不曾想，洛家來(lái)聽?wèi)颍湟矔?huì)因此到場(chǎng)。李經(jīng)理也誤解了他想見江沅的意思，告訴他，要是能被江沅看上，心情好了專門給你寫一個(gè)劇本，你就能準(zhǔn)紅。
沈燁靈現(xiàn)在不想紅，因?yàn)樗呀?jīng)在北平紅透了，現(xiàn)在只是想問(wèn)問(wèn)江沅，洛筠笙在哪里。
他悻悻回了家，若有所思的想起院中那幾盆殘菊還沒(méi)澆水。人要找，飯要吃，花也要澆水，再說(shuō)院中那幾盆植物還是他師哥張長(zhǎng)信留下來(lái)的。
他師哥臨死前就留下了三樣?xùn)|西。一樣是臨死之前讓他離開北平的遺言，一樣是張尚植，一樣就是這幾盆植物。
現(xiàn)在他都做到了，離開北平，張尚植視如己出，就連這幾盆植物也小心呵護(hù)，每天澆水修建，讓它接受足量的陽(yáng)光。
沈燁靈剛來(lái)到放植物的小院，準(zhǔn)備再給這些小植物來(lái)一層洗禮，卻見到這些深綠色的生命都已經(jīng)沾滿露水，接受陽(yáng)光。
而許曼已經(jīng)幫他料理完戲衣，也幫他澆完植物，一個(gè)人半靠板做的繼續(xù)在太師椅上曬太陽(yáng)。
她瞇著眼，沈燁靈以為她睡著了，輕手輕腳的著看完花準(zhǔn)備離開。
但許曼沒(méi)睡，她見著沈燁靈在自己周圍徘徊，虛弱的氣息順著氣管發(fā)出：“二郎，剛剛李經(jīng)理的夫人帶著她的孩子來(lái)看過(guò)我”。
剛才沈燁靈去李經(jīng)理那里，就聽劉氏說(shuō)她會(huì)過(guò)來(lái)看看許曼，原以為她是好玩說(shuō)了幾句玩笑話。沒(méi)想到劉氏真的帶著孩子過(guò)來(lái)。
他點(diǎn)頭回應(yīng)：“這事我知曉的”。
許曼雖是瞇著眼但是臉上卻蕩漾著微笑，還在回憶著自己抱那孩子的畫面：“李經(jīng)理的孩子長(zhǎng)得真可愛，那鼻子，那眼睛”。
她找不到措辭，只是將手揮舞在半空中，一點(diǎn)點(diǎn)的和沈燁靈回憶著。
許曼仰面不再看向他，面對(duì)著刺眼的陽(yáng)光，她伸出手擋在自己臉前，眼睛這才睜開，像是睡醒了一樣，精神一震：“我想起來(lái)了，我也過(guò)孩子”。
那是很久之前的事了，沈燁靈以為許曼會(huì)在悲傷中漸漸釋懷，卻不知道在這回憶中會(huì)被想起，連忙抓著她落在腿上的那手。雙手牢牢握著，放在自己臉頰上，當(dāng)作給她安慰：“沒(méi)事的，都過(guò)去了，都過(guò)去了”。
許曼幾聲急促的呼吸，漸漸平緩下來(lái)，安安穩(wěn)穩(wěn)的不再說(shuō)話。沈燁靈將她從安逸的太師椅上抱起，帶到她的臥室，放到她那張病床上。自己也坐在床邊，像一個(gè)久病床前的孝子一樣寸步不離的守候。
晚飯后許曼喝了藥，但吃不下飯，早早的躺在床上睡著了，沈燁靈不好再打擾，熄滅她屋內(nèi)的燈，讓她好好的睡上一覺(jué)，回隔壁書房看書，并一齊聽著許曼這邊的動(dòng)靜。
這晚許曼睡的很沉，沒(méi)有上氣不接下氣的咳嗽聲，也沒(méi)有渾身難受，就像一個(gè)正常人一樣，擺脫了病魘的折磨，一身舒爽。
她感覺(jué)奇怪的睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)周遭沒(méi)什么變化，只是這朱窗是開著的，窗臺(tái)上還晾著一盆白色的殘菊。
天是正黑的，唯有破黑天的月亮將光灑了下來(lái)，花瓣上那滴晶瑩剔透的露水，映著光再漆黑的背景中閃了一下——那是白天她替沈燁靈澆的一盆殘菊。
殘菊是沈燁靈師兄張長(zhǎng)信的，先前是由著張長(zhǎng)信的夫人周琳養(yǎng)著的，現(xiàn)在這盆殘菊淪落到沈燁靈手里，由著有夫妻之名，無(wú)夫妻之實(shí)的許曼養(yǎng)著。
她見此無(wú)奈的感嘆：輾轉(zhuǎn)幾折，人的命數(shù)還低不過(guò)一盆花！
這時(shí)門漸漸的被推開，許曼覺(jué)得神清氣爽，自己也能不費(fèi)力的坐起來(lái)，來(lái)迎接推門而來(lái)的人，她以為是沈燁靈來(lái)查看她的起夜，她也正要將她的身體有所好轉(zhuǎn)的好消息告訴他。
只見屋子沒(méi)有點(diǎn)上一點(diǎn)燭光，一片昏暗，許曼借著窗外投射來(lái)的月光才漸漸識(shí)別出那人的臉。
她瞳孔空睜大，臉嚇得慘白，卻沒(méi)有能力放聲大叫，嘴一張一合的發(fā)不出聲響，來(lái)的人居然是張長(zhǎng)信的夫人周琳——她不是隨著張長(zhǎng)信一塊兒走了嗎。
早在前一個(gè)月，張長(zhǎng)信死在臺(tái)上，等沈燁靈從中反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，趕到張長(zhǎng)信家中，張尚植在門口快睡著了，顯然不清楚屋子里面的周琳已經(jīng)上吊自殺，給他丈夫殉葬。
沈燁靈看著茫然的張尚植，他嘴上舔著手指，眨著無(wú)辜的眼神，還不知道父母已經(jīng)走了。沈燁靈嘆息了一聲，將張尚植接回了家，并厚葬了張長(zhǎng)信夫婦。
而許曼是親眼看到周琳沒(méi)了氣，直挺挺的躺在棺材內(nèi)，送入土里。
現(xiàn)在卻穿著葬禮上的壽衣，推門有模有樣的坐在床前的圓凳上，臉連著嘴唇找不到一點(diǎn)紅潤(rùn)的起色，慘白的就像一張沒(méi)有點(diǎn)墨的紙。
周琳從容淡定的無(wú)視了許曼的驚訝，發(fā)著凄慘的聲音：“妹妹，我在底下呆久了想念你們特地過(guò)來(lái)看看”。
許曼被她這句忽遠(yuǎn)忽近的語(yǔ)調(diào)，差點(diǎn)嚇出了三魂七魄直接隨著她去：“大，大，大嫂，你不是死了嗎”。
周琳點(diǎn)點(diǎn)頭：“下面冷清，長(zhǎng)信死了又不甘，特地讓我上來(lái)看看你們，把你帶下去做個(gè)伴，你說(shuō)好不好”。
此時(shí)的周琳已經(jīng)不再是她心中熱心腸的大嫂了，氣質(zhì)陰冷得可怕，說(shuō)要把許曼帶走。更是直接伸出白骨森森的手指，緊緊的掐向許曼的脖子。
臉上也隨之怒目圓瞪，她咬著銀牙，帶著股狠勁，聲音從牙齒內(nèi)發(fā)出：“你去死吧”。一聲一聲帶著詛咒的壓迫感，讓許曼無(wú)力掙扎。
她面色被掐得潮紅，恐懼感沖灌著她的大腦，抵著周玲的手，雙腳也下意識(shí)的發(fā)起抵抗，將裹緊的棉被踢翻做著最后的武裝。
她發(fā)著從喉間溢出的求救信號(hào)：“不要啊，不要啊”。
她還不想死，她還想好好的陪著她的二郎。
脖子上的壓迫漸漸消失，她腦門被驚嚇得蒙出一層熱汗，等她再次睜開眼睛，已經(jīng)是東方欲曉，即將天亮的景象。
她感覺(jué)沉重得挪不開身子，病痛一陣一陣的傳來(lái)，擴(kuò)散到周身，這種感覺(jué)是真實(shí)的，肺部突然有一團(tuán)氣涌上喉間，讓她咳得面紅耳刺。
她的朱窗哪有什么殘菊，就連窗戶都是虛掩著不敢打開的，周遭依舊如初，她的大嫂周琳沒(méi)來(lái)過(guò)，也沒(méi)掐過(guò)他的脖子，帶她下去。
一切都是她的夢(mèng)而已。
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