安生就跟在夏員外身后，心里那是五味雜陳。一想到，這一次可能就是自己與父親最后一面，從此以后，怕就是陰陽(yáng)相隔，心里更是刀絞一般痛楚，腳下也像灌了鉛一般沉重。
三人自重重守衛(wèi)跟前走過(guò)去，提心吊膽，安生覺(jué)得好似有萬(wàn)千雙眼睛矚目，更是緊張出一身冷汗。
進(jìn)了一間密室，那人方才如釋重負(fù)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，悄聲道：“時(shí)間緊迫，有話快說(shuō)，我守在門(mén)口，你們最多也就只有盞茶時(shí)間。”
夏員外不由便愣住了，覺(jué)得驚詫。
安生抬起臉，望著夏員外一張憔悴而又略顯蒼白的臉，滿腹的千言萬(wàn)語(yǔ)，卻全都哽住了，只叫了一聲：“爹！”
夏員外聽(tīng)到這一聲喚，身子頓時(shí)就是一震：“安生！”
父女二人的手瞬間就緊緊地握在了一起，淚眼相對(duì)。
“你怎么來(lái)了？”夏員外問(wèn)。
“師父上下打點(diǎn)，讓女兒過(guò)來(lái)見(jiàn)父親一面。”
夏員外老淚縱橫，哽咽道：“好女兒，你母親和姨娘姐妹可好？”
她們自然都好，好得不得了。
安生不想讓他擔(dān)心，只點(diǎn)頭道：“家里一切都好，父親不用擔(dān)心。”
夏員外頹喪地低下頭：“那父親就走得略微安心些了。”
安生紛亂地?fù)u頭：“不，爹爹，女兒一定會(huì)想辦法將您救出去，我絕對(duì)不能眼睜睜地不管。”
夏員外搖搖頭，臉上神色一凜，鄭重其事地道：“傻丫頭，沒(méi)用的。你千萬(wàn)不要管，不要插手這件事情。”
“為什么？”安生猛然抬起頭：“父親，你是不是有什么冤情？”
“沒(méi)有，沒(méi)有。”夏員外搖頭：“父親擅離值守，造成這么大的損失，那是罪有應(yīng)得。安生，不要多管了，到時(shí)候替父親收尸，年節(jié)祭奠一下父親就是你作為女兒應(yīng)盡的所有心力了，千萬(wàn)別多事。”
夏員外若是不加重語(yǔ)氣叮囑這一句話，安生或許不會(huì)疑心，他的再三叮囑，令安生瞬間多心起來(lái)：“父親，里面肯定有什么內(nèi)情是不是？安生已經(jīng)去過(guò)東城，也見(jiàn)過(guò)喻世子，他們都說(shuō)，這火是有人故意放的，是不是？”
夏員外格外驚惶起來(lái)，瞬間猶如驚弓之鳥(niǎo)一般，握著安生的手一緊：“胡說(shuō)八道，分明是天火！你這孩子怎么這么執(zhí)拗？你若是不聽(tīng)我的話，我就再也不認(rèn)你這個(gè)女兒！”
“父親！”安生頓時(shí)也著急了：“你以為自己抗下所有的罪責(zé)就是對(duì)我們好是嗎？就可以保全家人是嗎？
你可知道，如今外面的百姓聽(tīng)聞倉(cāng)厫大火，對(duì)您恨之入骨，走在大街之上，滿街盡是唾罵。難道您就甘心背負(fù)著這個(gè)罵名去死？讓您的妻兒母親一輩子遭受別人的指點(diǎn)議論，冷嘲熱諷，她們就有好日子過(guò)？這樣生又何歡，死有何懼？”
夏員外頓時(shí)就愣住了。
他思來(lái)想去想了這兩天，以為自己想通透了，沒(méi)想到安生一句話，竟然令他堅(jiān)定的心開(kāi)始動(dòng)搖。
“茍且偷生也罷！”他長(zhǎng)嘆一口氣。
“不，女兒絕不忍辱偷生！即便不能搭救父親，也不能讓你背負(fù)這樣的千古罵名！父親，機(jī)會(huì)只有這一次，究竟怎么回事，你倒是跟女兒說(shuō)呀！”時(shí)間已經(jīng)不多，安生急得幾乎哭了出來(lái)。
“即便說(shuō)了，父親還是難逃一死！何苦還要搭上你的性命？安生，你回吧。”
門(mén)外一聲輕咳，放風(fēng)那人閃身進(jìn)來(lái)：“大理寺和刑部的人來(lái)了，快走！”
安生一咬牙，對(duì)著夏員外斬釘截鐵道：“你不說(shuō)，我便不走，同父親一起赴死！”
夏員外與那人全都急了，連連頓足。
門(mén)外已經(jīng)有腳步聲傳來(lái)。
夏員外壓低聲音伏在安生耳邊道：“糧庫(kù)早已虧空，賬簿在柔姨娘那里。”
安生頓時(shí)就愣住了！
虧空？
柔姨娘？
腳步聲停在門(mén)外：“犯人可帶到？”
“啟稟幾位大人，犯人夏運(yùn)海在此。”
門(mén)外有人揮手，沉聲道：“好，全都退下去吧。”
那人一拽安生，安生方才醒悟過(guò)來(lái)，強(qiáng)忍著眼淚，低著頭，退出密室之外。
一出了重重包圍之處，那人方才長(zhǎng)舒一口氣，對(duì)著安生就埋怨道：“你這孩子，適才簡(jiǎn)直就嚇?biāo)牢伊耍悴灰y道就不怕拖累我們這些人，還有冷公子嗎？”
安生“噗通”一聲，就給那人跪下了：“適才的確是安生過(guò)于魯莽，謝過(guò)大人恩情。”
“我可不是什么大人，受人之托而已，快點(diǎn)起來(lái)，若是被人看見(jiàn)，被懷疑可就不好了。”
安生從善如流，站起身來(lái)，滿心地感激。
今日之事，對(duì)于此人而言，或許真是微不足道，但是，卻點(diǎn)燃了安生心里希望的種子。父親的話，令她情不自禁地興奮起來(lái)，所以一時(shí)真情流露，方才跪下給那人磕了一個(gè)頭。
“快走吧，此地不宜久留。”那人一迭聲催促。
安生按捺住情緒，跟隨那人又沿原路出了大理寺。分手之后，自己去胡同里尋冷南弦去了。
冷南弦等在馬車(chē)之上，也是提心吊膽，見(jiàn)安生一人急匆匆地回來(lái)，安然無(wú)恙，心里頓時(shí)一喜，撩開(kāi)車(chē)簾：“怎么樣，見(jiàn)到了嗎？”
安生點(diǎn)點(diǎn)頭，攀上馬車(chē)，一時(shí)激動(dòng)，一把就扯住了冷南弦的手：“見(jiàn)到了，師父。”
她的手在微微輕顫，顯而易見(jiàn)的激動(dòng)。
“怎么說(shuō)？”
安生艱難地咽下喉尖的激動(dòng)：“師父，適才父親告訴我，那被燒的糧倉(cāng)其實(shí)早就虧空，那就說(shuō)明，就是有人故意縱火，掩蓋貪污事實(shí)。你說(shuō)，我父親是不是有救了？”
冷南弦瞬間也是一驚：“此話當(dāng)真？”
安生斬釘截鐵地點(diǎn)頭：“父親最初不要我插手，后來(lái)我逼問(wèn)得急了，他才迫不得已說(shuō)出來(lái)的。想來(lái)他應(yīng)當(dāng)是早就知情。”
“果真有內(nèi)情！”冷南弦一聲冷哼。
安生歡喜道：“若是糧庫(kù)是空的，那么我父親的責(zé)任就會(huì)小了許多，有沒(méi)有保命的可能？”
冷南弦不好說(shuō)，低頭沉吟良久，方才抬起頭來(lái)，對(duì)著安生叮囑道：“這件事情，除了你我，記著千萬(wàn)不要讓第三個(gè)人知道。”
“為什么？”
“你父親先前已經(jīng)被提審過(guò)兩次，第一次，他對(duì)自己擅離職守的罪行供認(rèn)不諱，其他的事情含糊其辭。第二次，你父親便一口咬定，糧倉(cāng)里的大火乃是天火。可見(jiàn)，你父親也是在忌憚背后放火之人。
他身在戶(hù)部，比你我更加了解其中的情勢(shì)。假如，說(shuō)出虧空一事，能夠輕而易舉地便推卸掉他的罪過(guò)的話，他為什么不說(shuō)？你若是走漏出風(fēng)聲，怕是有性命之憂。”
安生猛然醒悟：“我父親有倉(cāng)廩虧空的賬簿，就在柔姨娘手中。他定是害怕柔姨娘的安危，所以才隱瞞不說(shuō)的。”
“賬簿？”冷南弦蹙眉道。
“是的，師父，父親最后告訴我的，因?yàn)闀r(shí)間倉(cāng)促，沒(méi)有來(lái)得及細(xì)說(shuō)，只說(shuō)了這一句話。”
“這賬簿至關(guān)重要，他怎么交到一個(gè)姨娘手中？”
“柔姨娘近來(lái)得寵，父親想來(lái)是信任她。”
冷南弦突然撩開(kāi)車(chē)簾：“冷伯，快，速去夏府。”
冷伯早已經(jīng)坐在車(chē)前候命，聽(tīng)聞冷南弦一聲令下，揚(yáng)鞭策馬，立即就駛出胡同，向著夏府直奔而去。
安生同樣也是憂心如焚，恨不能肋生雙翼。
馬車(chē)在夏府門(mén)口停下，安生與冷南弦雙雙躍下馬車(chē)，徑直向著府里沖了進(jìn)去。
柔姨娘的院子里，靜悄悄的，沒(méi)有掌燈。
安生沖進(jìn)去，站在院子里喊了一聲：“柔姨娘？”
沒(méi)有回應(yīng)。
安生的心里頓時(shí)升起不好的預(yù)感，三步并作兩步?jīng)_進(jìn)去，屋子里空蕩蕩的，一個(gè)人影也沒(méi)有。
“怎么回事？”冷南弦也愣住了。
安生搖搖頭：“我不知道。”
“希望不會(huì)節(jié)外生枝。”冷南弦蹙眉道。
安生心里也是一驚，慌忙跑出院子，揪住一個(gè)路過(guò)的丫頭：“柔姨娘呢？”
小丫頭隨口道：“已經(jīng)走了。”
“走了？什么時(shí)候？去哪里了？”
“老爺昨天一出事，柔姨娘今天便消失不見(jiàn)了。”小丫頭搖搖頭：“至于去了何處這就不知道了，你去問(wèn)問(wèn)夫人和薛家舅爺，他們或許是知道的。”
又是薛氏和薛釗在搗鬼！
安生不假思索地直奔薛氏的院子。
薛氏正與夏紫纖在低聲商議事情，掩了屋門(mén)，屏退了所有下人。
安生不顧門(mén)外婆子攔阻，推開(kāi)屋門(mén)，一腳踏進(jìn)薛氏的房間，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道：“母親，柔姨娘呢？”
薛氏昨日吃了喻驚云的大虧，見(jiàn)了安生氣就不打一處來(lái)，偏生還又發(fā)作不得：“你父親已經(jīng)大勢(shì)已去，那個(gè)賤人留在府上也撈不到什么好處了，自然就自己遠(yuǎn)走高飛了。”
“是不是你將她趕走的？”安生的話里滿是焦灼。
薛氏沖著安生瞪眼道：“是又如何？不是又如何？輪得到你這樣質(zhì)問(wèn)我嗎？你以為，有喻世子給你撐腰，你就可以不顧倫理綱常了嗎？我還是你的母親！”
救人如救火，十萬(wàn)火急，安生沒(méi)有心情與薛氏逞口舌之快：“她到底去了哪里？”
薛氏陰陽(yáng)怪氣地道：“人家愿意去哪里，那是人家的自由，我又管不著。你找我要人，你也要不找。”
安生急得只想上前揪住薛氏的衣領(lǐng)，狠狠地卡住她的脖子，發(fā)泄一通心里窩著的火氣。
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